天寶八年九月十三日，大唐相國李林甫來到大慈恩寺，陪夫人還願。
由於慈恩寺事先得到了相國府的通知，住持便派寺中弟子清掃了大雄寶殿、法堂等主要建築。寺中大道兩側，更是擺滿了錦彩帳蓋，魚龍幢幡。雖然李林甫之前強調此次是私人出行，不要過於鋪張，但必要的儀仗護衛還是要有的。
金吾衛將軍高秀延更是動用軍隊的力量，將整個晉昌坊搜查了一遍，確認不會有宵小趁機作亂，危及相國一家的安全。
不過，清查歸清查，高秀延卻是沒有權利實行戒嚴。除非皇室駕臨慈恩寺禮佛，否則即便是迎接佛骨舍利般的重大事件，都不會戒嚴封坊。
在尋常信眾看來，今天與往常的日子沒有什麽不同。他們照樣一家結伴來到大慈恩寺，上香、靜心、禮佛、許願。相國之於他們，實在過於遙遠。
李林甫乘坐的專用豪奢馬車停靠在了大慈恩寺的側門外，在家仆的攙扶下，大唐相國顫巍巍的走下了馬車。跟在他身後的，是他的夫人李楊氏。
仰頭望了眼院落正中的大慈恩寺塔，李林甫直是一陣唏噓感慨。上次他來到這裏，還是陪皇帝陛下迎接佛骨舍利。那時，才是天寶二年，轉眼間已是六個年頭了。這次若不是陪著夫人禮佛還願，恐怕他也不會有時間和心情來到這座大唐國寺。（注1）
詭譎善變的朝政已經拖得他分不開神，又怎麽靜的下心呢。兀自苦笑一聲，李林甫便攙著李楊氏向寺中走去。他的正房李楊氏算是他的結發之妻，在他還是一個不起眼的小官時便嫁給了他。因此，李林甫非常敬重李楊氏，每每有什麽煩心之事都會主動與其交流。
他雖生性風流，與無數女子有過肌膚之親，卻從沒有嫌棄過李楊氏。那些妾侍於他不過是一玩物罷了，而真正的糟糠之妻唯有李楊氏一人。
無奈，李楊氏體弱多病，僅僅為李林甫誕下一女。正室未誕下男嗣，無疑對李林甫是極大的打擊。雖然有心將偌大的家業交予所愛之人，上天卻不給他這個機會，其奈所何？
似乎上天有意要跟他開一個玩笑，便連他們倆這唯一的骨血都不能安享世間榮華。
李楊氏誕下的嫡女名叫李婉兒，在嫁給光祿寺少卿裴元彥後便得了一場怪病，大病了數月。
李楊氏一時焦急擔憂，急白了頭發。除去進食、睡覺，李楊氏每日都把自己關在屋室中，麵對著屋內的佛像不停誦經祈福。隻是這尊金佛似乎沒有聽到李楊氏的祈願，並未灑下聖光，李婉兒的病也沒有好轉的跡象。還是府中的一門客向夫人進言，說大慈恩寺中的佛祖很是靈驗，有求必應。
李楊氏聞言遂趕到大慈恩寺求願，祈求佛祖保佑她唯一的骨血健康平安。別說，這大慈恩寺的佛祖還就是比別處靈驗，不過一旬，李婉兒的病情便有所好轉，至今已完全康複。李楊氏大喜之下便要趕到慈恩寺還願謝恩，與丈夫商量之後，她們決定給慈恩寺捐獻五萬貫香火錢，以謝佛祖庇佑之恩。
看著妻子虔誠欣喜的模樣，李林甫不知該說些什麽好。他向來不信鬼神，不論是佛還是道，在他眼中不過是出家之人憑空臆想出的雜念罷了。如果說這世上有什麽能讓他感到依賴的話，那便是權柄。唯有擁有至高無上的權力，才能掌握自己的命運，掌握別人的命運。
不知不覺的工夫，他們已經行到了大雄寶殿前。殿外擺放了數十口金縷綾羅幡，還立有數十口印有獅子、神王圖案的長竿懸幡。為了迎接自己，他們倒也是花了些心思，隻是，這些抵的了那五萬貫捐出的香火錢嗎？李林甫輕嗤了一聲，搖了搖頭攙著李楊氏進了殿。
大雄寶殿是慈恩寺中最為雄偉的建築，鋪排陳列自然氣勢不凡。殿內的側壁上，掛滿了各式繡畫、金銀像兩百餘幅，十餘個鍍金僧人手拈香花，靜靜立於兩側。而在大殿正中，供奉的則是佛祖釋迦摩尼。在其左右，分別供有弟子摩訶迦葉與阿難。
那佛祖結跏趺坐，雙手疊置足上，掌中有一蓮台，以示接引眾生之意。隻是若信佛即可普度眾生，還要天子作何，還要宰輔作何，還要朝廷作何？
“阿彌陀佛，善哉善哉。貧僧在此等候相國多時了。”正值李林甫嗤笑佛道之時，大殿內卻響起一陣洪亮的聲音。
