山澗沿著覆滿地衣與青苔的石塊蜿蜒而下，歡快地沒入晨霧中。林坡上亂石錯雜，且個頭巨大，細流暗自穿過石縫，而後在低窪處匯作小小一潭。深灰土礫混同著各色碎石沉睡在溪床底，溪水澄澈明淨，若蹲下身細細查看，能瞧見幾尾通體烏黑的魚苗停在潭邊，或靜或動，竟似隔空懸浮。
忽然，水麵上映出一張臉來。
該怎樣形容這張臉？
八九歲女童的模樣，眉眼尚未長開，然一雙杏眸輪廓深邃，瞳子內如嵌琉璃般晶亮剔透，迎著光則隱隱有烏金暗芒浮起。更莫說那對似挑非挑的嫵媚黛眉，那隻端挺筆直且秀氣的鼻梁，那張豐潤嫣軟的菱唇。
一綹青絲調皮地掃過耳廓，晃來眼前。她抬手將它攏去耳後，緋紅袖擺掠過水麵，驚散了自水中窺豔的魚。
“……好罷，都藏起來，眼不見心不煩，對麽？”
紅衣女童口中埋怨著，緩緩起身。
她的話音有些奇怪，帶著那麽點揚起的尾音，聽上去似乎還不甚習慣大濟的語言。
腳上所穿並非尋常姑娘家喜愛的繡鞋，而是能將褲腿縛緊的軟靴。仍是豔紅的料子，鞋幫處用略粗的金線繡了一雙蝴蝶，落針走線歪歪扭扭，隻勉強能瞧出個形狀來。女童彎下腰，蔥白如玉的指尖拂去靴頭上方才沾到的一片腐葉，隨即流連去那雙金線蝴蝶上，小心翼翼地撫摩著。
就在神遊間，隻聽背後傳來一道風聲——嗖！
女童突地單膝歪倒，嘩啦，膝頭正跪在那潭溪水中，緋色褲管登時就被浸透。下一瞬，她迅速拔出腰間短刀，往背後一格。
鐺！一枚小石子堪堪命中刀身，叮叮叮跳開去滾落在旁。
杏眸斜覷著那枚被成功擋下的石子，女童唇邊揚起一彎得意的笑弧，絲毫未在意腳畔簌簌散落的沙土，以及右側明顯鬆動的大石。她俯身撿起那粒石子，擱在手心掂了掂，卻聽得身後陡然一聲清叱：
“禍兮低頭！”
女童反應極快，立馬掩住腦袋蹲下身，而幾乎與此同時，她聽得頭頂方向炸開嘩然巨響，隨即有小片碎石彈在她的胳膊上與鞋幫上。
前些天雨水不停，這林間也有不少山石鬆動。若非有人背後示警，還發掌替她擊碎迎頭撞來的大石，隻怕此刻她早就給砸中腦袋一命嗚呼了。
咳咳咳。大片灰白塵煙隨即湧來鼻端，她忍不住咳嗽起來，遂一手捂了嘴，一手使勁揮動袖擺驅散石粉，腳下踉踉蹌蹌地向後頭退去。沒退兩步，鞋底不知是踩著了哪塊光滑的石頭，她身形一晃，竟就這麽直直仰倒——
“……唉，你啊。”
一記輕歎飄然落下。醇和如甘醴的嗓音，伴著一雙穩實且溫暖的大掌倏然靠近。
女童瞪大了美眸，直愣愣地瞧著這張突然出現在眼前的、男人的臉。
他分明該是皺起那對劍眉，將嘴角撇下稍許，讓她知道，她又做錯了什麽。他分明不該如此心軟地護住她，理當讓她曉得，這天下並不如她所想的那樣清明無害。
“無礙麽？”
但是他，托住了她仰倒的身子，還用這般溫煦的嗓音問她是否受傷。
“禍兮？”他看著她怔愣出神的琉璃雙眸，而後眉間一皺，“你是不是傷到哪兒了？”
那對劍眉終於如她意料地蹙緊來，卻又盛滿她始料不及的關切。她用目光一寸寸描摹著他的輪廓，沿著那方光潔飽滿的天庭，慢慢滑至兩片薄唇。
但是他忽然鬆開了她，轉而扶著她站直雙腿。這張藏著引誘意味的臉容，隨之別開。
他明白，他都明白。
壽歲無窮無盡的他，早已盡閱紅塵，他怎可能看不懂她的眼神。
可不知自何時起，她又隱隱地覺著，他大約……是真的看不懂罷？
“隨我回宮。”他背轉身，向來時的那條林道走去。
是，這才是真正的他。不解風情，不曉凡心，早已習慣了孑然一身與我行我素。
她咬了咬唇垂下腦袋，方要邁步跟上，卻隻覺膝頭一陣鑽心地疼。那記吃痛勉強咽回喉中，她動了動腳，發現自己竟難以維持不被他發現異樣的步伐。
