“啊？大王不可！”栗腹一聽嚇了一跳，知道姬賢又要胡來，急忙勸道：“大王若是將劇辛革職，軍隊無人指揮，必被姬丹擊破。大王不如責令其主動出擊，將潞城奪回來！”
栗腹畢竟是老臣，德高望重，又是當朝太師。大殿中文武大臣不少，甚至劇辛的族弟劇要也在場，雖然大家都知道姬賢的命令不妥，但誰也不敢在這個時候去觸逆鱗，連劇要也不敢，隻有栗腹才敢出來匡正過失。對於姬賢這個王朝，栗腹確實是不可多得的忠臣。
姬賢聽了漸漸冷靜下來，對栗腹說道：“對於此人，孤已經不指望了。不如勞煩太師，前往督戰，如何？”
栗腹不慌不忙，推辭道：“唔，老臣年事已高，不再適合統領大軍。督戰之事，還請大王另選賢才。”
姬賢思索片刻，說道：“如此，孤便親自前去督戰！”說到這裏，姬賢像是找到了一條妙計，用堅決的口氣說道：“對，孤要親征！孤就不信，即使親征也打不敗姬丹！”
年輕人都好強，這本來無可厚非，但是放在國家大事上，那就是剛愎自用了。姬賢比姬丹隻小一歲，從小到大，一直是姬丹壓他一頭。以前輸給姬丹也就罷了，如今姬賢坐上大位，還要被姬丹處處占先，姬賢怎能咽得下這口氣？
“如果大王親征，必能取勝。”栗腹深知姬賢的心理，隻好先順著他的氣說。下麵栗腹話鋒一轉，說道：“不過老臣鬥膽還是反對大王親征。聽說齊國與趙國得知我大燕內戰，準備起兵攻打。如果大王親征，萬一齊、趙兩國來犯，如何抵擋？”
其實栗腹並沒有聽到什麽消息，隻是國中亂成這樣，作為一名經驗老到的大臣，一直在擔心此事。現在拿出來，隻是覺得這樣可以說服姬賢而已。
“啊？”姬賢一聽，更是驚慌，問道：“若是齊、趙兩國來犯，那大燕豈不是危在旦夕？這可如何是好？”
“所以，老臣的意思是議和！”
姬賢心中掙紮半晌，問道：“如何個議和法？”
栗腹想了想，說道：“可以封姬丹為遼王，割讓右北平、遼東、遼西三郡給他，兄弟倆從此罷兵，相安無事！”
“那漁陽郡…”
“漁陽郡不能給他。”栗腹堅決地說道：“若是連漁陽郡都給了姬丹，薊城隨時受到威脅，大王便永無寧日矣！”
姬賢神色黯淡，說道：“如此，姬丹豈肯答應？”
“可以以釋放太子府收押的人作為條件，逼姬丹撤軍！”栗腹答道。
“嗯！那就快派人前去。”
商量再三，姬賢決定派李公公前去。李公公一直是宮中太監總管，又是月姬娘娘心腹，足以擔當此任。
軍情緊急，一旦決定下來，李公公一行人當天便出了薊城，乘快馬往潞城方向進發。
走出五十裏，漸漸到了日暮時分。李公公正想找個地方休息一晚，突然聽到前方號角齊鳴，鼓聲震天。李公公吃了一驚，不知發生了什麽事情，急忙騎馬上了一個山坡。
憑高眺望，隻見前方旌旗招展，一隊軍馬向這邊行來。而後麵則是煙塵滾滾，遮滿了半邊天，仿佛有千軍萬馬跟在後麵。
“這，這是怎麽回事？”李公公吃驚不小，對身邊另一名隨行的太監張公公問道。李公公年紀不小了，怕自己看花了眼，而張公公正當年輕，所以李公公問他。
張公公張大眼睛，看了半天，說道：“李公公，一定是廢太子率領大軍前來進攻薊城了。”
“啊？你看有多少兵馬？”
“看不清楚！”張公公咽了口並不存在的口水，說道：“看這架勢，至少要有十萬之數！不然，不可能有這麽大的塵霧！”
張公公不是統兵的將領，自然看不清這前麵到底來了多少兵馬，這十萬之數不過他隨口說說，來形容極多的意思。不過這隨便說說，聽在李公公耳中卻成了大事。
