林鳳翔圍攻鳳陽已經三天了，這三天來，幾個最勇猛的點檢親自帶隊，反複攻打，前庚點檢還戰死在城下。鳳陽府城裏的守軍都有些糊塗了。
苗人鳳將旱煙袋砰砰砰的在城頭垛口敲了敲：“這長毛莫不是中了邪了，放著安慶徽州那麽多錢糧不去搶，在鳳陽這窮地方和苗爺我耗上了。”
他一扭頭，看了看站在一邊的鳳陽知府裕恭：“按長毛這不要命的打法，要不是苗爺我在這，你這鳳陽府可就丟了，你知府大人可就要上吊殉國，死之前還先毒死全家。我可是救了你全家的命呀。”
裕恭是四品文官，苗人鳳是從二品武官，按照文七品可以殺掉武職四品的大清常例，裕恭可以當即取了苗人鳳的頂子，再參他一個跋扈。
可今時不同往日。肅軍機、林中堂“同光改製”，三大政策最後一項就是“整軍經武”，神機軍出身對外係，那就是見官大一級。所以裕恭也隻好陪著笑臉，說些“守望相助，文武相輔”之類的廢話。
他們現在還不知道，林鳳翔的殿前部本來隻是四處襲擾，調動清軍，隻是聽說苗人鳳這個大仇人在這裏，才鉚在了鳳陽。
林鳳翔等在城下，看見朱錫錕遠遠地騎馬跑來，便問：“怎麽樣？”
“拿下了，城外的暗樁子全都搶下來了，這下，我們可以放心大膽的攻城了。”
原來苗人鳳預先在城下的民居裏埋伏了不少綠營清兵，每到太平軍攻得緊急，便突然發作，這下朱錫錕算是把城下的綠營伏兵都掃清了。
“好，那就分三路攻城：朱錫錕一路，由九華山直撲縣城：黃益芸一路由山後小路突人府城東門，並遣人縱火，黃生才一路先在北門埋伏，待城中火起，借濃煙由北門登城衝散城頭守軍。”
各路點檢依計行事。
朱錫錕帶人衝上九華山，一路無人阻礙。他暗暗得意：“這九華山居高臨下，苗妖頭居然不派人防守，隻會在城下安插暗樁，看來隻是小聰明，不過如此。”
上山的路越來越窄，朱錫錕帶了一千五百人上山，便越來越擠，慢慢有些混亂。太平軍摩肩接踵，推推搡搡。
“不要亂，不要亂。”朱錫錕本來在前麵領頭，見到後麵混亂，便推開身後的人，擠到隊伍中間去，大聲喊：“分兩隊，從我邊上過去，到前麵那個坡上整隊。……走，走。不要停……你，把火銃舉起來走。”
朱錫錕就像個樞紐，人群經過他，就分作兩列，變得有秩序。
他抬頭打望，隊伍的前頭已經快到坡頂了。
整隊，然後往山下衝，要分作十隊，一隊隊的往下放，這樣才不會擠著……他正在想著，突然就聽見急促的哨聲，接著，坡頂上兩聲巨響，看見了火光和硝煙，前麵的人，成片的翻滾下來。
“霰彈！”朱錫錕條件反射的大叫。在天京整訓時，他見火營的兄弟們放過。
還沒等他來得及思考，山坡上響起鼓聲。
“這鼓聲……這鼓聲……”朱錫錕馬上想到，美械點檢也是這樣敲鼓的，但他來不及下命令了，狹窄的山路也由不得他指揮。
砰砰！
排槍，整齊的排槍，十秒鍾一響的輪射，順著山路往下打。太平軍成排成排的倒翻下來。沒死的人掉頭就跑。