李林甫抬首一看，隻見一身披紅色袈裟的老僧闊步朝自己走來。
“慧能方丈，許久不見，氣色愈發紅潤了啊。”李林甫立刻換上一副職業笑容，迎身上前。
“阿彌陀佛，貧僧徜徉在佛法之中，研經析理，自能使氣血舒暢、心境平和。”
說完，慧能方丈轉身衝李楊氏微微一禮：“夫人，不知那位女施主的病情可否有所好轉？”
李楊氏忙合十雙手還禮道：“承蒙佛祖庇佑，小女的身體已完全康複。我與夫君商議，願捐助令寺五萬貫香火錢以為家人祈福。”
“善哉善哉，夫人與相國能有此心，必當得佛祖庇佑。”慧能大師躬身再禮，代表大慈恩寺所有僧人表達了謝意。
“慧能方丈，老身今日想求上一簽，以測算夫君運勢，還望方丈能夠屈駕卜算，”李楊氏滿臉虔誠的衝慧能方丈一禮道。
“阿彌陀佛，佛教我等渡劫於人，夫人之請，合乎情理，自當奉命，且隨貧僧而來。”慧能大師頓了頓，衝李林甫笑道：“貧僧且幫夫人卜算一簽，相國不妨且去偏殿稍作休憩。”說完，他喚來一小僧道：“覺空，且帶相國去偏殿稍作休息，毋要慢待貴客。”
“是。”覺空目送師父與李楊氏走遠遂對李林甫道：“相國，有請。”
“嗯。”李林甫雖對李楊氏突發的求簽之舉很是不滿，卻也不好直接表露出來，隻得邁開步子，隨那小僧到偏殿稍作休息。
這東側的配殿雖然遠不及正殿雄偉恢弘，卻勝在精致細潤。與正殿相比，配殿奉香的信眾卻是更多。李林甫耐著性子隨那小僧挪步到一處靠椅旁，遂撩起長袍坐定。自有一旁的僧人奉來茶水供李林甫飲用，隻是相國大人卻沒有什麽心思飲用。
李林甫抬頭向東首望去，但見正中供奉著一尊觀世音菩薩，有不少妙齡女子前來相拜。
原來如此，李林甫苦笑著搖了搖頭。他之前還道為何這配殿的香火絲毫不輸於主殿，原來是供奉了觀世音的緣故。（注2）
相傳南朝之時有個叫卞悅之的居士，濟陰人。行年五十，沒有兒女。娶妾幾年，也沒有懷孕。便向觀音菩薩祈求繼嗣，發願頌《觀音經》一千遍。從此每天念經，將滿一千遍時，妾已懷孕，不久便生下一個兒子。
對於這樣的事情，李林甫當然不會相信，但不少新婚未育的少婦，卻會前來虔誠的叩拜求子。
就在李林甫意興轉身之時，一襲豔麗的紅衣登時奪入他的視線中。這紅衣是那麽的豔麗，那麽的奪目以至於李林甫不敢直視。那紅衣的主人是一妙齡女子，卻是尚不知婚嫁與否。
不知為何，李林甫總覺得她有種似曾相識的感覺。隻是礙於情麵，李林甫不好直接上前和她打招呼。
隻見那女子將手中的一捆香引燃，插到香爐之中跪倒在蒲團之上，雙手合十，閉目祈願。
李林甫越觀越奇，這女子竟和，竟和...
過了不久，那紅衣女子拜完了菩薩，祈完了願，遂起身回家。就在她一轉身的瞬間，李林甫如遭雷擊，高呼道：“素珍！”
那紅衣不但沒有被李林甫嚇到，反而主動近身道：“這位老爺，奴家不是素珍，奴家叫慎兒。”
“哦，嗯，不好意思，方才老夫失禮了。”李林甫燦燦的笑了笑，欠聲道。
“老爺為何呼喚奴家，可是與奴家相識？”那紅衣女子卻是不打算就此放過李林甫，嬌聲道。
“不過錯認姑娘罷了。姑娘的容貌舉止，與老夫一舊時相識甚像。”李林甫搖了搖頭，苦笑道。
“嗬嗬，如若奴家猜的不錯，這個素珍可是老爺年輕時的相好？”慎兒掩著嘴，輕巧的逗弄著李林甫。
“你，你究竟是什麽人？”李林甫心中起了警覺，聲調陡然提高。
“奴家若說是素珍的轉世，不知老爺可信否？”紅衣女子揮了揮衣袖，淺笑道。
“休得胡言！”李林甫大怒，立時回轉過身朝殿外走去。
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注1：大慈恩寺塔：建於慈恩寺中，即大雁塔。
注2：觀音在佛教中並不是最高神，但由於有了送子功能，其在中國的影響要比佛祖釋迦牟尼大得多。