夜幕垂下，京城內，依舊兵馬四處奔馳，甲士一手執刃，一手擎著火把，盤查著契丹刺客的蹤跡。
各州府接到快馬加鞭送來的聖旨，無不是全城戒備，汴梁外的宋州城自是不敢疏忽，城門口派著重兵把守，街道上，火把連片，不時傳來兵卒粗魯的叫罵聲。
城門即將關閉，守城的兵丁也鬆了口氣，契丹人膽敢前往汴梁城刺殺官家，這種事讓人氣憤不假，但能在眾多禁軍中刺傷了官家，還重創了十多位的朝中大臣，並全身而退，這樣厲害的角色，即便是想擒而殺之，也是有心無力。
很多時候，以訛傳訛，最終，與真相相差甚遠，這便是謠言的神奇之處。
當值的時候無事發生，又快到了換班之時，城門口的這些兵卒不禁開始盤算起去哪裏喝兩杯，正在這時，遠處傳來一陣車馬聲，抬起頭，卻是數十輛馬車駛了過來。
“什麽人！”
看出了這時宋州城‘九善堂’的車輛，但為首的校尉還是上前厲聲喝道，聞得這聲音，第一輛車上下來個穿著雪青長袍滿麵笑意的圓胖之人。
“這位大人，小人是‘九善堂’的執事，城中的藥材快用完了，所以東家派小的出城收購些來，還望大人通融通融。”
“哼，買藥材？為何這麽晚的出城，該不會是包藏欽犯！”
“大人，這包藏欽犯小的哪裏敢啊，我們‘九善堂’做的是本分生意，大人還是別嚇著小的了。”
那校尉沒有理會這相貌如彌勒，不斷賠笑做禮的執事，揮手讓人來搜查車輛，並隨手的要掀開最後一輛車的簾布，卻被疾步上來的胖執事給攔住了。
“唉，大人這可看不得，車中是個克夫的喪星，如今也是得了重病，無錢醫治，我們東家發了慈悲之心，遂讓小人帶著出城，待到鄉下找個地方好生的安置了。”
聽了這話，那校尉的手明顯的頓了下來，但還是挑起了簾布的一角，瞄了一眼，隻看得昏暗的馬車，坐著一個臉色慘白，貌如冤鬼的女子，嚇得他忙將手放了下來，輕咳幾聲來掩飾著尷尬之色。
“大人，還是不看的好”，那胖執事一邊說著，一邊從袖子裏拿出一塊銀錠子塞到那校尉的手中。
後者則是低首看了下，隨即握在了手中，感覺出了銀錠了份量，嘴角露出一絲笑意，這才大聲喝斥起還在搜查的兵卒，“好了，放行吧！”
得到他的命令，那些兵丁自是一哄而散，胖胖的執事再次笑著致謝，隨即便招呼著車隊往著城外行去。
天色越發的黑了，車隊來到一小村落前，那胖執事一改先前的笑容可掬的模樣，跳下馬車，徑直的走向到車隊的後麵，冷眼丟了塊小碎銀給駕車的麻布青年人。
“陳七，我們先趕往程家鎮了，你帶著這禍胎隨便找個地方扔了，要是辦不好，你也就別回來了。”
說完，便趾高氣揚的上了馬車，其餘之人也是擠眉弄眼的看著那有些木愣的麻布衫青年，滿是幸災樂禍的模樣。
很快，馬鞭聲不斷，車隊絕塵而去，往著那飛揚的塵土，那麻布衫青年臉上憨厚的傻笑漸漸的消失，仔細的望了望四周，這才低聲問道，“小主，他們都走了。”
“回上京吧。”
那駕車人自是領命，稍後，馬車飛快的往北方疾行而去，在漫漫黑霧中，終不見了蹤跡。
紫宸殿，燈火搖曳，趙光義立在那畫著契丹地勢圖的牆壁前，這張地圖，他幾乎每日都在看，看著那幽雲十六州，看著那在夢夜裏被大宋鐵騎踩踏在腳下的上京城，不由得握緊了拳頭，狠狠的砸了上去。
雖然兩國各有刺客奸細運作，但是被對方這般明目張膽的刺殺，作為一代帝王，怎能咽下這口氣？
“朕要出兵討伐契丹。”
話，不容置疑，但是說完之後，卻轉首望向一邊，那裏，立著終日不問朝事的祁國公王溥。
“老臣覺得，時機未到。”
聽得這句話，趙光義眉頭皺起，此言和白日裏他說的一般，確實，眼下時機是未成熟，北漢歸服之後，大宋已是三年未動兵刃，卸甲歸田，放馬南山，民心漸安定，貿然北伐，怕是民間會有怨言。
畢竟，任何一個帝王都背不起‘窮兵黷武’四個字。
更為要緊的這一戰必定要消耗大量的糧草，戶部的早已經捉襟見肘，雖然閩南海運，和查抄邪教，運回來兩百多萬兩銀子，可這究竟能堅持多久，誰也不清楚。
“要等多久？”
沉默之後，趙光義低聲問著，雙目盯著王溥，想從他口中得出個明確的答案來。
“官家沉不做聲，群臣激憤，市井傳散契丹隻殘暴之事，不消一兩個月，必定朝野皆願奮起而殺子，恰到那時，契丹南下劫掠，便是怨恨爆發之際。至於銀兩，那時候各地賦稅交齊，便能解燃眉之急。”
聞言，趙光義雙眼中精光閃過，“便如此謀劃了，契丹，終有一日，你會臣服在朕的腳下！”
