太守府在城之東南，前衙後府，不是公事，出入都是走側門的，卓昭節到的時候不見門外多少馬車等待，還以為自己到的早了。
沒想到進了後園，一身錦繡彩裙、一般綰著雙螺的孟妙容聞訊迎上來，劈頭就道：“你今兒怎麽這麽遲？我還以為你不來了！”
“出門時耽擱了下。”卓昭節隨口應付了一句，好奇道，“你拜的是什麽師傅？”
孟妙容聽了這話，立刻瞪了她一眼：“還是將來要回長安去的人呢！連李大家都不知道！”
“我又還沒回長安，這李大家是長安來的？”卓昭節一挑眉，“到底怎麽回事？”
“李大家是長安大名鼎鼎的琵琶國手！”孟妙容提到李延景頓時神采飛揚起來，高高的揚起下頷，“所謂一曲動長安，十指抵萬金——輕易不收弟子的，上個月，李大家到江南來尋一麵琵琶，就是城北的博雅齋……恰好那日我在那兒試弦，李大家聽了聽，就要收下我做關門弟子！”
說著她睨了眼卓昭節，小聲道，“不如你一會也求一求李大家？”
“咿？”
“聽說長安這幾年時興琵琶，名門閨秀都會那麽幾手。”孟妙容正色道，“我呢，是自己喜歡，所以拜在李大家門下實在是欣喜萬分，你將來是要回長安去過日子的，帝都麽，天子腳下，貴女也多，難免都有幾分傲氣，你又是江南長大，在那兒連幾個幫著說話的玩伴都沒有，那邊時興的東西你再不懂，仔細被人看輕！”
孟妙容雖然說話有時候帶著刺，這會倒是真心為卓昭節考慮的，隻是卓昭節對琵琶實在興趣不大，就委婉道：“可是我手笨的很，連刺繡都做不好，怕是入不了李大家的眼。”
“刺繡和彈琵琶哪裏能搭上關係？”孟妙容今兒心情極好，主動挽著她的手臂道，“我帶你去……也許你天賦其實不錯的呢？你從來沒彈過琵琶啊！”
“你不是關門弟子？”卓昭節奇道。
孟妙容道：“不是還有記名弟子麽？我看你也不像肯認真學的人……好歹做了李大家的弟子在長安也能有幾個師姐攀攀交情，免得被排擠罷？”
她這麽熱心，雖然不知道是不是因為之前遊炬的事情，孟遠浩有意修補與遊家的關係才這樣殷勤，但卓昭節得了班氏對遊炬一事的內情全當不知道的叮囑，也就任她拉走。
拜師的時辰還沒到，孟妙容這回就請了三兩個小娘來觀禮，孟家也才來了兩個小娘，各自有伴說著話，偌大的園子裏是很安靜的。
李大家暫時被安置在了園子裏的一所精舍中，還沒靠近，孟妙容就放輕了腳步，卓昭節見狀亦然，到了精舍跟前，才叩了一下門扉，就聽半掩的窗內一把柔和圓潤的聲音傳出：“是妙容麽？”
語氣和藹，純正的長安腔，是中年男子的聲音，醇厚、清冽，雖然隻是尋常一問，單這聲音卻給人恢弘之感，卓昭節揣測這李延景若是作歌定然也不俗的，又想他琵琶能稱國手，音律當然是精通的……
正琢磨之間，孟妙容已經答完了話，卓昭節沒留心她說了什麽，卻見精舍門一開，一個總角小廝出來請兩人進去。
李延景就在隔了垂珠簾的簾後，望去約莫四十餘歲，頭頂軟襆，生的是白麵闊口、鼻直口方，頷下留了短髯，相貌堂皇，雖然在太守府中做客，卻也隻穿了一件半舊石綠袍衫，但他氣度極好，雖然是舊衣，也穿出一種難以描繪的風流儒雅之態。
孟妙容一拉卓昭節，兩人一起行了禮，李延景溫和的道：“不必客氣。”
又讓她們坐下說話，之前開門的總角小廝過來斟了茶，李延景目光就落在卓昭節身上：“小娘也想學琵琶？”
“回李大家的話，確有此想。”卓昭節其實無所謂學與不學，但孟妙容一番好意，她也不忍拂卻，恭敬的道，“隻恐資質愚鈍，難入大家之眼，冒昧而來，還請大家莫要見怪！”
李延景不在意的笑了笑道：“無妨。”
就道，“隻是某家在江南待不長久，就連妙容，也隻能指導數月，留些筆記要錄與她，能學幾分，全靠她自己勤奮……小娘請過來容某家看一看你之雙手。”
這就是檢查資質了？卓昭節信心滿滿的走上前——她嘴裏謙遜，但從小聽著班氏等人稱讚是天資卓絕、聰明伶俐，向來就覺得自己不拘什麽都是天賦異稟資質過人的。
