穠麗山莊，城牆下。
精靈們站在斜坡前，齊齊舉弓，射出火箭。這裏說的精靈都是指冒險者，而不是原住民。精靈原住民對森林是如此的有感情，就算神明也不敢誇口讓他們焚燒樹人屍體。但冒險者就不同了，他們無父無母，連對導師的感情和對神明的信仰也淡薄之極，更別說遵循精靈的美德了。隻要一丁點兒榮譽值就能驅使他們射出炙熱的火箭，當然，每射一箭，精靈原住民對他們的好感度也會下降一點兒。
斜坡純粹由樹人堆積而成，每一寸都浸潤了鬆脂，刺鼻得讓人不願接近。一隻隻樹人仆倒在斜坡上，顫動的樹枝表示它們還沒完全死去。剛才它們還氣勢洶洶地組成人牆，斷了死靈生物退路，不過那隻是用【壓榨生命】來回光返照。【壓榨生命】屬於自然魔法中的秘術，以某區域內的植物全部枯萎為代價，讓它們在枯萎前恢複到最佳狀態，對樹人、樹精也一樣有效。即便六月陽光沒有讓憎惡獨眼巨人接應，十到二十分鍾後樹人也會自己倒下。
在射手們的有意施為下，火箭落在斜坡上的既定地點，點起一個個火頭。火頭看似稀疏，實際上這樣的分布既能保證燃燒效率，又不浪費箭矢，隻有浸淫箭技許久的弓箭手才布置得出。
然而，就在火勢剛剛變旺的時候，死靈生物們也發動【酸雨術】，覆蓋了整個斜坡。
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“魔弓手也和魔法師一樣，必須選一係元素進行主修。”無咎坐在圖書館裏，翻開厚厚的書籍，邊看邊碎碎念。看了一會兒，他忽然眼睛一亮，將書遞給一旁的清沂，並指出重點。
清沂才看兩眼，便扭頭大聲喊道：“喂，千上！你是精靈，與自然有親和力，應該選風、水或者土元素作為專精！”
一個披法師袍的老NPC從他身邊走過，毫不客氣地瞪視：“戰士，收起你的粗魯與無禮！你以為這兒是菜市場嗎？！給我閉嘴，還是說，你想試試【變形術】的滋味？”
清沂趕緊捂住嘴巴，眨巴眨巴眼，比羊羔還要馴良，絕不還嘴。這些研究魔法的老家夥整天憋在室內都憋成變態了，他可不敢冒險，免得真變成一隻無人親吻的青蛙，況且找人解咒又得花不少錢，實在劃不來。而一旁的無咎憋笑憋得臉都紫了。
老魔法師一離開，千上就從書架後探出上半身：“什麽？”
“快給我過來！我是說，你千萬別選火、雷和冰，沒加成的。我記得精靈特別討厭火。”
“不會吧？用火的話多帥啊？”千上一臉可惜，然後又很快雀躍起來，眼裏閃光：“不過當個風係魔弓手也不錯，一定和《魔戒》裏那家夥一樣帥！”
把兩條腿都擱在桌麵的墮落把脖子一擰，不屑道：“暗元素才是最帥的。”
“誰說！黑暗永遠都是反派的代名詞！”
“小子，你說誰是反派！你是想睾+丸錯位呢，還是想肋骨開放性骨折呢？！”墮落蹙起秀眉，凶巴巴地從椅子上跳起，一揮手就是一道暗黑魔法砸過去。千上敏捷地避開，身後的書架就遭了殃，幾本古書被炸得紛紛揚揚。
無咎立刻起身，匆匆離開：“我了個去，你們繼續，我可不想中【變形術】！”一句話嚇得清沂也趕緊跟上。
阿瑪尼不知什麽時候出現，跑在最前麵，還回頭道：“要不把他倆開出團隊吧，這樣我們就不用賠錢了！”
