陸江北出來的比高絕更快，何當歸連藏臉都來不及，一時無措就將眼睛閉上了，這是不是就叫做掩耳盜鈴呢？陸江北昨天才劍傷了孟瑄，而且據孟瑄說，是因為“她的原因”才受傷，她雖然疑心自己不曾得罪過陸江北，可為了不橫生枝節，還是不要跟陸江北照麵比較好。
陸江北出門後腳步一頓，然後笑道：“看來高絕果然沒有聽錯，真的有位姑娘坐在廊下。”
何當歸自恃戴著麵紗，閉眼垂頭，看不見我，看不見我。
陸江北好心道：“小姑娘你既然來了客棧，何必在這裏吹冷風呢？裏麵的火爐很暖和，那幾個喝酒的也都不是壞人，你可以放心進去取暖。”
何當歸閉著眼睛點點頭，他認不出我，他認不出我。
陸江北見她這樣，以為她是小女兒家害羞，不敢同男子講話，於是道聲“請便”，就大步出院門走遠了。
何當歸聽得腳步聲漸行漸遠了，於是舒口氣睜開了眼，還好自己的額頭辨識度不夠高，對方沒認出來。時隔三年，陸江北給人的感覺一點都沒變，就是那種讀儒家詩書長大的仁義君子，雖然位高權重，卻不見一點兒架子，對一個陌生小丫頭都有一通話說，可是，他為什麽要刺傷她家孟瑄呢？那些男人腦子裏都在想些什麽，是不是吃飽了撐的沒事幹，就要大打一架才舒服？
陸江北這一走，屋裏麵就隻剩段曉樓、杜堯和蔣邳了，隻要隨便叫出個店小二帶話，將十兩銀子捎給杜堯就行了。
高絕已經回家，想找他去高宅就可以了，討教的理由她也已想好了，就說，她三年前從他那裏收來的真氣一直都反噬自身，不能順暢使用，漸漸就染上了一種慢性寒毒，而她也是最近兩天才發覺，因此特來求教解毒之法。也不怕高絕來檢查她的脈象，隻要給她自己紮兩針就搞定了，保管幾個時辰都冷得瑟瑟發抖。
隻是此刻，她還想再多在外麵守一會兒，聽聽那個人的聲音。
“老大剛才跟誰講話？”蔣邳疑惑地說，“怎麽隻他一個人的聲音，他也中邪了？”
杜堯笑道：“什麽叫‘也’中邪了，還有誰中邪了？”
蔣邳努努嘴，向著喝悶酒的段曉樓的方向，為杜堯解釋道：“是這樣，昨日早晨我們特別晦氣，中了別人的埋伏，差點就失去占據多日的最佳地勢。可是，突然出了一件奇事，立時就讓整個局麵大變，對方的領頭人受傷逃遁，我們還乘勝追擊，掩殺了一陣。不過老大說，窮寇莫追，前麵恐怕還藏著接應的人，故此就把他們放走了。”
“哦？”杜堯立刻起了好奇心，“究竟是什麽奇事？”
何當歸也專注地聽著，耳朵支得老高，他說的那個“領頭人”是孟瑄嗎？孟瑄受傷的時間正好符合，也是被錦衣衛所傷。
蔣邳回味無窮地描述著當時的驚險情況：“對方那領頭人武功奇高，手下隻十八人，但個個武功卓絕，進退有度，陣法不在我們之下。而我們當時就慘了，人數雖然不少，可精英有七八人都不在，列陣擺不起來，還有不少人是剛喝完酒上值的，不一會兒就被打得七零八落，丟盔棄甲，被攆出咱們的圈地去。實不相瞞，當時區區在下，也是宿醉微醺，差點兒就有性命之憂。”
杜堯恍然大悟：“這麽說，段少的傷，也是昨天受的？”
何當歸抬頭，段曉樓他受傷了？！嚴不嚴重？傷在哪裏？他已經受了傷，怎麽還能喝酒呢！
蔣邳點頭：“是啊，被對方打傷的，不知是不是我的錯覺，對方領頭那家夥的殺招總是衝著段少放，連著幾次都這樣，喂，段少，你是不是在江湖上有什麽仇家？”
段曉樓醉醺醺地哼了一聲：“誰知道。”
杜堯發問：“那後來呢，你們怎麽反敗為勝的？”
“後來……”蔣邳繼續回憶道，“後來老大就來救我們了，他跟對方的領頭人戰個平手，不過我瞧著老大還有餘力，對方那小子就漸漸變得吃力了，畢竟之前跟我們苦鬥，他已經消耗了大量的體力。小孩子麽，體力哪能跟我們這些大老爺們兒相提並論，咱們兄弟早就練出來了。”
“小孩子？”杜堯分外吃驚，“你是說，你們一群大老爺們兒被一個小孩子打得屁滾尿流？！”
“這不是重點好不好？”蔣邳沒好氣地說，“再說那小子藏頭露尾地帶著一張銀紗麵具，辨不清楚具體年歲，單看身形有十七八歲，也算不得小孩子了……咦？我講到哪兒了？杜堯！”蔣邳怒氣衝衝地大吼道，“你不要老打岔行不行！”
