傍晚的時候，遊姿悠悠醒轉，如今遊家上下都知道她時日無多，一見她醒來，寸步不離守在榻前的危氏喜極而泣，隻是眼淚才落下來，忙叫過小使女，“快去隔壁請郎君來！”
遊姿還不知道大夫的診斷，但也感覺自己這次發病不同從前，四肢百骸裏竟是一點力氣也沒有，她掙紮了一下，危氏忙按住她道：“娘子快點不要動了，郎君馬上就過來！”
又怕遊姿誤會任慎之對她的病情不上心，匆匆道，“郎君本來也要守在這裏的，婢子怕耽擱了他的功課，所以勸他到隔壁看會書。”
“他是該看書。”遊姿掙紮了一下眼前就是一黑，心知不好，也不敢再動，歎了口氣，道，“我又不是頭一次病了，怎麽又把他叫了回來？單是今年都叫了他多少回了？長此以往怎麽能不打擾到他？”
危氏別開眼去眨掉一滴淚，強笑著道：“郎君在家裏也有老翰林指導，斷然不會耽誤的，娘子放心罷。”
說了這麽幾句話，就聽外間一陣腳步聲飛快的進了來，任慎之麵色蒼白，一把推開內室的門，撩袍進來，搶到榻前跪下，哽咽道：“母親！”
遊姿知道任慎之孝順，但任慎之性情向來陰鬱，很少外露情感，這次竟然……她心中沉了一沉，看向危氏：“可是我的病……”
危氏不忍回答。
遊姿怔了半晌，卻是苦澀一笑，道：“這也都是命，何況……如今總比當年好多了。”
危氏見任慎之已經難過的說不出話來，竟是淚如雨下，想起大夫叮囑的遊姿若是靜養還能多拖幾天，若是心緒激動，那麽三五日就差不多了，心頭大急，忙用力拉他衣角暗示。
任慎之被她扯了好幾把才反應過來，卻不知道說什麽好，母子默默相對片刻，到底危氏低聲道：“娘子沒有話和郎君說嗎？”
聞言，遊姿一個激靈，猛然伸手攥住任慎之的手，半晌，才道：“我一直枕著的這個玉枕，裏頭是空的，放著總冊，上麵記載的東西，都是你的。”
任慎之淚流滿麵，胡亂點了點頭——遊姿這話已經在交代後事了，他不想聽，不忍聽，不願聽，卻不得不聽。
“冊子上的東西大部分都在這飛霞庭裏，有我當年帶回來的陪嫁，還有回來後遊家幫著添置的……卻有幾件，還在任家，實在帶不回來，你往後若能夠要回來，就要，若任家不願意給……那就算了罷……
“你外祖母，待咱們母子向來很好了，當年，你親生外祖母做過對不起她的事情，可她實在沒有虧待我，這些年咱們吃穿用度，她都是不曾克扣半點的，你不要怨她對你向來不冷不熱，這裏到底是遊家，她也是為了你好，你不像昭節有個侯府在後麵，旁人隻能羨慕不敢嫉妒，她若待你太好，到時候招來嫉妒反而害了你！
“田先生是個有真才實學的人，我雖然臥病多年，卻也聽過他的名聲，他肯收你入門下，我很該親自去謝一謝的，奈何我這個身子……你往後要好生聽恩師的話，不可懈怠……
“你如今也該說婚事了，隻是你外祖母認為你前程遠大，怕耽誤了你的學業，建議緩兩年再尋覓……你外祖母向來有眼光，你的事情，我早已托付了她，你以後遇事，也多請問請問她和你外祖父……別看他們待你不算親近，你終究是他們看著長大的……
“往後……成了家，和妻子好好兒過……莫要胡天胡地……便是你將來出將入相了，也不要胡亂納人，總要挑良家子，你看看你兩個舅舅的後院……像你大舅母那樣能幹的正妻，即使遇見了，不也活活累死了？”
遊姿說到這裏，淚水已經將前襟都打濕，她終於說到了正經的後事，“我死之後——”
