“你的心情我理解，像我這樣全身上下都是玉璧，連我本人都是玉璧的人，簡直就是罪人中的罪人哪，”柏煬柏去刮何當歸的鼻尖，被她躲閃開了，他突然歎氣曰，“我發現一件事，自從孟瑄說了讓你跟其他男人保持距離，你表麵上對他嗤之以鼻，可你再也不像從前那樣對我親密無間了。喂，你課舍裏有備用衣裙借我嗎？”柏煬柏輕拍著被孟瑄截去一隻袖子的外袍，可這個動作牽動了他被孟瑄捏傷的肩頭，不禁疼得呲牙咧嘴，太狠了那小子。
“把青兒的借給你穿吧，我的不合你穿，快點走，順便看看你的傷勢如何，”何當歸領著他穿花拂柳來到了琴舍門口，方道，“我並未對孟瑄的話介懷，若別人說什麽我都掛在心上，那我早就活不下去，鬱鬱而終了。其實，我隻是有一點賬要跟你算算而已。”說話時已然回過身，淺笑望向對方。
“算賬？”柏煬柏一邊揉著傷處，一邊天真地看向她手中的一截柳條，發出疑問，“丫頭你摘這個做什麽？”
何當歸試著柳條的韌度，為他解釋道：“是這樣的，我聽說真正的絕世高手飛花飛葉都能殺人，可惜我扔暗器沒有準頭，花啊葉啊都打不中人，所以我就想試試我的柳條能入木幾分……”說著她右手執柳，左手捏了個劍訣，裙裾飄搖之間，她已經踩著玄妙的步法走近一棵柳樹，手腕輕抖，將那一段柳條揮上右側的樹幹。柳條到處，樹幹上留下了一道深痕，連周圍的樹皮也被抽落了一大塊。
何當歸輕撫著柔韌的柳條，看向柏煬柏，徐徐發問：“說說吧，你潛進過羅府幾次？都聽到過什麽秘密消息？除了老太太和槐花，你還用什麽樣的麵目在我麵前出現過？你碰過多少我的私人物品？”
柏煬柏麵部抽搐一下，極力維持鎮定地說：“丫頭，貧道乃是一方外之人，偶爾出入你的閨房也沒什麽，當年你巴巴鑽進俺房裏討駐顏藥湯洗澡，每一次俺都是把水給你燒好，把屋裏的貴重物品一收，昂頭挺胸目不斜視的走出去，將那房門一鎖，在書院裏無聊地散步，一散就散兩三個時辰，你說，俺可曾多看過你一眼？”
“別岔開話題，我從來都隻將你當成宮裏的公公看，我才不忌諱這個，”何當歸不屑一顧地斜視他，“我問的是你為何不正大光明的來尋我，卻要在我的背後伸頭縮腦，既然你能從懷裏隨手掏出槐花的麵具，可見你不是第一次假扮她了，你如此做法目的何在？”
柏煬柏繼續剖白著自己：“還記得有一次，你這個沒心眼的死丫頭竟然在我一個大男人房裏洗澡睡著了，我要是稍有歹意，你就完了！可我散步歸來，發現情況不對的第一時間就退出門去，並透過氣窗往屋裏扔石子，扔了八九個才把你鬧醒，可你倒好，不止不感激我守護了你的清白，還對著我的老臉就是一拳，打掉了我半張麵具！”
何當歸提起那一次來就有氣：“那次我明明吩咐過你去找別的地方睡覺，將你房間讓給我用一天，隻因我發現在那湯浴中運氣調息比泡溫泉水時更流暢，那天我剛運功漸入佳境的時候，就有石頭不斷從頭頂落下，害我不得不立刻中止了我最成功的一次運功，你居然還敢提起此事！先吃我一鞭！”
柏煬柏抱頭鼠竄地衝她所在方向作揖，賠笑道：“我不是怕你一個人在我房裏亂翻嘛，你這死丫頭總惦記我的藥方和藥材。”
何當歸惡狠狠地瞪他：“咱倆交情這麽好，你跟我透露一下你的秘方怎麽了？”