被他打來的小石子擊中膝蓋窩，本是無礙的，然跪倒在水潭中時候，那些躺在潭底的尖利碎石硌破了她的細嫩肌膚，生生碾進皮肉裏去。鮮血混同著潭水浸透褲管，興許是被那炸裂的山石所驚嚇，她竟未察覺自己受了傷。
於是，抬袖扶住手邊的樹，小幅挪動腳步，試著跟上他。
嚓。
身前傳來軟靴踏上草葉的輕響，她抬頭，發現他已折轉回來，重新站在她的麵前。他緊盯著她膝蓋處那片深豔詭譎的紅，而後向她張開雙臂——表示願意抱這位傷員回去。
“不用不用，我沒事！”她連連擺手。
初至撫琴宮時，她便能感到他是不喜歡碰觸她的，縱使她是他最親近的人之一。他從未為難過她，故而現在，她亦不願為難他。
他挑眉：“……這可真難得。”
遂放下兩條胳膊，頓了頓，又道：“不用我抱，你要怎樣回去？”
她揚起臉龐，手中攥緊了袖邊：“你小看我了，我自己能走！”
“哦？”他的唇畔漾開幾許啼笑皆非的意味，“……好，走回去也好。來。”他向她伸出手，“我牽著你，這樣你會輕鬆些。”
她趕緊將雙手藏去身後，麵皮卻是愈發地鮮豔起來：“不必。”
他的手仍舊停在半空，也不言語，隻彎了唇角定定地望著她。那雙狹長的黑眸隱隱含笑，好似在問——真的不必？
“那個，男……男女授受不親。”
她嘟噥著、別扭著閃避他的目光，話間奇妙曲折的音節，猶帶著不屬於這個國度的脈脈風情。
聽得此言，他的神色忽然間變得十分有趣，頗有些耐人尋味的意思。
她堅定地望著腳邊野草。
“也罷。”他笑了笑，“那就走吧。”
就在手臂撤回的一瞬，他察覺到袍袖上陡然增加的重量。側首看去，隻見五根尚且稚氣的、微微有些圓潤的手指扣在墨黑緞子上，粉白可愛。
不必牽手，讓她搭著袖擺就好。
“……走啊。”她如是囁嚅著別開臉，雙頰悄悄紅透。
他失笑。清淺天光倒映他的眼中，一片和暖。
“好。”他說。
……
“夫人，夫人？”
披香低低唔了一聲，終於回過神來。見姬玉賦正似笑非笑地瞧著自己，她忙不迭拽住眼前幾欲飄起的麵紗，斂了兩片袍袖正襟危坐。
“對不住，奴家失禮了。”她掩唇輕咳，再伸手取過茶盞，眼底忽地一怔。
及至觸到杯盞時，才覺指麵已無熱息。這盞茶，竟是早已涼透。
“剪雲亭當風而築，的確不宜久坐。”姬玉賦以竹夾取過她的杯盞，倒去餘茶，以爐上煨煮的熱茶燙過兩遍，重又斟滿，再推去她麵前。“最後一道關山月。飲完這杯，我便送夫人回去。”
抬袖將鬢邊散發攏去耳後，披香緘默半晌，道：“宮主，容奴家一問。”
“夫人請問。”姬玉賦頷首。
披香半挑麵紗，紅唇翕動：
“那間香虛館內，曾經究竟住過何人？”
姬玉賦斂眸望著身前一排繁複且淩亂茶具，未幾，伸手收整起來。披香與他對坐，媚眸緊緊追著他的神情，連半點變化也不願放過。
“宮主既已應下，為何不作答？”見他就是不開口，披香竟有些急了。
良久，才聽他唇邊逸出一縷低歎：“……抱歉，夫人。這個問題，姬某不願作答。”
不願作答？……哈，好一個不願作答！花顏登時變作料峭寒色，披香沉聲冷笑：“看起來，這個問題讓宮主為難了。”
誰料姬玉賦緩緩起身，唇畔扯動一道凜冽笑弧：“縱是為難，你又能奈我何？”
“嗬。”不錯，縱是令你為難令你不悅，我也奈何你不得。披香強自抑下胸中幾近滿溢的苦澀，生硬地轉了語調：“……如此，咱們算是扯平了？”
姬玉賦卻不打算繼續對話，黑眸之下再無溫存：“飲完這杯，我送你回去。”
披香無聲闔目，亦不過片刻，複又睜開。
而後，幹脆利落地仰脖，將那盞中茶水一飲而盡。