自打七月初一起，揚州城延嘉寺的香火便絡繹不絕。
這座興建於前隋的寺廟經曆數百年的風吹雨打本已破落不堪，但許是前往江都傳教的大乘佛魅力太大，眾多信徒紛紛湧入這座寺廟上香許願，渴望成為大乘佛的弟子。
讓眾信徒欣喜的是，吐蕃高僧們並沒有拒他們於門外，而是來者不拒，將他們盡數收入門內。於中原佛派南北宗的悲天憫人不同，大乘佛更強調對個體的憐憫救贖。雖然它老人家的理念聽起來有些不入流，甚是與皇帝陛下倡導的報效朝廷的國策相悖，但它更合乎人情，自然得了不少下層百姓的擁捧。
一身白衣五鬥米，遁入佛門尋太平。
做一個俗家弟子，享受佛祖一生的庇佑，這筆買賣怎麽看都是穩賺不賠。
當然錄用了這麽多俗家弟子，吃穿用度上對延嘉寺的消耗都不少，為了在一定程度上減輕對寺廟的壓力，吐蕃高僧無戒決定利用信徒的數量優勢在延嘉寺舉辦盂蘭盆會，以收取一定的香火錢。（注1）
淨壇繞經、上蘭盆供、眾僧受食。
這是盂蘭盆會最基本的流程，便是從化外之地而來的吐蕃人也不能改變。
由無戒大師坐鎮，連續一旬的超度念佛使得延嘉寺的名聲大振，及到中元節前，本來打算去揚州三大寺廟念佛的達官顯宦，士紳公子紛紛乘車馬前來延嘉寺，以抽取一條能夠入寺的段簽。
中原自古以來便是上行下效，有了這些豪門之後在前探路，普通百姓們自然也動了心思，想聽一聽佛法。畢竟孝比天高，在這太平年景，但凡自己吃得飽穿得暖為何不盡盡孝道呢，念念佛經，超度亡魂呢。
七月十五日一清早，由十六人組成的行法僧人，在以嗩呐為主的吹奏聲中，從大雄寶殿魚貫而出，接受諸多信徒的歡呼。
由於有諸多身份地位顯赫的香客捐獻，延嘉寺盂蘭盆會的布置極為豪奢。無戒大師三日前便命人作花蠟、花瓶、假花果樹，常例皆於佛殿前鋪設供養。
七月十五日一清早，由十六人組成的行法僧人，在以嗩呐為主的吹奏聲中，從大雄寶殿魚貫而出，接受諸多信徒的歡呼。
感受到如此濃烈的節日氛圍，傾城民眾巡寺而來，場麵十分壯觀。
無戒大師手持鈴鐸邁步而出，他環首望了望周遭的布置，滿意之下微微頜首。值此時分，江都城中各界的名流已經齊聚延嘉寺，紛紛翹首以盼，想看看這化外高僧能把盂蘭盆會辦成什麽模樣。
從正中的闊院一直往北延伸，於石階上架有一壇，壇上放有如意尺。隻見無戒大師衝身後之人點了點頭，後麵那十五位分別手持大鼓、木魚、引磬、鐺不、鉿子、小手鼓的佛僧，便開始演淨。
起始時，眾僧人先對著佛壇誦讀了《大悲咒》《十小咒》的真言，後又追加了《心經》。無戒大師見恰到火候，遂複念寫在紅紙上的疏文，求佛菩薩下界來指導。
孤魂上設有若幹份蓮位牌，淨壇後行引魂儀式，讀寫在黃紙上的疏文，引鬼魂入壇。讀疏文後，誦《心經》、《往生咒》、《三真言》。
最後，由主辦此會的功德主即無戒大師在開會的布告通知榜上用朱筆點一下，開壇即告完畢。
如此繁複的一套流程卻隻是一個開始，在無戒大師的住持下，午後又實行了拜懺儀式。依照《慈悲水懺》中所載儀禮，延嘉寺的佛僧念誦了整整一個下午，中間還穿插著中午的上供與齋僧，及到拜懺完畢，已是暮色時分了。
......
......