翰林醫官院，又是一天過去，正官使張珀打發完那青衣內侍，整個人無力的癱坐在了靠背木椅上。
這楊璟究竟是怎樣的一個人？
雖說他是救駕才受了重傷，是東宮裏的授課講師，不也隻是個從五品的翰林小官，可就是因為他，這幾天本很是冷清的門檻差點被人給踩爛了。
官家的貼身內侍，王繼恩來過數次，東宮的太子近侍每日都清晨至，日落才歸，幾乎是來醫官院應卯當值一般，還有那金花郡主，也每日必到，其餘的更是數也數不過來，有齊王，燕王，吏部尚書，翰林學士，趙太保……
這些人物，哪個不是在朝堂顯赫一方的權臣？
身份最為低微的便那每日前來的眾多讀書人，臉上滿是虔誠，打聽了楊延昭的傷勢，待得知有所好轉後，皆是麵露欣喜之色，似乎，在他們心中，楊延昭是極為的重要。
“唉……”
歎了口氣，張珀揉著額頭，不再去想這些煩心事，隻是希望那牽動無數人心的楊大人能早日痊愈離去。
屋子裏，木桶內，熬製的湯水在泛著水泡，水汽彌漫中夾雜著草藥的苦澀味兒，麵色憔悴的羅氏女坐在一旁，或許是太過勞累了，竟靠在桶邊打起了瞌睡。
突然，一聲輕響，夜風吹了進來，驚得羅氏女立馬起身，待轉過首，卻見是一身夜行衣的郭淮。
“郭大哥。”
這些天，夜間的時候，郭淮都會潛進翰林醫官院，來給楊延昭和八妹查探身體，並送來丹藥以作療傷之勢。
與前幾日一般，郭淮詢問了些楊延昭的反應，一邊聽著，一邊給上前把脈，雖說他的醫術不及羅氏女，但至少也將薛嘉留下的那本經卷好生的研習過了，再加上丹藥也習得了七七八八，所以心裏倒是比羅氏女更有主張。
一番查探後，郭淮運起一道真氣，緩緩的注入到楊延昭的體內，隻見在朦朧的水汽之下，後者半裸的上身光芒閃過，繞著他的身體遊走，最後在丹田處無了蹤跡。
接著，郭淮又從懷中取出一隻錦袋，從裏麵取出一顆散著香氣的藥丸，放入到楊延昭的口中，伸出手指，從他的咽喉往下劃過，用真氣將丹藥送到丹田。
做完這些，郭淮舒了口氣，沉聲道，“延昭師弟體內脈象平穩了許多，想來不多見便能醒來。”
說罷，便推門往外走去，羅氏女自然緊跟其後，走進隔壁的屋子，八妹瘦小的身子浸泡在草藥熬製的湯藥中，排風則是守在一旁。
做了同一番的事情後，郭淮的濃眉緊蹙，見他這模樣，羅氏女也是急了，自從輸血之後，楊延昭的情況是逐漸轉好，隻是八妹的脈搏依舊很微弱。
“魚兒身子骨瘦弱，又失血過多，怕是醒來會留有其它的病症……”
聽得這話，羅氏女頓時臉色發白，雖然先前她也暗自想過，但隨即便將這可怕的念頭給強壓了下去，如今，在從郭淮口中得知，這心頓時麻亂了起來，當即開口追問道，“郭大哥，魚兒她會怎樣？”
抿著嘴唇，郭淮沉聲不語，讓羅氏女見得更加不安，若是魚兒有個三長兩短，提出輸血的她這輩子都會自責與內疚。
“魚兒自幼習武，經脈比常人強勁，但精血失去過多，恐怕也會有體寒孱弱之症，還有這修為怕是難以提升了……”
一邊，羅氏女頓時臉色慘白，體弱多病也正是她所擔心之事，排風更是差點跌倒在地，她與八妹情同姐妹，自是曉得不能練武對酷愛舞槍弄棒的小姐來說，無疑比死還難受。
看著水霧之下那清秀可愛的臉龐，羅氏女眼圈不禁紅潤了，而郭淮則是輕輕的搖了搖頭，起身，很快消失在了夜色中。
秋意漸起，轉眼間已經到了九月底，汴梁城裏綠意盡退，翰林醫官院，羅氏女抬首看了眼窗外那幾株光葉子稀少的杏樹，神色有些暗淡，不知不覺中，卻已經到了秋季。
轉過首，楊延昭依舊閉著眼，大半個月的浸泡湯藥，他的脈象平穩了許多，隻是，不知該何時才能醒過來。
“羅妹妹，六郎他今日好些了麽？”
清脆的聲音響起，羅氏女回過神，卻見柴清雲已經走到窗前，這些天，身為郡主有些不便，自然不能留下照顧楊延昭，隻能每日早早的前來探望。
打開門，羅氏女臉上掛著哀愁，並未言語，柴清雲見了，不由得輕歎了口氣，走上前，仔細的給看著楊延昭，拿出懷中的手絹，溫柔的擦拭著他額頭上的汗珠。
說了會話，二女往著隔壁前去看望八妹，不多時，醫官院的小藥童提著草藥熬製的湯水前來，一陣手忙腳亂後，將木桶內的水換掉後，那小藥童臉頰上已滿是汗水。
胡亂的用袖子擦拭著，正欲離去，卻見桶內的人喉嚨似乎在蠕動，或許是因為水霧的緣由，小藥童忙揉了揉眼睛，往前湊去，稍後，便聽得驚呼聲從他口中傳出，“楊大人醒了！”