塞拉爾不僅低估了李甲，還高估了自己。六千多艘護衛艦衝入十六萬機群構成的漩渦中立刻陷入了困境。太空戰鬥有時會糾纏很長時間，有時候不到一秒就可決定生死勝負。護衛艦群進入攔截機群後雙方就與糾纏在一起。
十架戰機組成一支編隊輪番對攻擊範圍內護衛艦進行梯隊往複攻擊。機甲編隊則負責掃除護衛艦群釋放的製導攻擊導彈，並尋找機會近身敵艦。每一艘護衛艦至少承受了二十架機群的攻擊。
盡管護衛艦群組成了密集的三角突擊陣型也無法短時間內就突破防線。往往戰機釋放的一兩枚攻擊導彈就能迫使高速衝擊的護衛艦群減速轉向規避，脫離艦群或是減速落後的護衛艦立刻就會遭到致命圍攻。在護衛艦看來是極短的安全距離，對機甲來說卻是十分安全的迂回距離。大量的太空機甲穿過封鎖火力線進入護衛艦群中大肆騷擾，很快就將護衛艦群的編隊給打亂了。
這支以海盜飛行員為主的空戰師團將“狼群糾纏戰術”發揮到了極致，駕駛操控的還是性能十分優異的太空戰機和太空機甲，微型能量護罩大大提高了戰機和機甲的生存能力。抵抗軍護衛艦群很快就陷入了苦戰，衝擊速度也隨著減緩。
太空戰機的直線加速度並不比笨拙的戰列艦快出多少。它們的作用大多時候是進行短程護航，預警，清理，或者充當炮灰騷擾敵艦，或者支援星球登陸作戰。但是裝備了重型攻擊導彈的太空戰機也是大型戰艦的潛在致命殺手。其龐大的數量是最令人頭痛的。
戰機最大的特點是高度靈活性，可以規避大部分製導導彈攔截，並能在最快的時間內對戰艦進行尾部跟蹤攻擊。它們最喜歡的位置就是戰艦尾部引擎死角，那裏是最安全的地方。戰艦炮台夠不到，友軍艦載炮台不敢攻擊。一旦讓這些蒼蠅式的家夥跟在屁股後麵，會所有戰艦為之抓狂。
戰機一般在太空戰役的後期發揮的效果最好，那時大部分參戰艦船的能量護罩已經衰弱，一架攜帶重型攻擊導彈的戰機就可能擊沉一艘龐大的戰艦。
太空戰機的徑長一般不超過二十米，除非是重型轟炸機。而比戰機更難纏的是太空機甲，它們的體積更小，更靈活，更難以捉摸。不過太空機甲受到設計結構和武器的限製導致攻擊力很弱。大功率合金能量刃的出現讓這些原本在太空中無足輕重的家夥立刻發揮了致命的作用。一旦被機甲登上裝甲，幾乎沒有幸免的戰艦。如果戰機是蒼蠅，那麽它們就是吸血蟲。
抵抗軍護衛艦群再次犯了一個致命的錯誤，他們嚴重低估了太空機甲的實力。
太空機甲近戰在聯邦太空戰役中並不常見，但是這些海盜機師都經曆過李甲操控機甲擊毀戰列艦的震撼場麵。可以說，這三個多月是柯蒂斯秘密基地內大批海盜蛻變的時間。李甲從數百萬俘虜海盜中挑選出大量表現較好的海盜人員進行訓練，然後組成了兩支中型整編艦隊，兩支混編艦隊，同時還有四個航空師團，四個機甲師團以及兩個機械師團共計兩百多萬人。
機甲高能突擊步槍發射的彈頭隻相當於當量千噸級別的核彈攻擊力，很難穿透戰艦能量護罩。攜帶的飛彈對戰艦殺傷力也很有限。不過大功率合金能量刀卻能破開能量護罩製造一個足夠大的縫隙讓機甲穿過，而且它能輕易破開戰艦合金複合裝甲。
大量太空機甲的湧入立刻給護衛艦群帶來了巨大的麻煩。這些高度靈活的機甲幾乎是貼著戰艦的能量罩在鋼鐵洪流般的高速艦群中穿梭。一麵躲避著護衛艦的撞擊，一麵躲避著炮火。而機甲手中的高能突擊步槍也在進行反擊，宛如仙女散花的飛彈給護衛艦群帶來了極大的麻煩和幹擾。
