載垣和端華最終決定，主動出擊。利用各路俄軍到達的時間差，各個擊破。“還是太祖爺說對，管他幾路來，我隻一路去。”
哲裏木盟的蒙古騎兵和牧民比較熟悉關外的地理，載垣命令他們沿著遼河各條支流散開，哨探羅刹人的行動，8月9日，據牧民報告說，有“好幾萬羅刹鬼，沿著遼河下來。”
“沿著遼河幹流而來，那就不會是穆拉維約夫的第一師。”曼斯坦因判斷。
“那好，就先吃掉這一路吧。讓羅刹鬼知道我們的厲害。”
“紮！”博克、曼斯坦因、克萊斯特等人齊聲應用著剛學會的滿清用語。
沿著遼河幹流而來的，是在鄭家集會和的俄軍第二師和第三師，兩個師都把輜重放在遼河的拖船上，第二師在東岸，第三師在西岸，並肩而來。
兩個師長阿赫利和卡爾薩科夫都是野心勃勃之輩，他們的資曆不比穆拉維約夫低多少，穆拉維約夫成為阿穆爾斯基伯爵，強烈刺激著這兩人的功名心。
“齊齊哈爾子爵，前麵有一處著名的古跡，定遠堡，聽說滿洲人在這裏擊敗了以前的中國王朝，從此開始興起。”並肩南行的路上，兩名師長已經開始用“子爵閣下”互相稱呼了。
“海拉爾子爵，我對野蠻人的曆史不感興趣。不過，我們也許能在這裏找到一些古董，那樣拿到聖彼得堡就發大財了。”
這個哥薩克土包子，阿赫利腹誹，但口頭卻說：“子爵閣下，定員堡就是馬鬃河匯入遼河之地，再前麵一點，則是大清河與遼河的交匯點，這個位置非常重要，遼河在這裏突然向東拐，與馬鬃河、大清河一起，將一片陸地割裂成好幾塊，這樣我們兩個師必須渡過至少兩條河流才能相互增援。”
卡爾薩科夫不以為然：“瞧您說的，那些野蠻人也懂分割包圍嗎？我看，他們還是會采用在嫩江的老辦法，隔江防守。我們兩個師在遼河兩岸同步推進，如果他們阻擋我，你就從他們的後方渡河，阻擋你，我就偷襲他們後方，就像雙頭蛇。”
“好吧，您是對的。”
俄軍的兩個師繼續沿著遼河推進，馬鬃河和大清河都在遼河的東岸，阻擋著卡爾薩科夫的第二師，不巧的是，卡爾薩科夫手下有三個哥薩克團，都是騎兵，渡河格外麻煩。
卡爾薩科夫安然渡過了馬鬃河。卡爾薩科夫躊躇滿誌。前方就是大清河。俄軍的工兵在大清河上架起橋梁，俄軍在14日下午開始渡河，14日夜晚，暴風雨降臨當地，大清河開始漲水，
俄軍的浮橋經受了考驗，而且暴風雨從一定程度上掩護了俄軍的渡河行動，一萬五千人渡過大清河沒有遭到任何抵抗!一夜之間，部隊全部抵達大清河對岸。
神機軍沒有半渡而擊之，精明過頭、自我感覺良好的卡爾薩科夫對野蠻人的評價又降低了一層，卡爾薩科夫1萬5千大軍，包括三個團的哥薩克騎兵，沒有野蠻人能夠正麵阻擋哥薩克的衝擊，在嫩江的戰鬥讓他堅信這一點。略勝一籌，隻要渡過河發起一次全麵攻擊便可穩操勝券。
惟獨讓他感覺心煩的是，渡河時的暴風雨讓騎兵的戰馬受到了驚嚇，進攻被迫推遲。為此卡爾薩科夫十分惱火，他認為到手的勝利被延誤了，狠狠地責備了他的參謀長。
到8月15日9時，1萬5千俄軍終於完成了渡河後的展開，俄軍的整個隊形呈扇麵，第三哥薩克騎兵團和伊林斯基農奴步兵團在新台子鎮朱爾山村之間構成整個俄軍的左翼。在俄軍的右翼，由卡爾薩科夫的親自指揮兩個哥薩克團和瑪利亞瑪格達雷娜農奴團，另有1個騎兵營掩護全師的右翼，右翼整體推進，進逼到神機軍左翼挖掘的戰壕之前。
卡爾薩科夫的第二師能如此幸運地渡過河是有原因的，因為當時擔任神機軍總指揮的馮博克讚襄軍務早就已經在河對岸排好了一個長達4公裏的半圓形口袋陣，等著卡爾薩科夫來鑽。
在卡爾薩科夫師渡過馬鬃河的時候，神機軍也在厲兵襪馬。載垣決心利用俄軍被自然水域分割的機會，殲滅俄軍一部。
此時的神機軍總共十二個旗隊，三萬六千人，分為左右兩翼。左翼由克萊斯特都統率領，稱為克萊斯特集群，包括序列七代善親王旗隊，序列第八多爾袞，序列第九多鐸，序列第十豪格親王旗隊，左翼展開長兩公裏。他們已經挖掘好戰壕據守。
載垣將自己親信的“黃帶子”六個旗隊和禦前親兵長槍驍騎營集中在右翼，在遼河東北麵、大清河以南的狹小區域之內。他判斷卡爾薩科夫將進攻自己的左翼，所以計劃以自己的左翼頂住卡爾薩科夫軍隊的攻擊，而在右翼采取主攻，橫掃俄軍左翼，切斷卡爾薩科夫軍隊撤退的後路，一舉將俄軍殲滅。
為了保證戰役的勝利，他還命令自己的禦前親兵銳健營向東運動，封鎖己方右翼大清河與遼河之間的缺口，從而完成整個包圍。這是一個規模宏大的殲滅戰!
此外鄭親王端華指揮的海東青藍旗兩個旗隊以及禦前親兵驃騎虎槍營集結在己方右翼的後部，準備隨時參加突擊，並預防各種突發情況。
看到俄軍已經從大清河岸邊開始推進，即將到達自己所在的清河村，載垣將右翼的七個旗隊整齊的排好，他騎著棗紅色的戰馬，在隊列的前方梭巡著，戰馬咆哮著，不斷調頭左右竄動。
載垣雙腿一夾馬腹，棗紅馬跑到隊列的最右側，這裏是序列第一怡親王警衛旗隊，旗隊長蘇克金也騎在馬上，載垣叫道：“跟我來。”
於是蘇克金和載垣沿著隊列縱馬緩馳，載垣又依次跑過序列第二滿洲，序列第三白巴牙喇，序列第四禦前侍衛，序列第五蒙古和序列第六塞北，各個旗隊長依次跟到載垣的身後。
載垣的親兵也跟了上來，載垣的旗幟在親兵手上飄揚，金黃色滾邊和黑底色的軍旗中央金黃色的獅子在咆哮。
載垣突然勒住馬，戰馬一聲長鳴，載垣高舉馬鞭，大聲喝道：
“你們都認識我，你們都認識這麵旗幟——黃金獅子旗，是由正黃旗改編而來，也就是昔日太祖的親兵，十三鎧甲俱在其中，大清開國無役不與，為國之幹城。黃金獅子旗下，我絕對不會躲在士兵們的背後，在安全的大帳中指揮作戰。我向你們發誓，絕對不會有懦夫登上全國總領袖的寶座，全國總領袖將永遠奮戰於最前線。”
“怡王威武！”聽到載垣說話的士兵們高呼起來，他們帶動全場的士兵：
“怡王！威武！”