帝都天望城，端王府。
豁明的陽光沿著瓦當的每一絲紋路淌過，和著簷角上最後一滴雨水墜落。
削得圓潤的竹筒斟滿了水，悠悠仰倒下來，“啪”地磕在小池邊的石級上。竹筒內的清泉汩汩流出，待倒得空了，再慢慢複位，繼續承接從細小水渠裏引落的泉水。
引泉池外不遠處是端王府的茶室，兩名模樣俏麗的侍女侍奉在外，內中對坐者正是端王宋淵與樓夙。
一名著水色窄袖袍服的年輕人坐在兩人之中，執一隻長柄銀匙，在跟前擺放的敞口青玉香爐內輕輕翻撥。細密且潔白的香灰下，一枚色澤粉紅的香丸已有半側褪去了顏色。年輕人取來一枚金簪，在香丸上紮了幾眼小孔，再將香灰蓋上。
端王手捧茶碗，碗中盛的卻是水。他秀目微合，似是在細品爐中嫋嫋騰起的香氛。
“品香時最是不能以雜香混之擾之，所以在下為王爺準備的是融雪。”樓夙笑了笑，對著茶碗的碗壁敲了敲，“此乃取自北域君澤山頂的雪水，入口甘洌，無世俗煙火的侵染……於品香之人而言，最是適合。”
半晌，端王才緩緩睜開眼：“好水，好香。”
樓夙拱拳微笑：“王爺抬舉了。”
“聽說‘千歲恨’正是那位披香夫人聞名天下的一味香料，本王也有所耳聞，”端王放下手中茶碗，“此香雖恬冷悠遠，卻頗有一股幽怨之氣，不知有何典故？”
“王爺果然是行家。”樓夙笑道，“當年大濟最負盛名的香料世家——鍾家山莊毀於大火之中，山莊內幾乎所有製香密典都遭焚燒殆盡，連同這味‘千歲恨’的製法。說起來，此香在披香夫人入我樓家前，已失傳有數十年之久，所以當她令此香重現人間時，幾可震驚天下。”
“喔？”端王來了興致，身子略微前傾，用探詢的語氣道：“披香夫人的手藝當真如此神通？”
“披香夫人以香名動大濟，香料在她手下，就如同畫師筆墨在手一般道理。”樓夙頷首笑答：“便以此香來說……王爺以為這千歲恨如何？”
端王嘴邊含笑，思忖片刻，道：“奇絕天下，應是不為過了。”
“還有更奇的。”樓夙說著，抬袖示意旁側那名弄香的年輕人撥開爐灰。
年輕人輕輕拂去爐灰，埋在爐子裏的香丸再次現了出來。
樓夙親自執起銀匙，將那香丸自爐灰裏挖起，盛在一隻小巧的玉碟中，呈於端王眼前：“王爺請看。”
“這是……”
玉碟中，被紮了幾眼小孔的香丸開始變色，本是褪盡粉紅後的雪白，竟有一絲嫣紅沿著小孔周圍漸漸暈染開，宛如梅瓣初綻，果然在這小小一枚香球上現出數朵梅花似的紋路來。
端王微微睜大眼。
“這便是千歲恨最引人入勝之處。”樓夙笑道，“如王爺所見，香丸漸現紅梅紋路，證明此香尚未燃盡，可再次入爐，反複數次後若再不見紅梅紋路，便意味著香已用盡，此時可將香丸取出，浸入水中，則水生幽芳，經久不散。”
“果真奇物！”端王忍不住擊掌激賞，“此等寶貝，縱是父皇也會讚不絕口！”
“蒙王爺謬讚，不敢當。”樓夙謙恭至極地一揖。
“如此奇香，如此奇女子，今世罕有！……樓二公子，”端王抬頭，“雖有些冒昧，但……不知可否引披香夫人與本王一見？”
樓夙眸中如有火光乍燃，轉瞬即逝。
隨即拱手笑道：“不勝榮幸！”
*****
煙渚山的子母峰上，有一天然而成的深潭，名曰赤龍。赤龍潭邊遍生桃花，卻非常種。披香記得自己尚在撫琴宮時，最愛同師兄往這兒跑。那時候的衛檀衣儼然一副少年老成的模樣，時常抱著胳膊數落她不知收斂，她也欣然受之。
