一顆顆體積龐大的紅巨星出現在舷窗外，如此驚人密度的恒星是李甲等人第一次所見，所有的人都被驚呆了。其中最大的一顆直徑上億公裏，仿佛一堵牆懸立在北極星艦隊的麵前。這是肉眼就可以近距離查看的恒星，即便整個北極星艦隊與之相比也顯得如此渺小，仿佛五千多隻螞蟻仰視著巨人。
李甲第一時間就想到艦隊可能通過異次元空間斷層進入了銀河核心。整個穿梭的過程極為短暫，甚至感覺不到任何異常，當智能係統發現意外的時候艦隊已經從異次元空間斷層中跳了出來。這一跳究竟有多遠誰也無法預料。艦隊所有的天文觀測計算人員都在忙碌著判斷艦隊所處的位置。然而李甲已經再度震驚了。
“這不是銀河係，”智能徽章很快就給出了結果，“我們經過的是天然形成的異次元空間斷層，但是空間裂縫已經關閉，我們迷失星空了。”
“連你也無法確定是什麽地方嗎？”李甲的臉色一瞬間變得陰沉起來。
“如果我猜測沒錯，我們所在的位置應該是銀河係對麵的麥哲倫星係。”智能徽章不確定地說。
“猜？”李甲臉上的神情頓時變得精彩起來。
“該死，就是猜的。”智能徽章的語氣十分古怪，“我獲得的數據太少，無法做出精確的分析判斷。哼，如果是普通智能它隻會告訴你不知道。”
果然，“阿迪斯”也很快給出了答複，它無法確定現在所處的星空究竟是什麽地方，甚至不知道艦隊這一跳究竟跳出了多遠。強烈的恒星輻射影響了所有天文觀察探測係統的工作，艦隊根本無法做出空間位置對比。
“大人，”這時，左南子再次帶來了更不好的消息，“有十艘飛魚級偵察艦失去了信號，它們並沒有隨我們一起跳過來。”
左南子強自鎮定地看向李甲。這樣的遭遇是北極星艦隊前所未有的，即便是遭遇強大的海盜艦隊他們也從不畏懼，但是麵對神秘莫測的宇宙，所有的人都感覺了自己的渺小和無力。
異次元空間斷層是銀河太空中十分常見的，就像平原上的大裂穀一樣，很多十分危險，很多則可以直通未知區域，然而相對浩瀚的太空而言異次元空間斷層也是十分稀少的。宇宙飛船在正常空間中遇到的幾率幾乎可以忽略，除非是在進行“躍遷跳躍”的時候才有可能與之相遇。
聯邦的空間技術已經顛覆了以往，正因為躍遷技術的存在人類才能以在銀河之中遨遊，殖民星球逐漸遍布整個銀河係。隻是相對更加遙遠的星係而言，現有的躍遷技術也是相形見拙。星係之間動輒數百萬光年的距離即便是聯邦最先進的戰艦也需要上萬次跳躍才能到達，但是人類已經知道在星係之間的黑暗虛空中存在著許多不可知的危險。北極星艦隊此刻遭遇的就是其中一種最常見的危險。
遭遇異次元空間斷層，飛船可能會直接損毀在虛空中，也可能被傳送到某個未知的區域。沒有高超的空間技術，飛船根本無法到達目的地，甚至可能永遠迷失在虛空中。
“或許它們還在銀河係附近的太空。艦隊能發出信號嗎？”李甲問。
“這裏的恒星風暴太嚴重，空間扭曲力場波動十分強烈，正常信號和超空間信號都受到極大的影響。而且，沒有目的地坐標，我們無法發出任何信號。”左南子仔細查探著虛擬控製麵板上的所有數據，強烈的幹擾使得艦隊的通訊都受到了極大的影響。艦隊剩餘的飛魚級偵察艦都已經分布在艦隊各個通訊節點區域作為信號增強中轉基站以使得正常通訊可以保持。
