“虜陣橫北荒，胡星曜精芒。羽書速驚電，烽火晝連光。虎竹救邊急，戎車森已行。明帥不安席，按劍心飛揚。推轂出猛將，連旗登戰場。兵威衝絕漠，殺氣淩穹蒼。列卒雄關下，開營烏塞傍。”
號角連聲，狼煙四起，守關大將周老四一聲令下，整個落雁口雄關立時露出了猙獰的麵貌。
半開的雄關大門轟然合攏，鐵箍圓木落下，牢牢的抵在門後。從城牆下的營地中，湧出了無數身披鎧甲頭戴翎盔的大雍兵卒，他們排成條條長龍，有條不紊的快步衝到城牆之上，挽弓挎刀，列隊而立。
牆頭箭垛邊上的火盆被重新點燃，兵卒們掀開油布，將數十具龐大的鐵臂弩機推到城牆邊，沉重且布滿了鋸齒的鑄鐵箭頭遙指向雄關之外的平原。火油桶和生鐵雷滾子在城頭上堆積如山，隨時可以傾投到城牆下麵去收割生命。
在城牆後麵，軍中工匠們忙忙碌碌，搭起了一排樣式奇特的巨型投石機。這種可怕的戰爭器械被大雍軍工匠巧手改造過，它們投射出去的不再是鈍重的岩石，而是一顆顆人頭大小的喂毒鐵蒺藜。這些高大而粗曠的機械，隻一次發射，就能將十顆鐵蒺藜甩出五百步之外，罩住一片方圓數十丈的地麵，鋒利的鐵刺可以輕而易舉的撕破數層牛皮硬甲，上麵的劇毒見血封喉。舊式的投石機需要七八個兵卒來操持，每發射一次之後，要花費百息功夫重新填上彈丸，絞緊繃簧；可落雁口雄關下的這種投石機，加上了巧妙的輪盤機括，隻要兩個兵卒便可掌控自如，每三十息就能投射一次，真乃是不折不扣的殺人利器。
在投石機後麵，兩個重甲鐵騎萬人方陣緩緩聚攏，密密麻麻的槍矛斜指向天，鋒刃處放射著懾人的冷光。這兩隊重甲精銳鐵騎是周老四手裏最有力量的棋子，隻要雄關大門一開，便是他們衝鋒的號令。若大門是被人攻破，則鐵騎洶湧而出，直衝蠻夷腹地斬殺首領，以求力挽狂瀾；若蠻人衝關不成，四散逃命，那守軍推開大門，鐵騎便會掃蕩平原，化作收割人頭的鋼鐵暴風。
號角聲、戰鼓聲、人聲、馬蹄聲、金鐵摩擦聲匯聚在一起，像是巨獸蘇醒，渴望飽餐血肉的呻吟。
俞和與那些供奉閣的執事們並沒有登上城頭，而是站在城牆後麵五十步的一座入雲高台之上，向西北方注目眺望。按照九州煉氣士自古恪守的教條，如果赤胡奇人異士沒有出手攻城，那他們便絕不能插手凡俗戰事。要是妄用神通道術左右凡間戰爭的勝負，就是觸犯了修道大忌，必將被九九天道劫雷打得神魂俱滅。
雖然久居西北朔城，但俞和還是第一次親眼目睹兩國之間交戰，血氣方剛的男兒身臨戰場，哪有不熱血沸騰的？耳聽見雄渾的號角聲此起彼伏，眼望高台下兵馬集結，城牆上旌旗飛舞，俞和隻覺得寰宇周天盡被一股無懼無畏的烈血豪氣所充斥，一道道熱流自足底湧泉穴升起，穿過背脊，直貫頂門，激得通身血脈發熱，筋骨隱隱顫動。
再看周圍的一眾年輕修士，個個眉宇間徘徊著一道血煞戾氣，他們呼吸粗重，摩拳擦掌，直欲甩開修道之人的矜持，擼起袖子，手操幹戈兵刃，衝到城牆上去。唯獨司馬雁麵色有異，她顰眉含愁，貝齒緊咬著下唇，雙眸一瞬不瞬的盯著城牆下湧動的人流。
自打看見司馬文馳老先生帶著家中食客來助周老四守城，司馬雁就一直惴惴難安。她知道胡漢兩軍一旦開戰，隻要卷入了戰火當中，便是生死難知。老父親武功雖強，但畢竟年事已高，早失了壯年人的迅捷機敏。這亂戰起來，若是萬一有個三長兩短，那司馬家可當真是倒了擎天大柱一般。