“母親！”任慎之終於按捺不住，撲進她懷裏低咆道，“母親沒事的！那個庸醫——”
“我的兒，我的身子，我還不清楚嗎？”遊姿悲哀的看著他，輕輕撫著他的發頂，柔聲道，“能拖這些年，已經花了遊家許多銀錢，今生欠嫡母的，也隻能來生再還了……這都是命，你不必太難過，其實能夠拖到現在，我也放心不少了……你如今已經大了，又拜得名師，讀書也好，遊家會盡力栽培你……我雖然恨不能看到你中榜那天，可我也感謝上蒼，容我看你長大……”
她吃力的擺了擺手，示意任慎之聽自己說話：“我死之後，你先不要扶靈回任家！”
遊姿吸了口氣，定了定神，繼續道，“雖然你父親去了，可你嫡祖母還在，你那些伯母嬸母也都在……那些人……”她麵上流露出苦澀，道，“你年紀還小，前程遠大，犯不著送上門去給那起子蠢婦輕慢！”
遊姿因為是庶女，從小就會看眼色，到了夫家，過得又不如意，說話措辭，向來小心翼翼，惟恐得罪了人，這樣公然罵人是蠢婦，已經是她心中積怨難消的表現了，任慎之聽得心頭滴血，對那毫無印象的伯母、嬸母當真是恨到了骨子裏！
隻聽她接著道：“到時候，就請你外祖母放出話去，就道我……道我不忍離開故土，所以想在江南停靈……十年！”
“母親！”任慎之哽咽難語——按照此時的規矩，遊靈雖然帶著兒子回娘家住，但她和任慎之終究是任家的人，何況先去的任樂葬的是任家祖墳，遊姿如果去世，自然任慎之要扶靈回任家，讓父母合葬的。
顯然遊姿知道任家那邊的親戚不是什麽好親戚，擔心還沒中榜又年少的兒子去了吃虧受氣，這才借口眷戀故土，停靈江南，暫不合葬，無非，是為任慎之爭取十年的辰光，讓他年長圓滑或者金榜題名後再去齊郡——這樣不說受到任家的歡迎，至少，也能夠自保。
可這麽做，在時下的人看來，那就是遊姿的孤魂，要在江南寂寞十年……
任慎之深深的埋下了頭，他覺得自己從來沒有如此怨恨過任家！
“莫要傷心了，父母終究走在前頭的，我已經比你父親有福。”遊姿溫柔的道，“至少我看見你長大，甚為欣慰！”
她急促的喘息了幾聲，任慎之大驚：“母親？！”
“咳……不打緊的，我總還能撐幾日？”遊姿以手撫胸，半晌，低低的笑了，輕聲道，“慎郎，趁我如今還有力氣……你可有什麽要問的？我如今恐怕想的不齊，可別忘記交代了緊要的事情？”
她生怕自己臨終遺漏下事情沒告訴任慎之，可任慎之此刻心亂如麻，根本連她的清醒都沒有，被遊姿再三詢問，也不過垂淚罷了，遊姿見狀，隻能自己努力回想，道：“你的那個同窗——江十七？他如今可還一直利用著你往遊家來往嗎？”
危氏在旁擦了擦眼淚，苦笑著道：“娘子，今日郎君倉促歸來，田先生不放心，就是令這江十七郎陪著郎君回來的。”
遊姿頓時一急，臉色瞬間漲紅、複蒼白，慌得危氏、任慎之趕緊幫她撫胸拍背，又端了水來喂她一點一點喝下，遊姿緩和過來，抓著任慎之的手，慎重道：“快快離他遠些！別說他打主意的是連你外祖母都擔不起責任的昭節，就算他看中的是三房庶出的憐娘，當真鬧出不名譽的事情來，三房能不恨上你？！屆時你要怎麽辦？這個人與你根本就不是一路的，念著田先生的麵子你犯不著得罪他，但往後也切勿同他有任何瓜葛來往了！！”
任慎之忙道：“母親不要擔心！今日江師兄已經和我把話說開了，他當初之所以主動和昭節搭話，並不是對昭節有意，卻是……”
