雖說中元節前才與衛檀衣見過一麵，然到底是分別多年，且上次在赤龍潭時又擔心被他認出而刻意躲得遠些，這會能這樣近距離打量他，對披香來說反倒不太適應。
畢竟是巫師世族的末裔，被衛檀衣瞬間察覺身份的幾率有多大，她還是清楚的。若非韓如詡在場，還恰好與衛檀衣有些交情，否則她大概連擅自靠近也辦不到吧。這樣想著，披香用眸光細細描摹著衛檀衣的臉容。這位俊美無儔的青年盡管華服加身，氣度也一如往常的雍容……但，總覺著他的麵色比從前更蒼白了。
披香暗自垂下眼簾，這時她發現——跟隨在側的白色女鬼素痕，似乎正處於被某種強悍力量壓製的狀態，以至於連與她傳遞心音也辦不到。從她瞪視衛檀衣的、不甘又畏懼的神情看來，果真是奈何不了這眼前之人吧。
確定披香並無大礙後，韓如詡臉色發青地將她護在身前，扭頭就衝衛檀衣發火：“還站在這兒做什麽，讓開！”
這話叫衛檀衣不怒反笑，他好整以暇地抱起胳膊：“哎呀呀，難得看韓大人如此大發雷霆，這位想必是極為尊微的人了？”
“少羅嗦！”韓如詡狠狠瞪他一眼，再轉過臉來時，嗓音已變得極為溫柔，“夫人請。”他伸臂想要護著披香離開，卻見衛檀衣壓根沒有讓道的意思，反而掛起曖昧的笑容：“夫人？”說著居然朝披香鞠了一躬：“原來是韓夫人，失敬失敬！”
韓如詡頓時一噎：“誰告訴你她是……”沒能敢重複那個稱呼，他憤憤然低下頭向披香致歉，“夫人切莫見怪。”
心知兩人隻是嘴上打打架，且韓大人到底沒能在衛檀衣的口下討得半點便宜，披香反而有些替他惋惜起來，隻搖搖頭示意自己並不介意。對麵的衛檀衣顯然也沒有繼續饒舌的意思，仿佛沒看見韓如詡刀子似的眼神，微笑著衝披香拱拱手：“原來不是韓夫人，那在下實在是失禮了！不知這位夫人如何稱呼？”
清風拂動眼前的麵紗，披香默默吐納一息，輕道：“且喚我披香吧。”
聽得這個名字，衛檀衣眼底有一絲寒意一閃而過。這樣的反應倒也在披香意料之中，想來在他眼裏，許是因自己曾出入過撫琴宮，或許會成為泄露撫琴宮秘密的一處破綻……不過也無所謂了，如果衛檀衣當真這樣想，說明撫琴宮和姬玉賦在他心裏，尚且占有一席之地。
見衛檀衣仍然杵在原地，韓如詡越發火大：“看什麽看，還不讓開！”說著幹脆抓起劍鞘擺出個拔劍的姿勢，終於“嚇”退了這位妖孽似的古董店店主。
兩人目送著衛檀衣遠去的背影，不約而同地沉默。韓如詡隻覺胸中十二分的不痛快，礙於披香夫人在側，隻悶悶地從齒縫裏擠出一聲“嘁”，乖乖放下劍鞘。再瞧瞧披香，她低垂著臉不知在想什麽，素色麵紗隔絕了韓如詡探究的視線。
“不過是個開店的，勢力慣了，夫人切莫放在心上。”察覺到披香似乎甚是在意那人，韓如詡心裏很不是個滋味，“外麵風大，韓某送夫人回驛館吧。”
“嗯。”披香淡淡應了，從那條身影消失的街道盡頭收回視線。
我們還會再見麵的——不知為何，她就是有這樣的預感。
*****
自遇見披香夫人那時算起，一連又過去了兩三日。分明是將要放晴的天候，一夜之間狂雪壓城，整座帝京驟然陷落在一片純白的恐慌中。如此天寒地凍，衛檀衣索性連店門也懶得開，揣著懷爐在屋裏窩了一整日。
留在幾個緊要人物身邊的式神不時傳來動向，不過是端王又披著服侍父皇的羊皮進宮了，或者太子又與幾位朝堂重臣私下會麵了之類的。另外，有鑒於是出師任務，衛檀衣給披香夫人那兒也送去了一隻式神。從偶爾傳回的消息看來，除了她的住所從官驛挪到了一街之隔的棋館時風館以外，別無其他有價值的消息，足見這位披香夫人還真是……乖巧老實。
老實的獵物，自然也是最容易得手的。
亥時二刻，雪終於停了。衛檀衣換上一身全黑的行頭，打算在今夜了結這個毫無挑戰性可言的出師任務——哦，之後不如再遛去撫琴宮一趟，當麵向姬玉賦“鄭重回稟”任務結果，順便欣賞欣賞老妖得知老相好已被收拾掉後的表情。
憑借踏雪無痕的輕功本事，衛檀衣像一陣風似地吹入時風館，攀在一處漆黑櫞梁下，靜候合適的捕獵時機。
披香夫人啊披香夫人。他在心裏嘲笑道：招惹誰不好，偏生要跟那隻老妖怪過不去呢？更何況……想到這裏，他微微斂下睫毛，眸底冷光乍現。
沒有人能取代“她”的地位。無論如何，他絕不容許這樣的威脅存在。
……
懷擁著狐裘邁入時風館中庭，披香抬頭望望天，嘴邊嗬出一團飄絮似的白氣。
“夫人，可是覺著冷了？”身旁的韓如詡見她出神，趕緊關切地問，“要不我去給你買些暖身子的食物？正巧隔壁的香菇肉包味道不錯……”