杜半山聽見身邊的司馬雁氣息浮躁，自然猜得到是因何緣故。他暗暗伸出手，握住了司馬雁的柔荑，渡去一縷寧和之炁助她鎮定心神。可司馬雁心中的牽掛委實太深，她望見司馬文馳帶著人也登上了城牆，四小姐的臉色都發白了。
這廂司馬雁懸著一顆心兒，杜半山也是越來越慌。他望見滾滾而來的沙塵中有諸般異相紛呈，估摸著定是有赤胡異士中的高手隨軍襲來，萬一等下關前生死鬥法，看自家小師妹這般魂不守舍的情形，隻稍不留神就會身遭劫數。以自己這點兒微末的神通手段，就算豁出一條命去不要，也不知保不保得住她周全？
俞和聽杜半山輕輕的歎了口氣，他撇了撇嘴角，一步三晃的走到杜半山和司馬雁身邊。他衝著杜半山擠了擠眼睛，忽然伸手在司馬雁麵前一搖，四小姐身子一軟，立時便朝後倒，杜半山趕緊伸開手臂，攬住了自家師妹。
隻見俞和不動聲色的將一個小小的黃紙包順勢塞進了杜半山的懷裏，然後故意提起嗓子，用足能讓高台上人人都聽得見的聲音說道：“這位司馬姑娘與俗世牽扯太深，眼見至親當麵，已然亂了陣腳，如此戰火一起，她恐有災厄不說，隻怕我們都會受其拖累。杜道友不如將她好生安頓，以全心全力斬殺胡夷異士，待蠻子兵敗退去，再行開導教誨令師妹，須知修行之人若想與天地同壽日月齊輝，參悟大道玄微，還當要先行斬斷凡塵羈絆才好。”
旁的修士一聽俞和這話，倒也不好出言反駁。
其實以四小姐司馬雁那點淺弱的道行修為，一眾供奉閣執事都沒放在眼裏，正是多她一人於事無補，少她一人也無關大局。程倫沒精打采的撇了撇嘴，未發一言，杜半山也就對著俞和點了點頭，扶著司馬雁下了高台。
如今倒也來不及往返朔城一趟，於是杜半山就把司馬雁留在了兵營女眷的駐地裏。
他取出俞和塞過來的黃紙包，攤開仔細一看，登時吃了一驚。莫看這皺巴巴的黃紙包其貌不揚，裏麵居然折著兩道異常珍稀的“代身消厄符”。這種道門上品保命靈符，據說當今世上唯有京都定陽供奉院中的某一位符修大供奉懂得繪製，有了此符傍身，可抵去一次刀兵血劫，等於是多了一條性命。隻可惜數年前這位符修大供奉忽然離開了供奉院，無人知其下落，故而這“代身消厄符”，如今已是奇貨可居。
杜半山當然懂得這紙包裏為什麽會有兩道符籙，他心中一暖，取一道靈符貼在司馬雁身上，再將另一道靈符自己貼身藏好。掐訣祭出師尊地印真人留給他的護身陣盤，一幢瑩瑩霞光罩住了自家師妹，半山師兄心中泰然，這才飄身回到了高台之上。
見了俞和，杜半山神色一肅，上前抱拳一揖，傳音道：“大恩不言謝。”
俞和對杜半山眨了眨眼，隻笑了笑沒說話。
其實他將兩道“代身消厄符”送出，心中也是頗為肉疼。這珍稀異常的保命符籙，俞和本有三道，還是數年前離開京都定陽時，張真人、百靈叟與無央禪師分別賜給他的。懂得煉製這符籙的外閣大執事，正是那位體圓麵善的韓智真人，俞和曾與這人在供奉院茶亭有過一麵之緣。韓智真人乃是涼厚子的秘密黨羽，他也是“龍門道”的幕後主事人之一，故而龍門道中的修士外出行走，常攜有“代身消厄符”以備不時之需。涼厚子東窗事發之後，韓智真人畏罪而逃，誰也不知道他藏身何處，故而餘下的“代身消厄符”便是用一道少一道了。外閣大院被暗府修士接手之後，挖地三尺，倒也翻出一匣子韓智真人煉製的靈符，但其中“代身消厄符”隻區區有三道。張真人賣了天大麵子，去找無央禪師討了一道來，百靈叟也腆著臉要走了一道，兩人不約而同的都把靈符偷偷塞給了俞和，端是好一番舐犢情深。無央禪師自然猜得到這兩人前來討要靈符的目的，不過老和尚對俞和也煞是喜愛，如此一個初踏仙途純良少年，當然得好生嗬護，於是他不僅默許了此事，還將身邊最後一道“代身消厄符”也給了俞和。