無咎和清沂：“……”
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看著那些在夜雨中行將熄滅的火頭，清沂思緒在現實與回憶之間若即若離。
忽然之間，大風迎麵而來，他被雨水劈頭蓋臉地打了一身。這風非比尋常地大，仿佛天破了一個口子。事實上，天空也確實“破了一個大洞”，皎潔月光從破洞中漏下，漫天灰霾不得不任由該破洞擴散。
【萬裏無雲】，以強氣流吹送所有逗留於天空的水蒸氣，使得自然光不被折射、反射，這魔法倒是非常契合雲消雨逝的名頭。也不知白頭鷹向她討要了多少件這個魔法裝備，簡直像源源不絕！毫無疑問的，【酸雨術】中斷，斜坡上的火勢陡然旺了起來！
“白頭鷹在想什麽，時間還早著呢，就用火攻？”斯考爾悶悶地噴了一口煙，撓了撓腋窩。
“他可能怕出意外。這火燒起來夠一個多小時的，已經足夠阻止咱們從前麵突破了。”娜芙發表見解。
清沂點頭：“我也這麽認為。白頭鷹想要杜絕所有意外，所以他才製訂一條又一條戰術，跟用鞭子趕馬似的，將我們趕向唯一的死角。”
娜芙哼了一聲：“不過，意外總是會有的。”說罷，向來冷臉示人的她竟然壞笑起來。
清沂剛要問是什麽意外，隻聽斜坡處傳來一聲爆鳴，地動山搖！一截截或燃燒或枯萎的鬆木高高飛起來，飛得高過他頭頂！隨著木塊和鬆脂一起落下的，還有大量的泥土！
“噢，是用‘靈線’遠程引爆？”撣了撣披風上的泥土，清沂笑問。
“我得承認，你這時候不像個白癡。”斯考爾嘿嘿笑道，誇人和貶人沒兩樣。
“靈線”發明了有一段時間了，倒說不上是新發明。它是一種可以傳輸靈子的細線，以寒煙接骨木的樹芯撚成。因為寒煙接骨木的產地非常少（實話說這個資源在國際上也算稀缺），要生產的話就完全依賴進口，所以成本非常高昂，一寸樹芯就要一個金幣，可謂是和時光同價的商品。幸運的是，冥王給魯迪交學費的時候提供了大量十年、百年樹齡的寒煙接骨木，這才讓聯合科研中心大有作為。目前，一幫科學狂人正拚命找尋將寒煙接骨木批量種植的方法，因為他們想將“靈線”鋪設到城市各個角落，建造一個穩定供應靈魂能的後現代大都市。什麽？他們是不是認真的？這還用問嗎，他們前段時間一直在鑽研“靈魂能板”和“波長變壓器”，簡直是巴不得年底之前就能來一次跨越式的技術革命！
而現在，“靈線”很明顯應用於戰爭中。為了這次戰爭，做了準備的可不止是白頭鷹，娜芙也動了不少小心思。她將大量的“壓縮轟鳴雷管”埋在城牆底下，並用“靈線”遠距離連著，等白頭鷹攻城時就放煙花。樹人堆積的斜坡雖然寬大，但娜芙準備的火藥分量剛好能將之炸開。鬆木被徹底炸散後，火勢就再也構不成威脅了。
清沂踢開一塊燃燒的碎木，問：“話說回來，就算把鬆木清理掉，血精靈又怎麽從正麵撤退？先不說打倒白頭鷹，那城牆有樓梯或出口嗎？我怎麽沒聽說有？”
娜芙笑容一僵。
清沂無奈：“別和我說，你根本沒有任何撤退的對策，隻為了氣白頭鷹就把斜坡給炸飛吧！炸藥也算是一張底牌啊拜托！”
