飛船在空中變成一個黑點，李甲抬著頭望著它逐漸消失在眼中。
對於蘇琳芸，李甲的內心情感是十分複雜的，並不僅止於良師益友，否則他就不會發動這場針對蘇格拉的戰爭了。李甲更希望是通過和平的方式，哪怕花費一些錢財也值得。
李甲現在確實有很強的勢力，技術，人員和資金都不比聯邦一些大家族差，但是北極星辰成立的時間太短，一旦大規模擴張難免會出現隱患。除了左南子率領的北極星艦隊，他帶來的整支隊伍中百分之九十的成員是海盜俘虜，很多人被迫加入他旗下的時間不到三個月。為了防備意外事件，他甚至不得不借助智能徽章的儲備技術暗中對戰艦，戰機和機甲動手腳。
“左南子，派一支天琴護衛艦編隊跟在後麵，直到聯邦海關邊境。”李甲帶上了墨鏡，嘴角卻露出了一絲陰冷的笑意。
“各艦隊原地待命，第一二三航空師團、機甲師團返回各艦。第一二三機械師團進入第二艦隊，十五分鍾後完成集結。埃德蒙，問問左翼和布萊克，他們要不要加入這次行動？”
暴風摩托眨眼間衝上雲霄，很快化作天空中一個不起眼的小黑點。李甲扭頭看向身後逐漸變小的蘇格拉星，有種難以喻言的感覺。這是他第一次駕駛暴風摩托穿越大氣圈出現太空。
此時的蘇格拉星外太空已是煥然一新，漂浮的太空垃圾以及空間站等都被清理和拆除，隻在高空軌道上保留了數百座修葺一新的太空貿易城，信號燈塔和星港船塢。低空軌道上是大量監控衛星，更遠的高空軌道上是密密麻麻的崗哨炮台，每隔一段距離就有一座戰鬥堡壘作為中繼控製點。蘇格拉星已經有七十二座戰鬥堡壘和近十萬移動崗哨炮台，普通海盜船隊根本不敢靠近。除此之外，還有一支有五千艘戰艦組成的聯合守備艦隊定期巡邏和驅逐周邊不懷好意的艦船。
現在的蘇格拉星外太空與聯邦星沒有什麽兩樣，所有的太空設施都井然有序地分布著。而三天前，這裏布滿了各種太空垃圾根本沒有人打掃，飛船出入大氣圈都要小心翼翼，一個不慎就會撞上太空垃圾引發事故。
李甲駕駛暴風摩托直接飛進一艘接到命令等待的巴拉姆護衛艦，護衛艦很快就啟動躍遷引擎進入了超空間通道。李甲注意了一下墨鏡上顯示的虛擬計時器，整個過程花費不到三十秒。暴風摩托的加速度隻比太空機甲稍慢一點，卻更擅長隱藏蹤跡。
巴拉姆護衛艦再出現時已經進入三號巨行星的二號衛星上空，這片太空也有數十座戰鬥堡壘和數以萬計的移動崗哨炮台構成嚴密的太空防線。在二號衛星遠處密集的小行星帶外，一支龐大的艦隊已經整裝待發。埃德蒙艦隊和吉斯特艦隊總計一萬多艘戰艦靜靜地懸浮在太空中，北極星艦隊則隱藏在蘇格拉黑暗深空中。
短短三天已經有三千多艘海盜艦船被左南子攔截和擊沉，前來蘇格拉打秋風的海盜船隊多如牛毛，李甲也隻敢進行示威性的打擊，很多識趣的海盜船隊都放過了。惹了眾怒隻怕沒有多少星際貿易飛船敢來蘇格拉，海盜有時候也是大顧客。這是殖民星外域公認的慣例。
“大人，布萊克和左翼答應了。他們很快就準備完畢。”埃德蒙連通了李甲，“大人，屬下認為隻需要我和吉斯特閣下就能完成這次斬草任務，甚至左南子閣下的艦隊也不用出動。帶上左翼和布萊克會讓我們分出一部分戰利品。”
李甲笑了笑，他已經乘著暴風摩托離開護衛艦進入了埃德蒙的指揮艦。
