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“嗬嗬！嚐嚐小老兒的包子，剛出籠的……”見有客人上門，掌櫃殷勤地招呼著。
要了一籠包子，林一並未急著嚐鮮。他坐在門前的矮桌上，伸手拿起腰間的紫金葫蘆，小呷一口之後，便打量著這個包子鋪的掌櫃來。
這掌櫃五六十歲上下，滿臉的皺紋帶著笑容，灰白的胡須打著卷兒，一身的粗布袍子上還沾染著汙漬。這麽一個老人，與那些忙於生計的凡人沒什麽不同。可林一卻是眼瞳微縮了下，微微翹起了嘴角。
“嗬嗬！這是小老兒醃製的，送與仙長佐酒……”老掌櫃的很有眼色，見林一飲酒，忙送上來一碟小菜。
雖說知曉自己要去的地方，但林一並未急著趕路。他是不想去湊熱鬧，或許，還有其他的原由。不過，順道來了一趟丹陽鎮，卻有異樣的發現，令人頗感意外。
如同一個真正的食客，道了聲謝之後，林一拿起了竹著，不忘讚道：“這包子鮮美，小菜精致。嗬嗬，不錯！”
手頭上空閑下來，老掌櫃笑道：“仙長喜歡就好，喜歡就好！”
“你何以知曉我的身份？”隨意問了一句，林一夾起個包子塞入口中。多年未沾煙火之食，口腹之欲尚在。
“即便是小老兒老眼昏花，還是識得仙長的一身道袍。”老掌櫃立於一旁，嗬嗬笑道。
一個包子下了肚子，林一點點頭，自言自語道：“我還以為你認得我呢！”他眼光一挑，又問道：“尚不知掌櫃的如何稱呼呀？此外，這鋪子就你一人在忙活？”
稍稍怔了下，掌櫃的打量一眼林一，笑道：“仙長倒是麵生，嗬嗬！小老兒姓豐，街坊都稱呼我豐掌櫃的。早幾年老伴過世之後，這鋪子就我一人打理了。”
“哦”了一聲，林一帶著關切的神情又問：“豐掌櫃沒有子嗣嗎？”
笑容有些僵硬，豐掌櫃轉過身去。他拿起一塊抹布擦起了一旁的桌子，說道：“小老兒乃鰥寡之人，並無後人！”
“我不過隨口一問，倒是有些失禮了，嗬嗬！記得曾吃過山犀肉為餡的包子，那才是美味嗬……”林一起身拿出一塊靈石，有意無意地說道：“還是用靈石結賬嗎？”
豐掌櫃再次怔了下，不由得多看了一眼林一。他臉上還是卑微而討好的笑容，說道：“有散碎的銀錢便好……”
眼光從豐掌櫃的臉上一掃而過，林一丟下靈石。帶著隨和的笑容，衝著對方點點頭，他抬腳走出了鋪子，循著街道而去。
包子鋪裏，那個老掌櫃的笑容卻是沒了，兀自愣愣立在原地。他並未在意那桌子上的靈石，而是看著那閑逛的背影慢慢走遠，這才搖了搖頭。其不安的神情中，竟是帶著幾分疲憊。
……
過去了這麽多年，亦不擔心有人認出身份來，加之年輕的模樣，這分明就是個尋常的練氣弟子。故爾，行走在街道上，林一並不惹人注目。與熱鬧的街景擦肩而過，他緩步出了小鎮。
當林一走出丹陽鎮以後，並未急於離去，而是躍至一處山嶺之上。他回望一眼來時的地方，又抬頭看看天色，嘴角露出一抹冷笑來，隨即隱去了身形，於原地坐下歇息。此時正是春深時分，天已黃昏……
春日天長，奈不過夜色的深沉。不大的工夫過後，丹陽鎮便沉浸於星夜之中。諸多店鋪早早便關門閉戶，街道上變得冷清起來。
豐掌櫃的年歲不小，手腳也還利索。他將鋪子裏收拾了下，便閉門上鎖，一個人往家走去。那暗弱的燈火下，冷清的街道上，是其漸去漸長而略顯蕭索的身影。
抄著袖子，佝僂著脊背，豐掌櫃的腳步很慢，走路的架勢與尋常的老人沒什麽兩樣。將那幾點燈火拋在身後，他緩緩步入濃重的夜色中，來至鎮外的一處獨門小院前停了下來。
左右看了下，豐掌櫃隨手推開未上鎖的院門，輕輕走進了無人的小院。徑自來到自己住的屋子之後，轉身關上房門。屋子裏伸手不見五指，他卻對此渾不在意，並未去點亮油燈，而是於原地怔了一會兒，竟是發出一聲低沉的歎息。
伸手拈了一把卷曲的胡須，未幾，豐掌櫃忽而掐出一個手訣來，便倏然在原地失去了身影。而轉眼間，他已出現在地下十丈深的一個密室之中。
牆壁所嵌螢石的光亮下，密室的情形一目了然。兩三丈大小的地方寂靜無人，一方木榻置於牆角處，上麵還有個蒲團子，應為靜修打坐之用。而另一隅的地上，乃是四根石柱所布下的一個陣法。除此之外，再無他物。
來至此處的豐掌櫃，佝僂的脊背莫名直了起來，原本有些渾濁的眸子閃動著精光。環顧四周，並無異樣，他於榻前盤膝坐下，闔目調息。這哪裏還是那個風燭殘年的老人，這分明就是一個修士！
