春花秋月何時了，往事知多少？
小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。
雕欄玉砌應猶在，隻是朱顏改。
問君能有幾多愁……掐死一江春水向東流。
女童話音方落，腦後便遭了一記響亮的爆栗子。她嘟起嘴扭過頭來，剔透如琉璃的眸子裏滿是委屈：“喂，做什麽又打我？”
“什麽‘掐死一江春水向東流’？是恰似、恰似——都跟你說多少遍了？大濟的語言博大精深，這字音須得咬準，若有絲毫差錯，意義就與原先大不相同了。”峨冠博帶的男子撫額搖頭，另一隻手中的書卷早給捏得沒了形，“不成，再誦一遍。”
“少音叔叔，這都誦了七遍了哎。”女童晃蕩著兩條小腿以示抗議，“師兄根本就不念這些依依呀呀的東西，為什麽輪到我就得整本整本地背啊！”
“因為他是男子，你是女子。”裴少音又跟她腦門上啪地一敲，形貌尚且年輕的臉上笑意晏晏：“所謂女子無才便是德。若你這丫頭肚子裏連半本詩集也無，那可真真是……”啥都沒有了。
女童哼哼著從軟椅上蹦下來，“不都是些死人寫的玩意嘛，沒意思。我去找師兄。”
不料剛邁出半步，小丫頭就被拎了回來。裴少音勾著她的後脖領，活像黑毛老鷹逮了隻小雞仔。他悠然道：“宮主有令，不記完他老人家劃定的這五首詞，你哪兒都不許去。”
聽得“宮主”二字，女童轉瞬便安靜下來，再磨嘰半會，這才從裴少音手裏掙開：“……哼，五首就五首，少音叔叔可不許耍賴。”
她拖著裙裾爬回軟椅上，端端正正地坐好了：“春花秋月何時了，往事知多少？小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕欄玉砌應猶在，隻是朱顏改……”
果真是字正腔圓。裴少音頻頻頷首，半掩著眼簾繼續往下聽。
小丫頭鄭重其事：“問君能有幾多愁？卡死一江春水——”“給我停下。”
見裴少音的麵色再黑三分，女童趕緊噤聲，隻一對明眸怯怯地瞧著他。
裴少音吐納一番，笑得很是勉強：“我說禍兮，你還能整出什麽死法來，啊？要不要噎死一江春水向東流啊？”
聞言，禍兮可憐兮兮地垂下腦袋瓜：“……其實淹死也不錯……”
“哦，淹死不錯？你給我淹死一個看看？”裴少音的好脾氣徹底告罄：“……記著，一盞茶內給我念準確了，否則再獎勵你三首。”
……
於是一盞茶剛過去，裴少音便鐵青著臉衝出醒墨齋急急奔往茅廁。那之後，他又斷斷續續往那兒蹲了四五趟，這肚子才算鬧完。不久顧屏鸞跟小丫頭問起此事，卻得了個又好氣又好笑的回答來：
“有人嫌你欺負她家主子了，要給你點顏色瞧瞧，哈哈哈。”
這這這、何處好笑了！裴少音往那位三宮主處瞪去一眼，遂低頭猛灌蘿卜湯。這場麵，直看得對座的小丫頭心花怒放。
“可話說回來，又一點我倒是挺奇怪。如今天下，誰有那個能耐，敢當著你的麵給你落巴豆的？”顧屏鸞捧著湯碗想了半會，搖搖頭。
此時，坐在禍兮身旁的紅衣少年陰惻惻開口了：
“……怎會是人？這丫頭招惹來的東西，二宮主根本就看不見。”
說完，少年繼續喝湯，任憑禍兮兩眼刀光爍爍，連威脅帶鄙夷，他自巋然不動。
小丫頭急了：“師兄你又欺負人！”
紅衣少年眼也不抬：“……哦？我何時欺負你了？不過是實話實說而已。”
好罷，這話當真是無從反駁了——禍兮扭頭，望向那上座之人：“師父，師兄他欺負我！”
紅衣少年撇撇嘴，對於這個告狀無動於衷。
姬玉賦則慢條斯理地擱下湯匙，優雅啟唇：
“……問君能有幾多愁？掐死一江春水向東流。”
噗！
紅衣少年不敵對手，一口湯全噴在了桌上。
裴少音與顧屏鸞麵麵相覷，轉眼拍桌大笑起來：“此句甚好、此句甚好！哈哈哈哈……”
“怎樣？”姬玉賦莞爾挑眉，轉眸對上她的目光：“這下子，禍兒可算解氣了？”
哈，解氣，怎會不解氣？能有幸目睹師兄這般狼狽的模樣，當真是不容易啊。
她垂眼低聲笑著，半晌漸漸回過味來。
——姬玉賦，好你個滿肚子壞水的千年老妖怪。你這究竟是護我啊，還是損我啊？
……
“阿香，阿香？”
肩頭傳來一記惱人的力道，前前後後晃得厲害。披香嘟噥兩句，剛要接著睡，就聽得耳邊有人喚她：“阿香你別睡啦，再睡都得睡糊塗了。來，起來陪二爺解解悶嘛。”
真吵。她悶聲哼哼著，肩頭兀自躲開樓夙的推搡：“……一邊去……”
樓夙隻得訕訕然縮回手來：“還有一個時辰就該到鳳集了，前陣子你不是說想瞧瞧那兒的繡樣嘛。咱們難得來一趟，難不成你打算就這麽睡過去？”
