大華的軍賞很重,隻需在戰場上稍立功勞,得到的賞賜足以讓讓人衣錦還鄉,而且如今天下大亂,正是男兒建功立業的大好時機,大華百姓踴躍投軍,每天圍在募軍旗杆下的百姓,多如過江之鯽,到了春耕完畢之後,更是達到了高峰。
投軍的百姓雖然多,但大華招募士兵的條件極為嚴格,多層篩選之後,卻隻招收了八萬新兵。馮國勝和朱亮祖把新兵訓練完畢,又將這批新兵分遣到各地,置換出駐防的老兵,駐紮在成都城。十萬大軍氣勢如虹,隻等史應龍一聲令下,便開赴前線,為大華開疆拓土。
等這一切完成後,時間已來到四月上旬,漢王府內,後院的兩間產房傳出陣陣呼痛之聲,卻是紀曉芙和程映秀正在臨盆。紀曉芙是足月生產,程映秀被王府內緊張的氣氛所感染,竟然提前分娩,也進了產房。王府裏早有準備,十幾個經驗豐富的產婆分成兩班,正在忙碌,紀老夫人、王難姑、黛綺絲也在裏麵幫忙。
“都這麽久了,怎麽還沒完沒了的?”史應龍焦急不安,在拱廊裏來回走動著。雖然已經見過楊映雪分娩的場麵,但再次經曆這樣的事情,他還是無法穩得住氣。尤其是程映秀,未足月便生產,更是令他感到心驚膽顫。陪在旁邊的阿離等小妮子紛紛出言安慰,武青櫻也勸道:“史大哥,你放心好了。兩位姐姐心地善良,做了那麽多好事,吉人自有天相,會大小平安的。”
“話是這麽說,可她們在裏麵受苦,我又怎麽能放心得下?”史應龍苦笑一聲,忽見武青櫻臉色發白,似有不支之狀,不由眉頭一皺,上前攙住她,說道:“你身體不好,先回去休息,有好消息我再叫人去通知你。”
自從心脈受損後,武青櫻身體大不如前,平日裏也要靠王難姑幫忙調理,現下站了數個時辰,確實有點支持不住,但史應龍就在這裏,她又怎麽願意離開呢?當下隻是搖頭,輕噙朱唇不願離開。
史應龍見她如此堅持,也不好勉強,便把她攙她到一邊的倚欄坐下,說道:“那你在這裏坐著,不要逞強。”順手又度過一道真氣,護住她心脈。武青櫻隻覺一股暖洋洋的氣勁在心脈附近緩緩遊動,整個人都輕鬆起來,臉上也恢複了一些血色。史應龍見她狀態迅速好轉,便又回到前麵,才站了不到片刻,又忍不住來回走動,心裏不停念誦這觀音菩薩,請求菩薩保佑。
產房內聲音不斷,有紀曉芙、程映秀的呼痛聲,有產婆的指導聲,有侍女來回走動的腳步聲,雜亂不已,史應龍隻聽得心急如焚,好幾次想衝進去看看,卻被守在產房外的婆子,還有紀老夫人攔了下來,隻能向無頭蒼蠅般在外麵打轉。
又不知過了多久,忽然一聲響亮的嬰兒啼哭聲從紀曉芙入住的產房裏響起,一名婆子掀開門簾,奔了出來,喜聲道:“恭喜殿下,賀喜殿下,是個世子。”史應龍急問道:“王妃呢,王妃有沒有事?”婆子忙道:“王妃無恙,大小平安。”
史應龍“呼”一聲鬆了口氣,便向產房內走去。此時紀曉芙已經生產完畢,裏麵的婆子也幫她清理幹淨,當下也不再阻攔史應龍,迅速將房間裏的血衣、濁水拿走。史應龍繞過屏風,卻見紀曉芙背後支著軟墊,半倚在床頭,臉色略微蒼白,雖然疲憊不堪,卻仍硬撐著望向麵前的繈褓。
“曉芙,這小寶貝可真漂亮,你看著眼睛,這鼻子……”紀老夫人滿臉笑容的站在床邊,將一個繈褓遞到紀曉芙麵前,正對剛生下來的孩子評頭論足。紀曉芙專注的望著兒子,臉上露出無限慈愛,輕聲應道:“恩,長得很像他父親。”史應龍快步上前,半坐在床沿,捧起紀曉芙雙手,深情道:“姐姐,辛苦你了。”
“這怎麽能說辛苦呢,應該是幸福才對。”紀曉芙微微一笑,又問道:“映秀那邊怎麽樣了?”史應龍眉頭一皺,卻說道:“情況還好,你不要擔心。”他從紀老夫人手裏抱過兒子,仔細打量了一會兒,又把繈褓湊到紀曉芙麵前,和她說起話來。
紀曉芙分娩時折騰了數個時辰,早已筋疲力盡,如今兒子平安誕生,心神一鬆,很快就支持不準。史應龍忙服侍她睡下,又將孩子交給紀老夫人照顧,自己卻出了房間,轉到程映秀的產房外侯著。又過了許久,程映秀產房終於響起了嬰兒啼哭聲,王難姑滿臉疲倦的走了出來,對史應龍說道:“沒事了,母女平安,你進去看看吧。”
“難姑,辛苦你了。”史應龍匆匆說了一聲,快步搶入產房,卻見程映秀倚在床頭,正抱著一個繈褓,臉色雖然略微蒼白,卻露出了燦爛的笑容,柔聲道:“小寶貝,你這麽性急,可把娘親嚇壞了,還好菩薩保佑,讓你平平安安的出世了。”史應龍還未走近前去,便關心道:“映秀姐,你感覺怎麽樣?累壞了吧?”