從霰彈到排槍，仿佛就在一瞬間，朱錫錕完全沒做任何指揮，整個點檢就崩潰了。人人搶著下山，山路又狹窄又崎嶇，一千多人互相推擠，踩踏。有人嫌前麵擋路，猛的推倒前麵的人，然後從人身上踩過。有的快要失去重心，拉住身邊的人，結果兩人一起滑到，被後麵來的踩死。
朱錫錕別說指揮，連話都說不出來。幸好他身體很壯，身手又靈活，又是打老了仗的，一路渾渾噩噩的跑下來，總算保住了性命，在山腳之下，看清妖沒有追上來，朱錫錕才提了刀，攔住潰兵，準備清點損失。他心裏暗暗估摸，霰彈隻有兩發，洋槍也不到一分鍾，可能打傷了不到一百人，但下山逃命，推擠踩踏而死的，估計兩百打不住。兩天內他的前甲點檢是別想打仗了。
可就在這時候，另一股潰兵衝過來，一下子把好不容易停下來的前甲點檢挾裹而下，望著大營方向衝去。
朱錫錕抬眼一望，發現漫山遍野的都是潰兵，他提到斬了一個，拉住一個：“你哪裏的？”
“前乙的。”
“黃益芸呢？”
“不知道，清妖的槍太厲害了，連著一輪又一輪，都沒個停啊。”
“反骨仔，你們點檢呢？”
“不知道，不在前麵，就在後麵。”
這下全垮了。朱錫錕想，黃益芸從小路偷襲東門，帶了一個點檢外加一個監軍，滿滿三千號人，這樣一垮下來，是沒法收拾了。
但他還不甘心，四下一看，拾起一麵旗杆，將自己紅色的袍子掛在上麵，然後往地下一戳。
這裏有了標誌物，四處逃散的潰兵找著了方向，慢慢的身邊聚起了好幾百人。
就在這時候，朱錫錕聽見了嗩呐聲，中間夾雜著鼓聲。
他抬頭向著聲音傳來的方向一看，就見一隊軍人身著白色西式軍服，帶著清妖的那種帽子，但帽子上沒有花翎，而是豎插著一根羽毛。
他們踏著鼓點走來，大約七十人一橫列，每四橫列排成一個小方陣，每看到有太平軍聚集，第一排就齊射一次，然後左跨一步，讓出道路，裝彈，六個小方陣互相掩護，交替前進，不疾不徐。還有一個小方陣始終保持在最後。
六個小方陣各有一麵旗幟，上麵分別寫著“雪風”、“時雨”、“雷鳴”、“閃電”、“春花”、“秋月”。最後一個小方陣除了一麵旗幟上寫著“凜冬”，還有一麵狹長的旗幟寫著四個大字——“銀槍效節”。
“苗妖頭的蠟槍頭軍。”朱錫錕嘟嚷著，邊上有聚攏的親兵拉著他：“天豫，快跑吧。”朱錫錕好不容易聚攏來的幾百人又一哄而散了。
朱錫錕沒有辦法，也不敢落了當，怕當俘虜。他發力跑了起來，看著周圍漫山遍野的潰兵，心裏暗暗擔憂：“老營被衝垮了怎麽辦？”
也不知道跑了多遠，突然，前麵的人群都分了開了，朝兩邊跑去，麵前豁然出現了一杆大旗，是林鳳翔的帥旗。
“丞相還是有辦法。”朱錫錕想。這時候，他麵前的人流完全分開了，突然一陣寒光，晃得他睜不開眼。他定睛一看，原來是一排雪亮的刺刀。
美械點檢，兩千五百人，每監軍排成一個三行方陣，五個方陣，前三後二，緊密而安靜的站在自己前方，步槍都上了刺刀，半斜著指著前方。
朱錫錕一陣怵然，他都愣住了。眼睛掠過了前麵中間方陣的中心，卻沒有看到出現在他視線裏的天使神將，托馬斯傑克遜。這時候，他聽見一個尖利的聲音從心裏迸發出來：
“看哪，天使像石牆一樣站在那裏呀。”