這是個寂寥的午後。明明還是大白天，但天空也昏沉得和傍晚仿佛。陰雲下，某處軍營的某間平房中，小帥哥格裏高利•拉斯普丁披著軍用大衣，坐在桌前。他的情緒似乎一點兒也沒被天氣感染，雖然他神情疲倦，但他帶著熱情和興奮來寫信。他對麻木的雙手嗬了口氣，忽然有些羨慕火係魔法師，起碼那些家夥能讓手保持暖和。
當他感覺手好一點兒了，便奮筆疾書：
“親愛的爸爸：”
剛下筆他就小聲罵了一句，因為他手指僵硬，寫出的字歪歪扭扭。
“願除光明神之外的一切神祗保佑您！您做了這麽多天來最正確的一件事情，我得承認，當我看見鬼杖法師的身影時，我激動得都要哭出來了！如果上一封信讓您難受的話，請您原諒我，我再也沒有怨氣和牢騷了！我必須說，您是這個世界上最愛我的人！您一定無法理解我的全部感受，在八個小時前，我已經寫好了遺書，等待死神的呼喚，但您拯救了我！從絕望到歡欣，從懸崖到樂園，我的心髒都要堪受不住了！不，我不是在模仿吟遊詩人那種華而不實的腔調，我隻是感歎人生的無常！我差一點兒就死了，但我沒有死！難道命運之神對我還有那麽一點兒垂青嗎？如果有的話，那肯定是因為：我是您的兒子！”
“噢，爸爸，這次我們遇到了史上最可怕的麻煩——‘偏執狂’正義舞曲！您一定聽過他的名字吧！他是‘福音’大陸最強的祭祀，其信仰的堅定程度比‘候補聖徒’隻多不少，也是個不可理喻的狂信徒！另外，他還是光明神的神使，血管內流淌著隻存在於傳說中的‘神聖之血’！隻需要一滴血，他就能淨化足有一個小型城市範圍的死靈樂園，三十秒內滅殺方圓五公裏內所有死靈生物，還能將半死靈生物的死氣逼散、使之變回生靈！他硬是一個人淨化了百多位黃昏教神職人員，並篡改了他們的信仰！在他的協同攻擊下，鐵蹄騎士團如狼似虎，一下就把我們擊潰！”
“我們黑暗教會、狼人、巫婆、血精靈一共兩百多人，竟然不是‘偏執狂’加十來個審判騎士的對手！‘偏執狂’擁有【感化光環】，一旦被其俘虜，那就連死的自由都沒有，會半強製性地被轉化陣營，若不對他友好，就隻能保持中立！我親眼看見，一個死靈法師被其洗腦，並吐露了不少機密！雖然我解決了那個叛徒，但我也險些被擒獲……每次回憶起那個場麵，我就心有餘悸。我憎恨‘偏執狂’，我說不清自己為什麽憎恨他，但我知道自己的恨意有多深。我就像動物憎恨火焰、青蛙憎恨毒蛇、愚民憎恨死亡似地憎恨他！”
“‘神聖之血’與‘卑劣之血’對立，換句話說，隻有死靈王者才能抗衡這個祭祀。我們無能為力，隻能慌不擇路地四散逃跑，這途中又有不少同僚被軍隊圍殺。但萬幸的是，鬼杖法師們就在這個時刻趕到，狠狠地偷襲了幾個審判騎士、將之殺死！爸爸，再一次感謝您對我的關愛！我們順利地占領了一個兵營，並將裏麵的數百名戰士全部製作成骷髏射手和骷髏兵，勉強算是擁有戰鬥的資本。隻要掩飾得當，他們做夢也想不到我們就在兵營中！”
“我有很長的一段時間都處於驚慌和疲憊中。直到現在，我才勉強讓自己冷靜，將分析結果與您分享。‘偏執狂’是冒險者，前些日子一直在蠻荒秘境中探險，並沒有和教廷樞機處取得聯係，也沒有與‘候補聖徒’進行溝通，他隻是單純地為了找出珀爾斯才進入亞斯坦特。但相信在明天或在更早的時刻，兩個狂信徒就會開展正式合作！到那時恐怕您派一個團的鬼杖法師前來都於事無補了！我決定撤離亞斯坦特，除非有德弗•布裏或者‘博弈人’站在我身邊！您一定能理解我的。”
“可笑的是，珀爾斯還妄圖說服我。他說，隻要能拖住‘雅人’、‘候補聖徒’和‘偏執狂’，那麽黃昏帝國就能再堅持多一兩天，這關鍵的一兩天能讓他們反敗為勝。哈哈哈！我不是三歲小孩，這種虛幻的蛋糕完全吸引不了我！是的，我不會再上當了。亞斯坦特就是個大泥潭，我已經把靴子弄髒了，不想再把褲子弄髒。”
“但我有件事一直弄不明白。盡管帶來的人手都折損過半，但‘惡棍’和‘蠻人’都還沒打算退縮，而那個血精靈毛頭小子也是如此，擺出一副抗戰到底的架勢。多麽奇怪！這三個勢力都不喜歡遵守承諾，可為什麽還要幫助珀爾斯呢？我曾私底下問過血精靈，他說：‘如果你見過白骨暴君，你就知道，成為他的盟友比成為他的敵人要好一萬倍’。”