“十萬？！”李公公驚呼一聲，對張公公說道：“張公公，事情緊急，我得回去報告大王，速速緊閉城門，嚴加防守！否則，如此大軍前來，若是薊城沒有防備，怕是無法抵擋。”
接著，李公公從懷中取出文書，對張公公說道：“這文書就交予張公公你了。你代大王將文書送到，便可返回。”
“啊！這…”張公公為難地看著李公公。
“張公公放心，隻是去遞個文書而已，不會有事的！”說著，李公公撥轉馬頭，帶了兩名隨身侍衛，往薊城方向疾馳而去。
張公公歎了口氣，猶豫再三，還是帶著數名侍衛，繼續朝東迎了上去。不久，張公公遇到了大軍前鋒。
來到大軍跟前，馬上有軍士上來，將張公公等人製住，帶到後麵的姬丹麵前。到了這裏，張公公才發現背後有無數的百姓，有的在焚燒路邊的雜草，有的拖著樹枝，隨大軍前進。
張公公頓時明白剛才看到的遮天塵霧不過是姬丹的計謀，虛張聲勢而已。姬丹真正的兵馬並不多，看上去不超過一萬五千。
心裏明白過來，張公公不但沒有高興，反而更加擔心自己的處境。識破姬丹計謀，姬丹豈能容他生還？戰戰兢兢中，張公公遞上姬賢的文書。
“議和？”姬丹看了看，心中想道：“而且要我撤出漁陽？哼，做你的美夢！”
心中想著，姬丹卻沒有說出來，隻是將文書交給他身邊的荀達，然後對張公公問道：“張公公，城中情況如何？姬賢有什麽安排？”
“回太子，奴才隻是個小太監，不懂國家大事。不過剛才路上，奴才聽李公公說，大…劇相國作戰失利，二王子非常生氣。本來要栗太師帶兵出戰，太師卻以年高為由推辭了。後來又說要親征，太師不許，沒有親征，所以才派李公公和小人前來送文書。”張公公怕姬丹對自己不利，所以也沒有隱瞞，以實相告。
“哦？我怎麽沒見到李公公？”姬丹問道。
張公公回道：“方才半路上李公公見到太子的大軍處塵霧彌漫，以為是太子領了十萬大軍殺到，已經回薊城報信去了。”
姬丹嘴角露出一絲笑意，冷哼一聲，說道：“哦？算他逃得快，不然…”
說到這裏，姬丹臉上明顯布滿了殺機。張公公看著眼裏，心中打了一個激靈，急忙把頭低了下去。
“太子，”荀達看完文書，說道：“我軍進展迅速，今晨又收到祁康的軍報，已經占領驪成，挺進雍奴城。這叫我們退出漁陽郡，豈不是太吃虧了嗎？”
姬丹冷哼一聲，說道：“我行兵討罪，大業未成，豈能半途而廢？凡事以國家社稷為重，豈能因為一些人的性命而失去良機？”
文書中說姬賢願意將太子府、還有姬丹的親舅舅吳虞府上被關押起來的人做籌碼，與姬丹議和，荀達怕姬丹念及親情，故有此一說。誰知姬丹對這些人並沒有什麽感情，而且如今的姬丹經過了戰事的磨練，早已對殺伐之事習以為常，哪裏還會去顧及這些人的性命？
荀達一直覺得姬丹有些婦人之仁，如今聽到姬丹如此說，感到特別的高興，心中想道：這才是我心目中真正的英主！大器成矣！作為萬民之主、一國之君，心中裝的應該一國之安危，萬民之所望，而不是一小群人的生死。
由於兩個時代思想觀念的不同，姬丹有時難免顯得過於仁慈。不過今天的表現，荀達對姬丹算是徹底放心了。有了政治家的胸襟，加上姬丹天智不俗，可以想見，姬丹日後必能成就一番大業。荀達跟隨姬丹，也必定水漲船高，到時候高官厚祿、入閣拜相都不是問題。
姬丹話一說完，突然想起一事，問道：“張公公，我府上有一人名叫鞠武，你可知其下落？”