——師父說過，赤龍潭中危機四伏，咱們還是離遠點的好。
危機四伏麽？披香在潭邊蹲下。
冷冽的潭水輕輕蕩漾，水波刷過潭邊石子，發出清泠悅耳的聲響。
就著潭水淨了手，披香正欲起身，忽然瞧見水麵上倒映的人臉，並非自己。
“……素痕？”披香稍稍怔愣，明白過來。
這是一張與名姓格外匹配的臉龐，素淨端莊，秀致雋永，尤其是那對略微平緩的柳眉，讓整張臉看上去頗有一股憂鬱的氣質。
披香正要開口說話，忽覺胸口又是一陣悶痛，不由抬手揪住衣襟。
……上次在雍江邊製香的時候，是怎麽回事？她在心底問。
素痕無聲垂下眼簾，眼角掛著顯而易見的悲哀。
姬玉賦並非要加害於我，你不用擔心。
披香伸手碰觸水麵，素痕的臉龐漾開圈圈波紋，不一會又歸於平靜。
素痕仍是安靜地垂著眼眸，嘴唇卻在翕動。
……我……恨……他……
素痕的唇語如是說。
披香訝異地趴在水邊，“你恨他？為何？”
素痕搖頭，隻見兩行血紅的淚水沿著她的臉蛋悄然滑落。一時披香的眼前也水霧搖曳，溫熱的液體順著臉頰流下，她一驚，連忙抬袖擦拭，才發現自己竟也流淚了——好在並非血紅的。
忽然，素痕側首朝左麵望去，麵上現出驚恐之色。
披香一愣，這時耳邊傳來草叢被撥開的、悉悉索索的聲響。
“誰在那邊？”披香微微蹙眉，轉頭看去。
隻見一名白衣飄逸的年輕公子緩步走來，臉上滿是戲謔的神情。他負著雙手，一頭黑發幹淨利落地束在腦後，精致的眉眼間兀自著了三分陰鬱，七分嫵媚。
披香眼中猛地一縮，咬緊紅唇，起身。
“你又是誰？”白衣公子問。
這人……竟是衛檀衣？披香心驚不已：雖說兩人分別已久，但也不至於無法辨認出他的形貌，況且像他這般耀眼的人……
奇怪的是，師兄怎會突然現身撫琴宮？
眼見白衣公子略微挑眉，似是在對披香長久地沉默表示質疑。
“……我在山上做客，閑來無事就到這兒走走。”頓了頓，披香調整好語氣，“公子呢？”
衛檀衣道：“我來祭拜故人。”
祭拜什麽的……啊，披香忽地記起——今日正是中元節，傳說裏百鬼夜行，幽冥返陽的日子。
這樣一來，披香忍不住詫異了：“哦？公子要祭拜的，莫非就是撫琴宮中那位少女？”
當年總是打來鬧去的，還摔壞了你的象牙，你不下咒困我輪回，我就該千恩萬謝了，怎敢勞師兄大駕專程來祭拜？披香暗自抹汗。
衛檀衣並不理會她的問題，帶著滿臉高深莫測，在水邊蹲下來。一隻指節修長的手點落水中，白衣公子雙目輕合，任沁涼的水波漫過手背。
明紫的光暈在衛檀衣的掌下悄然綻開，仿佛手握萬簇晨星，粼粼光點隨著擴散開的漣漪緩慢蕩遠去。他嘴唇微啟，大約是在默念悼文，垂在額前與頰邊的發絲無風自動。
待那團紫色光暈淡去，披香才道：“可巧，我上山來也是為了她。撫琴宮宮主想要我為那早夭的少女製香，說起往事時卻又遮遮掩掩，也不知是為什麽。”
衛檀衣不吱聲，默然睜眼。
“若要製出一味香，使人聞之就能憶故人，不足夠了解她是不行的。我穿上了她的衣裙，走在她常走的路上，卻還是無法了解她的心事。”披香深吸一口氣，試探似地問：“那位姑娘……究竟是怎樣一個人？”