“什麽都別多想了，就當這是一次異星係探索，隻是沒想到這麽快就到來了。命令艦隊保持密集陣型，同時探測出一條可行的躍遷通道。說不定我們已經通過異次元空間斷層出現在麥哲倫星係了。”李甲安慰說，現在最需要的就是安撫艦隊。
北極星艦隊雖然所有的船員都是超能者，但是也有一個弊端，那就是所有的人員都太年輕了，沒有足夠的宇宙冒險經驗。所幸艦隊完全能夠在宇宙太空中自給自足，無論是能源和食物都有足夠的補充。李甲在組建北極星艦隊的時候就將這種情況考慮了。這支艦隊本來也是為了探索河外星係做準備的，五十艘後勤補給艦完全能夠提供艦隊所需的一切。
可以說，任何一支北極星艦隊都是一座龐大的移動基地。如果說有什麽缺點，那就是北極星艦隊的船員大多是由男性組成。如果有足夠多的女性，李甲甚至想這支艦隊將會發展成為宇宙中另外一支人類種族。浩瀚的宇宙提供了所有的一切，一切在宇宙中都有可能。如果找不到回去的路，那麽這就是李甲做出的最壞打算。
這片星空到處充塞著巨大的恒星，似乎每一片空間都是明亮的。這樣的太空環境對於艦隊進行天文觀測並不有利，即便可以看清近距離的很多空間，卻不能對遠距星體進行觀測。艦隊很快就找到了一條安全的躍遷路徑，但是並沒有一次跳出這片被恒星占據的星空。
左南子在按照李甲的命令執行艦隊躍遷離開命令，李甲則站在舷窗外一直久久地注視著這片宇宙空間的巨大恒星。即便相隔很遠，那些體積龐大的紅巨星也仿佛就在身邊觸手可及一樣，恒星表麵不斷脈動的風暴是如此壯觀，迷人，李甲頗有些百看不厭。
“有沒有覺得這些恒星就像一個個生命？它們終其一生不斷地燃燒著釋放自己的能量，直到有一天壽終正寢。它們生於宇宙，而又息於宇宙。”李甲淡淡地對身旁站立的身影敘述道。
周青自從在蘇格拉星跟隨李甲出任務之後就一直跟在他身邊，隻是他現在已經被編入北極星第一特種軍團的副軍團長，而軍團長是李小武，此刻並不在“阿迪斯號”上。他比軍團的其他人都更明白此刻艦隊遭遇的危險。盡管他對太空的了解遠不如艦隊指揮官左南子，但是隻看李甲現在的神情他就知道艦隊正麵臨著巨大的危機。
或許永遠也再回不到了那片熟悉的星空了。但是周青看著他麵前挺立如鬆的身影卻沒有感到任何恐惶或是害怕。他本就是楊柳大道流浪長大的孤兒，他今天所有的一切都是李甲給予的，無論生命還是榮耀。他認為隻要跟在他的身旁無論什麽境遇他都能坦然麵對。所以，他的刀每次揮動都格外地快，格外地凶狠。
在柯蒂斯星域的小行星基地，熊於雄統領的北極星第二艦隊已經組建完成，李爽的第三艦隊也即將完成。同時整編組建的還有第二特種軍團和第三特種軍團，軍團長分別是秦安和一個叫吉米的年輕人。所有的成員都是北極星辰近衛隊員，而所有人的年紀都不超過三十歲，其中最小的隻有十三四歲。
這就是李甲手中真正的王牌——北極星艦隊，也是南極門最忌憚的一支武裝力量。李甲根本不知道他能活著離開南星完全是因為這支艦隊。
除此之外，海盜血襲艦隊也是李甲暗藏的一支強大力量，已經組建了三支血襲艦隊總共近萬艘血襲戰艦。葛蘭成了李甲最忠實的走狗，而鳳鳴珍也奉命完成了安插任務，正在返回柯蒂斯星域的途中。因為第四支由他統禦的北極星艦隊也即將組建。
