到七月中的時候，侯府園子裏的湖上已經看不到水了，放眼望去，遠遠近近高高低低的俱是蓮葉蓮花，在驕陽的照耀下精神抖擻，湖邊柳枝成煙，逶迤蕩漾，離得遠些看上去，倒仿佛是湖水都到了岸上。
煙柳深處的陰涼地兒，卓昭節綰著單螺，因天熱不耐煩多作裝飾，隻斜插了兩支碧玉簪子，俱是應景的小荷蜻蜓樣式，她穿著水綠底繡錦鯉的訶子裙，外罩著淺緋對襟窄袖紗衣，袖子半翻半卷，正全神貫注的捏著兩根柳枝學著寧搖碧編柳帽兒，因是頭一次，學得很慢，拗一下柳枝看一眼寧搖碧手裏的，幾片柳葉兒從枝上被剝落下來，掉在她裙裾上，水綠裙子的顏色近似湖水，微風輕過，倒像是被風吹落在水上。
寧搖碧雖然出身富貴，卻生性.好玩，在江南住的那段辰光，竟把卓昭節這個正經在江南長大的人都沒學會的做柳笛柳帽【注】的手藝都學了個全，方才兩人沿著湖邊走邊聊，恰好遇見卓無畏領著卓無憂、卓無忌進園子來溜狗，看到三人的七姑，一起圍上來說話，寧搖碧嫌他們打擾，索性折了幾根柳枝做了幾個把他們打發走了。
不想卓昭節看到，起了好奇心，也想自己做做看，寧搖碧隻得再折幾條教她。
柳笛做起來因為要完整的褪下整段柳枝皮，她學了幾次都不成，索性學柳帽，這個卻是簡單，跟著寧搖碧的示範，慢慢的倒也做得八.九不離十——卓昭節高高興興的把做好的柳帽往頭上一戴，左右顧盼道：“好看嗎？”
身邊使女和寧搖碧都笑了起來，寧搖碧也把自己做的往頭上一扣，微笑道：“咱們兩個都生得好，戴什麽不好看？”
卓昭節笑著打了他一下：“你這麽說我也就算了，哪有這麽說自己的？”
“你覺得我不好看？”寧搖碧斜睨了她一眼，卓昭節眼波流轉，盈盈笑道：“是是是，你好看！”
兩人打鬧了一陣，寧搖碧遂關心的問：“這幾日如何？可有什麽事情吃不準的，要不要我替你琢磨琢磨？”
卓昭節摘下柳帽，想起來之前對敏平侯與梁氏往事的疑惑，就叫阿杏等人退開些，拿出沈丹古藏下來的那首七律，說起經過與疑惑。
果然寧搖碧對這些長安往事了如指掌，聽了之後就笑著道：“你是說梁老夫人當年差一點嫁給今上、而皇後娘娘卻為什麽不討厭你嗎？這有什麽奇怪的，當年若不是梁老夫人拒婚，如今那鳳座是真的輪不到皇後娘娘。”
卓昭節詫異道：“為什麽呀？”
“先帝因為梁皇後的緣故憐惜梁家，所以當年立今上為儲君之後就特別指了梁老夫人為今上的正妻。”寧搖碧淡淡笑道，“但當時今上與淳於皇後互生情愫——之前你也聽說了，今上不是先帝所寵愛的皇子，而且先帝第十二皇子彭王隻比今上小一歲半，那時候先帝立今上無非就是因為先帝自以為病情沉重已無力回天，而在未曾參與到燕王、齊王謀逆犯上的皇子中今上最長，所以無論今上還是淳於皇後都不敢與先帝說明，以免先帝惱怒之下，被彭王覷到機會，從而錯失儲君之位！”