“丫頭這麽做當然有效果，也算是反過來給白頭鷹出題，讓他以為咱們真要從正麵突破。”斯考爾哈哈笑著打圓場：“白癡皇帝，誰說咱們沒有對策？我問你，你有沒有去過血精靈的據點？”
“有啊。”
“那兒是不是有各種機關和暗門？”
清沂恍然大悟：“哦，你是說……”
“血精靈生性膽小，為求自身安全，會不惜重金搞各種逃生路線，說得不好聽就是‘狡猾的兔子擁有三個巢窟’。作為血精靈大本營的穠麗山莊竟然隻靠一個中轉島作為逃生路線，哈哈哈，誰信呢！”
清沂想了想，還真是這麽回事。之前常青樹船聚在山崖下時，他就有些懷疑，因為毒蔦蘿的表情不見得有多驚慌（頂多是為“自然之血”驚訝了一把）；現在想來，毒蔦蘿的鎮定除了因為英雄級那份渾然天成的鎮定外，也因為存在一條秘密撤退路線吧。
“在山莊地底，有一條通到山腳的密道，這時候血精靈們也開始進入了吧。”
清沂問：“為什麽之前我不知道？”
“堂堂的大男人，別小肚雞腸！”斯考爾數落道：“地道在山莊建成之日便被封鎖，從未開啟過一次，它的存在僅有毒蔦蘿一人知道，其他參與建設的血精靈全都自願飲下‘遺忘藥水’。這等機密，多一個人知情就多一分風險，你又不是不懂！”
“的確，如果普通血精靈將之泄露的話，指不定白頭鷹又搞什麽花招出來。”清沂當初被八卦教主貼身跟著，此時深有同感。他轉身：“我去找毒蔦蘿。”
山莊裏所有人都很忙碌。那些珍貴的油畫、雕塑、珠寶都垃圾一樣滿地亂扔，血精靈們都輕裝出發，帶的物資是食物、飲水和一個個戴眼罩、口球的血奴（也即是被豢養的、專用於提供血液的人類），一些特權階級最多帶了五個血奴（她還含淚棄置了兩個）。清沂第一次看見血奴這種陰暗麵產物，來了興趣便仔細觀察，發現其中一部分有被鞭打、滴蠟、捆綁的痕跡，不由暗自咋舌：血奴還真是多功能啊。因血精靈的審美使然，血奴無論男女都是挺好看的。
穿過走廊，清沂來到觀海台。
毒蔦蘿的紅木王座就擺在觀海台中央，三個血精靈帥哥也站在王座旁，但毒蔦蘿並沒有安坐王座。她坐在欄杆上，金色雙馬尾隨海風飄動。她的發香讓海風也好聞起來，她的發絲讓月光也動人起來，但惟獨她的背影，讓夜色也孤單起來。
清沂心有所動，開口：“小心著涼。”開口前他明明想說“小心摔下去了”。
“我身體比死靈生物還好，素（是）不會感冒的。”
毒蔦蘿回頭，婉約一笑：“六月陽光陛下來了，你們退下吧。別碰傷我的王座。”
三位血精靈帥哥行禮，便合力抬走走王座。
清沂來到欄杆前，隨意看了一眼常青樹船的魔法陣（已經接近完全成型了），雙臂搭在欄杆上：“對不起，幽靈船隊沒能趕過來。”
“沒事。如果這個世界米（沒）有意外，我一定會無聊到死吧。”輕輕撥開一縷亂發，毒蔦蘿幹脆解下發圈，讓一頭如瀑秀發在風中流淌。
“為什麽還不離開呢？”
“我舍不得這個地方呀。”
清沂轉身，兩肘隨意地反扣欄杆，麵向來時的道路。他看見走廊，看見走廊盡頭的大廳，看見那不滅的璀璨燈火。如果“等待之城”即將毀滅，他的心情肯定不會比毒蔦蘿更好。
他隨意轉了個話題：“那為什麽，你還要把王座帶走？”
“哦？我以為您是最懂我的呢。”毒蔦蘿歪著小腦袋，甜甜一笑：“誰舍得放棄王座呀？”