趙甲第和袁樹整個下午把西湖逛了一圈，走走停停，步伐不快，馬尾辮有意無意拉緩了速度。一路上趙甲第沒隱瞞什麽，大致將金海風波講述了一遍，各方勢力的暗戰角逐，不同的麵孔和不同的臉譜導致截然相反的出牌和押注，將盤根交錯的複雜脈絡一一剖析。坐在蘇堤一條長椅上，望著專注凝聽的馬尾辮一眼，趙甲第心想當年在長三角一手遮天的楊青帝是不是也如此耗費苦心栽培蔡姨。袁樹聽得膽戰心驚，一套不停加印的《灰色》不管文字如何生動，終究比不上局中人的親口述說，何況這個局中人還不是那一類可有可無的邊緣角色，趙甲第把在北京的親身經曆當做一個個小故事耐心說給袁樹聽，娓娓道來，沒流露什麽怨天尤人，哪怕說起那個前幾個鍾頭稱兄道弟吐露心扉後幾個鍾頭就下黑刀子的青鼎俱樂部程彌勒，也沒太多情緒波動，隻是提到韓道德被綁架，趙甲第才有些神色陰森，袁樹覺得身邊的男人蛻變了許多，他原本或許有幾抹陰影但大體明亮的世界，注入了一股說不清道不明的灰色，一如《灰色帝國》的封麵色彩。
晚上他們就近原則住在西湖邊上的凱悅，這是第二次入住了，洗完澡趙甲第以極快速度在兩個鍾頭內看完半本英國學者尼爾弗格森早年的代表作《紙和鐵》，就上床睡了，也許是走累了，一下子就熟睡過去，其實他如果多堅持幾分鍾，就能夠發現袁樹為這次生日準備了一套充滿“情趣”的內衣，這意味著什麽，不言而喻，趙甲第是真累了，否則沒有打鼾習慣的他不會輕輕打呼，他沒有跟未來的馬尾辮女王提起金海風波中最血腥的一段插曲，但心細如發的袁樹怎麽會沒注意到整個下午的西湖散步他都是微瘸的。馬尾辮縮在被子裏，蒙住腦袋，悄悄嗚咽，就像當年堅持給所有人看艱苦隻留給自己的時候一樣。不同的是認識了他，如今已經不再需要躲在棉被裏偷偷喝酒提神，孤單地去跟艱苦生活作戰。袁樹依偎著沉睡中的趙甲第，一夜未眠，眼神愈發清明，似乎下了一個天大的決定。
一起吃過早飯，趙甲第把袁樹送到酒店地下停車庫，哪怕在這裏，這部賓利敞篷無疑也是格外惹眼的出彩的。趙甲第揉了揉馬尾辮的臉頰，輕聲叮囑道：“小心開車。路堵的時候，盡量別對別人不停按喇叭，能讓行就讓行，安全第一。”
袁樹點頭燦爛一笑，眨了眨眼問道：“我開著車去複旦，你會不高興嗎？”
趙甲第特裝十三道：“別說去複旦，你就是開到天安門廣場上去，我都支持。”
袁樹似乎如釋重負，當時趙甲第還沒有意識到馬尾辮這個問題的深意。等到他得知真相已經是幾天後，隻能報以苦笑。這一天，在複旦論壇上天天被討論的馬尾辮校花向校方提出了退學申請，是退學，而非休學。先是教務處領導感到匪夷所思，立即往上報，不乏有校領導善意提醒即便有自己的打算，但可以不退學，休學是提倡的。但馬尾辮表現出了近乎不可理喻的偏執，校方隻得轉移目標，親自前往住處，勸說袁樹母親，但含辛茹苦將女兒一手養大成才的中年女人顯得很平靜，複旦方麵最終隻得承認這個事實。在日月光華bbs上，又是一場軒然大波，比袁樹在開學典禮上驚世駭俗的表白引發的轟動有增無減，學生會boss齊樹根和麻雀司徒堅強這幫熟人聚餐的時候感慨一句袁樹注定要成為十年內無法超越的傳奇啊。
在杭州，趙甲第被百忙中見縫插針抽出時間的李大秘書邀請，一人一部車沿著天目山路過靈隱隧道和九裏鬆隧道，最終在梅靈北路停下，李檀開著一部剛剛調配下來的政府用車奧迪A6，如今這位低調內斂的秘書長明麵上要處理省政府日常工作，領導辦公廳，分管辦公廳綜合一處，除此之外還要協助上頭處理發改、財政和審計工作，聯係相對應的省財政廳、審計廳和省政府研究室以及省谘詢委，說這個男人大權在握，一點都不誇張。級別隻提升了半級，李檀卻是跨過了巨大的門檻。關鍵還在於李檀年輕，異常的年輕，口碑好，能力強，幾乎無懈可擊。
趙甲第從實習過的歐美中心金海辦事處向張鶴要了一部寶馬，金海更名錦朝以後，中層變動不管是人事上還是吸金布局上出奇平靜，尤其是被徐振宏打理得針插不進水滴不進的長三角區域，不知道是天高皇帝遠還是身為最新帝國領頭羊的年輕女人與這邊養成了默契，上海和杭州方麵都風平浪靜，隻有江蘇方麵金海老臣子馮國平借勢東山再起，未嚐不可能是一種幕後交易。但這次儒雅大叔張鶴見到趙甲第，很詭異地多了幾分不可言說的敬畏，明顯到連趙甲第都感到好笑，上次在和茶館喝茶，這位大叔還或多或少端著過來人的隱性架子，連韓道德都忍不住跟趙甲第提了下表達不滿。
