棋牌：對棋類和牌類娛樂項目的總稱，包括中國象棋、圍棋、國際象棋、蒙古象棋、五子棋、跳棋、國際跳棋（已列入首屆世界智力運動會項目）、軍棋、橋牌、撲克、麻將等等諸多傳統或新興娛樂項目。
玩棋牌能培養人們獨立思考的能力，鍛煉思維，啟迪智慧。對陣雙方完全是在平等的情況下調兵遣將，逐鹿沙場的。最後勝利的歸屬偶然性較小。在這個過程中，參與者通過發揮主觀能動性，使邏輯性和辯證法也得到增強。遊戲中每一步都是判斷、推理、計算和決策的過程。比如說圍棋，它以軍事辯證法為基礎，需要把計算能力、默記能力、分析能力、戰略戰術巧妙地揉和在一起，很能啟迪人的智慧，有助於益智、健腦和養誌。
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夜。
畢格鮑沃，邊境，跨國傳送陣。
光華消失，一個玩家出現在此。衛兵循例上前檢查，但在看見此人麵容後便誠惶誠恐地退開，為其讓出通路。幾個人站在傳送陣外，興高采烈地聊天，看來是相互認識的。
“喂，聽說沒？江花火出現在人魚城邦，和人魚激戰啊！”
聽見旁人的這句話，該玩家停步。
“他剛剛不是才出現在穠麗山莊嗎？怎麽忽然就去人魚城邦啦？”另一人疑惑。
“我也不知道，或許那裏有人得罪了他？反正你自己上論壇看啦，有人發直播帖呢！”
“太囂張了！我們的大神呢？怎麽不去教訓他？”一人義憤填膺，仿佛他是大神的話他也一定會親身前往、洗刷國恥。
發布消息者振振有詞：“現在競技大賽還沒完呢，誰會浪費寶貴時間和他耗啊？而且江花火身處人魚城邦，毀了傳送陣，大神也不能第一時間趕到啊。”眾人紛紛表示讚同。
駐足聽了幾句，該玩家想了想，又走回來，自言自語道：“還想著吃中國菜嚐嚐鮮呢，算了。”他再度踏回傳送陣，悄然離去。
幾個人聊天聊得正熱烈，但有個女孩子一直發愣，便有人問她：“怎麽啦？看見帥哥啦？”
“剛才走進傳送陣的那個人，是不是斷？還是說我看錯了？”女孩子不是很確定，還在不斷觀望，仿佛對方會忽然折返似的。
“一定是你看錯啦，哈哈哈！”眾人不以為意。這年頭，很多人特意穿戴得和大神一模一樣，就算認錯也不足為奇。
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夜。
穠麗山莊。
江花火離去許久，清沂仍一直思索。
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“我留在‘藍暉號’的事情，隻有我、比薩和血骨食人鯧知道，你們也被蒙在鼓裏，對吧？但白頭鷹就預料到我會出現。他向百寶袋訂來的機器是為我準備的，沒有我，那台機器絕不會毀掉中轉島；他也事先對肥皂泡交待台詞，使得我信以為真；他為了取信於我，甚至還送上數千精靈玩家的性命……他算無遺策，料敵機先，就指揮而言你沒可能超過他。如果以下棋為例子的話，你的棋力分明是不如他的，這個你自己也很清楚吧。”
聽了這話，清沂張張嘴，最終隻能默然點頭。
“兩個棋力不對等的人對弈，棋力高的人會主動讓子。雖然《乾坤》裏沒有‘主動讓子’一說，但你要知道，白頭鷹實際上已經讓了你不少子了。我一一列給你聽吧。”
“主場優勢？血精靈據守經營幾百年的穠麗山莊，而精靈還得依賴‘自然之血’。”
“兵力？你的士兵有【雙重靈魂】，有很大一部分還是幽靈這種特殊兵種，精靈依靠的都是動物、蟲子而已，他們的士兵死一個就少一個，拚不了消耗。”
“軍備？你有一整個聯合科研中心在後方支援你，用的‘靈線’好像還是貴價商品，可精靈連通訊工具都用植物。”
“後勤補給？你們死靈還需要後勤？可精靈自冬天起便翻越鐵索山脈，千裏迢迢趕過來，能擠出這點兒兵力真是很不錯了。”
“海防？我把擁有一個英雄、一隻超階魔獸的幽靈船隊借給你，精靈隻能翻出幾千年前老掉牙的爛船、整修幾下便送上戰場。雖然還有一幫不安分的人魚，但那個我會幫你解決。”
“高級玩家數量？你一定覺得在這一點上大大吃虧了吧，畢竟死靈生物是新種族，玩家整體的等級要趕上來不是一時半刻就可以的，所以你們處於劣勢。但你想過沒有，如果不是競技大賽，你麵對的精靈族高玩人數將是現在的十倍。”