但是北極星辰的力量遠不止這些，埃德蒙和諾克統禦的兩支艦隊戰艦總數已經超過了八萬，清一色的山寨版聯邦戰艦，卻是使用北極星戰艦的技術。這也是殖民星域最強力的兩支灰色艦隊。此外，由吉斯特和科拉統禦的遠東艦隊也在以驚人的速度發展著，每天都有大量的遠東戰艦走下生產線離開船塢，然後匯聚在一起。
誰都不知道北極星辰究竟有多強的力量，就連李甲也不知道每天被武裝的戰艦數量有多少，因為每天都在變化。與中川小野暗中合作的計劃每天都在擴大，長穀風艦隊每天增加多少戰艦和裝備，遠東艦隊就會獲得同樣的數目，而李甲不用為此支付半分費用。
至於科特勒和石越生的兩支龐大混編上門船隊已經不被列在北極星辰的軍事實力內，因為這兩支艦船數量超過十萬的混編船隊主要的任務是發展貿易和運輸資源。以蘇格拉星為首的一片殖民星已經被李甲暗中控製，每天來往頻繁的貿易飛船帶來了巨大商機的同時也帶來了巨額的財富。
西華之亂導致的聯邦危機已經越來越重，曾經頻繁出現在殖民星域的海盜船隊現如今頻繁地出現在西華邊境，甚至東華以及其他幾個聯邦行政星區都遭到了海盜的襲擊。誰都不知道究竟是真的海盜，還是聯邦各行政區艦隊偽裝的，曆來已久的危機在聯邦統一繁榮的虛幕下逐漸揭曉。
東華與西華曆來已久的矛盾一直是聯邦關注的焦點。盡管人類已經進入星際時代，但是一些東西是很難改變的。人類隻有在麵臨共同的災難前才會短暫地結合在一起，當外部災難沒有明顯的時候，內鬥一直是人類與生俱來的基因。這與信仰，宗教甚至政治體製完全無關，而是被置於人類靈魂深處那些卑劣的品質。
李甲根本未曾想過他的失蹤會導致什麽樣的後果，因為他不敢想象。當北極星第一艦隊在銀河外太空失去聯係的消息傳到艾紐克的時候，遠東發展集團的總部北極星城實行了曆史以來最嚴的一次警戒。
在艾紐克的外太空也出現了一支龐大的艦隊，盡管聯邦一直禁止私人武裝艦隊的規模，而且一直禁止私人艦隊隨意出入聯邦境內，但是當一支由十萬艘遠東戰艦組成的艦隊出現在薩蘭係的時候聯邦政府的聲音也啞然了。這是吉斯特和科拉率領的第一遠東殖民艦隊，它原本是朝著遠東星而去的，現在卻突然出現在了艾紐克。
誰都不明白此舉究竟意味著什麽，十萬戰艦並龐大，因為在它對麵的星空中還有一支更為龐大的艦隊，那是東華第六海軍艦隊。兩支艦隊對峙而視，相距數千萬公裏。然而帶來的卻是整個薩蘭係陰雲密布的氣息。
遠東金融大廈內遠東發展集團的所有高層都聚集一堂。謝頂親自主持的會議已經召開了三天，然而與北極星第一艦隊失去聯係已經十天了。十艘飛魚級偵察艦已經出現在艾紐克，這是聯邦第一次看到真正的北極星戰艦，很多人都知道那些銷售市麵的遠東戰艦不過是這種戰艦的贗品。盡管如此，遠東戰艦的製造訂單依然龐大無比。如果隻是以薩蘭小行星製造基地的生產速度來完成，可能持續不斷生產三年也無法完成現有的訂單。
聯邦關注西華的目光也分出了一部分聚焦在艾紐克，這顆多事的星球就從未平靜過。一次次的事件讓聯邦平靜的新聞媒體發生一次次的波瀾，這一次的意外事件再次吸引了無數媒體的到訪，隻是他們並不知道發生了什麽。隻有身臨北極星俱樂部的人才能聽到一些風聞。
一直潛心修習的安瑞終於突破了自己的桎梏，完成了生命質的飛躍。靈體之境一直是他夢寐以求的，他終於突破了，然而當他正打算與李甲分享的時候對方卻失蹤了。十艘飛魚級偵察艦記錄的南星戰鬥畫麵已經在北極星俱樂部播放了無數次，每一次都看得安瑞熱血沸騰，那樣的人生才是他追求的。