“能有多好？”柏煬柏擺擺手，“你別來跟我套近乎，我跟你隻不過是普通的師徒加朋友加澡友關係而已，這藥方我隻能傳給我柏姓後人，可我又無意女色，所以天注定我要將它帶進棺材裏麵。所以你以後別惦記我藥方了，你再對我耍心機，我就跟阿權說你仰慕他，讓他將你弄走收監，他家裏全是女人，你一輩子都清理不幹淨。”
何當歸驚怒交加：“鬼才仰慕那個人，我仰慕豬狗也不會仰慕他，你若敢如此行事，我就先殺了你再自殺，我絕不進王府。”
柏煬柏顫抖著雙肩說：“女人太可怕了，愛別的男人愛的要死要活，去死還要拉上貧道墊背，我不跟你說了。”他抱著頭鑽進琴舍，熟門熟路地走到廖青兒的座位找出棉裙換上，出來之後看上去就跟槐花本人一般無二了。他尖著嗓子笑道：“小姐，咱們回家吧，鬥小人去！”
何當歸挑剔地上下看了他兩眼，找不出什麽漏洞，於是點頭囑咐他：“槐花三個月前去照顧有孕的珍珠姐了，你到了桃夭院看見別人隻嘻嘻一笑就行，千萬別開口說話，尤其是對著蟬衣，否則說不了兩句你就惹來懷疑了。”想了想又說，“孫氏這次看樣子是有備而來，說不定她給花羽吃涼性藥物，還讓我無意間碰上花羽，進而發現此事，這些全是孫氏一早排演好的戲碼，可恨我一時不察中了她的圈套，待會兒到了羅家我難免要先輸上半局，你可千萬別出聲幫我，在羅家裏主子講話，下人是沒資格插嘴的。”
柏煬柏興奮地點頭：“知道了，走吧走吧，咱們師徒二人去會會孫湄娘那個小娘皮！”
何當歸拍一拍裙擺上沾的塵露，率先走出去，柏煬柏隨後攆上。何當歸道：“趁現在路上沒有人，你簡單跟我說說老太太相中風揚關墨，要將我配給他們其中之一為妾，此事有幾分真假，你從哪裏聽來的？是老太太親口說的嗎？”
“當然了，這世上有什麽消息是我打探不來的？”柏煬柏捂嘴奸笑道，“你家老太太是不是有個親信叫湯嬤嬤，一輩子沒嫁人，還弄了兩個養子一個養女？那個養女也學她的樣子，快三十了也不嫁人？”
“是啊，湯嬤嬤的養女，不就是績姑娘麽。”何當歸用手中柳條有一下沒一下地打著路邊的冬青葉，每揮一下就揮落一片葉雨，而冬青就像用長剪剪過的一般整齊。
柏煬柏壓低聲音神秘道：“嘖嘖，原來她不是沒男人，而是一口氣有了兩個情人，可又不能兩個同時嫁，索性就這樣男不婚女不嫁的交往著了。”看到何當歸滿麵錯愕，他進一步透露，“這些都是我親耳聽來的，她跟那二人連兒子都有了，一人給生了一個。”
何當歸不信：“你說的是績姑娘的那兩個繈褓中的養子？那都是她從後巷撿來的，我們都親眼所見的。喂，我問的是風揚和關墨，你說績姑娘幹嘛？”
柏煬柏揮揮手：“你別急呀，事情是這樣的，上個月我在一家小客棧的馬廄借宿，半夜裏凍得睡不著，就想看看有沒有免費的空房睡覺，誰知看到了一幕香豔場景。辦事的居然是二男一女，女的還管一人喊大哥，管另一人喊二哥，看的我老臉通紅。他們完事兒後穿上衣服就走了，而我也突然不困了，就跟著他們一起回家了，可那個家越看越熟悉，再仔細一看，這不就是何丫頭住的羅家嗎？我聽別人管那女的叫績姑娘，仔細一看才想起來，她就是那管老太太庫房的管事女子。恰在此時，她二哥又把她抱房裏去了，不一會兒帳子裏就丟出衣服來，於是我撿起衣服換上，扮成她的樣子，在你家老太太麵前待了四天。”