“這種欲蓋彌彰的話你也相信嗎？”江扶風風流之名滿秣陵，卓昭節出身尊貴又小小年紀出落得清麗無雙，遊姿哪裏肯信這話？當即打斷他，喝道，“你若是聽了他的，由著他借著尋你的名頭來往，別看這種小郎君名聲不好，年紀輕輕的小娘子卻最容易上他們的當！當年在長安的時候，雍城侯夫人——那可是月氏族的頭人！不就是被少年雍城侯三下五下迷昏了頭，頭人都不做了，帶著族中名將跑到長安甘心做個後院的夫人？！若是昭節被他勾引了去，你外祖母……哪裏能饒得了你？！你別被那江十七害死了而不自知！”
“母親。”任慎之低聲道，“江扶風說，他和昭節說話其實為了打聽我——我很好奇，母親，北地行首許鏡心，這個人我根本不認識，為什麽她那裏會有我的畫像，而且去年到秣陵時，還多次向江扶風打聽我？我看江扶風這麽說時不像撒謊。”
遊姿一呆：“什麽？”
任慎之道：“就是去年秣陵這邊的永夜樓從北地醉好閣請來行首許鏡心……”
“醉好閣？”遊姿聞言，臉色卻是微變，道，“這個許鏡心，真是從醉好閣出來的？”
任慎之怔了怔，聽出遊姿仿佛知道些什麽，就道：“我並不清楚，但江扶風是這麽說的。”
遊姿咬住唇，思索半晌，似自語道：“這怎麽可能？既然是行首，料想年紀應該不大，可當年那班人怎麽說也不該在了呀！”
見任慎之疑惑的望著自己，她歎了口氣，道，“你那親生的祖母……從前在任家，聽你伯母指桑罵槐時，好像就是這醉好閣裏待過的，據說，曾經也是行首。”
任慎之一驚！
“不過這許鏡心既然是如今的行首，應該年歲不大，行首可不是尋常妓女可以做的，再有才華再駐顏有術，過了雙十也就差不多了，你那親生祖母年紀和這許鏡心至少差了三輩還多……而且她早就去世了，這許鏡心……”遊姿雖然從醉好閣推測出許鏡心關注任慎之的些許端倪，但更多的卻不清楚了。
任慎之皺眉道：“母親，我卻奇怪她哪裏來的我的畫像？”
“……也許不是你的畫像。”遊姿蹙著眉，凝視著他的容貌，柔聲道，“你和你父親生得很像……恐怕，她尋的是你父親！”
“這是為什麽？”任慎之狐疑的問，卻忽然心下一跳，脫口道，“難道與那鄭氏病倒有關？”
這件事情，任慎之當天回來就請示過遊姿，遊姿很不情願的寫了封信的，此刻被提醒，也是雙眉一揚：“你那大伯年初到過長安！”但隨即又道，“對不上的，許鏡心是去年就到秣陵的。”
“但也許她早就得了任家的好處？借著永夜樓的邀請行事？”任慎之如今心中仇恨任家，什麽都往壞處想，什麽壞處都往任家想，沉聲道，“我的親生祖母去時，聽聞父親年紀也小，而江扶風既然可以憑那畫像認出是我，又因此對我心生好奇與疑慮，我想，那畫像應該與我此時年歲相近！既然這樣，那麽親生祖母其實也沒有見到的，能夠畫出那幅畫的……恐怕，還是任家人吧？”
遊姿一個激靈，喃喃道：“我早就不指望你能得任家什麽東西了，連我自己留在那裏的嫁妝都拿不回來我也不在乎——他們還想怎麽樣？”
任慎之目光沉沉，他終究是以攻取功名為目標的學子，一直在書院，又有遊若珩私下指點，眼界、思慮卻比遊姿深遠，緩緩道：“聽聞如今東宮的長子與嫡子皆已長成，陸續到了成婚之齡，隱隱有爭鋒之勢！外祖父……崔山長……雖然辭官，但皆與時相關係深遠……也許任家……”
話說到這裏，遊姿、危氏都變了臉色！
“好個狠毒的任家！！！”