“莫名其妙……白骨暴君真的這麽強大麽？隻不過區區的死靈生物而已！工具們成群結黨、推舉一個所謂的王者、建立一個過家家似的帝國，難道就能獲得自由？不，它們依舊是不自由的！從前它們是我們的奴隸，現在則是白骨暴君的奴隸，本質一點兒也沒變！爸爸，在很多時候您都是我的榜樣，但說到怎樣對待死靈生物時，您確實落伍了！時代變了，再沒有誰會將死靈生物當成朋友。強大就是支配他人，讓他人為你生、為你死，而朋友根本不會全心全意地對你奉獻，不是嗎？”
“說回正題吧，假如您剛看完以上那段也還沒撕碎信件的話。我們有了個天大的收獲，那就是冥土。冥土斷後時被‘偏執狂’打成重傷，靈魂之火奄奄一息，我趁機抓住它，並強製它簽訂靈魂契約，讓它成為我的奴仆。我們將它藏在一個安全的地方，等風聲一過就將它取出。它的靈魂力量太強大了，溢出的能量源源不斷地傳來，我無時不刻都能感受到精神力的上漲，我的精神仿佛不會枯竭！要知道冥土隻是一個精神碎片而已，作為主體存在的白骨暴君又會有多強的靈魂力量呢！一旦與‘紫名者’簽訂主仆契約，任何一個死靈法師都能接觸到世界法則、衝擊第三次轉職吧！當然，這隻是想想而已……”
“但請您放心，我完全沒留下手尾，一同斷後的狼人都被我處理掉了。在逃亡中，這些隻懂得像馬戲團大狗熊耍把戲似的大塊頭，因反應不及而被殺死，也是非常正常的。哈哈，沒有人懷疑我。大家的情緒都非常低落，這又以珀爾斯最甚。看得出來，珀爾斯在信徒流失的情況下已經心力交瘁，唯一值得性命交托的戰友又壯烈犧牲，這更是給了他重重一擊。我有些同情他，但僅僅是同情而已。一旦教廷再度攻襲過來，我就立刻帶著大家離開，保留有生力量。嗯，這真的不值一提。”
寫到這兒，格裏高利放下筆，嚷道：“咖啡還沒好嗎？”
門外傳來狄塞爾的聲音：“就快了，拉斯普丁少爺！”
“等你拿咖啡過來的時候，記得帶一卷裹屍布，因為我已經冷死了！”格裏高利毫不留情地罵道。他用力搓了搓兩手，對手心吹氣，做做形式。他拿起筆時，手都是顫抖的。
“現在天氣很冷，您那邊怎麽樣？在昨天，原奧爾奎拉地區下雪了（這是從一隻軍用信鴿攜帶的戰報上得知的）。真奇怪，奧爾奎拉不是熱帶草原氣候麽，居然能下雪？也許是黃昏帝國的人借此負隅頑抗，但‘騙子’沒有退縮，反而發動了更猛烈的攻勢。據說‘死訊’還一槍擊斃了‘血爪’。明眼人都看得出，這幾天黃昏帝國就會敗亡。”
“本來死靈生物還是有喘息的機會的。在19日當晚，畢格鮑沃、塞魯維加等國以強硬的外交手段向亞斯坦特施壓，還以‘協助亞斯坦特’的名義將大軍開入屍骸濕地；至今天為止，聚在戰場後方的武裝部隊就有五十萬人之多。您知道，沒有哪個國家肯眼睜睜看著亞斯坦特得到那麽大的疆土，就算再慷慨的帝王，也一定會想方設法地分一杯羹。亞斯坦特在連番作戰下，兵力還不如這些外來者，他們選擇了暫緩攻勢。”
“但是，‘騙子’和‘邪眼’達成協議（天知道這兩人怎麽能互相信任），由‘邪眼’攔住他國大軍，‘騙子’全力以赴地進攻！與此同時，亞斯坦特的外交大臣也聲明，若奧爾奎拉皇室成員還幸存的話，絕不染指奧爾奎拉一寸土地。當外交人員在相互扯皮時，‘騙子’已經將死靈生物趕回黑石山穀，並且成功地三次轉職。現在死靈生物別說有喘息的機會，就連體麵的死法都不可能有了。唯一值得慶幸的就是，麵對‘騙子’的人並不是我。”
“就說到這裏吧。我滿腦子都是工作，已經無暇去想別的事情了。告訴媽媽，我想念她做的食人花湯，雖然她隻會做這一道菜。說真的，爸爸，為什麽不請一個保姆呢，這樣至少能改善家裏的夥食。”
“吻您的手”
“您忠誠的小格裏高利”
“12月22日”
當格裏高利寫好信後，有人敲敲門：“少爺，咖啡煮好了。”
“還不快點兒進來？”
狄塞爾推門，寒風便趁機灌入房間，自然又引來一陣大罵。
————————
（《獨遊》……老卡爾森死了，傑夫又要被刪除，還有比這更虐心的事情嗎？雙眼濕潤了混蛋）