“回太子，”張公公正自驚懼，見姬丹又突然發問，急忙答道：“小人在宮中見過此人，被二王子軟禁在偏宮之中。不過聽說二王子對他恭敬有加，不像對待太子府上其他人一樣關在大牢裏。”
“哦！”姬丹重重鬆了口氣，說道：“張公公，你服侍姬賢，又來替他送文書，本來我要殺你祭旗。不過看你態度還算恭順，回答也令我滿意，我就不殺你。你先留在軍中，等我打下薊城，再送你回老家。”
“謝太子不殺之恩！”張公公大喜道。
薊城四門緊閉，城內氣氛緊張之極。守城的將士已經就位，就等大戰開始。此時，薊城太守孫密肩負著重任，不敢怠慢，正在巡城。
孫密本來不是什麽將才，隻是因為他是月姬的族弟，才被破格提拔為太守。不過如果月姬看到他的認真勁，一定會覺得欣慰，沒有白白提拔此人。
孫密剛剛巡視到南門城牆上，突然有軍士大喊：“孫將軍，快看，敵兵到了！”孫密大驚，急忙抬頭看去，隻見城外塵土飛揚。雖然看不大清楚，但是南麵有另一支大軍迅速的朝這邊推進。
“快，緊閉城門，弓箭手準備！”眼看大軍越來越近，孫密急忙吩咐道。
不久，城外大軍來到南門城牆下，孫密大喝一聲“放”，城牆上箭矢如雨點般傾瀉而下。城外軍士似乎毫無準備，頓時陷入一片哀嚎之中。
“快退，快退！”
一名將領大聲叫著，命令大軍後退。大軍終於退到了弓箭射程之外，但城下卻已經留下了一大批屍體。
“哈哈哈！”見此，城上的孫密對左右大笑道：“人言廢太子用兵如神，無人可敵，我看也不過如此，啊？”
孫密左右的人馬上上來，諂媚地說道：“孫將軍神威無比，以一敵百，便是孫武前來，也是受死的命，何況是那廢太子？”
此時城下軍中出來一名將領，大聲喊道：“我乃是相國帳下大將司馬先。相國聽說廢太子前來攻打薊城，特命我領兵一萬，前來支援。你們為何不分敵我，見麵就放箭？請快打開城門，放我們進去！”
這下城牆上的人都傻眼了。一名軍士眼力不錯，叫道：“孫太守，此人確實是司馬先，我認得他。”
孫密臉一紅，喝道：“我怎麽知道他有沒有變節投敵？不許開門！”
既然孫密說不開城門，這裏的將士也沒辦法。司馬先在城外久久不見開城，又上前叫了幾次，都沒有人應答，隻好靜靜地等待。
早有人將此事報告了太師栗腹，過了一會，有人持太師旌節，前來傳令：“太師有命，開門放司馬將軍進城！”
栗腹與劇辛向來沆瀣一氣，自然知道誰是劇辛的親信。上次姬丹回薊城為燕王喜賀壽，司馬先便是受了栗腹之命參與刺殺姬丹。雖然沒有成功，但是無論如何，司馬先也不可能投奔姬丹。
見到是栗腹派人前來，孫密也不得不遵從命令。不久，孫密打開城門，放司馬先進城。
在城外等的時間長了，現在突然城門大開，司馬先反而不敢貿然進城了。過了良久，城中出來一騎，來到軍前，向司馬先行了個禮，說道：“司馬將軍，小人是太師家將，曾在太師府上見過將軍，特奉命請將軍進城。”
司馬先對此人雖說不出名字，但是麵熟，在栗腹府中確實見過。司馬先行了個禮，問道：“剛才是何人在城上放箭？”
“是太守劉密下的命令。”來人答道。
“哦，原來是這個草包！”司馬先罵了一聲，但也無可奈何，說道：“好吧，我們進城再說。”說著，司馬先手一揮，喝一聲“進城”，便領著眾人進城去了。
對於劉密，司馬先也沒有辦法。剛才射殺了上百名自己的弟兄，若不是退得快，差點連司馬先自己的命也搭上了。但是人家畢竟是王太後的族弟，司馬先一個小小裨將，又能把他怎麽樣？這仇隻能先記下，等日後有機會，再為冤死的弟兄報仇。