“我不是生意人!”袁秀才對王掌櫃的直爽好象頗為欣賞，竟沒有暴跳如雷趕走他，王掌櫃暗暗舒了口氣笑道：“蔽東主也不是生意人，蔽東主說，頑石先生脾氣與才華相宜，勉強能讓人看得入眼，這才想把這筆生意送予先生做。”
袁秀才氣的臉青，王掌櫃不容他開口，接著道：“先生於雜劇小曲兒乃當世一絕，蔽東主想請先生照蔽東主的意思寫一出小雜戲，蔽東主說了，世間若有人能將她的意思寫出一二，也就是先生了。”
袁秀才一會兒氣的白眼往上翻的下不來，一會兒又聽的極為受用，竟這麽由著王掌櫃一句接一句往下說：“至於酬勞，先生這等人物，若談金銀這等凡俗之物，實在有辱先生清耳，還請先生得空移駕貢院外麥梢巷口木記湯麵店，蔽東主的酬勞現已置於店中，先生這樣大智慧之人，進去必能看見。在下就不陪先生去了，明天一早，在下還在這裏恭候先生，再細說詳情。”
王掌櫃說完，站起來衝氣的鼻歪眼斜的袁秀才拱了拱手，轉身到櫃台前，一邊排著大錢結帳，一邊悄悄從袖子裏撥出塊銀子，夾在大錢中推進去笑道：“多謝掌櫃指點。”
“不謝不謝，官人慢走。”掌櫃眉開眼笑的收了銀子，這袁秀才真是交了好運道了，就為打聽他這古怪脾氣，有人竟肯花銀子!
袁秀才隻氣的喘著粗氣，重重捶著桌子，掌櫃忙上前端走擂茶碗勸道：“這種不知人情世故的瘋子多了，先生理他做甚？”袁秀才翻著死魚眼斜著掌櫃，突然猛力擊了下桌子，‘呼’的站起來，從掌櫃手裏奪過擂茶碗，將半碗擂茶仰頭幾口喝了，看著掌櫃瞪眼道：“老子就是不知人情世故的瘋子，怎麽樣？!老子偏要去看看!”說著，將碗塞進掌櫃懷裏，氣哼哼的揚長而去，掌櫃笑眯眯的看著他，伸手摸了摸荷包裏的那塊銀子，他是生意人，講究買賣公平，人家錢給的足夠，咱這忙就得幫好。
袁秀才這口氣憋著，竟一口氣奔到了麥梢巷口，站在巷子前後一個轉眼，就看到了漆黑發亮的木記招牌，袁秀才怒氣衝衝衝進鋪子裏，三十來歲、幹淨利落的焌糟笑容可親的迎上來讓道：“官人裏麵請。”袁秀理也不理她，站在店內連轉了兩三圈，也沒看到所謂的酬勞在哪裏。這就是間普通之極的湯麵鋪子!
“官人頭一回到小店來吧？”焌糟脾氣極好，利落的給旁邊的客人上了麵，看著袁秀才還站在店中間四下張望，依舊笑容可掬的招呼道：“這兒敞亮，官人這裏坐吧，先喝杯小店的清茶再下麵，還是這會兒就下？”袁秀才甩著袖子又轉了個圈，還是什麽也沒看到，礙著那句‘大智慧之人進去必能看到’，袁秀才隱隱覺得有些難堪，卻壓根沒有王掌櫃騙他的念頭，王掌櫃看著實在太過忠厚可靠。
袁秀才再看了一遍，不禁有些惱羞上臉，理也不理焌糟的指引，徑自在靠門的桌子前坐下，好脾氣的焌糟端了杯清茶，客氣熱情的放到袁秀才麵前，徑直團團轉著招呼客人、遞茶、送麵、收碗去了。
袁秀才一寸寸察看著店內各處，連半絲兒酬勞的影子也沒看到，正漸生疑心，想自己是不是被人騙了，胸口的悶氣一點點往上湧的厲害，隻見一個單薄黃瘦、寒寒瑟瑟的長衫男子進來，袁秀才一眼就認出這是在大相國寺門前擺攤兒賣字的孔秀才，在貢院、大相國寺一帶賣字兒、賣酸文的窮酸文人，他幾乎都認識。
焌糟熱情的迎上孔秀才，引著他坐到靠近茶爐的暖和之處，遞了杯清茶，孔秀才握住杯子暖著手，衝東麵牆上掛著的一排十來個水滴形狀的木牌道：“一碗水麵，重麵重青。”
“好咧!黃酒還是加薑絲熱？今天小菜有新鮮的糟拌筍絲，先生要不要嚐嚐？”
“酒多熱一會兒，就要糟拌筍絲。”
“再配碟花生米？”
孔秀才笑著點了下頭，焌糟伸手從牆上取了塊水滴牌送進去，先托了一碗熱熱的黃酒，一碟糟拌筍絲、一碟花生米出來，不大會兒，又托了碗熱氣騰騰的肉絲麵出來，孔秀才舒服的靠在椅背上，慢慢喝著黃酒，吃著花生米，喝完了酒，才掂起筷子埋頭吃麵，除了那個焌糟熱情隨和的出奇外，袁秀才實在沒看出什麽不尋常處，不過讓孔秀才這麽一打岔，倒把他心裏的那股怒氣打消掉不少，袁秀才看著孔秀才吃了一會兒麵，無趣的移開目光，看向新進來的兩個穿著厚實的絲棉綢長衫的男子，兩人挑了張桌子坐下，笑容溫和的吩咐焌糟道：“四碗麵，一碗爆鱔麵、寬湯少青，一碗大肉麵，寬湯重青，另兩碗添泉水裏。”
