女人是怎樣一種奇妙的生物，於韓如詡而言，這大抵算是初體驗了。
即便已到了這個年紀，這位素來潔身自好的禦前帶刀侍衛，似乎從未認真考慮過娶親的問題，枕邊始終空蕩蕩沒個著落。平日裏的工作多在前朝走動，幾乎遇不到什麽女人，而他府中為數不多的異性，不是老媽子就是黃臉婆。所以硬要說起來，他對女性當真毫無經驗。
然而，在他握住披香夫人手的那一刻，他突然清晰地意識到——這是一雙屬於異性的、散發著誘人芬芳的手，是一位絕代佳人的身體的一部分。一束又燙又甜的脈衝從與美人相銜的手心直刺腦仁，什麽禮數節製，什麽君子風儀，早就一股腦兒跑沒影了，眼底心裏隻剩下握在掌中的那一隻柔荑，冰肌玉膚柔若無骨，仿佛隻消稍加用力便要化作一團嬌軟粉水，沁進心坎裏。
唔，這才是真正的“女人”啊！站在驛館內院門前，韓如詡一本正經地暗自感慨。
依照端王的吩咐，請披香夫人以及隨行的雙子下榻城南驛館，並安排三名使女在驛館中侍候他們的起居，韓如詡悉數照辦後，發現自個兒暫時沒事做了。賓客一行已安頓妥當，照理說自己也該回府了，可不知為何，他還想在這兒多待一會。
哪怕隻是遠遠地透過窗戶，望一眼她垂首支頤的剪影……思慮間，二樓的一扇窗戶吱呀推開來，隱約透出內中甜蜜的香氣。韓如詡心頭一喜，連忙掛起自認為最溫柔的笑容，卻見兩顆模樣相似的小腦袋從窗欞冒了出來，兩人皆是滿臉微妙的戲謔，直看得韓如詡一噎。
“哎，那不是韓大人嗎！”止霜趴在窗台上，似是刻意提高了嗓音，“今日有勞您一路護送跑前跑後的，真是辛苦啦，請快些回去歇著吧！”
沉水狀似嚴肅地憋笑：“止霜，韓大人如此盡職盡責，你怎麽能趕韓大人走呢？”
韓如詡的臉頓時更黑了。對於那些個有意無意接近香妞兒的男人，這對雙胞胎似乎有著出於天性的敏感，一麵暗中提防著，待到時機合適便將這些個男人一腳踢開。韓如詡雖不了解這一點，但也隱約察覺到些尷尬之處，隻得硬著頭皮一扯嘴角：“……呃，兩位小哥說笑了。韓某還有事在身，這就走。”
說完就扭頭轉向大門，不甘心地邁開步子。腦後又響起雙子欲蓋彌彰的竊笑，他幾乎要抑製不住腦門上突突跳動的青筋，勉力收斂起殺心，卻聽脆生生一道輕喚：“韓大人請留步。”
這一喚就彷如甘霖普世，韓如詡渾身的火氣轉眼就給澆沒了，他應聲旋身，大黑臉在目及披香夫人的刹那間亮堂起來：“是，夫人還有什麽吩咐？”
掛著素淨麵紗的女子不知為何被他逗笑了，紅袖幽幽掩唇：“韓大人客氣。吩咐倒說不上，不過披香見您是習武之人，想來偶有些個小傷小痛，也是妨礙。我這有一味香，能調理血氣，紓解疼痛，舒緩心神。”說著，她亮出掌心一枚玲瓏木盒，“披香與韓大人有緣，願將此香贈與韓大人。雖不是什麽名貴之物，但……還望韓大人不要嫌棄。”
“承蒙夫人厚誼，韓某收下了。”話是這麽說著，可韓如詡的心神早就被那一句“披香與韓大人有緣”叼跑了。
她這樣不清不楚的措辭，究竟是出於周全禮數呢，還是……對自己有所留意？
等韓如詡回過神來時，自己已走在回府的路上了。霞光收回天邊最後一縷嫣紅，天色漸漸昏暗，坊市街道兩旁的店鋪魚貫點亮了燈火，隱約可嗅到食物熱騰騰的氣息，韓如詡仍是一派心神恍惚的模樣。這時，不知是誰高聲叫嚷：“下雪了下雪了！”
驀地抬頭，一粒雪粉已沾上了他的嘴唇，意外的冰涼終於將他喚回現實。望著漫天飄灑的細碎雪片，他似乎有些愕然——胸中因不知名的悸動而焦灼，那是他從未品嚐過的絢麗滋味，惱人深邃的蜜甜，恰到好處的苦澀，韓如詡覺得自己快要被逼瘋了。
與披香夫人邂逅之前的他的人生，仿佛都如白水般溫吞無味。就在牽過她手的一刻，宛若千萬朵煙花在寂夜中劈頭炸開，一瞬的璀璨耀目，足可照亮所有黑暗。
啊啊，這莫非就是……人們口中所說的“愛慕”嗎？
“……開什麽玩笑。”他不自然地搖搖頭，忽然想起個麻煩人物來，覺著似乎有必要走一趟掬月齋，於是撓撓後腦勺，舉步冒雪往永寧坊的方向去了。
*****
隸屬於撫琴宮的天望分堂，若論規模可算是所有堂口中最大的一處，堂主乃華嬰門下數一數二的高徒，與恕丞也是私交甚篤的師兄弟。至於副堂主馮藏，張揚跋扈的性格曾讓他大吃苦頭，然而自從遇上了撫琴宮主姬玉賦，他就像一頭找到失散多年的主人的猛犬，老老實實地開始在天望分堂做事。
