阿杏和阿梨各捧一盞櫻桃凍酪上了樓，卓昭節正抱著琵琶有一下沒一下的練著，看到就問：“怎麽拿了兩碗櫻桃酪來？我不是隻要了一份嗎？”
“戈嬸子說她前兩日跟大廚房那兒新學了種做法，所以除了娘子平常愛吃的口味外另做了一份新法子的，請娘子嚐個新鮮。”阿杏笑著道，“若是新的法子娘子也喜歡，往後也好給娘子多換換口味。”
卓昭節這才點頭，隨手將琵琶交給侍立在旁的初秋，立秋打上水來伺候她淨了手，到案邊坐下，先接過阿杏拿上來的櫻桃凍酪嚐了嚐，道：“這就是那新法子？裏頭另加了醃葡萄幹和梅子肉？這櫻桃味道也有些不一樣。”
阿杏笑道：“娘子一嚐就嚐出來了……未知可喜歡麽？”
“還可以。”卓昭節道，“比我一直吃的酸一些，倒是別有風味。”
這就是認可這種做法了，阿杏抿嘴笑道：“戈嬸子知道娘子這句話，定然喜歡得緊。”
“一會叫明吟賞她個荷包。”卓昭節吩咐道。
她這兒吃著櫻桃凍酪，阿杏又道：“婢子和阿梨方才到後頭去取這凍酪，倒是聽見些事情呢。”
卓昭節咽下一勺凍酪，道：“是什麽事？”
“聽說今兒個老夫人請了大夫人商議事情，好像和六娘有關，方才六娘在大房裏哭得院子外頭都聽見了。”阿杏眨了眨眼睛，強調道，“四娘專程跑過去安慰，和大夫人一起哄了好久，六娘才收了聲呢！”
卓昭節驚奇道：“這是怎麽回事？”
阿梨接話道：“婢子聽詹嬸子她們私下裏說，仿佛是老夫人提醒大夫人，六娘該說親了。”
“老夫人可提了人選？”卓昭節聞言，頓時警覺起來，揚眉道。
阿杏和阿梨卻一起搖頭：“倒是沒有，但聽說，老夫人之所以忽然提起六娘的婚事，是因為如今外頭都在議論二娘的事情，侯府裏一些個下人私下裏也嚼著舌根。”
卓昭節皺眉道：“什麽？”
“就是之前晉王小郡主與二娘交好，是晉王小郡主主動先向二娘示好的事兒……”阿杏含蓄的道。
卓昭節略一思索，隨即明白過來，之前春宴上麵，唐千夏和卓芳甸的“磨鏡”之事被傳了開來後，她當即使阿梨回來送了信——她能想到這一點，旁人也能想到，而唐千夏主動親近卓芳甸一事裏的不妥，阿杏一個小使女都能從卓芳甸不擅長丹青裏看出來，其他人也不見得就都糊塗。
侯府外這傳言紛紛揚揚，多半是真定郡王一派所為，侯府之內，自然和大房、四房脫不了關係了，沈氏把女兒送出城外避風頭，如今騰出手來自然也要反擊，她公然提醒大夫人應該考慮卓玉娘的婚事，等於是在說大夫人的疏忽了，刻薄一點甚至還可以懷疑大夫人是否在故意耽擱庶女的青春，畢竟卓玉娘現在也有十六歲了，她比卓芳甸還要大幾天，的確到了說親的時候。
不過卓玉娘一直被大夫人當嫡女養，偏偏卻是侍妾肚子裏出來的，敏平侯府的世子之位又遲遲沒有決定，這導致了她的婚事就有些上下難定。
門楣高點的人家嫌她不是嫡女，又想著卓芳純沒有嫡子，卓家大房又沒有能幹出色的郎君，如果卓芳純不能襲爵，這門姻親在敏平侯去世之後就太過黯然失色了。
門楣低一點的大夫人和卓玉娘都不甘心，畢竟卓玉娘本身也算是才貌雙全的人物，因為和嫡姐年歲差距比較大，大夫人待她又好，也有幾分高傲的心氣的，這終身大事，哪裏能草率了去，再說卓玉娘的年紀還沒到急著找人家的時候呢。
所以至今沒有說親——阿杏道：“婢子聽夫人說過，照大夫人的意思，明年恰好開科，屆時為六娘物色物色，但老夫人的意思，卻是想讓六娘今年就把事情定下來，越快越好。”
卓昭節一皺眉，心想這就難怪卓玉娘要大哭大鬧了，大夫人要是有合適的人選，又何必等到明年開科再物色？沈氏催得這麽急，居然還要加個“越快越好”，這話傳了出去，人家還以為卓玉娘是做了什麽事情，連祖母都催著她速速的出門呢！
沈氏這是明擺著報複，她也不僅僅是報複——如今長安在議論著的是沈氏的親生女兒，所謂死道友不死貧道，若是能把話題轉到卓玉娘身上，雖然同是卓家的女孩子，總比卓芳甸被一直議論的好吧，反正大房向來就和她不對盤，能坑一把是一把。
揣測著沈氏的用意，卓昭節就想到了自己：“祖母隻叫了大伯母去說六姐的事情？沒說咱們四房什麽吧？”
阿杏笑著道：“如今才說了六娘，就鬧得大房沸反盈天的了，娘子這才從江南回來，老夫人能說什麽？”