兩人下了車，李檀接過趙甲第遞過來的煙，指著一家占地四百多平米略顯煢煢孑立的私人會所，說道：“福建一個商人建的，生意不怎麽樣，昨天我就問了一句，他當時就答應了，還連夜從福建那邊趕過來，把文件手續都一並帶過來，說不談租金，直接送你，就當做個朋友。你別擔心這裏頭有什麽見不到人的東西，李哥不敢說是個好官，但要說我兩袖清風，我一點都不臉紅，別看我把女兒送出國讀書，那可是花光了我所有積蓄，嗬嗬，不自我吹噓了。當初我幫過這個福建人，這些年他一直念念不忘，這次算是還了我一個人情債。”
趙甲第笑道：“就是那個在你家門口等了三十幾個鍾頭的福建商人？”
李檀微微點頭笑道：“這你都知道？對了，看到那幾畝茶地沒有，也歸你了，茶葉當然比不上獅峰梅塢這幾個老茶地，但也算地道的龍井茶，你有興趣喊上朋友去采茶，明前茶是趕不上了，但穀雨還來得及，清明斷雪穀雨斷霜，都是好時節啊。我如果到有空，你以後每年都記得喊我。”
趙甲第靠著車子吐出一口，感慨道：“好的。在杭州，我真能算朋友的，其實就三個，可惜齊樹根跟我道合誌不同，可以做朋友，但沒什麽機會共事。李哥，這事兒你做的可不像官場作風，辦得這麽快，一點都沒體現出你的‘用心良苦’嘛，官場上，能辦成的事不都得磨一磨，得好事多磨，才能讓人感恩戴德。”
李檀望著蒼翠欲滴的茶地微笑搖頭道：“跟別人可以來這一套，跟你沒必要。你把我當朋友，我也把你當朋友，而且不是那種見個麵就能稱兄道弟的朋友，就這麽簡單。把簡單問題複雜化，活得累。比我讀書那會兒抄《史記》還要吃力。甲第，知道你是什麽時候才不喊我李秘書而是喊我一聲李哥的嗎？我記得很清楚。對了，我想還是有必要跟你說句廢話，私募這事情你要搞，我不反對，但支持也隻能點到即止，你能夠不露麵就盡量不要露麵，越淡越好。說句你可能不舒服的話，也就是私募這種純粹獨立的資本運作，影響麵不大。我願意幫忙，你要腦袋進水了去搞實業，我都要罵你罵得狗血淋頭。至於女人，我估計說了你也聽不進去，就不自尋煩惱了。”
趙甲第笑道：“李哥，你再這麽跟我掏心窩，我都有給你做上門女婿的念頭了。對了，你閨女漂亮不漂亮？”
李檀笑罵道：“你敢對我閨女動壞心眼，我就跟你絕交。”
趙甲第打趣道：“這是在給我旁敲側擊打預防針嗎？”
李檀一口回答道：“當然。”
李檀看了一下手表，說道：“下午要做個關於省政府有關部門辦理省人大代表建議批評和意見的報告，就先不聊了。我已經把你號碼給李晴了，你如果收到奇怪短信，別納悶，肯定是她。別怪李哥不講義氣，你的情感生活，我是明確跟李晴重點闡述過的，我可就這麽一個女兒，不能掉火坑裏。”
趙甲第不得不抗議道：“我有這麽悲壯嗎？”
李檀點頭道：“有。”
兩人分道揚鑣，越來越日理萬機的李大秘書馬不停蹄返回省政府，閑人一個的趙甲第則開著車把靈隱一帶逛了個遍，鬼使神差的，最後來到青龍山，但沒有開車上山，而是在黃昏中散步上去，飽覽西湖旖旎風景的青龍山莊總共才十七棟別墅，一路向上，一瘸一拐的趙甲第沒有碰到任何人。趙甲第這兩年才開始主動接觸很多文學性東西，除了《官場現形記》這類背景仍是經世務實的書籍，不知不覺喜歡上了倉央嘉措的東西，喜歡傳言是偽名托名卻依然膾炙人口的《那一天》和《十誡詩》是一個原因，但最重要的是在翻閱於道泉譯本時被一小節給觸動了，那種感覺，就像是茫茫人海中，一眼就看中她，再無法釋懷，這種感性，對趙甲第來說很罕見。那一節是“邂逅相遇的情人，是肌膚皆香的女子，猶如拾了一塊白光的鬆石，卻又隨手拋棄了”，趙甲第繼續往山上緩慢行走，呢喃了一句“不負如來不負卿嗎？”
黃昏中，一個輕靈身影奔跑而來。
身上鍍著一層金色餘暉。
趙甲第呆立當場。
她撲進趙甲第的懷中。
踉蹌了一下的趙甲第柔聲道：“怎麽來了？怎麽就知道我會來？”
她哽咽道：“我什麽都不想要了。”
趙甲第抱著她，笑道：“這樣不好。”
她抬頭，綻放一個傾國傾城的笑顏，“我來，是想給你生孩子！”