當然，盂蘭盆會一日的重頭戲還是安排於晚上的普施。
延嘉寺外恰巧有一條小河流過，給了無戒法師按照傳俗放河燈，燒法船，燒紙糊的機會。
為了普渡水中鬼魂，他老人家特地命眾信徒製作了數具蓮花瓣形狀的河燈，裏麵放置紙燈籠，在其中點上小蠟燈，放入緩緩留動的河水之中，一時間河中猶似繁星點點，搖曳閃爍，好不絢麗。
燒法船是為了讓鬼魂依此升入佛國，接受佛祖的庇佑。至於燒靈房，按照民間老風俗的說法，是趁地獄門開、孤魂遊蕩之際，把亡人在另一世界生活的住房及仆人、日用品寄送過去，讓他們過得相對愜意一些。
此時，李括便在燒著一盆‘靈房’。
按照那領他入寺小沙彌的說法，像他們這樣窮酸的佛家弟子能夠聆聽無戒大師他老人家講佛，那時一輩子的榮幸。但凡事沒有白給的，那些富家子弟給的起大把的香火錢，自然不用去做這些苦力。但他們這些苦哈哈要想接受佛祖庇佑，理所當然的應該出些力氣。
而這‘燒靈房’便是其中至為關鍵的一步。
麵對著那些由富家公子的仆人遞送來的紙籃，李括直是哭笑不得。若不是為了查清城郊吳氏莊園發生大型暴-亂的原因和城南綢緞鋪突燃大火的真相，他堂堂一個淮南道團練使怎麽也不會扮作一個大乘佛的信徒，在盂蘭盆會時到玉帶河旁給富家大少燒靈房。
“七郎，依我看這個無戒妖僧很是沉得住氣，你失蹤這好些時日也沒見他們有什麽積極的應對措施。”
周無罪將一座三進紙宅丟入引了燃，扔到了鐵盆中，長歎了一口氣。
自從他們借著大乘佛俗家弟子的身份潛入延嘉寺以來，已過去了六七日，可以無戒為首的吐蕃佛僧非但沒有一絲慌張，反而有模有樣的辦起了盂蘭盆會。
“我又何嚐不知啊。”李括搖了搖頭道：“隻是如今我們沒有證據，若是強行率軍捕殺無戒一行人，恐怕會引得朝野非議，陛下那裏也會受到不少來自吐蕃的壓力。”
時至如今，李括已經確信最近揚州城發生一連串詭異事件的始作俑者便是吐蕃佛僧。但他卻不好利用自己團練使的職權逮捕無戒，究其根本還是沒有證據！
證據，這兩個字寫來簡單，要想搜集齊全談何容易啊！
“嘿，要我說跟這幫蠻子就不要講道理，他們做出這般禽獸不如的事情，就該殺！呸，俺老濮一錘砸一個，保準製服了這幫妖僧。”
濮大錘扔下滿滿一懷的靈房，大聲咆哮了起來。這些妖僧明明是在蠱惑人心，還做出一番悲天憫人的姿態，實在是可惡。
“你別那麽激動，要是武力能解決問題，想必都督早就下令了。這不還得顧著皇帝陛下他老人家的麵子嘛，沒有十足的證據都督他也不好下手啊。”竇青最是老成，見濮大錘動了怒，忙在一旁勸道。
隻是他說的顯然有些晚，濮大錘的咆哮引來了一名小沙彌。這人許是無戒大師的身邊人，年紀雖輕卻帶著一股極為倨傲的氣態。
“你，還有你，你們不好好的燒靈房，在這裏接頭接耳說什麽呢？若是誤了時辰，鬼魂得不到家人給予的供物受了寒餓，誰來承擔責任？無戒師祖讓你們來燒靈房是看的起你們，千萬別給他老人家丟了臉！這人啊不是畜生，多少得長些臉，不是我說啊，你還真以為我們大乘佛教是白吃的倉廩，任由你們胡來？”
他這一番話說的極為刻薄，簡直是侮辱大夥兒的尊嚴。濮大錘聽到一半已是怒火中燒，若不是竇青和李晟在一旁按著，怕此時已經衝上前去和那小沙彌拚命。
“這位小師傅，我這朋友腦袋有些問題，許是今天晚上陰氣太重，受到了驚嚇！”李括不想將事情鬧大便欠了欠身，衝小沙彌微笑賠禮。
那小沙彌冷哼了一聲道：“旁的話我也懶得講，這五六十籃靈房在第三遍奏樂前要燒完，不然別管我翻臉不認人！”
說完，他竟是揮了揮衣袖，揚長而去。
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注1：盂蘭盆會，俗稱鬼節。一般都是在陰曆七月十五中元節這元進行，時間一般為一天。依據《盂蘭盆經》而舉行儀，創始於梁武帝蕭衍。他於大同四年(538年)在同泰寺沒盂蘭盆齋，此後上行下效，很快傳播到民間。唐代，每年皇家送盆到官寺，獻供種種雜物，並有音樂儀仗及送盆官人隨行。民間施主也到各寺獻供獻盆及種種雜物。唐時盂蘭盆供極為奢麗，往往飾之金翠。
ps：大家猜猜盂蘭盆會，會發生什麽。