“大神？搖滾扳機的確相當麻煩，但他屬於單挑型，你完全可以正麵戰場推進，他絕不敢和你硬抗。如果他能正麵擊潰你的軍隊，他就不是偷獵專家，而該叫硬抗專家了。”
（清沂聽到這裏，暗道：你說教就說教嘛，為什麽要插一句冷笑話，很破壞氣氛哎。）
“綜上所述，你該明白對方讓了多少子吧？結果你還是被打得喘不過氣！你要記住，你沒有多少機會了，也許下一次交鋒你便會大敗虧輸！所以我才要你全力以赴，戰勝白頭鷹！”
江花火說完，深深望了清沂一眼，便縱身跳向大海。
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當斯考爾一臉沉重地走進觀海台時，清沂依舊在思索。
“喂，白癡皇帝，這回可真不妙。拿不下城牆。”
清沂抬頭：“說來聽聽。”
“因為幽靈不怕弓矢，我就派出死神化，啊不，我派出安蒂爾李森——這名字真他奶奶難讀——與一群吸魂怪進攻，連【死亡尖叫】都用上了。你猜怎麽著？精靈有一項秘傳魔法，名叫【蓋亞庇護】，可以增幅精靈的天賦，使他們不僅氣息與自然相連，甚至意誌力也和大地俱榮俱損！誰也沒辦法吸走或是震開他們的靈魂！”斯考爾相當憤怒，指著清沂鼻子一通吼叫。
清沂淡定地將斯考爾的手撥開，對跟在斯考爾身後的死靈編程師詢問：“狄塞爾，你怎麽看？”
“雖然精靈的靈魂與肉體緊緊維係，但我的【靈魂殉爆】或許能照常發揮。”麵對大事，狄塞爾用詞遣句都很謹慎，不貪功也不冒進。
清沂搖頭：“你區區一個法係職業者就想闖遍布弓箭手的城牆？我不同意。那咱們專心等新軍備吧，或許布瑞恩會帶給我們驚喜呢。”
在戰爭開始之後，幽靈船隊會派出部分船隻往返於穠麗山莊和白雪城之間，運送大量的兵種、物資。按時間計算，船也該到了，希望它們別遭到常青樹船圍攻才好。
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碧綠城堡。
白頭鷹坐著，身上纏著好幾株纏綿草，兩手手腕都被植物根須刺入，和打點滴似的。
他忽然微微一笑：“江花火的選擇很正確。留在這兒，就會引來聞風而動的斷，畢竟對於想嚐鮮的斷來說，江花火是比區區冠軍更重要的佳肴；離開呢，又能給六月陽光帶來無形壓力。”
一旁的精靈老人雖不動聲色，內心卻波瀾起伏。這個布局不算宏大，卻把凶名赫赫的殺場拳王也列為暗棋，還將瀾滄龍王玩弄於股掌之中。他從頭到尾地旁觀了一切，可算是知悉整個過程，但他還需要一段時間來消化這個結果。
過了一會兒，老人問：“百寶袋先生隻幫您這一次是吧？”
“是啊，價值五十萬美金的半成品，這是他能還的最大限度的人情了。我嚴重懷疑這家夥假借‘還人情’的名義，拿江花火來實驗新發明，根本就不是為了幫我。”一提到這事，白頭鷹的笑容便消失無痕。他又開始打起嗬欠：“我必須得說。百寶袋真的很現實，多掏一分錢都不肯，難怪有日本血統。”
這時，一位精靈藥劑師大汗淋漓地走進來，呈上兩個小瓶子，道：“白頭鷹先生，這是您要的東西。”
“幹得不錯，去休息吧。”讓纏綿草從右手脫離，白頭鷹接過瓶子，摘下墨鏡細細觀看。
藥劑師一步三回頭地離開了。察覺有異，精靈老人問：“這是……”
“兩份毒藥。”白頭鷹言簡意賅，然後將瓶子舉起。燈光被瓶中藥液過濾，給他的臉塗上色澤剔透的色塊。
精靈老人一窒，對白頭鷹的好感度又下降不少。
身為世界之子，身為此位麵的絕對貴族，精靈在追求美、追求幸福的同時更追求高潔的品性。即便麵對再凶殘的敵人，精靈都不屑於使用弩箭，更不屑於用毒。所以，盡管對毒研究得非常深刻，但精靈卻未在任何戰役中使用毒箭——除了之前的“鐵索山脈之戰”。
不過也正因為有“鐵索山脈之戰”作為先例，所以精靈老人也無法升起過激的反應，隻問：“似乎是兩種不同的毒藥。”
“這個灰色的是針對那隻食屍鬼的終極毒藥，‘塗層剝除’。而明黃色的呢，你到時候就知道了。”白頭鷹將兩支藥劑收好，打嗬欠。
“我實在無從揣測您的意圖。您不愧是‘棋手’。”
白頭鷹戴好墨鏡，含糊地道：“準確來說，我不是‘棋手’，而是‘牌手’。”