阿離聞言渾身一抖，呼一下跳到史應龍身前抱住他手臂，回頭一望卻沒有發現有人出現，便知道自己被詐了。殷素素笑吟吟道：“阿離，你應該不姓歐陽而是姓殷吧？”
“我姓歐陽不姓殷，我不認識你，你走開。”阿離衝著殷素素尖聲叫嚷著，神情激動，猶如炸毛的小貓。史應龍見她神色不安，連忙把她摟進懷裏，輕撫她背後，正色道：“殷堂主，阿離姓歐陽，你認錯人了。”
殷素素苦笑道：“我怎麽會認錯人，阿離乘他父親不在家殺了二娘，之後離家出走。他父親一直在找她，但是阿離被我父親一位故人帶走行蹤不定，我這次來除了接無忌，也是得到阿離的消息，想帶她回去。”
阿離猛地抬起頭，激動道：“帶我回去幹什麽？給那兩個畜生欺負出氣嗎？我隻恨當年自己還沒有練武功，否則連那兩個畜生一起殺了。”
殷素素不悅道：“你怎麽能這麽想，他們畢竟是你哥哥，別忘了你們都姓殷。”
阿離喊道：“我不姓殷，姓殷的沒有一個好東西。殷天正欠我歐陽家兩條性命，卻冷眼看我媽被打壓。殷野王明知道我娘為了他散去全身武功，身子虛弱，連平常人都不如，卻寵妾滅妻，縱容兒子欺負自己的妻女。還有那兩個畜生，從小打罵我就算了，當年還想對我娘下手。如果不是我機靈，用護身的匕首殺了那個放風的賤人，嚇跑了兩個畜生，我娘差點就被奸汙了。”她越說越激動，一直在眼眶裏轉動的淚珠終於灑落下來，抱著史應龍痛哭不止。
史應龍隻知道阿離身世坎坷，卻沒有想到竟然遭遇這般人倫慘劇，想起當年初見阿離，她抱著身子滿臉驚懼地哭喊“不要過來”，可見她心裏陰影之大，心酸之餘對殷家鄙恨不已，心想殷家一直想抓阿離回去，是怕阿離在外麵說出殷家醜事吧。安慰道：“阿離，你放心，有我在，再也沒有人能欺負你。”
殷素素沒有想到阿離竟然敢在外人麵前說出殷家之事，眼中怒色驟現，喝道：“你小小年紀知道什麽！還敢胡說八道。快點過來，我帶你回家。”伸手便去拉阿離。
史應龍那能讓殷素素得手，隨手一拍，打開她手掌，沉聲道：“殷堂主，有話好好說，動手動腳的別嚇到孩子。”
殷素素眼神一冷，質問道：“你這是什麽意思？這是我們殷家的家事，有什麽不能動手的。你是想插手我殷家之事嗎？”
史應龍沉聲道：“阿離既然叫我哥哥，我自然要保護她，不讓她受欺負。若你殷家真心對她好，她又願意回去，我自然無話可說。要不然，哪怕是殷教主親至，也不能把阿離從我身邊帶走。”
殷素素自知他不是對手，望向王難姑，道：“難姑，你也是我明教中人，還是我好友，難道看著你弟弟胡來？”
王難姑搖頭道：“我十年前就不是明教中人了，你也知道我向來是幫親不幫理，就算你殷家占住道理，我也不可能站在應龍對麵。”
殷素素見她不願出手相助，心下又記掛兒子的安危，急於回天鷹教調派人手追尋，便道：“好，既然如此，阿離就暫時交給你們照顧，隻是將來我天鷹教還會來接她的。”說罷恨恨離去。
阿離見她離開了，隔一會兒才平靜下來，輕輕掙開史應龍的懷抱，雙手捏著衣角，低頭不敢去看他，呐呐道：“史哥哥，我……我可沒有騙你，你不要嫌棄我。”
史應龍摸了摸她頭，憐惜道：“我知道阿離沒有騙人，也沒有怪你，你可不要胡思亂想。”阿離仰起腦袋，努力睜開著紅的眼睛看著他道：“史哥哥真的沒有生氣？”
王難姑幫她抹掉臉上淚水，哄道：“他心疼還來不及，怎麽會生氣。”史應龍點了點頭，阿離終於放下心來，跑去把馬牽過來，把韁繩遞過去，眼巴巴的看著他。
史應龍接過韁繩，翻身上馬，笑道：“走吧，前麵不遠就是淮南了，趕緊進城好好休息一晚。”阿離應了聲“嗯”，乖乖上馬跟在後麵，王難姑押後，一路護在旁邊。
前往峨嵋路上，王難姑對史應龍態度逐漸變化，內心又是愧疚又是憂愁，還夾雜著些許竊喜和幸福，百味交集輪番湧上心頭，竟然由不得她自己控製，平時偷偷看向史應龍的目光中，多了幾縷說不清道不明的情愫。
她把整付心思都放在史應龍身上，斟茶倒水、穿衣撣塵、吃魚剔骨，比在百毒穀時更加溫柔細心，又以他酒量不好為由嚴禁他喝酒。史應龍閱曆淺薄，又未接觸過男女之情，哪裏知道王難姑心思。他不覺得有什麽，阿離在一旁卻看得清楚，對比一下王難姑對待自己的態度，暗自嘀咕不已，找了個機會靠近史應龍，悄悄問道：“史哥哥，難姑對你一向都是這麽好嗎？”