“後來今上試探性的尋到梁老夫人說明情況，梁老夫人通情達理，自己去尋先帝陳述了今上心有所屬，她不願意毀人姻緣，又勸息了先帝的怒火，這才有了淳於皇後與今上恩愛數十年、虛置六宮的佳話。”寧搖碧微微一哂道，“所以你說淳於皇後怎麽會討厭與梁老夫人生得極似的你？她維護你還來不及呢！因此下回到了皇後跟前其實你不用太緊張的，隻要不是極大的錯處，皇後決計不會追究你什麽——之前那些老夫人見到你就誇，你以為真的全是看我和我祖母的麵子嗎？是你嫡親祖母的遺澤啊！老一輩的人，誰不知道這件事兒？然而為了今上與皇後的體麵，都不便說罷了，但皇後卻是一直記著的，不然之前殿上哪裏會有個理由就放過你呢？”
卓昭節半晌作不得聲，想了片刻才道：“照這麽說，我的嫡親祖母知道今上與淳於皇後兩情相悅後，寧可放棄了鳳位也不願意再插足其中，當初選擇我祖父，料想也是因為……因為與我祖父兩情相悅的？”
寧搖碧久在長安，梁氏這曾經的長安第一美人何等聲名，他比卓昭節還清楚梁氏嫁到卓家之後的許多事情，隻是這中間也不是所有的都適合與卓昭節說明，所以沉吟片刻，才道：“我聽說當年梁老夫人拒婚後，雖然許多人都讚她深明大義、高潔出塵、不慕富貴雲雲，尤其淳於家對她十分的感激，但梁家卻為此十分的不滿——梁老夫人好像為此與娘家生了罅隙，後來她嫁給敏平侯後，起初倒也好，但……沈太夫人，就是你的曾祖母，之前一直是打算把沈氏嫁給敏平侯的，後來沈氏又為了避免嫁給旁人出了家，似乎婆媳之間因此失和，然後敏平侯孝順母親，大約就是這麽不好了的。”
“我想不明白的是這麽說起來無論是今上和淳於家都記著我嫡親祖母的人情的，但齊王叛亂時，怎麽梁家還是被賜死數人、滿門流放？”卓昭節蹙眉良久，道。
寧搖碧平靜的道：“這自然是因為梁家的確參加了齊王的叛亂，意圖與齊王裏應外合，甚至還策劃了弑君——若非梁老夫人的這份人情在，當年梁家哪裏還用得著流放？更沒有賜死的體麵，早就是滿門抄斬了！”
“梁家怎麽會這麽做？”卓昭節不可思議的道，“他們不是燕王的外家嗎？”
“據說齊王騙了他們，道是燕王乃是為今上所害。”寧搖碧淡然道，“總而言之他們確實有了逆行，趁夜起兵欲唆使禦林軍嘩變——這是滿長安都知道的，嗯，如今已經時過景遷，你大致曉得就好，不要多問了，免得問出是非來。”
卓昭節蹙起眉，半晌卻長長歎了口氣。
寧搖碧將柳帽戴回她頭上，笑著道：“好啦，這些都過去了，咱們如今再感慨也不過是平白的扼腕，不如想些好玩的事兒罷，要不要再試試做柳笛了？”說著伸手夠住拂到肩上的一把柳枝。
卓昭節搖了搖頭，沮喪的道：“本來我以為我嫡親祖母既然號稱長安第一美人，又是鼎盛時候的梁家的嫡女，應是十分驕橫……嗯，頗有幾分傲氣的，所以過了門之後難以和我祖父處好，這才會……嗯，可聽著祖母她禮讓淳於皇後，可見也是通情達理的人，按說她怎麽會與我祖父過不好呢？即使是我曾祖母在其中，但……”
她悶悶的托住腮，“我想我比祖母決計不會更好，不拘是才藝還是城府都如此，如今這局勢聽著比祖母當年也差不多了，祖母尚且折在了裏頭，我……我，我就更幫不了你什麽了，往後怎麽辦呢？”
寧搖碧認真的聽著，道：“還有呢？”
卓昭節不意他不安慰自己，反而還要問，不禁一噎，想了一想才恨道：“我又任性又嬌氣，才沒有祖母那麽通情達理，五姐和母親都說你如今讓著我，以後可就難說了，更不要說能幫你分擔什麽……”