“可不是嗎?之前情況那麽危險,要不是難姑力挽狂瀾,可就麻煩了。”床邊的黛綺絲輕拍著胸口,想起先前的情況,還是後怕不已。能讓黛綺絲這樣久經大風大雨的人嚇得後怕不已,那情況該有多危險啊,史應龍卻被嚇得渾身一抖,背後出一陣冷汗,差點就坐不住床沿。
程映秀卻毫不在乎,把繈褓遞到史應龍麵前,說道:“應龍,你快看看咱們家裏的小公主,你說可不可愛。”史應龍接過繈褓,才一眼睛,便道:“可愛,五官都跟你長得一模一樣,怎麽會不可愛呢?”頓了一頓,又道:“映秀姐,你辛苦了這麽久,還是先睡一下,好好休息休息,要是累壞了,不光我們心疼,咱家的小公主也心疼。”
“”恩,我知道了。“程映秀確實很累了,在黛綺絲的幫助下,平躺會床,很快就沉沉睡去。史應龍陪練一會兒,把繈褓放到旁邊,對黛綺絲說道:“師嫂,還要蠻煩你照顧一下映秀姐兩個,我先去跟馮內閣他們宣布喜訊。”黛綺絲點頭道:“你去吧,我會看好映秀母女倆的。”
史應龍出了產房,卻見阿離等人正圍著王難姑問個不停,武青櫻也站到旁邊細聽,不由微微一笑,大步離開後院,才踏入前院大廳,馮國用、朱升等人便圍了上來,紛紛問道:“殿下,情況如何?”史應龍哈哈笑道:“大小平安,子女雙全。”
“好,太好了!”眾大臣紛紛拍掌大讚,又匆匆離開漢王府。圍在王府外的百姓打聽到消息,也都大喜不已,立即將消息傳遍了整個成都城,各家各戶準備好的鞭炮立即劈劈啪啪響了起來,更有舞龍舞獅在街上翻騰跳躍,整座成都城很快陷入了歡喜的海洋。
馮國用等人趕回資政閣,將漢王府喜得世子的消息寫入軍報,用快馬傳驛發了出去,數日之間,便將這喜訊傳遍整個大華。史應龍本身英睿純善,愛民如子,深得大華百姓擁戴,如今喜得貴子,後繼有人,大華百姓欣喜之餘,人心更是安定。
史應龍之前已經定下攻略中原腹地之策,如今紀曉芙和程映秀已經安然分娩,心下再無牽掛,細心陪了功高勞苦的兩位夫人幾天,終於開壇祭天,率領大軍直奔襄陽,再次將兵鋒指向蒙元。
這次史應龍率軍外出,王難姑無需在漢王府看護孕婦,自然是隨軍出發,因為大華需要借助到洛陽王家的地方,王家姐妹隨軍而走,喜愛湊熱鬧的阿離自然不甘落後,除此自己跟了上去,還說動力周芷若,連同黛綺絲、小昭,組成了一支漢王府軍,一路跟在史應龍大軍之後,隨糧而動。
史應龍到了襄陽,跟趙德勝匯合後,立即揮軍北上,一戰先下南陽,又繼續北上,軍勢如虹,一路連下數城,兵鋒很快便逼近洛陽。駐守潼關的傅友德同時揮軍東進,猛攻函穀關,此時他手握精兵十萬,麾下又有常遇春、張溫、朱壽等猛將,還有五行旗的火器機關助陣,攻勢極為猛烈。
趙敏雖然從山西調來了五萬蒙兵精銳,又占據了函穀關這等雄關險地,數日下來,也是傷亡頗重。正當趙敏打算讓張無忌夜襲傅友德軍營之時,忽然收到史應龍大軍逼近洛陽,又派了支人馬飛襲函穀關後方的消息,不得已之下,隻得從函穀撤退,趕在史應龍之前入住洛陽,一麵仗著雄城防禦,一麵卻派出兩路飛騎,一路直奔大都求援,另一路卻直奔開封,向王保保求援。
史應龍和傅友德會師洛陽,二十餘萬精兵困住這千年帝都,晝夜以火炮、投石車猛攻不停,又分出數萬騎兵,掃蕩周圍縣城,逐步拓展大華範圍。而在駐紮在開封,正準備攻打龍鳳政權的王保保得知洛陽危急,又是自家妹妹來求援,當下不顧李思齊勸阻,盡起麾下兵馬,匆忙馳援洛陽。中原腹地,一時戰火連天,狼煙彌漫。