史應龍道：“是啊，幾年前我跟你分開後，就遇到了難姑，跟她住在百毒穀這麽多年，她一直對我這麽好。”
阿離心裏頭悄悄算了一下，五年前史哥哥才十二歲，小孩子一個，難姑應該把他當兒子看了，嗯，沒錯，肯定是這樣的。心裏頭卻有些沮喪，道：“那她對我怎麽不像對你那麽好呢？是我不夠乖，難姑不喜歡我嗎？”
史應龍解釋道：“當然不是啦，阿離這麽乖巧可愛，難姑當然會喜歡你。隻是我跟難姑在一起的時間長了了，感情當然比你深厚。日子久了，她對你當然也會像對我這麽好的。”
“那就好，我一定會努力讓難姑認同我的。”阿離稍加振作，右手攢著拳頭揮舞著。
“加油！”史應龍伸出手，想要摸她的頭。阿離低頭避開，嗔道：“史哥哥，我已經不是小孩子了，你不許再摸我的頭。”策馬趕到前頭去了，留下史應龍在後麵哈哈大笑。
王難姑靠過來，淺笑道：“你們兩個在說什麽呢，笑得那麽開心。”史應龍道：“阿離說你對我太好了，以為她自己不夠乖，不討你喜歡，我給她開解了一下。”
“啊，是這樣麽？”王難姑若有所思，接下來的路上，再也沒有表現得太過親密，平日裏照顧阿離也比照著史應龍的規格來，倒讓阿離開心不已。
時下世道混亂，天災不斷，人禍更甚，百姓深處水深火熱之中，生活比起史應龍五年前所見越發艱難，一路上時有漢民拖家帶口逃荒，也有整村人為了逃避官府而逃入深山，史應龍心有戚戚焉，時不時記起苦竹交給他的《山川社稷錄》，心想若是有人能推翻暴元，讓百姓過上清朗太平日子就好了。
一路風塵，終於到了眉山，史應龍打算先見紀曉芙，再跟她說阿離拜師之事。三人寄存好馬匹，便去峨眉山，一路向上到了洪椿坪，見到四個穿著峨嵋派服飾的弟子下來，為首一人明眸善睞身姿輕盈，正是當年在武當山下有過一麵之緣的貝錦儀，之前紀曉芙信中也多次提起過她。史應龍上前拱手見禮，道：“貝師姐，史應龍有禮了。”
貝錦儀與紀曉芙關係最為親密，多次聽她提起過史應龍，聞言仔細打量他一番，挽嘴笑道：“原來你就是史家兄弟，沒想到當年武當山下的小男孩，如今也是年青俊逸了，怪不得紀師姐一直掛念著你。”
史應龍慚道：“紀姐姐一直對我關愛有加，我卻直到今天才來探望她，實在令人羞愧難當。”
貝錦儀笑道：“好了，我也不是外人，你跟我說話用不著那麽客氣。紀師姐不久前剛出關，正準備下山去找你，要是知道你來了，她肯定高興死了，你快跟我上去吧。”吩咐三位師妹繼續巡山，她帶著史應龍三人往上走。
史應龍介紹了王難姑和阿離，貝錦儀看到阿離氣息綿長，腳步輕盈，心下暗自點頭。近年來峨嵋大開山門，廣收門徒，不少人都送家中女兒上山學藝，她一下子就猜到阿離上山的目的。
上了金頂，貝錦儀帶著三人進入山門，直接去紀曉芙住的小院，正好見到從客廳裏走出來的紀曉芙，她清眸流盼，淡雅脫俗，比五年前多了一絲成熟風韻，更顯動人。
紀曉芙一眼便認出了史應龍，驚喜不已，身形一閃已到了他身邊，抓著他手道：“小弟，你這麽快就來了。”
史應龍在山腰時已經聽到紀曉芙要下山去找自己，如今又見到客廳桌上收拾妥當的包袱，心下感動不已，道：“紀姐姐，對不起，我不該這麽晚才來看你。”紀曉芙笑道：“來了就好，咱姐倆用不著說這些。走，到裏麵坐下，咱倆好好聊聊。”拉著他的手就要進去。
貝錦儀在旁邊咳了一聲，道：“師姐，史家兄弟可是我帶上來的，你完全沒有注意我到嗎？”紀曉芙驚覺自己失態了，臉色一紅，道：“啊，是錦儀啊，還有這兩位是……”
王難姑見紀曉芙美貌不下於自己，又見她待史應龍態度有異，心裏便有些不舒服，淺笑道：“我是王難姑，在百毒穀照顧應龍好幾年了，他應該有在信中提過我的。曉芙，我年長你幾歲，就托大些直呼你名字了。”
“她就是王難姑呀，長得可真漂亮。可她看起來不比我大呀，怎麽一開口就自稱姐姐？”紀曉芙心裏有些疑惑，隻是她性子大方，這念頭一閃而過不再停留，又感激她一直照顧史應龍，便道：“原來是您啊，小弟在信中提過，他一直把您當作長輩看待，您叫我的名字是也是應該的。這幾年有勞您替我照顧他了。”
王難姑這些日子情難自已，心思複雜難言，變得極為敏感，聽紀曉芙說到“長輩”兩字，再加上一連幾個“您”，好像她有多老似的，不由暗暗生氣，冷笑道：“是麽，我可不知道有哪一家的晚輩是直呼長輩名字的。應龍，你來說。”