院子裏的旗杆距廳門有五六丈遠,近四丈來高,史應龍趟開腳步,盡力一躍,身如白鶴衝天,直撲旗杆頂端,眼見去勢已竭,雙手離旗杆頂部還有七八尺的距離。他猛地一提丹田真氣,雙足在虛空中一頓,身形陡然再次拔高。
這正是苦竹傳給史應龍的“足湧蓮花”功夫,若練至高深處,可虛空躡步如踏平地。他內力不足,方練到小成之境,身形上升到堪堪夠得著旗杆頂端,右手手將錦旗掛上,左手在旗杆一按,身子打著轉旋緩緩落下。
觀禮眾人心下暗暗吃驚,如此輕功簡直聞所未聞,怪不得敢將旗杆豎在院子西麵。不由紛紛喝彩,就連滅絕師太也暗歎不如。
史應龍拱手道:“今日是我鐵血鏢局開業的大喜日子,諸位百忙中前來觀禮,讓敝鏢局蓬蓽生輝,為此次亮旗添色不少。為了報答諸位,在座各位若在本月內托本鏢局運鏢,隻收三分運費,不收其他費用。”
此言一出,觀禮賓客頓時議論紛紛。要知道鏢局行規是十抽一,若是經過險惡之地或者路途太長,還要另外加收費用。如今年底將至,各家都有貨物現銀要運送,隻是鐵血鏢局才剛開業,即使主事人武功高強,又與峨嵋派關係密切,一般人也不敢貿然行事。
就在諸人猶豫不決時,唐家堡堡主唐川大聲喊道:“既然史鏢頭如此盛情,我唐家願意托鏢,輕史鏢頭將五千兩黃金押送到洛陽王家!”
眾人頓時嘩然,五千兩黃金可不是一筆小數目,一個中等家族就算砸鍋賣鐵也湊不出這麽多金子來,更何況唐川在大庭廣眾之下喊了出來,難道他就這麽相信鐵血鏢局,一點也不金子怕被劫走?要知道這可是五千兩黃金,足以令蜀秦兩地的強盜發狂了。
史應龍大喜道:“好,得蒙唐堡主青眼,在下以性命保證,這趟鏢會以最快的速度,完完整整送到洛陽。”唐川點頭道:“既然如此,明天我便差犬子唐戈送金子過來,到時候再將交接的方法告知史鏢頭。”
“那就有勞唐堡主了。”史應龍激動不已,又朗聲道:“廳中筵席早已備好,還請諸位入席痛飲一番。”
來賓紛紛入席,史應龍今日被特許喝酒,服下解酒丸後便端著大腕一座座的敬酒過去。一連十幾碗酒下肚,臉不改色神誌清醒,眾人見了不禁大為佩服。吃完筵席,唐川要回去準備金子,帶著唐家的人率先離開,其他來賓也紛紛告辭。滅絕師太留在最後,對史應龍道:“這第一趟鏢最為關鍵,峨嵋派不能在明麵相助,隻能靠你自己了。”
史應龍拍著胸口道:“師太請放心,我和你說的計劃絕對不是空中樓閣,你就看著我將鐵血鏢局開遍西南吧。”滅據師太點頭道:“那就好,我跟曉芙先回山,如果路上遇到什麽意外就傳信回來,我會親自出手。”史應龍將滅絕師太和紀曉芙送走,吩咐人收拾好大廳,開始準備行鏢物件。
唐家堡的書房內,唐家大公子唐戈問道:“父親,今天你為何要當眾托鏢,就算鐵血鏢局跟峨嵋派關係密切,可鏢局的畢竟不是峨嵋派的,萬一有個閃失,這麽多金子鐵血鏢局豈能賠得起,到時候我唐家豈不是要吃大虧。”
唐川撫須道:“你還是太年青了。紀曉芙身為滅絕師太內定的下任掌門,由她親自送請柬,已經說明鐵血鏢局和峨嵋派關係不一般,今天滅絕師太更是親自到場觀禮,可以說鐵血鏢局已經貼上來峨嵋派的標誌。如今鐵血鏢局開業,我們唐家是第一個出來支持的,如果運鏢順利,則唐家跟峨嵋派關係會更加親密。如果運鏢失敗就更好了,用五千兩黃金買下滅絕師太一個人情,那是我們唐家賺大了。可惜我今天在酒席中見到了十年前名震江湖的‘毒仙子’,看她跟史應龍關係密切,隻怕這趟鏢想出問題都難。”
唐戈驚訝道:“那個連五毒教都退避三舍的毒仙子?怎麽我在鐵血鏢局裏沒有聽到其他人提起?”
