皖州煙渚山，撫琴宮。
北方的仲夏時節尚且殘留著春日的煦暖，遠沒有濕重的暑氣，較之絳州與微州等南方州郡更為舒適。裴少音登上煙渚山時，感到流轉在周身的清涼穀風，與春天下山時相比並無顯著變化，倒是更著了三分柔軟的夏花甜香。
裴少音站在山梯上深深吐納，讓肺葉裏漲滿屬於這片山水的氣息，心裏總算找到些返家的愉悅與踏實。
這時，隻聽不遠處的撫琴宮山門前，傳來護門小弟子驚喜的呼喊聲：
“二宮主！是二宮主回來了——”
……
顧屏鸞剛做完每半月一次的內宮例行早訓，在眾弟子的拱衛下離開步出弦武殿，忽見殿前玉階下立著一名少年郎，玉冠束發，藍衣白綬，正是姬玉賦玄機殿中的弟子。
“宮主正在暖玉堂中等候三宮主。”小弟子恭敬地向她一揖，笑道：“剛聽山門那邊來的消息，說是二宮主已回來了，這會跟宮主在暖玉堂裏碰頭呢。”
“二宮主回來了？”欣喜之色難抑地躍上眉梢，顧屏鸞嘴角堪堪彎起，又似想到了什麽，刻意將唇邊的笑意硬生生收了回來，再換作一副不以為然的表情：“回來就回來唄，關我什麽事？……哼，不去。”
小弟子心中竊笑，麵上卻不敢露出動靜，隻得擰著眉毛道：“可三宮主，讓您去暖玉堂是宮主的意思，您看……這到底是去呢，還是不去呢？”
顧屏鸞一噎，訕訕然垂下眼簾，這才收起滿臉的不情願，“……哦，既然是宮主的意思，那就去好了。”一麵如是說著，一麵轉身往暖玉堂的方向走去。
小弟子跟在她身後，看這位三宮主一襲如火紅衣，心裏正慶幸總算沒被這把火燎著，忽見三宮主扭過頭來，兩眼陰惻惻地盯著自己。
小弟子悚然退開兩步，忍不住渾身發毛：“……三宮主，您老人家還有什麽吩咐？”
顧屏鸞眼底浮著一層怪異的糾結，她抿緊嘴唇，揚起下頷，現出一副高傲尊貴的女王氣場：
“你得給我記住了，我啊——可是因為宮主的召喚才去暖玉堂的，絕對不是為了見那個花心蘿卜的裴少音，嗯？”
小弟子恍然：“哦……”原來是這麽一回事啊。
“哦什麽哦，你該回答‘是’！”顧屏鸞登時燒紅了一張臉，伸出一根指頭篤篤篤戳上小弟子的額心，“快點，說你記住了！”
“是是是，弟子記住了。”小弟子捂著額頭，哭笑不得。
……
暖玉堂內，姬玉賦仍舊穿著萬年不變的緞子黑衣，負手站在茶案前。他手裏握著一隻淺底闊口的小茶碗，碗中的茶水已盡，隻剩下細密如絲的冰裂紋，沿著碗底向碗口邊緣蔓延。
而在他麵前的兩步開外，裴少音垂首在跪，有鮮血沿著他的左頰軟軟滑下，滴打在光潔的地麵上。在他腳邊的不遠處，躺著一隻缺了邊的小茶碗，單看製式，與姬玉賦手中的那隻一模一樣。
傷口處疼痛持續不斷，好似火燒一般新鮮且劇烈，裴少音隻是挺直腰板，不吭一聲，聽憑宮主的發落。
待姬玉賦鬆開五指，那隻小茶碗竟仿佛瞬間沙化，轉眼在他的掌中碎作一堆青白粉末。
裴少音默數著地麵上濺落的血滴，猩紅的血色交襯深青灰的光滑石地，一則濃豔，一則清冷：一，二，三，四……待他數到八時，視野裏出現由來莫名的粉末無聲飄落。
“恃寵而驕，殆誤時機，謊言欺瞞。裴少音，”姬玉賦黑眸溫潤依舊，連半分怒意也不見，隻是出口的語句字字陰寒，好似冰針根根直刺入體，“你可知罪？”
裴少音誠心認錯，便沉聲應道：“是，學生知罪，請宮主責罰。”