隻是短短一分鍾就有大量護衛艦被太空機甲密集的攻擊火力撕破護罩，數百艘戰艦覆沒。突如其來的打擊讓護衛艦群始料不及，組成的陣型也隨之漸漸潰散。
一艘護衛艦脫離艦群後立刻就受到外圍大量戰機的圍攻，四五架戰機的機關炮不停噴射向將這艘驚慌失措的護衛艦，瘋狂地圍繞在戰艦尾部做螺旋推進攻擊，機炮噴出的高能粒子彈不斷撕扯著護衛艦的能量護罩。當護衛艦的能量護罩顏色變淡之後這些戰機就不再理會，進而攻擊其他戰艦。當護衛艦的船員暗自慶幸的時候一台太空機甲突然從下方竄出，揮刀撕開護罩黏在了戰艦裝甲上。
當船員發現異常的時候已經晚了，戰艦試圖急轉向擺脫這台機甲，但是機甲的五指深深扣在裝甲內無論如何也甩不脫，而這個部位正好是炮台攻擊死角。機甲猛然一跳，一把碩大的合金能量刀輕易地刺穿了指揮艙的外部裝甲。合金能量刀快速抽出，機甲肩部的兩枚飛彈頓時沿著縫隙鑽入指揮艙，隨著兩道火花在創口閃爍這艘護衛艦變成了幽靈船。
周圍的機群通訊頻道中響起一聲聲興奮的吆喝，不少經過的戰機飛行員對著傲立在戰艦裝甲的太空機甲豎起了大拇指。
三分鍾的攔截時間內，抵抗軍護衛艦群損失慘重根本無法接觸前方戰場救援。這時三千多艘驅逐艦群也趕到了。太空中的火力再次變得凶猛起來，密集的導彈群從驅逐艦群內射出。浩瀚的星空中到處是追逐與反追逐的機群和導彈群。一個個耀眼的爆炸光團在太空不斷湮滅。
再過三分鍾，龐大的抵抗軍戰機群就會趕到。而這時埃德蒙下達了撤退命令。
站在蘇格拉星的地麵抬頭看去，夜色降臨的天空明亮如晝。每一枚核彈爆炸就如同點亮一盞明燈，太空中成千上萬朵明燈齊齊綻放將蘇格拉星的黑夜照得一片慘白。李甲坐在“獵魔”機甲的駕駛艙內，“獵魔”正抬頭仰望星空，仿佛一個遠古的巨人。三十六驅逐護衛艦已經離開蘇格拉星，在他身後是從各處趕來匯集的藍色利刃機甲和青墨色異類太空戰機。
“所有隊員已經到齊。”李甲的耳中響起了許江的匯報聲。所有的近衛隊員將目光聚焦在前方那台高大的青墨機甲身上，與之互為映襯的是身側低空懸浮的一千兩百架詭異太空戰機。
這是遠東發展製造的新型戰機，名為“詭刺”，卻沒公諸於世。這是四代戰機，全隻是它的造型完全顛覆了聯邦戰機的結構設計，李甲甚至懷疑這是智能徽章借用的某種外星戰機，甚至可能是某種外星生物的外形。
這東西很難讓人聯想到戰機，而更像某種怪異恐怖的生物。在它的左右兩端是兩根獨立延伸的詭異突刺，仿佛生物的兩支觸臂；中央位置的核心艙艙像似某種甲蟲類生物的甲殼。“突刺”尖端閃爍了幽藍的光芒，“甲殼”光滑如鏡，整個機身呈暗澀的青墨色，讓人看到就會有種毛骨悚然的感覺。
盡管它的體積隻有太空機甲大小，火力卻很恐怖。兩支鋒利的“突刺”其實是兩門威力強大的脈衝射線炮，核心艙室下部還有一座旋轉機關炮塔，擁有發射高能粒子彈的十二根炮口。仿佛甲殼的能量複合裝甲左右兩側露出七十二個直徑兩百五十毫米的飛彈發射孔。“詭刺”戰機的駕駛艙就在正中最大的一塊“甲殼”裝甲下。
“殺入海科拉城，抓捕，或者擊殺塞拉爾。”兩分鍾後，望著太空中已經散開的艦群和機群李甲下達了命令。