“不必啦，韓大人太客氣了。”披香搖搖頭，嗓間傳來似笑非笑的無奈。這幾日韓如詡每天大早就趕來時風館，不僅對她噓寒問暖，還時常給她捎些京城裏有趣的小玩意。雖說過度的熱情難免會讓人狐疑，然而……
目睹了韓如詡被自己拒絕後露出的、想要極力掩飾沮喪的笑容，便會了解這個人一切行止皆出於溫和的天性，並不會給自己造成麻煩。披香這樣想著，見韓如詡果真尷尬得抓耳撓腮，不由輕輕笑起來：“不過韓大人若是願意，不如明天早上一同去嚐嚐那家香菇肉包吧？”
這話頓時讓韓如詡的神采煥然一新：“好，那就一言為定！”
又叮囑了些有的沒的，韓大人這才舍得離去。披香朝他頻頻回頭的身影揮了揮手，唇邊難得揚起發自內心的笑弧，再多站了一小會，旋身上樓。
隔壁房間裏，沉水止霜兄弟倆像兩條死蛇一樣盤在床上，用棉被把自個兒裹成粽子，隻露出個小腦袋來偷瞄披香。見她手裏拎著兩捆油紙包，止霜搶先歡呼起來：“那是給我們帶的蔥油大餅嗎？香妞兒最好了！”說著就噔噔噔奔下床迎了過來——不料從披香手裏接過紙包時，他才發覺裏頭並非想象中的熱餅子，當即就掛起了苦瓜臉。
“想吃蔥油餅？先把風寒給我治好了再說。”仿佛早就料到雙子這副氣苦的臉子，披香微微一笑，徑自取過桌上的水壺倒上兩杯，“那兩包是給你二人口服的丸劑，一次二十粒，得先吃了才能睡覺哦。”
“才不要，我最討厭吃藥了！”止霜滿不高興地鑽回被窩裏。望著他調皮幼獸般的舉動，披香哭笑不得。倒是沉水低哼一聲，披衣下床，從紙包裏刨出二十顆黑乎乎的細小藥丸，再一把抓過披香身前的水杯，揚手一股腦把藥丸都塞進嘴裏，然後仰脖咽下。
“止霜，別讓香妞兒為難。”盡管味道又酸又苦令人發指，沉水還是強忍著想要嘔出來的衝動，硬著頭皮給弟弟做表率。他再次數出二十粒藥丸，連同水杯一起遞到止霜跟前，“快吃。”
見止霜雖不情不願但還是乖乖服了藥，披香也鬆了口氣，再三囑咐他們按時睡覺，這才返回自己的房間，同時不忘別上門閂。
用金簪將豆粒似的燭焰挑得高些，屋裏明顯亮堂起來。披香丟開麵紗，如釋重負般垮下雙肩，整個身子軟綿綿趴上桌麵。臉頰碰觸到冰涼的桌麵，她也懶得再動彈，徐徐歎了口氣：“……照看小孩子真是好累啊。”
莫名地，忽然又回想起從前在撫琴宮中被姬玉賦照顧的情景。她和衛檀衣兩人為達各自的目的花招百出，把內宮鬧得雞犬不寧是常事，讓裴少音顧屏鸞氣得跳腳的事也不是沒有做過……隻有那個男人，從未對他們流露出半點厲色，大聲說話的次數掰手指都數得過來。
忍讓包容什麽的，當真是一門艱深高難的絕技啊。披香默默苦笑。
彼時隻覺他薄情寡意，才會用這樣淡漠的態度對待自己一片真心，也進而認為他對待其他弟子，反而比對自己更好。如今細細想來，他大約隻是在控製“均分”自己的情感，試圖令一個人有限的關心，能夠平均地潤澤每名弟子。絕不允許非理性的因素，讓自己做出有失偏頗的判斷。
或許隻是因身為撫琴宮宮主，他不得不將她一視同仁。
又或許……與他身負的詛咒有所關聯？
不得而知。但凡與這永生咒有涉的信息，他都未曾向她提及隻言片語。
再歎一口氣，披香從桌上支起身子，揉揉冰涼的臉頰，在梳妝台前重新坐下。隨著一根根發簪的拔除，一股散發著馥鬱芬芳的、順滑如泉水的烏發軟軟散開，在肩頭披成一件小小鬥篷。她取過妝奩裏的篦子，細細打理起長發來。
……
將這一切盡收眼底的衛檀衣垂下眼，從後窗前背轉身，微微仰頭倚靠在牆邊。
錯愕的光色還未從眸中散盡，他深深吐納一息，試圖讓腦中井噴的念頭稍事平複。
他都看到了些什麽？
滿屋飄飛盤旋的妖鬼魂靈，還有一個如眾星拱月般顯眼的白色女性冤魂，仿佛正以首領的身份聚合操縱著其他數不清的魂魄，力量之強，即便對他而言，也可算得平生僅見了。
除此之外，便是那名在梳妝台前拆解發辮的女子。摘除麵紗後，她的臉容原原本本地呈現在燭光中，與“夫人”二字不符的年輕形象，精致到不可思議的輪廓五官，輕易地讓人聯想到一個詞——傾國傾城。坊間早有關於這位夫人美如天仙的傳聞，今日見之，果然名副其實。隻是……
衛檀衣不自覺地蹙起眉心。
和“她”的模樣也相似過頭了吧？他暗忖著，再瞄一眼屋中的女子。被不計其數冤魂包圍著的、麵容美豔絕世的年輕姑娘……不就正是“她”麽。
眉間漸漸舒展開，一抹狡黠的笑意爬上唇角。衛檀衣不明所謂地抒了口氣，旋即騰身而起，轉眼便隱沒在茫茫夜色中。