這“代身消厄符”與道門保命大金符不同，它隻能抵去刀兵身死之災，而且祭出之後一時三刻未遭劫數，符籙也就煙消雲散了。
結果俞和得了三道“代身消厄符”之後，一直藏在身邊沒用。一來是他自恃劍術道行高深，即便遇著了凶險，逃命當不成問題，所以三道符籙存在墨玉扳指中，竟從未取出來過；二來是俞和福緣無雙吉星高照，每每逢凶化吉遇難成祥，無論是西南滇地之行，還是後來鎮守天罡院的日子，全未遇見身死刀兵的無解之災，故而這靈符也就排不上用場。
但真正俞和心底裏是舍不得用，他原本打算存下來，留著他與陸小溪攜手雲遊九州之時護身消災，可惜曆經情劫之後，一切成空。他來西北凡塵煉心之前，曾打算把三道靈符交給寧青淩，可小寧師妹擔心俞和在外遭逢劫數，便隻勉強收下了其中一道，把餘下的兩道硬塞回了俞和手裏。
如今俞和送出“代身消厄符”，蓋因杜半山與司馬雁的一番情誼，觸及了他埋藏在心底的思緒。杜半山委身順平樓，有情有義的守望司馬雁數年，最後終於守得雲開見月明，俞和心中很是羨慕。可如今殺劫驟起，那胡夷絕頂高手的神通詭異莫測，俞和實在不願看到這一對情投意合的神仙眷侶遭劫夭折，想來想去，他幹脆就把“代身消厄符”送了出去，也算是對自己的慰藉和開脫。
回想昔年長鈞子與柳真仙子，為了俞和而敢逆天道，險些將東海摩明雲宮的道統一手抹殺，俞和始終記掛著這份溫情。杜半山與司馬雁比那時的自己幸福得多，但這份幸福卻在戰火殺劫麵前無比脆弱。而有了“代身消厄符”這等奇寶，雖不說萬無一失，但渡過眼前這劫數，當是多了一重保障。在此時杜半山的眼裏，俞和與昔年的長鈞子夫婦何其相似？人在苦寒中，總會記住那送碳之人，而於彼於此，這即是一種成全，一份恩情，也是一樁善果。
相通了這一節，俞和心緒散開，隻覺得神念通達暢快。冥冥中有一滴清泉自混沌中來，落入他百會大竅。閉目內視，識海中甘霖普降，明明朗朗，無有半分陰霾，睜眼一望，隱隱覺得周天元炁活潑潑，乾坤萬象又鮮明了幾分。
“難得做點兒善事，果然好人有好報！”俞和走了過去，與杜半山並肩而立，眼見那赤胡大軍縱馬而來，漫天沙塵之中，隱隱藏著十幾道九州煉氣士的氣息。
腦後微熱，俞和丹田內鼎中一對兩儀元磁離合劍丸齊聲長鳴。即便他刻意壓住了劍炁，那周遭百步方圓的大雍兵卒們，依舊查覺鞘中刀劍嗡嗡作響。
他一手撫胸，一手虛按臍下三寸，喃喃的道：“十三顆大好頭顱送到城下，豈有不斬的道理？挽弓當挽強，用箭當用長，且不必急躁，今日定教你倆飽飲熱血就是！”
城頭戰鼓一催，萬千箭矢化作火雲橫空而去，再看那黃沙煙塵中，亦飛起一片閃爍著寒芒的烏雲。胡漢兩軍的第一輪箭雨飛越數百步距離，在空中交錯而過。彼此放箭以耀凜然軍威，彰示一場血殺大戰，終於拉開了帷幕。