不僅沒有兵戈之憂，遼西還是有名的富庶之地。灤河從上到下貫穿遼西，形成灤河流域，成為不錯的產糧地。蘇秦遊說燕王時曾經說：“燕國南有碣石、雁門之饒，北有棗、栗之利。民雖不由田作，棗、栗之實足食於民矣，此所謂天府也。”這裏的“北有棗、栗之利”主要就是指遼西之地。
雖然從地理條件來看，遼東也有遼河貫穿全境，但是以前每年都要承受刀兵之苦，所以沒有富裕起來。燕王當初派姬丹鎮守遼東，實在是個吃力不討好的苦差事。
古代的城池喜歡沿著大河建造，遼西郡首府孤竹城便建在灤河旁邊。一日，遼西郡守簡康在府衙的後院賞花。忽聽軍士來報，說東胡騎兵突然來襲，已經越過長城。簡康大驚，急忙召集郡內武將，商議拒敵之時。
郡守簡康獨攬一郡之軍政大權，五十來歲年紀。雖然是一名文官，卻是錚錚鐵骨，一身英雄氣概不輸臨陣殺敵的武將。此時簡康召集了手下六名旌衛，在府衙議事。
眼見建功立業的機會到了，簡康料想武將們必定踴躍向前，奮勇殺敵。誰知他們到了府衙，一聽說東胡兵到，一個個都傻眼了，不敢出聲，主動請纓的更是一個也沒有。
“你們誰出戰？”看著到場的六名旌衛，簡康問道。
“…”
“國家養兵千日，用在一時。如今正是用兵之際，你們誰出戰？”
“…”
沉默了好一陣，一個叫吳凱的旌衛低聲說道：“簡大人，遼東之兵久不習征戰，現在突然出現東胡兵，難以抵擋啊！”
“是啊！以末將之見，不如依托城池，固守勿戰！”另一名旌衛說道。
“固守？那城外的百姓怎麽辦？”過了半天，簡康聽了大怒，說道：“既然你們不自覺，我簡某親統大軍，你們誰都得出戰！如有敢抗命者，軍法從事！”
“…是！”六名旌衛無奈，隻好答應。
“兩個時辰之後，你們各領本部兵馬，到城北會合，隨我一起去長城迎敵！”簡康命令道。
東胡兵都是騎兵，來去如風。等簡康把隊伍集合，趕到長城邊，東胡兵早已燒掠完畢，聽到風聲後不知去向。
簡康是個好官，急忙去安撫受到兵災的百姓。幸好這次東胡兵來得快，去得也快，雖然擄掠走了不少牲口，燒了很多民房，有些平民也受了傷，卻沒有致命的。簡康走家訪戶，命令官吏士卒幫助平民重建家園，忙得不亦樂乎。
等簡康帶著大軍回到孤竹城，已是第二日午後了。郡守府內，簡康再次召集手下六名旌衛，商量今後的對策。
突然侍衛來報，說燕國太子、鎮邊大將軍姬丹聽說東胡兵來攻打，親統大軍前來支援，現在已經到了孤竹城外十裏處。簡康一聽不敢怠慢，急忙領著手下前去迎接。
到了城外，隻見官道上到處都是旌旗招展，鐵馬金戈，似有千軍萬馬在後頭。見此情景，簡康吃了一驚，心道：太子果然是個人才，才能有如此強盛的軍容。
最前麵一麵大旗，上書一個鬥大的“燕”字。大旗旁邊有一個華蓋，華蓋下一員小將金盔銀甲，騎著黑馬，神駿若麒麟下凡。簡康知道這便是燕國太子姬丹了，急忙上前跪下，而其身後十幾名文武官員都跪了下來。
“臣簡康率遼西上下官員恭迎太子！”
簡康一方麵佩服姬丹治軍有方，同時心中奇怪：大軍從召集到準備到出發，少說也要數日。這次東胡兵昨天入寇，今天姬丹的大軍便到了孤竹城外，姬丹的行動怎麽這麽快？
“簡康，聽說東胡兵入寇遼西，你等為何不去北邊迎敵，反而據守孤竹城？”姬丹陰著臉，問道。
“回太子，”簡康緩緩站起身來，說道：“臣等昨日…”
“大膽！”姬丹突然大聲喝道：“誰讓你站起來的？跪著說話！”
簡康一驚，隻好再次跪下，說道：“臣等昨日前去迎敵，到了長城腳下，卻發現東胡兵已經離去。剛才臣等正在商議日後預防之策，聽說太子到來，便出來迎接了。臣等迎接來遲，還請太子恕罪！”
“商議對策？說得倒好聽，我看你們是無心迎敵。”姬丹神色稍稍緩和，說道：“這樣吧，你還是做你的郡守，不過這軍馬就由本太子來調遣。”
“太子，”簡康一聽，愣了半晌，忽地一下站了起來，盯著姬丹，憤憤地說道：“東胡兵已經被擊退，臣自問並無過錯，你何故奪我兵權？”
“你敢抗命？”姬丹雙目噴火，盯著簡康反問道。
“不敢！”簡康不亢不卑，說道：“臣郡守一職乃是大王親自任命，何來抗命之說？”
“嗯！”
姬丹朝身邊的幹疤使了個眼色，幹疤突然“啊”地一聲大叫，縱馬上前，手中大刀一揮，向簡康劈去。
簡康不過是個文官，哪裏見過這種架勢？隻來得及驚叫一聲，便被劈去了頭顱。頭顱落在後麵的人群中，而其軀幹猶自立著，鮮血直往空中噴出，落在旁邊迎候姬丹的官員身上。
見此情景，迎候的官員嚇得目瞪口呆，趴在地上一動不敢動。有一名官員被噴了一臉的鮮血，眼睛都睜不開，也不敢去擦一下。
便是姬丹自己，見到這一幕，眼中也閃過一絲不忍。不過這絲不忍隻停留了片刻，便有恢複過來。為了防備東胡，姬丹這次隻帶來了一千騎兵，必須先聲奪人，才能一舉奪權。
“荀達說得對，幹大事豈能懷婦人之仁？殺一人而成大事，可也！”姬丹心中想道。
突然，姬丹眼睛餘光見到遼西官員中有一名武將，臉上顯出憤憤不平之色。此武將滿臉胡子，狀貌武威，不過姬丹沒有多看，隻是默默將其記在心中。
“哼！還不領太子進府衙？”
旁邊的荀達喝道。聲音不大，但是對遼西的官員卻如雷貫耳，頓時清醒過來，紛紛起身，將姬丹一行帶入城中。