當即落落大方的到李延景跟前，伸出雙手，十指纖細，像初生的筍尖，雪白粉膩、色澤晶瑩，青春年少的光輝絕非玉石所能夠形容。
指尖都擦著鳳仙花汁，襯托得這雙手當真是隻向畫中有。
李延景畢竟是長安著名的國手，對著這雙手看了片刻，非但沒有誇讚，反而答非所問的問：“小娘沒學過琵琶？”
“沒有。”卓昭節搖頭。
李延景唔了一聲，目光在她手上轉了一轉，又看了看她肩背，沉吟不語。
孟妙容忍不住問：“大家？”拜師儀式未過，如今她還不能喚師傅，和卓昭節一樣喚著李大家。
“可惜了！”李延景遺憾的道，“小娘不大適合學琵琶。”
孟妙容呀道：“這可怎麽辦？”
卓昭節也感到很意外——照她自我感覺，自己很該什麽都有天賦，隻不過自己懶得學才對嘛！何況自己這雙手伸出來，憑賣相也能得一句心靈手巧的稱讚罷？
隻是李延景客氣的笑了笑，不說什麽了——以他的身份，肯對個後生晚輩、又是頭回見麵、連出身都沒問的小娘擺出這副態度已經算得上非常謙遜了。
卓昭節雖然覺得意外，但她反正也不是很想拜這個師，不過是順著孟妙容的意思來湊個熱鬧。
見這情況就要告辭。
孟妙容卻還有話要和李延景說，因為卓昭節對太守府的後院也是不陌生的，就抱歉的請她自己回去。
卓昭節不在乎能不能做李延景的記名弟子哪怕是入室弟子，但這樣被當麵否決到底有點尷尬，巴不得早點離開——她就沒走孟妙容帶她來時的大路，而是從精舍後頭小路走——打算抄花木間的捷徑，這也是她到過太守府幾次，熟悉的緣故。
不想，才走到精舍之後，因為半掩著窗，裏頭的人看不到外麵，以為她順著原路走遠了，就聽孟妙容好奇的問李延景：“大家為何一定要見昭節？”
卓昭節一愣，明合、明吉也有些驚訝，主仆三人彼此心照不宣，都站住了腳步。
隻聞李延景含笑回答道：“受人之托而已。”
“可是昭節在長安的長輩嗎？”孟妙容問道。
“不錯。”李延景對就要收下的這個關門弟子很有耐心，溫言道，“原本故人托付，這次到江南，倒是要專門教導她些時候的，但某家也與這卓小娘的那位長輩有言在先，若這卓小娘不中某家之意，縱然有故人情麵，某家也不能收的。”
孟妙容咿道：“昭節資質竟然如此之差？”
精舍外，卓昭節臉色也難看得緊……
誰想，李延景卻道：“她資質不錯，與你在伯仲之間。”
卓昭節一愣，裏頭孟妙容也奇道：“那大家為何不肯收她？”
“太過浮躁。”李延景如今想必是在搖頭，語氣裏帶著絲淡淡的嫌棄，“方才某家看過她雙手，顯然是十指不沾陽春水的主兒！算起來這小娘隻比你小一歲，手上既無長期習字練畫的痕跡、也無撫弄絲弦的蹤影，更別說女紅針線的小傷……可見雖然天資不錯，但為人極是憊懶！須知道不論是何技藝，若無毅力，天賦再好也不過是曇花一現罷了！更何況某家收弟子，第一看心性，其次看品行，第三才輪到資質，畢竟資質略差，可用勤奮彌補，心性不足或品行不端，嘿！某家隻懂教琵琶，可沒功夫既教琵琶又要教誨旁的啊！”
說著就語重心長的提點孟妙容，“妙容，這卓小娘不能入某家之門，你當引以為戒！若是吃不得苦練的辛勞，趁早說明，左右今日拜師之事也並未張揚，某家自去就是……一旦拜入某家門下，到時候憊懶不肖，可別怨某家為師之際的苛刻嚴責！”
孟妙容堅定道：“大家請放心！妙容絕不會丟了大家的臉的！”
……明吟和與明葉低著頭，不敢去看卓昭節的臉色。
足足半晌，卓昭節想說什麽，又怕驚動了精舍裏的人，到底忍著惱怒，一聲不響的走了開去。一直到了舉行拜師儀式的後堂，卓昭節臉色才恢複如常，隻是仔細看去，就見她眼裏還是難掩一抹狼狽與羞惱。
她心裏鬱懣，也無心和孟妙容邀的其他人招呼，就隨便尋了個位置坐了，但一起在白家刁難過林鶴望的連小娘和宋小娘看見她後卻主動過來，奇道：“燦娘怎麽沒過來？”