“這麽說，姬先生這次來帝都，是為了之前那樁段姓女子的委托？”馮藏將熱茶擱在姬玉賦手邊，一麵搜羅著腦子裏與委托有關的細節，一麵在他的鄰座坐下，“哈哈哈，那位段姓女子好大的本事，居然能勞動咱們宮主親自出馬！”
“……也不盡然，隻是有些私事想順手處理掉。”回答得模棱兩可，姬玉賦蹙眉翻看著手中的委托信據，沉吟片刻：“這些日子，檀衣可曾有與你聯係？”
馮藏愣了愣，似是特意回憶了一下：“喔，那個小少爺啊，完全沒有。”
說起來，即便憑著姬玉賦的關係，他與檀衣也僅有寥寥數麵之緣。盡管早就知道這位宮主嫡徒在帝都落了腳，然而對方藏身的本領也算得曠古絕今了，若非他自個兒有意現身，否則便是連他的影子也摸不著——也就更別說聯係什麽的了。
“唔。”估摸著那封“出師任務”的書信早該到了，姬玉賦心底有些按耐不住的焦躁。本以為檀衣會來找馮藏打聽披香夫人的行蹤或是別的消息，轉念一想，他早有一套旁人無法企及的尋人手段，也就不再深究下去了。
馮藏打量著姬玉賦的表情，忽地明白了什麽：“啊，莫非姬先生將這樁委托交給了小少爺？”
“他是唯一能勝任之人。”姬玉賦緩緩說著，放下手中的物事，漂亮的黑眸底泛起清冽如寒星般的光色：“話說回來，我對這位委托人倒頗有興趣。馮藏，能替我約見她麽？”
手持大量來曆不明成色曖昧的黃金，不假思索出手闊綽，隻為殺一名無傷大雅的製香師……她究竟是什麽人，心存什麽圖謀？
更要緊的是，她與十餘年前那場宮變，有著怎樣秘密的關聯？
“這……恐怕很難啊。”回憶起那日段姓女子的所言，馮藏也顯得十分頭疼，“我們也從未見過這樣奇特的委托人，不僅不透露真名，連籍貫和住址也是假的。想要單方麵與她取得聯絡，說不定得等到委托結束。”
委托結束，那便意味著披香夫人已死，委托目的達成。姬玉賦搖搖頭——雖說以出師任務順利地“脅迫”檀衣接手刺殺，但，這並不代表自己願意就此樂見其成。
直到箭矢離弦的前一瞬，撫琴宮主都將把所有可能性牢牢掌握在手。
“馮藏，有個任務要交給你。”心下已拿定了主意，姬玉賦取過茶盞輕呷一口。鄰座的馮藏立刻神色一肅，起身在他正前方站定：“是，請您吩咐。”
黑衣青年放下茶盞，含笑的瞳仁中一抹高光銳利雪亮：
“找出這名段姓的委托人，帶她來見我。”
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翌日清晨，韓如詡早早（且莫名興奮）地蹲在驛站門前，連同四名（同樣莫名興奮的）武官一同恭候披香夫人的大駕。
今天是前往端王府覲見的日子，披香不敢怠慢，仔細為自己梳洗整理一番，催促著從抵達京城起便懶洋洋的雙胞胎手腳利索些。辰時末，紅衣女子掛著同色麵紗，攜雙子款款步下前堂的台階，終於出現在眾武官的視野中。
“夫人！”詭異的稱呼離口，韓如詡才意識到自己是不是有些激動過頭了，遂低咳一記正色，同時向旁側偷笑的同僚紮去一個冷颼颼的眼神，掛起公事公辦的模樣。披香夫人自然是聽到了這個仿佛“過於親昵”的稱呼，倒也不甚介意，隻抬袖掩唇輕笑道：“韓大人早，眾位大人早。”
“那個……”美人的氣場就是不同凡響，韓如詡勉力擺造出的冷硬表情，在披香夫人麵前維持不到半會就宣告破功。他不好意思地撓撓臉：“昨、昨晚匆匆告辭，也沒來得及過問，夫人休息得還好嗎？早膳呢，還和口味嗎？”
不等披香開口，她身後的沉水止霜便笑眯眯搶道：“勞韓大人記掛，都好都好！嘿嘿嘿……”
對上雙子意有所指的訕訕之色，韓如詡在腦中一遍遍告誡自己：冷靜、冷靜！千萬要抑製住殺心！然後對披香夫人換上溫柔的笑容：“夫人若是還有什麽需要，請盡管吩咐，韓某必定在所不辭。”
披香被這微妙的對峙感鬧得有些莫名，但她顯然不打算深究，隻隔著麵紗衝韓如詡一禮：“披香謝過韓大人。”再瞧瞧這位帶刀侍衛笑得有些傻氣的臉，她在心底偷偷打了個趣，柔聲提醒對方：“那麽，咱們現在是不是該去端王府了？”