“默契是通過不斷戰鬥培養的，這也是友誼升華的基礎。我不介意分出一些戰艦作為戰利品贈送給他們。”
李甲的身影在戰艦通道內快速閃爍，幾秒鍾後就出現在埃德蒙身旁，對方驚愕地看著他。從機庫到指揮艙的通道長度有一千多米。此刻除了指揮大廳，指揮艦所有區域都已經被抽成了真空狀態，隻維持著低重力係統。
“這次行動目的是斬草除根，塞拉爾一日不死，在菲勒家族的幫助下一日就會卷土重來。我不想以後蘇格拉星域陷入延綿不絕的戰爭，那會對這條星際航道造成極大影響。至於戰艦，以後多的是，而且是更好的。”李甲坐在了他的下首，作為艦隊總指揮，他給予了埃德蒙足夠的尊重。
塞拉爾已經離開了蘇格拉星。盡管李甲已經預料到，心頭還是有些不是滋味。因為他是駕駛暴風摩托逃離的。同樣他很不幸的是那台暴風摩托有最精密的跟蹤監控儀器。塞拉爾不是沒想過這個問題，他檢查過暴風摩托沒有發現異樣，並且拆除了暴風摩托的雷達信號係統以及其他組件，隻保留了核心部件。
然而這個世界有很多東西根本不是人力可以防備的，哪怕是納米儀器也能被探測的時代，有些東西也是讓人防不慎防的。塞拉爾犯下的最大錯誤就是沒有徹底丟棄暴風摩托，反而將它送入實驗室進行研究。這就給了李甲機會，確切的說給了智能徽章機會。
十五分鍾後，大批運輸飛船攜帶空戰師團和機械師團進入各艦。李甲回頭看向埃德蒙，對方嚴肅地點點頭，然後打開了艦隊指揮係統。吉斯特，左南子，左翼和布萊克的身影很快出現在通訊光屏上。
“塞拉爾並不死心，仍然在聚集殘餘艦隊試圖卷土重來。當然，因為有人在暗中支持他。此次行動的目的就是斬草除根，徹底除掉塞拉爾這個隱患。”李甲淡淡地說，然後將戰鬥部署指揮權交給埃德蒙。
左翼和布萊克並沒有說話，盡管塞拉爾的海捕文書鋪滿了蘇格拉星，但是一直沒有收到信息。兩人都知道這個人一日不死，對於蘇格拉就是一個威脅。這也是兩人一口答應參與行動的原因。隻是他們不知道塞拉爾的行蹤，否則比李甲還迫切希望除掉塞拉爾。
橫林星距離蘇格拉隻有四百多光年，位於南津星域。南津星域隻有兩顆行星，南津星和橫林星，然後是大片濃密的星雲塵埃和小行星帶充塞其間。
凡是險惡之地必是海盜匯聚之地，南津星域與柯蒂斯星域一樣環境險惡，周圍的海盜勢力有數百個之多，已經形成了一個龐大的海盜聯盟。沒有哪家殖民公司敢在這樣的地方開發建設，隻有一些膽大的冒險者或者星級貿易飛船才會進入。實際上，很多人是來與海盜做交易的。不怕黑吃黑，就怕沒有門路。
塞拉爾隱藏在橫林星已經十多年，這裏才是他真正的老巢，然而他也隻占據了橫林星二十分一的勢力。這顆星球上有二十支海盜勢力盤踞著。橫林星外太空漂浮的艦船數量多達兩萬多艘，除此之外還有大量空間站和崗哨炮台。彼此割據一方形成一個團體。最大的海盜勢力在南津星，那是一顆已經形成大氣圈的行星，稍微開發就可形成宜居星，被南津海盜聯盟最強的紅線海盜軍團占據。
沒有多少人敢打這片星域的主意，然而這一天，一支龐大的艦隊降臨了橫林星。一萬七千多艘戰艦分成四個方向快速逼近橫林星，一瞬間就使得這片星域徹底沸騰了。然而從各個方向出現的海盜艦船有數萬之多，密密麻麻的布滿了整個星空。很快就將這支艦隊圍在了中間。