“你再看看這首詩。”寧搖碧聽著，卻漸漸露出笑色，他將卓昭節之前拿給自己看的那首七律拿出來，微笑著道，“你可知道這裏頭最重要的一句是什麽？”
卓昭節兩次都沒聽到想聽的話，有些惱了，聞言把頭一扭，冷冷的道：“我人笨，看不出來！”
“是這句。”寧搖碧斂了笑，輕輕的道，“‘縱知縱悟身已老’——這是敏平侯追緬過去，最大的遺憾，縱然知曉，縱然明悟，如今人都老了，補償也罷，懊悔也罷，都無濟於事，太息也好，悲哀也好，又豈能挽回往事之萬一？”
卓昭節悵然的聽著，下意識的轉回頭，道：“那祖父到底對祖母……”
“那就是敏平侯的事情了。”寧搖碧將那首詩仔細疊好，收入袖中，目光炯炯的看住了她，平靜的道，“依我之間，梁老夫人與敏平侯沒過好，最大的問題便是兩人都是精明之人，所以有什麽話也不問對方，隻管自己猜，所謂聖人千慮必有一失，何況是他們？一旦猜錯想左了卻不覺得，久而久之誤會就這麽下來了，可咱們是這樣的麽？”
卓昭節失落的道：“母親和五姐都盡心盡力教我了，可我想的總是不夠周到。”她強調道，“人說夫妻是彼此扶持，可我這樣子怎麽扶持你？”她沮喪的道，“我如今做什麽都要靠長輩的提點！”
“嶽母大人管家數十年，五姐出閣也有近十年了吧？”寧搖碧反問道，“你開始協助三嫂管家才幾個月？你拿她們比，怎不想想她們也是積年曆練出來的？”
他搖著頭道，“何況你忘記了麽，你身邊有嶽父大人嶽母大人教誨你，有五姐和三嫂提點，我身後又何嚐不是有貴為長公主的祖母、有父親，還有蘇伯？咱們兩個其實都一樣，若沒有長輩扶持，我恐怕連沈丹古與你那任表哥都比不上！”
卓昭節再滿腹惆悵，被他說著也覺得漸漸消散，也拿起柳帽往他頭上一扣，撲哧笑道：“好吧，是我多愁善感了，如今被你這麽一說，我也覺得我如今不怎麽樣，可曆練上兩年也就未必不能叫母親滿意呢！”
“本來就是如此。”寧搖碧含笑拉住她的手，悠悠的道，“咱們如今有種種缺陷和幼稚不懂事的地方，這是因為年少，誰不是從這樣的年歲裏過去的？更何況，即使往後時世變遷，有所貶謫，咱們年輕，經得起，未必沒有再回長安的一日！既然如此，又有什麽好怕的？”
卓昭節微微一笑，反握住他的手，心想，到底還是九郎灑脫大氣，今兒可是我小家子氣了——雖然如今雲詭波譎，可我與九郎正值青春年少，縱有風波，亦經受得起，又怕什麽呢？
【注】柳帽很好打，長點一枝就夠，繞個圈，隻要還有葉子就能做。但柳笛隻能在春天和初夏時做，再晚就很難把柳枝皮完整褪下來了，這是個小BUG，大家無視下吧。附柳笛的做法：截一段春天或初夏的嫩柳枝，隻能用新生的啊，老的不行，先搓一搓，再慢慢的把中間的白色的柳枝擠出去，留一段完整的樹皮就可以吹著玩了，看了這個解釋不懂的……度度吧（其實不懂不奇怪，因為我自己做柳笛沒有一次成功！）。
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本卷終