片刻之後，豐掌櫃忽感到一陣心緒不寧。其緩緩睜開雙眼，神情透著倦意，起身走至牆角的陣法前。遲疑了片刻，他隨手祭出一個手訣，有光芒突然從那石柱上耀出，繼而連成一個四方的光柱，照得密室一片通亮。
豐掌櫃往前踏了一步，陣法的光芒驟然一盛，又漸漸黯淡下來。他整個人已於原地失去了蹤影，四根石柱又成了方才的樣子。
須臾過後，又一個人影出現在密室之中，帶著一臉玩味的笑意打量著眼前的一切。
來者一身灰袍，腰裏拴著個葫蘆，正是守在丹陽鎮外的林一。雖於山嶺之上歇息，而數百裏之內的風吹草動皆瞞不過他的神識。本是無心之舉，卻是察覺到了不同之處。
一切不出所料！這個豐掌櫃，究竟是何等樣人？
這是一個小的傳送陣，四根石柱上嵌有靈石，尚可反複使用，想必去處不會太遠。
稍作忖思，林一打出一個手訣。光芒閃動之中，陣法再次開啟。他眉梢一挑，未作遲疑，身形一閃便消失在傳送陣中……
……
這是一個不大的洞府，一間石室的地麵上，同樣有四根石柱所設立的傳送陣。光芒閃過，陣法中出現了豐掌櫃的身影。他來至外麵的一間石室中，不一會兒，有兩個黑衣人走進來見禮。
“見過豐穀主！”兩個黑衣人皆是練氣後期的修為，在豐掌櫃的麵前神情恭謹。
不置可否地‘嗯’了一聲，背著雙手的豐掌櫃麵無表情。他於一石桌旁坐下，心事重重地問道：“可有宗門的動靜？”
一人躬身答道：“雷鳴穀還是老樣子……！”另一人說道：“如此豈不更好，我等圖個逍遙自在！”
“逍遙自在？”念叨了一句之後，豐掌櫃無力地搖搖頭，說道：“你等自是無妨……”他話未說完，臉色突然一變，與那兩個黑衣人同時望去。隔壁石室中的陣法有光芒閃爍，有人從中出現。
“是你？”異變陡生，豐掌櫃錯愕失聲。旋即，他霍然起身，已是召出飛劍在手，厲聲喝道：“膽敢跟蹤至此，你好大的膽子！”
此時的豐掌櫃，雙眸炯然，氣勢逼人，儼然便是個身手不弱的修士。兩個黑衣人見狀不妙，亦是於驚慌之中祭出了飛劍。其中一人還回頭望向洞外，不知是想溜之大吉還是要召喚幫手。
……
林一自傳送陣現身的一刹，便看清了山洞中的情形。麵對虎視眈眈的三人，他稍感詫異。不過，當眼光落在那兩個黑衣人的身上時，其雙眉陡然豎起，臉色霎時沉了下來。
“你等可是黑山宗的人？”往前逼了兩步，林一冷聲問道。
彼此相距不過兩丈，若是動起手來，山洞促狹，難有騰轉之機。而對方不答反問，渾然未將自己放在眼裏。心念急轉之間，豐掌櫃變得謹慎起來。而其中一個黑衣人仗著人多勢眾，張口罵道：“黑山宗的人又如何？你不過練氣五層的修為，竟敢在雷鳴穀撒野，真是活的不耐煩……啊……！”
那人話未說完便慘呼了一聲，竟是被一道金光劈作了兩半。大驚失色之下，豐掌櫃將要催動飛劍之時，另一個黑衣人‘撲通’摔倒在地，已成為了一具死屍。
“你……”震駭之中，豐掌櫃已是大驚失色。眨眼間便殺了自己的兩個手下，這絕不是練氣修士所為。而那金光分明是法寶無疑，對方竟是金丹修士不成？他不及多想，手指一點，一道劍芒衝著那個年輕人急襲而去——
間不容緩，隻聽得‘砰’的一聲，豐掌櫃的飛劍被一白色的光盾所阻。他抓住一把符紙便欲應變，卻見那年輕人身形一閃便堵住了洞府的出口，竟是隨手布下一道禁製，這才好整以暇地衝其翹起了嘴角。而那連奪兩人性命的金劍兀自空懸，奪目的金芒之中，令人戰栗的威勢已吞沒了整個山洞。
退路已無，稍有動作便是滅頂之災。絕望之中，豐掌櫃的冷汗流了下來。真是看走眼了，這麽年輕的一個人，竟是金丹前輩！合該自己倒黴啊！
神色急遽變幻著，稍稍遲疑，豐掌櫃還是收起飛劍。他有些喪氣地垂下頭來，拱手說道：“這位前輩，豐某自以為沒有得罪過你，何故如此相欺？”
生死臨頭之際，這位豐掌櫃並未乞饒，而是悲憤抗爭。其不甘不願的神情中，還帶有幾分頹廢與無奈。
見狀，林一沉吟了下，眸光冷睨，問道：“你果真不認得我了？”
愕然抬頭，豐掌櫃再次端詳起這位來曆不明的年輕人。此人身姿挺拔，灰色道袍舒展飄逸；一頭披肩長發，隨意而不羈；稍顯怪異的道髻上，瑩白的發簪頗顯不俗；那刀削般的麵頰沉靜如玉，眉宇淡然；厚薄適中的嘴唇好像時刻在微微上翹著，整個人帶著傲然物外的懶散與不容睥睨的氣勢。當眼光落在對方腰間的酒葫蘆上時，他好像是想起了什麽，卻又不敢斷定……