“兩位官人稍寬坐，這就好。”焌糟熱情的送上兩杯清茶，收了麵錢，順手掛了兩個水滴牌到牆上，不大會兒，就送了兩碗麵過去。
袁秀才怔怔的看著牆上取下一個，又掛上兩個的一排水滴木牌，隱隱覺出絲不對勁，忙轉頭看著已經吃完了麵，正端著碗喝麵湯的孔秀才，孔秀才吃完了麵、喝幹淨湯，又不緊不慢的要了杯茶喝了，站起來，在焌糟的熱情相送中出了小店，他竟沒付麵錢!袁秀才嘴巴微張，呆了片刻，‘呼’的站起來，兩步衝到牆前仰頭去看。
牆上整齊的釘著四排掛鉤，一排大約有十幾個鉤子，最上一排掛鉤上麵，寫了幾個隻有核桃大小的黑字：“滴水恩，湧泉報”。湧泉報!湧泉是自己的字!袁秀才心下‘忽通通’猛一陣跳，難不成這就是酬勞？可這滴水之恩、湧泉相報太過俗語……
“官人是頭一回來吧？”焌糟又熱情的上前招呼道，袁秀才忙點頭應道：“是頭一回，這是什麽意思？我看剛才那個秀才吃了麵沒給錢。”
“官人寬坐，您是瞧著這牆上的牌子有意思不是，小婦人也覺得這事怪人怪，有意思得很，我們掌櫃說，這是一位常來小店吃麵的客官讓我們掌櫃做的，那位客官每天出二十碗麵錢、酒錢不拘多少，有一碗算一碗，掛二十個牌子在這牆上，起了個名字叫水麵，但凡有銀錢上一時為難的，隻要牆上有水牌，進來就能要一碗水麵一碗黃酒，若有客官肯往牆上添水麵，多少不拘，叫添泉水，那位客官說，這是他一位朋友的心願，他是替他朋友做的這善事，這善事怪吧？送麵也就算了，還要送酒，這酒哪是窮人吃的起的？唉，都是有錢人的事，俺們這些小婦人不懂!小店的麵味道可是出名的好，官人要吃碗什麽麵？您看，今天有五種麵，肉絲酸筍麵可是剛剛新鮮上市的!”焌糟言語爽利，三言兩語說了牆上牌子的奧妙，又推薦起湯麵來，袁秀才呆了好半晌，才忙招呼道：“兩碗肉絲酸筍麵，一碗添泉水!”
吃了麵，袁秀才又坐了好半天，才背著手出來，走出十幾步，停住步子，轉身望著幹淨清爽非常的小小湯麵館，眯著眼睛看的出神，這是誰？知道他名濤字湧泉號頑石容易，可他怎麽知道他發過這願？要是有本事有了錢，就讓在這大相國寺和貢院討生活的窮士子們不管什麽時候都能體體麵麵的喝杯水酒、吃碗熱湯水，他怎麽知道的？那管事和東主都不是凡俗人……
袁秀才呆看了好大一會兒，才轉過身，背著手往桑家瓦子晃過去。
第二天一早，袁秀才照樣晃進桑家瓦子附近的瓠羹店，洗臉擦牙喝八寶擂茶，王掌櫃這回等他喝完了一碗擂茶，才站起來坐到袁秀才對麵，神定氣閑的看著袁秀才笑道：“先生昨天看的可滿意？”
“你們東家做善事，關老子屁事!”袁秀才斜著眼睛道，王掌櫃眯眯笑著隻不答話，袁秀才等了好半天也不見王掌櫃說話，忍不住開口道：“我說過了，你們東家做善事，關老子屁事!”
“唉，”王掌櫃輕緩的歎了口氣：“可惜了，先生既不滿意這酬勞，在下隻好替東主道句煩勞，就此別過。”王掌櫃說著，站起來就走。
“回來!”袁秀才氣的脖子都粗了：“你就是這麽替東家辦事的？一句不合就走？”
“先生不知，東主有交待，說先生不是凡俗世間人，千萬不能用俗世間你謙我讓的虛禮來待先生，先生若覺得可，自然就可，先生說不可，那就是不可，囑咐在下萬不可若待俗人一般，跟先生虛來讓去，那就是徒惹先生笑話了。”王掌櫃客氣非常的解釋道。
袁秀才連翻了幾個白眼，斜著王掌櫃，牙痛般齜牙咧嘴道：“你們東家……好生清雅，我問你，你們東家怎麽知道我這心願的？”
“不瞞先生說，”王掌櫃重又坐下笑道：“在下不知道，先生和我們東主都是清雅高人，我們東主說過什麽聞弦音而知雅意，在下一個俗人，哪裏懂這個？”