唐川道:“毒仙子手段毒辣,見過她真麵目的人不是死了,就是被整得死去活來,從來沒有人敢外傳她的麵貌。我也是在十年前遠遠見過她一麵,這才認得出來。恐怕今天在場的眾多客人,除了我再也沒有人知道鐵血鏢局身後在站著毒仙子這等人物了。”
唐戈恍然大悟道:“原來如此,鐵血鏢局既有峨嵋派當靠山,又有毒仙子相助,恐怕用不了幾年,他們的分號就要開遍西南了。”
唐川點頭道道:“不錯,所以我第一個托鏢,還當眾說出鏢銀數額,就是為了替鐵血鏢局張揚起來。雪中送炭總好過錦上添花,如今世道離亂,隻有交結好各方勢力,我唐家將來才好做打算。”
第二天一早,唐戈率領家仆便運來一輛大馬車,裏麵並排放著兩個大箱子,唐家家仆抬箱子時,不小心將其中一個箱子打翻,倒出滿地金錠,讓不少暗中猜測唐家和鐵血鏢局合夥設局的人打消了懷疑。史應龍清點過鏢銀,由唐戈將箱子貼上封條,將鏢書、訂金等交接清楚,送走了唐戈,把鏢箱抬上早已準備好的馬車出發。
此次行鏢,由趙普勝和傅友德當車夫兼職探路,史應龍和王難姑跟隨,準備一路向北走廣元,過漢中,到奉元(西安),再東行直到洛陽,找到王家交接便可完成此次行鏢。
史應龍壓著鏢車出發不久,蜀秦兩地的強盜們紛紛行動起來,各自派出探馬跟蹤鏢車,鏢車一旦到了各自地頭便紛紛下手劫鏢。史應龍一路上已經打發了好幾撥強盜。鏢車一路向北,過了綿陽不過四十裏,便到了青抓山,前方探路的傅友德快馬回報,大聲喊道:“公子,前麵有人攔路。”
史應龍道:“都是什麽人?”傅友德道:“有五個四十來歲的中年人,應該是衝著鏢局來的。”史應龍道:“知道了,等一下要是交上手了,你和趙大哥小心一些。”
鏢車繼續走了不到兩裏路,便見到前麵山坡上有五乘人馬一字排開攔著,當中一人滿臉胡渣,叫道:“史鏢頭,在下邱南丹,客套話也不用多說了,你留下鏢車自己走吧,看在峨嵋派的麵子上,我們五兄弟就不趕盡殺絕了!”
王難姑提醒道:“應龍,那是蜀中五龍,他們各自武功不弱,你要小心。”史應龍之前已經了解過蜀中有名有姓的人物,這蜀中五龍是最為有名的大盜,在蜀境內隨興作惡,流竄劫掠下手從不留活口。
虯龍邱南丹,一套虯龍腿法施展開來能開碑裂石。狂龍田夫營,一手狂風刀法迅疾無比令人難以抵擋。鐵龍張五泉,一身鐵布衫功夫登峰造極刀劍難傷。飛龍雲飛簷,十八式仙鶴手專傷人五腑六髒。淫龍楊逸,為人奸詐狡猾,喜好奸汙婦女,從未在他人麵前施展過武功,或者說見過他武功的人都死了。
“難姑你不用擔心,這五人我還應付得下。你帶著趙大哥和傅大哥退開些,不要被誤傷了。”史應龍向前幾步,下馬準備應敵。
王難姑道:“趙鏢頭、傅鏢頭,你們退開些,小心被纏上了。”她自己卻不願後退。史應龍知道她的迎風拂柳步精妙非凡,常人難傷,也不再堅持,大聲喊道:“諸位想必也知道我鐵血鏢局的鏢旗豎在那裏,有什麽本事盡管施展出來,我史應龍接著。”
楊逸“啪”一聲合上鐵骨扇子,陰測測道:“難得我收收心做好事,你自己卻要求死,這就怪不得我了。哥哥們,還等什麽,上啊。”其餘四人聞言齊聲大喊,策馬從山坡奔下,圍向史應龍。楊逸稍稍落後幾步,直奔王難姑而去,口中淫笑道:“美人兒,我早忍不住了,讓我們先大戰三百回合吧。”
四龍策馬來到史應龍前麵不遠出,紛紛跳下馬將他圍住,王難姑忍不住叫道:“無恥,枉你們成名多年,竟然聯手對付一個孩子。”
狂龍獰笑道:“這是劫道,你以為是過家家嗎。”提刀一招飛沙走石削向史應龍腰間,迅疾如風。史應龍身形一側,避開刀鋒。右側的虯龍身子一矮,左腿已經掃向他下盤。史應龍撤步後退,隻覺背後一道勁風襲來,卻是飛龍使出一招“白鶴點頭”啄向他“風門穴”。
史應龍隨手一掌反拍在飛龍手上,將他擊退,自己身形微微一頓。左邊的鐵龍右臂上伸,護住頭部,沉肘撞了過去。史應龍前腳微曲,一招“驚浪拍岸”當胸擊出,拍在鐵龍肩上。嘭一聲響後,鐵龍寸步不退,僅僅臉色一紅,竟然毫發無傷。
史應龍還不及施加內勁追擊鐵龍,狂龍鋼刀又自下而上反撩他手臂,不得不收掌避開鋼刀。鐵龍“嘿”一聲吐出一口濁氣,雙臂舒展,一招“瞎子抱樹”又向他撲去。
這四條龍,單對單的話,史應龍自信三十招內就可將對方拿下,如今四個人聯手,優勢互補,互相呼應之下竟然逼得他不得不竭力防守。