衛檀衣從水中縮回手來，靜默片刻後，道：“她是個怪人。”
你才是怪人！披香忍不住一記冷哼，你全家都是怪人！
半晌後，披香道：“怎麽個怪法？”
衛檀衣牽唇輕笑：“……明明世間一切都可呼來喚去，偏偏執著於方外之人，為他愁，為他憂，絞盡了腦汁去引他注意，討他歡心，惹他生氣，就是到了死，也沒聽那人說一聲真心話。”說著，他揚眸看向她掛著素白麵紗的臉。
還以為自己表現得足夠隱秘……原來，你都知道。披香輕而又輕地歎了口氣：這就是你所謂的“怪”麽？
如此想來，自己還真是個怪人呢。
“他們的愛恨原不關我什麽事，隻是想起自己年幼時候愛麵子，誤會了她卻又不肯明說，致使……”話音至此滯住，衛檀衣的神情晦暗難明，眼眸中浮動著一層複雜的光澤。
致使我容禍兮離開撫琴宮，從此一去不歸麽？
想不到縱使灑脫如師兄，也會對我的事耿耿於懷……這倒是有些令我吃驚了。
思及此處，披香落下一聲沉重的歎息，語意放柔：“你心中有愧。”
“是的，”衛檀衣起身，“隻是再也沒機會了吧。”
“或許還有機會道歉。”披香笑了笑，又故意問：“那姑娘……是怎麽死的？”
衛檀衣輕輕搖頭：“心死，人是不是還活著有什麽分別。”
披香再度陷入沉默。
心死，肉體縱然活著，也是死了。
恍惚間有淚意上湧，披香睜了睜眼，勉力逼回淚水。
師兄……
“你若能製出香料自然好，如若不成也不必勉強，”衛檀衣低頭說到，“她那樣一個人，原也不是誰都能懂的。”
披香垂眸，看著腳邊細浪蕩滌過的石子，還有那抹映入水麵的白色身影。
原來，這就是旁觀者清。師兄他，什麽都看在眼裏，什麽都一清二楚。
姬玉賦必定也早已看透人生情味的個中道理，所以……
多年來執迷不悟的人，隻有自己。
披香深吸一口氣，緩緩吐出。
多謝你，師兄。
“我該走了。”衛檀衣說著，衝她略微一禮，“這潭中有些危險的東西，姑娘不要太接近為好。”
見他轉身欲走，披香回過神來，連忙喚住他：“公子請留步！”
衛檀衣停下步子，顏色古怪地扭過頭，“……姑娘還想知道什麽？有些死去的東西，不要太在意的好。”
哼……我知道。
披香低聲笑了笑，從袖籠裏摸出一隻玲瓏小巧的穿心盒來。她款步走到衛檀衣跟前，展開手掌：“我與公子有緣。承蒙相助，一點薄禮還望笑納。”
衛檀衣狐疑地看她一眼：“姑娘言重了。憶及故人，難免有些話想要說，姑娘肯聽在下已經感激不盡，至於禮物愧不敢收。”
估計是怕這禮物貴過了頭，日後還不起人情罷？
鼻端掠過清甜的桂花香氣，披香輕描淡寫道：“這桂花吻也不是什麽稀罕物……公子若不收，豈不是讓人難堪？”
衛檀衣沒說話，遲疑半會，終是抬手接過。
接著，“你問吧。”他道。
唇邊的笑意轉作不懷好意，披香嘖嘖稱讚兩聲，道：“公子果然明白人。那依公子之見，那姑娘心儀之人對她，是否有一星半點情意？”
這個問題讓衛檀衣露出冷笑：“這很重要嗎？他那樣一個人……”
“對於公子而言或許不重要。”披香語間曖昧，笑道。
衛檀衣丟來一記白眼，看上去很是頭疼。
“與其說沒有，不如說不敢有。”沉吟許久，他說到。
披香定定地睨著他，不發一言。
這話的意思是……