姬玉賦卻是一記冷哼，“責罰你能解決問題麽？你以為我不清楚你在耍什麽花招？”
“學生不明白，宮主所指的‘花招’是什麽。”裴少音道。
姬玉賦走到茶案後的靠椅上坐下，他雙手交握在膝頭，似笑非笑：“憑你撫琴宮二宮主的本事，弄清一個女流之輩的身份，需要耗掉兩個多月麽？是你辦事的能力遠不及從前了，還是你另有不軌圖謀？”
裴少音並未辯駁，竟是反問：“那麽學生敢問宮主，為何自從二月初披香夫人上山時起，您就一直咬定披香夫人身懷不可告人的秘密不肯鬆口？若隻是對入宮聽琴者的清理，您為何不下令，連那樓府二少爺一道殺掉滅口？”
姬玉賦一雙水墨黑瞳微微眯起，原本一絲尚存的煦暖終是全然消失無蹤。
裴少音似毫未察覺姬玉賦動怒的征兆，繼續問到：“要真清理起來，隻怕從披香夫人到樓府二少爺，甚至連公主宋湘和她帶來的小婢，都得幹幹淨淨的收拾掉，不是麽？再者，您雖下令追查披香夫人的身份，但您可有考慮過下此命令的緣由？莫非僅僅因為她曾進入撫琴宮嗎？比起她，似乎湘公主更值得……”
“裴少音，你的話太多了。”
姬玉賦淡淡地打斷他，麵上仍無怒色，隻是漂亮溫和的唇線稍稍下撇。他雙手張開，指尖頂在一處擱在膝上，眸子緊鎖住裴少音低垂的頭顱。
“簡單說來便是——披香夫人這個女人……”姬玉賦無聲扇動羽睫，“令我不快。”
裴少音心下卻沒來由地輕鬆了許多。
這句話聽上去，像極了辯解。
為他有心無心、或多或少地關注披香夫人而辯解。這樣的辯解，與承認“在意”無異。
沉默許久，才聽姬玉賦又道：“當初你說什麽來著？屬意披香夫人？”
裴少音笑了：“對。可現在就學生看來，那屬意披香夫人之人，並非學生，而是宮主。”
“我？”姬玉賦露出不可置信的表情，“我憑什麽屬意她？”
“這個嘛……”嗅得主從間的硝煙正在淡去，裴少音總算找著機會抬袖擦血了，“學生也不知，僅僅就這麽認為而已。”
“無稽之談。”姬玉賦罕見地翻了個白眼。
裴少音一見之下，險些摔倒。
“是否是無稽之談，恐怕一時半會宮主還鬧不清吧。”回過神來，裴少音苦笑著摸摸鼻梁，“從前宮主不也說過麽，既已知道披香夫人乃是鍾恨芳的徒弟，那麽隻消前往鍾恨芳處探聽消息即可，根本無須如此大費周章，派人專程追著披香夫人去。所以學生以為……宮主此舉，不過掩耳盜鈴。”
姬玉賦不吱聲，隻側頭靠在椅背上裝死。
就聽見暖玉堂外傳來噠噠噠急促的腳步聲，轉過回廊，到得大門附近卻又刻意放緩下來，來人似是努力平複下喘氣聲，隨即是衣料摩擦的簌簌輕響，正主登場了。
“宮、宮主，您叫我！”
顧屏鸞滿頭大汗地站在門檻外，不甚自然地笑道。
姬玉賦慢悠悠抬眸瞥她一眼，再慢悠悠瞄向跪在地上的裴少音，再次合眼。
顧屏鸞僵硬地望著姬玉賦，見他沒啥動靜，視線便轉彎落在了裴少音的身上。裴少音背對她跪著，看不清表情，然而地上濺落的猩紅，卻已迅速攫住了她的眼球。
“少……二宮主！”裴少音的名字湧至嘴邊又咽了回去，換上那個儀式性的稱謂，顧屏鸞介意他為何受傷，又不敢冒犯宮主的威嚴，“二宮主怎會受傷？”
裴少音苦笑：“是我無能完成宮主交付的任務，宮主降罪，理所當然。”
顧屏鸞怔怔地不說話了。