“她被二舅母拘著。”卓昭節此刻很不想說話，奈何連小娘和宋小娘主動過來，都是時常見麵的，也不好拿她們撒氣，她不肯說出來兩個人都挨了罰、並且孟妙容根本沒給遊燦下帖子的事情，就含糊的答了，又岔開話題，“今兒就咱們幾個？”
“原本白四姐姐肯定要來，可惜她出閣了。”連小娘是遊家三夫人的親眷，和遊燦很熟悉，與卓昭節就要生疏點了，宋小娘卻是連家的親戚——秣陵就這麽大，隻要是不是到處結仇的人家，幾代下來姻親親戚足以遍布全城了……
兩人說著順勢在她附近坐下，道：“方才仿佛看見你在門口了，怎麽又到現在才進來？阿孟呢？”
“也沒什麽，我今兒來晚了點。”卓昭節有一句沒一句的應道，“出來時耽擱了下，阿孟問了我幾句，她去見李大家了。”
連小娘就道：“這幾日都不見你們出門。”
“外祖母說天氣熱了，讓咱們在家裏多待一待。”卓昭節隨口道。
宋小娘接過話去：“說的也是……家裏都準咱們吃凍飲了，可惜櫻桃謝了，不過如今的新菱也是極嫩的……”
“芡實也到了，就是剝起來怪麻煩的。”連小娘唧唧喳喳，“我看她們帶著銅護甲一天剝下來也就那麽點兒……”
“反正也不是咱們辛苦。”宋小娘和她嘻嘻哈哈，“難為你還想自己去剝嗎？一個人剝的少，多叫幾個人去也就是了。”
“說到叫人——阿孟的那兩個堂妹當真傲慢得緊，我方才叫了其中一人兩次都沒理我……”連小娘不滿的瞥了眼遠處正旁若無人的說笑的兩個小娘。
宋小娘跟著看了一眼，道：“管她們呢，她不理咱們，咱們也不理她們……這裏又不是她們家！”
“哎，早知道她們那麽一副壞脾氣，我也不去惹這個氣。”連小娘道，“說起來我從前頭次見到阿卓時，還以為阿卓也是不肯理人的，沒想到看見阿孟上去說話，阿卓極客氣，我才知道阿卓不是那樣的人。”
卓昭節聽如未聞，轉著麵前的茶盞，懶洋洋的不說話。
宋小娘才轉過頭來問：“阿卓你……”
就見門口人影一閃，卻是著常服的孟遠浩並發妻江夫人帶著使女仆婦走了進來——讓人意外的是還帶了個著玉色輕衫的少年，居然是江扶風，眾人忙起來見禮。
孟遠浩與江夫人都忙不迭的叫起，笑著道：“怕你們拘束，咱們才到現在再過來的，都不是外人，今兒你們為著妙容才過來，該咱們謝你們才是。”
如此客氣了一番，江扶風發現卓昭節，眼中笑意頓時加深，遠遠向她點頭，看他似要走過來說話，孟妙容的兩個堂妹卻忽然上前攔住了他說起話來——孟遠浩的發妻江夫人雖然也是厲陽江家的人，但和遊家沒了的大夫人江扶月並不同輩也不同支，仔細論起來她比江扶月要長一輩，也是江扶風的長輩了。
現在上前尋江扶風說話的是江夫人的侄女，江扶風當然也不能就把她們丟下。
連小娘眯起眼，趁孟遠浩和江夫人檢查四周陳設的光景，對卓昭節、宋小娘道：“我道她們方才做什麽不理我呢——”
她把聲調拉得極長，宋小娘一抿嘴：“你可真冤枉，咱們是來看阿孟拜師的，根本就不知道江十七會在這兒，也就她們想得出來，有一個算一個都防上了。”
說話之間，李延景和孟妙容都到了，雖然據說是李延景不想大動幹戈，所以這拜師禮也隻準孟妙容邀了幾個閨閣好友，並父母在場，固然簡樸，但也極正經的。
孟妙容穿著節日典禮才穿的盛裝，跪在李延景跟前行了三跪九叩的大禮，李延景喝過她敬的茶，又解了腰間一塊玉佩作為給新進門弟子的見麵禮，末了還要訓示一回自家規矩雲雲……
師徒名份既定，孟妙容興衝衝的喊了師傅——卓昭節耐著性.子到這會，實在待不下去了，借口班氏讓自己早點回去，忙不迭的上去告辭，孟遠浩與江夫人留了留，但見她繃著臉、心神不寧，擔心班氏當真是嚴厲叮囑過，也就讓孟妙容親自送她了——她走的時候江扶風似想過來招呼，奈何孟家那兩個小娘撒嬌撒癡的攔著，就隻能眼睜睜的看著她看也不看自己這邊一眼、就此揚長而去，不由暗暗苦笑了一聲……