“四天？”何當歸蹙眉，“你都從老太太那裏聽見了什麽？”
柏煬柏湊近：“你都不好奇，那績姑娘為什麽缺勤四天嗎？原來她的這兩個哥哥一個是陸風鏢局的分局鏢頭，一個是丐幫五袋幹事，都是大忙人呐，她與這二人是小別勝新婚，進了房間之後就出不來了……”
“你究竟從老太太口中聽到了什麽？！”眼看就要到書院大門，羅家的轎子也遙遙可見，何當歸終於忍無可忍地打斷柏煬柏，惱怒道，“你不要老把你的酒糟鼻子湊到別人家裏多管閑事，績姑娘是羅家為數不多的好人，她二十八九歲了有情人有兒子很奇怪嗎？你居然跑去聽她家壁角，真是為老不尊——老太太到底有沒有提過我的親事？”
柏煬柏無趣地摸鼻子：“瞧你急的，仿佛巴不得明天就上花轎一樣，居然對一女侍二夫之事如此平靜，我瞧著你有向她發展的潛質。我扮作她的那幾天，無意中截獲了一封關墨的非正式聘書，上麵寫明願娶你當小妾裏麵最大的那個。雖然聘書沒到老太太手裏，可關墨卻將他母親廖氏給攛掇來了，帶著一盒又一盒肥肥的大螃蟹，說跟老太太賞菊花。可一頓螃蟹吃下來，她話裏足足提了五次你的名字，而菊花一句沒提。”
何當歸蹙眉：“廖氏？不就是青兒的大姑母？隻不過是她兒子納妾，她肯遣個媒人就很給麵子了，怎麽本人親自跑來了？”
“還不是你本人有魅力唄，人見人愛，男女通殺，”柏煬柏幫她猜測道，“你經常去廖府找胖丫頭過夜，難道一次都沒碰見過廖氏？會不會是那時候她對你產生了什麽好感？胖丫頭跟她姑媽聊天的時候，會不會講了你不少好話呢？”
何當歸搖頭：“我從未見過這位廖夫人，聽說她不喜熱鬧，連關家的晚輩請安都很少見，她上個月跑去羅府提親……”何當歸尋思片刻，驟然睜大了眼睛，“上個月關筠被段曉樓退了親，然後關筠的母親就突然上門，要將我討去給關墨為妾！她這是要給關筠出氣，她將這個錯處算在了我頭上！老太太怎麽回複廖夫人的？”
“安心安心！你家老太太當場就回絕了她，”柏煬柏搭著她的肩膀笑道，“你家老太太說了，你雖然身世不好，人卻乖巧聰慧，給男人當妾都是小家碧玉進大戶人家時的排位。而羅關兩家家世相當，羅家表小姐嫁去關家，就算當小妾裏最大的那個也不行，至少也得當個側妻裏麵最小的那個。廖夫人說她要再考慮一下，就這樣，這兩個人沒談攏，你的親事就被擱置了。”
何當歸眉間略有焦色：“一次談不攏怎知沒有第二次？若廖夫人記恨於我，那在她的仇怨麵前，一個側妻之位如何不願意拿出來？我聽青兒提過，她姑母最疼的就是關筠！”
柏煬柏安撫道：“沒事，萬一不幸讓她們談攏了，把你嫁過去了，就算廖氏不待見你，那個關墨可是很待見你，剛才他還下冰水打撈你呢。聽說他的所有妾室都不如一個別人當禮物贈他的小太監得寵，可能他也像風揚一樣，假裝喜歡太監實際上在暗戀你，為你守身如玉，而且他也算一表人才，不如你就從了吧，誰叫你不要段曉樓呢？”
何當歸默然，一支柳條抽下去，一棵冬青從正中被劈開。
柏煬柏抓了抓臉，本來是安慰的話，可是到了嘴邊就忍不住刺她兩句，現在看她這副倔強模樣，他心中又略有不忍了，換了正經一點的語氣說：“其實孟瑄的辦法挺不錯的，就算你施計擋住關家一回，下次說不定又冒出個伍家宗家，你又能擋住幾回呢？就讓孟瑄去羅家提親吧！”