段曉樓卻突然插嘴道：“江北和那少年互相牽製，一時陷入僵局，而總體的形勢，仍是敵強我弱，可見為了準備這場襲殺，他們一定花費了不少心思。”頓一頓，他用比之前清醒得多的聲音說，“事後，我同江北分析過，他們突然在咱們最沒有防備的時候出現，這絕非偶然。我們懷疑，目前潛伏在揚州城的幾股勢力中，至少有兩股都跟朝廷有點兒聯係，而且，他們都不是聖上的人。”
蔣邳和杜堯雙雙張大了嘴巴，齊聲問：“你是說——朝中有內奸？”
段曉樓不置可否地說：“等等看吧，過了上元節武林大會，一切自然都真相大白了。誰是人誰是鬼，總不可能一直藏到故事的結尾。”
屋中三人默然片刻，門外的何當歸亦不例外的深深沉默著，他們說的那番話，那仿佛黑幫打鬥占地盤一樣的“圈地”行動，她都不太能聽懂，也不知段曉樓口中的“揚州城的幾股勢力”跟即將到來的武林大會有什麽關係。料想如今的揚州城水麵上平靜，水下卻暗潮洶湧，肯定跟日前的大地動有些關係，至於皇帝為何也對武林大會有興趣，就很耐人尋味了。
不過，她心口卻是突然大鬆了一口氣，隻因段曉樓的聲音，聽起來非常精神，這實在太好了。
又過了一會兒，段曉樓率先打破沉默說：“蔣邳，杜堯，我說這些話的意思，就是希望你們這些天少點玩鬧，多上心上心要緊正事。我敢肯定地說，如今的揚州城，水下麵藏了不止一條蛟龍，大明朝最精銳的各方力量，全都在此落腳了，而我們雖然代表聖上，也可以直接操控韓扉和揚州府兵，卻不是最強的一股勢力……”
說到這裏，段曉樓突然咳嗽起來，越咳越厲害越急切，幾乎快把何當歸的心都咳得皺起來、外加吊起來了，隻因她聽出，他最後兩聲咳出了血！
“段少！”蔣邳的聲音也慌了，“你的傷勢不輕哪，別喝酒了！杜堯，快把酒全都拿走！”
杜堯應聲動起來，屋內響起乒乒乓乓的收酒壇杯盞的聲響。這一次，段曉樓不知是喝夠了，還是太虛弱不能出聲反駁，沒有出聲製止他們拿走他的酒壇，屋中一時隻有杯碟的清越的撞擊聲。
何當歸心中亂如一團麻，站起走兩步，又退回去重新坐下。她想看看段曉樓的傷勢，可，她不敢見他。
隔了足足有半柱香那麽長的工夫，何當歸等得分外心焦，屋裏麵突然響起了嗑瓜子的動靜，她疑惑地偏頭，然後就聽見段曉樓的聲音一切如常，似乎還含著笑意，並嗑著瓜子說：“所以說，既然咱們不是最強的那股勢力，就得比其他人更勤謹些，自今而起，直到揚州之行結束，都不許再宿醉值守了。那麽就從我做起，你們兩個都來做個見證，我是第一個棄酒的高級將領，未來半月，軍中府中俱是一體，享樂都等辦完了正事再說。而你們兩個除了正常值守，還要抽空幫我盯著點兒揚州府衙，我懷疑，內奸就出在那裏麵。”
這番話說的如此義正言辭，又仿佛牽扯很重大的樣子，可卻是一邊嗑瓜子一邊說出來的，聽在何當歸的耳中，有種說不出的怪異感。
果然，杜堯擔憂地說：“段少，我們知道了，往後少喝酒便是了。可，你的嘴裏麵還全是血，既不喝酒，那瓜子也別嗑了，漱漱口去休息罷。”
蔣邳也帶著懇求的意味說：“昨日那小子打你那一掌實在不輕，外傷易養，三五日便好，可內傷沒有十天半個月的調息，都休想有起色。段少，你不可不慎重哪，我扶你回房吧？”
段曉樓慢慢地說：“我想聽你們再說會兒話，從昨天起就心煩意亂，睡不著覺。”
默了一晌後，杜堯又開口問了：“蔣邳，打傷段少的那個混小子究竟為什麽突然落敗？他不是將你們打得落花流水嗎？”
蔣邳氣道：“死死死杜堯，你還沒完了！下次換勞資將你打得落花流水，屁滾尿流，看你再嘴賤不休！就是我說的那一樁奇事呀——雙方纏鬥中，咱們老大的懷裏突然掉出來一把匕首，刀鞘被對方那小子一掌震碎了，然後就露出刀身上刻著的一個小小人兒。登時，有好幾個人都愣住了，其中以對方那個小子愣得最厲害，於是乎，老大就趁機給了他一劍。”
“有好幾個人都愣住了？”杜堯好奇，“都有誰愣住了？為什麽會愣住？”
“對方那小子、段少、老大……還有我。”