往日人影綽綽喧囂鼎沸的北極星俱樂部大廳此刻門可羅雀安靜無聲，偌大的廳堂內隻是一遍一遍播放著李甲獨鬥三千南星陸戰隊員的畫麵，安瑞半坐在沙發上沉默地觀看這場戰鬥已經上千次了。胡圖胖碩的身影也不時焦躁不安地出現在他身旁，隻不過今天出現的不隻是胡圖，還有久未謀麵的蕭安。
他也被視頻中記錄的戰鬥畫麵給震驚了。但是他更擔心的是安瑞現在的狀態。
安瑞從未如此認真的學習過一種技能，但是他已經不眠不休地觀看這個戰鬥視頻快七天了，北極星俱樂部的大廳內不時就會出現狂暴的能量，任何人都不敢靠近，就連胡圖近兩天不敢距離安瑞太近。
“生命如恒星，無論多麽燦爛終究會有壽終正寢的一天。”沉默了數天的安瑞終於靜靜地站起了身，他一頭銀色短發此刻已經長及肩而渾然不覺。
“叔，我從今天起脫離星極公司。”安瑞轉身看向蕭安平靜地說。
“你確定是他們做的？”蕭安皺眉，他筆挺整潔的黑色襯衫上多了一絲褶皺，而爽朗威猛的身體上也多了一絲疲憊與倦怠。安瑞盡管這一年來很少與蕭安謀麵也從未看到他現出一絲頹廢的氣質。
“我不知道，”安瑞搖搖頭，他確實不知道，他也不知道蕭安這一年究竟發生了什麽，但是他麵前這個年長他不了多少的男子依然是他十分信賴的叔。
“但我知道這家夥不會無故失蹤，遇到危險他會拔腿就跑。”
安瑞看向大廳內再次重放的視頻記錄，李甲化作一團流光遠離南星，遠離沈望南。
“我還知道有很多人想殺他。”
“叔，那個，不需要寫辭職報告吧？你知道我最煩那些東西了。”
半響，安瑞才露齒一笑，隻不過蕭安卻從他的眼眸深處看到一道銀光閃過。
望著他一頭飛揚的銀發，蕭安也沉默了。
“放心吧，星極公司已經在調查此事了。”他拍了拍安瑞的肩，“叔不會讓你為難，我很高興你終於有了一個可以生死與共的好兄弟。有一件事，我也應該告訴你了。”
蕭安的語氣異常沉重。
“什麽事？”安瑞眉頭挑起。
“你的身世，”蕭安沉默了一會，安瑞的目光卻越發明亮了，明亮中帶著絲絲銀色的光芒。
“你血液中留著一半阿帕斯安利斯人的血脈，現在它已經覺醒了。”蕭安望著他眼眸中那絲銀色鄭重地說。
“什麽，什麽東西？阿帕斯，安利斯人，我怎麽從未聽說過。叔，你知道我的身世？”安瑞一把抓住蕭安粗壯結實的手臂，手掌也顫抖了起來。
“我不確定，當年我遇到你們三個實際上是被你的頭發給吸引了，隻是沒想到安格和安月也如此出眾。聯邦不缺銀發人種，在約克星區變異的也有不少，但是沒有一個人的發色是像你這樣純銀色的沒有一絲雜質。後來我查閱了很多典籍，在南極門的典庫中我發現了一個在銀河消失已久的古老民族阿帕斯安利斯，我發現你的很多狀況與他們十分相似。但是我不理解這個種族已消失數千萬年，怎麽會在你身上呈現類似的基因現象。”
蕭安的陳述讓安瑞沉默了。
“現在我可以肯定了，你就是阿帕斯安利斯的後裔。因為你的眼眸中出現了銀色，當血脈完全覺醒的時候你的眼眸將徹底變成銀色。阿帕斯安利斯，那是一個追逐恒星而生的偉大民族。他們一直生活在銀河的核心之地。他們的榮耀和偉大不是聯邦人可以想象的。他們，曾是統治銀河之神。”
蕭安的眼中現出了向往，安瑞的雙眼卻迷茫了。