“屏鸞，”姬玉賦忽然掀開眼簾，幽深的黑瞳下不辨喜怒：“心疼了？”
顧屏鸞心裏本是打算否認的，可不知怎麽，一句“是”已脫口而出。
姬玉賦並未說什麽，隻懶洋洋地抬袖擺手：“……扶他下去包紮吧。”
“是。”顧屏鸞強抑下眼底翻湧的淚意，上前兩步，躬身扶起裴少音。血腥味鑽入她的鼻腔，她垂著睫毛，看見一滴灑在裴少音白色袖管上的血點，驟覺心口猛地一縮，揪痛起來。
裴少音悄無聲息地倚著她，向姬玉賦行過禮，轉身退出暖玉堂。邁下玉階，他一手扣住顧屏鸞的胳膊，憐惜地摩挲著，唇邊逸出淡淡的一聲歎息。
顧屏鸞鼻尖更添酸澀：“……宮主怎會發那麽大的脾氣？”
“因為，我戳中了他的痛楚。”裴少音倒是笑得一臉輕鬆，“不曉得披香夫人再入宮時，他老人家會是什麽表情。”
顧屏鸞的臉又拉了下來：“又是披香夫人。”
吃味歸吃味，手上卻體貼地給裴少音遞去一條絹帕。
“唉……不都跟你說過，別隨便誤會麽，你們女人家不知是怎麽搞的，再簡單的事兒也給你們想得亂七八糟。”裴少音吐了口氣，接過她的絹帕，捂在額角上。“且說句實話，那披香夫人並非你想的那般簡單，更要緊的是……若就這麽讓宮主一無所知地殺了她，我敢打賭，日後，宮主定會追悔莫及。”
顧屏鸞知曉這番話，其實是裴少音給自己的一個解釋，心裏頓時覺著舒坦了許多。她道：“披香夫人不會再入宮了，宮主發這麽大的火，必定不會給她再入撫琴宮的機會。”
“嗯？他不是已經答應了請披香夫人入宮為禍兮製香的事麽？”
顧屏鸞想了想，露出狐疑之色：“是嗎？我怎麽沒聽說他再請披香夫人入宮的事？”
裴少音終於發覺不對勁了：“我寄回宮中的書信裏不是都寫明了麽，請披香夫人入宮為禍兮的祭日製香。莫非你們沒有收到那封信？”
顧屏鸞登時睜圓了眼：“開什麽玩笑，哪有那封信啊！”
裴少音聞言撫額——出大事了。
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你乘船沿著雍江直往皖州去便是，二宮主信中的意思，大約是讓你趕在中元節之前抵達煙渚山，所以你已無足夠的時間返回酈州。
我已發下指令，讓樓家香鋪在皖州府的負責人前往煙渚鎮，你與他在鎮上接洽，他會將你上山製香與日常所需之物一並帶來，若有其他需要，告知他去安排就成。
至於我……不能隨你同行了，畢竟是偷跑出來的，要是不趕緊回去，讓爹娘逮著，那我可就有苦頭吃了。阿香，你自個兒要多加小心啊！
……
虎崽留在了繚香穀內，披香將它托付給童兒照看，一來繚香穀本在山野之間，適合虎崽的成長，二來入撫琴宮並非為了遊玩，乃是要緊的工作，帶著它多有不便。
樓夙雖無法同去皖州，然沉水與止霜已獲準隨行。雙胞胎聽說要上煙渚山，進入江湖上最為神秘的撫琴宮，不由激動非常，一路上就纏著披香講講撫琴宮的逸聞軼事。
就這麽在水上耗去了六七日，幸得行船順風順水，一行三人終於在第八日——也就是中元節前的第四天，安然抵達了煙渚鎮。
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昨天木有更新，某貓先道歉。昨天被抓去做劇本統籌，早上6點才睡，沒來得及更，對不起各位~