卓昭節點了點頭，卓玉娘不比自己，自己寄養在外多年，四房要留上些時候再許人的理由充足得很，這一點沈氏也很清楚，何況提一個卓玉娘已經足夠混淆視線了，敏平侯還在，懾於卓儉，這侯府裏做什麽到底都要留上一線，免得惹怒了那看似不管事的家主。
因為在春宴上和卓玉娘吵過，大房和四房距離也不近，卓昭節也沒打算親自過去安慰卓玉娘，就道：“你收拾幾件六姐喜歡的東西，一會代我去看看她。”
阿杏正要答應，門口水精簾忽然一響，明吟走了上來，行了禮，道：“娘子，夫人派人來，說六娘如今在老夫人跟前哭，請娘子與夫人一塊兒去勸一勸。”
卓昭節驚訝道：“這麽快就到祖母那兒去了？”這麽一問，倒是醒悟過來——之前卓玉娘鬧得那麽厲害，估計也是為了大夫人可以名正言順的帶她到沈氏跟前去說理，不然周氏怎麽說也是多年的管家夫人，大房有不想讓外頭知道的事情還會任憑卓玉娘哭得內外皆知嗎？
明吟和明葉現在到了許人的年紀，遊氏念她們伺候卓昭節多年，又伺候著北回，親口答應了要給她們尋門好親事，若是願意將來脫了奴籍也可，因此現在就不跟著卓昭節出入了，隻是打理著鏡鴻樓上下。
這會聽了卓昭節的話就道：“可不是？娘子快點換件衣服下去吧，可別到遲了叫人說嘴。”
“好。”卓昭節知道沈氏是一點也不介意給自己扣頂不友愛姊妹的罪名的，不敢怠慢，讓阿杏伺候著換了件出門的新衫子，略加了兩件首飾，匆匆下了樓，就見遊氏跟前伺候的廖氏正在階下等著，見到她下來，含笑道：“娘子出來了？咱們快過去吧。”
得到消息之後遊氏打發了廖氏通知女兒，自己是早就在去沈氏處的必經之路上等著了，母女兩個會合，一起往沈氏所居的上房去，到了上房院外，還沒進去，就聽見卓玉娘哭哭啼啼的聲音傳了出來。
“四弟妹。”遊氏和卓昭節正要進去，身後忽然傳來呼喚，回頭一看，卻是三夫人許氏，領著卓昭姝，有些氣息不穩的趕過來，遊氏見狀就示意卓昭節停下來等她們一等，兩邊遂一同進去。
穿照壁、經回廊、越空庭，到了門外，裏頭卓玉娘的哭聲更大了，中間夾雜著卓絳娘急切的勸慰，和大夫人無奈的安撫——三夫人和遊氏一起對門口守著的仆婦點一點頭，道：“問問母親咱們能進去麽？”
那仆婦進去稟告，就聽沈氏似疲乏的道：“快叫她們進來罷，我這兒正盼著她們來呢！”
三房和四房的人這才踏進門檻，請了安，沈氏揮手道：“都什麽辰光了還來這些虛禮，快勸勸六娘這孩子罷！”
卓昭節起身後抬眼看了眼上首，比起自己回長安那日所見，沈氏眼角眉梢都添了許多愁意，不過很顯然不是為了卓玉娘，多半是為了卓芳甸——縱然如此，她麵上卻還端足了慈祥之色。
此刻大夫人捏著帕子，愁眉深鎖，跌坐在席上，滿麵無奈與焦急。
大房的兩個庶女卓絳娘和卓玉娘雙雙跪在地上，卓玉娘哭得死去活來，九成新的綢衫錦裙被揉得皺巴巴的，鬢鬆環褪，甚至身邊的氍毹上還掉了一支短簪沒工夫拾，對三房四房的到來毫無所覺，她的異母庶姐卓絳娘半扶半抱著她，不時低聲在她耳畔勸慰著，也鬧得滿麵通紅。
二夫人吳氏卻已經先到了，麵帶尷尬的站在一旁，默不作聲。
見這情景，三夫人小心翼翼的道：“母親，這到底是怎麽回事？”
遊氏也是驚訝道：“媳婦才聽底下人說六娘今兒個哭得厲害，還想著莫不是誰在開玩笑，這……”
沈氏歎了口氣，道：“卻是我的錯，本是擔心小六娘，不想倒叫這孩子誤會，把她嚇壞了。”
她身後的沈姑姑接話道：“兩位夫人，是這麽回事——老夫人今兒個想起來小六娘也到了摽梅之年了，但大夫人一直沒提起來小六娘的婚事，老夫人不免怕大夫人忙於掌家有所疏忽，打聽得大夫人今早不算忙，請大夫人過來說了一聲，哪裏想到小六娘卻誤會上了，隻當老夫人不喜歡她在家裏，如今正鬧著要出家呢！”
沈姑姑說的無奈又溫和，可如今這堂上誰聽不出來她的言外之意？
既然沈氏隻是和大夫人說上一聲，這做祖母的關心孫女的婚事本來就是情理之中，也體現出沈氏憐愛卓玉娘，但這中間經過了大夫人的一轉達，卓玉娘非但不感謝祖母的關心，反而鬧到上房來哭鬧了，大夫人到底是怎麽傳的話？