“……二爺。”
自美人榻上慢吞吞坐起身來，披香睡意未泯秀目半掩，芙顏不著麵紗，紅唇熾豔，滿頭青絲如金墨般披散流逸，襯一襲薄似蟬翼的織金闊袖明衣，胭脂底牡丹富貴的束胸襦裙掩映其下，端的是繾綣嫵媚，風情萬端。
而後，這美姑娘緩緩啟口：“……擾人清夢，真真是可惡至極。二爺要如何謝罪？”
“大小姐，你這一趟路就跟我要去兩隻爐子了，究竟還要怎樣啊？”樓夙紅著臉轉開視線，又不知從何處摸出一把絹扇來。紫竹扇骨繃著素淨的月白絹麵，扇柄上掛有一隻金鑲紅寶的扇墜。樓二爺瞄著墜子瞧了半刻，終於合起扇骨：“拿不到小金刀，出師不利，阿香你就不可憐可憐二爺？”
“我可憐二爺有何用？屆時要往東宮分說緣由的人，非是披香。”她抬手，將散在睫前的發絲攏去耳後，“再說了，披香在二公子眼裏就是這般厚顏之人？”
聽得這話，樓夙登時從耳朵根燒到脖子根，無語對蒼天。
披香斂下眸中朦朧水霧，視線漸次清明起來：“二公子，披香尚有一事不明。”
樓夙一臉破罐子破摔的表情：“你……你說吧。”
“太子奪取小金刀，當真是為了籠絡江湖眾人？”披香問，“若真是這樣，那麽此事一旦為宣平帝知曉，太子的東宮之位必當落空，指不準連樓家也得搭進去……如此費力不討好的任務，二公子為何不拒絕？”
樓夙苦笑著搖頭：“拒絕，我有拒絕的餘地麽？大哥專程派人捎回信來告知我此事，想必太子殿下有意試探樓家的誠意，若我拒絕，大哥在東宮要如何自處？”
樓家嫡長子樓昶去年便入選東宮，為太子侍讀，雖算得是一步登天了，然其間各家勢力此消彼長，也一並將樓家卷入了皇位之爭中。那東宮早已被視作帝都內最大的戰場，人人都想攀上宋旌，人人都想坐擁江山。
而點選樓昶做侍讀……無疑是宣平帝平衡帝都各家的一步妙棋。
想通了這一點，披香又問：“帝都之中，除了太子殿下，其他王爺的動靜呢？”
樓夙瞪圓了眼：“阿香，你問這個作甚？”
披香悠然蕩開視線，單手支頤，望著欄外愈發蒼翠的景致。樓夙尚不知曉日前湘公主曾入撫琴宮，加諸他多方顧慮，披香不打算告訴他這件事，隻道：“所謂知己知彼，百戰不殆。自去年起，那位益王就蠢蠢欲動，太子殿下既主東宮，又豈會不介意？……再者，對王位虎視眈眈的人，可不止那群王爺們哪。”
單憑那左思羨把湘公主送上撫琴宮看來，足可見其心不小。
而不湊巧的是，太子也選中了撫琴宮。
“阿香，帝都那頭的風聲，咱們聽著就行。”樓夙笑了笑，在唇前豎起一根指頭，“多言無益，因為樓家隻需確定，是否跟對了主子。”
披香眯眼睨著對岸，江畔的土丘上，幾株桃花開得正盛。“可縱使樓家挑上了太子，也難保那張龍椅最終不會旁落。”
樓夙仍舊是笑。
過了半晌，才聽他道：“說起來，我好奇的反而是撫琴宮。”
披香緩緩轉過眼來。他又道：“江湖中門派林立，太子殿下選哪個不好，為何偏偏屬意撫琴宮？都說撫琴宮是刺客窩子，若有意一統江湖，何不借用自知堂的名聲？比起撫琴宮，自知堂亦有盛名在外，堂中弟子眾多，且同樣身手不俗。真論起來，自知堂並不遜於撫琴宮才是……可太子指名道姓地要煙渚山撫琴宮。你說，這是為何？”
“二爺問我，我問誰去？”披香嘟噥一聲，終於撐著美人靠站起身。“下次這種力氣活，二爺可別捎上我。閏錫啊武林門派什麽的，我一點也不喜歡。”
“真不喜歡？”樓夙苦笑，“那我下次可就真不帶你來了？”
“不來。”她將被風吹到臉頰邊的發絲拂開，“姑奶奶我忙著呢，哪兒有空陪你跑來跑去的？你不想賺錢，我還想呢。”
“你啊你啊，就鑽進錢眼裏去吧！”樓夙忍不住搖頭，擺擺扇子隨她起身，“反正待回到酈州，還有一堆貨單等著你辦，到時候忙暈了頭，可莫說二爺欺負你。”
哼，錢眼又怎樣？她樂意就成。貝齒輕輕印上紅唇，披香悶聲腹誹——她不就是喜歡江湖上的打打鬧鬧，不喜歡如此多的是是非非。
……以至於讓她快要想起來，自己從前那般令人發指的模樣了。
她深吸一口氣，緩步走上甲板。習習江風拂動一江【誰啊這是】青碧，畫舫溯流而上，兩岸春景愈見蓬勃。視線裏忽而漂來大片桃花花瓣，粉白玲瓏，隨水而下，驀地讓她憶起那日雍江畔渡船上的再逢之時。
但願，不曾遇上他就好了。
但願，不曾去過閏錫就好了。
但願，他與撫琴宮，隻是她的一場荒唐夢。
一切都隻是“但願”，而這些但願，早已在她眼前成為現實。
披香忽然明白了。
——原來整整八年的分別，也不過是徒勞。