“是男人見了都想要的女人？”廖之遠哂笑，渾然不信，覺得是雪梟十三郎太誇大其詞了，搖頭反駁他道，“你那是沒見過真正的美人，才會隨便撿一個就說是人間絕色，哪天你要有幸見識一下皇城後宮裏那一群粉黛，你才真叫酥到骨子裏了，難怪世上的男人都想做皇帝。”
段曉樓行凶殺人，殺到眼紅之餘，尚不忘抽空提醒廖之遠注意口禁：“山貓，有的話在這裏說說就算完了，出了此門，半個字都是忌諱！管好你的嘴巴！”
廖之遠撇撇嘴，回過頭繼續教育比他年長了十餘歲的東瀛人雪梟，循循善誘式地說：“人間絕色麽，光潤玉顏，眉如翠羽，肌如白雪，肩若削成，腰如束素，手如柔荑，齒如含貝，含辭未吐，氣若幽蘭，為芳蘭芷，為含金柳，為雨前茶，這才是上上等的美人，舉世不超過十人，除此十人之外，餘者都隻能算是螢螢之火，比於皓月，盡皆倚賴新妝耳。子不聞，可憐飛燕倚新妝，連趙飛燕那樣的美人都要化了妝才能有傾城之色，可見世間一般的美人嬌娥……都隻空有一個好聽的名號，上邊兒還不如下邊兒好看。”
雪梟掰著手指跟著數，十根手指都用完了，廖之遠的雅詞兒還沒蹦完，正在感歎對方好學問的時候，他倒好，從大雅轉至大俗，令雪梟大感無味。肌如白雪？氣若幽蘭？是一道雨前茶？雪梟點頭笑了：“廖少，你說的這些，樓上那女子不光兼備，還富富有餘，這樣的女子可算得上是人間絕色？”
“真的假的？”廖之遠疑惑地研判著雪梟的神色，看他是不是在開玩笑，“我說的那舉世排名前十的美人，個個都是名花有主的，除她們之外，小爺可不記得別的女子能美得如此出挑。”
雪梟義正言辭地強強道：“那小娘子就是絕色中的絕色，極品裏的極品，她就是你說的那十人之外的第十一人，我瞧她年不過十五六，以前興許是太幼齒了沒被你發掘到。現在她長大成人，比水裏的魚和天上的雁加起來都美，你若不信，等杜堯和我親近完了，第三個就輪到你。”說著又向著場中拚鬥的人揮手，勸架說，“房子都要散了，別將杜堯他們震下來了！二位歇口氣等著輪番吧，段少你第四，小蔣公子你第五！”
拚鬥的雙方中，蔣邳一早就想罷手，奈何段曉樓就如吃了東廠新研發的提升功力的烈藥一般，愈戰愈勇，愈勇愈凶狠，一點兒手下留情的意思也沒有，仿佛蔣邳就是在戰場上砍去了段老將軍人頭的那名賊將，殺父之仇不共戴天一般。除了右手的方天畫戟舞得虎虎生風之外，其左手指間仍夾著那柄小匕首，時不時就往蔣邳的口中一送。
原來，段曉樓還沒忘之前廖之遠的挑唆，要將蔣邳的舌頭拿掉，讓他以後不能再胡說八道。
蔣邳幾次驚魂，牙齒眼看就咬不住那鋒利的刀刃，而眼睛下瞄的時候，匕首的刀身中央，刻著個小小的女子肖像，匆匆一瞥之間，不是那個何當歸又是誰。原來，段少也在用著何小妞牌的匕首，還因為他講了何小妞幾句壞話，而跟他反目成仇，說打殺就打殺。
蔣邳惱火到了極點，仰天大罵：“娘的，勞資對天發誓，隻要今日能逃出生天，一定去羅家將那姓何的小娘皮綁了，等用盡了二十九般酷刑再丟還給羅家！”
一旁觀戰的廖之遠聞言笑道：“這法子不錯，上刑的時候莫忘了邀請我觀賞全程。”
雪梟一年前從軍中調入錦衣衛，也是這兩個月才跟廖之遠一夥人混熟，他不知“姓何的小娘皮”是誰，又跟這一場大戰有什麽關係，可是瞧見段曉樓那毛發倒豎，直欲殺佛殺神的狠厲模樣，也不敢在他在場的情況下向廖之遠打聽原委。雪梟的輕功是英雄榜上第一名，可是論到真刀實槍的功夫，就遠遠不及幾名錦衣衛上層將領了。
廖之遠看到他滿麵欲言又止的好奇之色，於是很體貼地為他解惑，道：“那姓何的女子，是個美人，撇去膚色略顯偏黃偏暗不談，也算得上是我品評的明初天下十大美人之外的第十一人。更難得的是，她城府極深，心冷如萬年玄冰，舌毒如八刃尖刀，又不為金銀富貴所動，看上她的男子實在不少，可目前沒有一人能成事。小爺猜想，就算將那十大美人輪流壓一遍，都不如壓她一個人的難度大，追她實在是打擊男人的自尊，世間最好的男兒，最真摯的深情，在她眼裏，統統不值一提。”
“哦？”雪梟聽得發了呆，“世上竟還有這樣的女子，委實怪異之極，既然她那麽孤芳自許，男人們又何必去追求她，去找另外的十大美人不久得了。還膚色偏黃？我就不喜歡那些不夠白淨的女人，五官再花俏，也覺得欠缺美態，嗯……不要不要。”
“那是你沒見過她，等哪天見著了，說不準你也要栽一回跟頭。”廖之遠想找酒喝，結果發現桌上桌下一壇子酒都無，而櫃台那邊的一架子酒壇中的美味酒漿，早已貢獻了大地。
他歎一口氣，折下兩根香蕉，遞給雪梟一根，沒精打采地說：“人都有犯賤的時候，段少過去就步入此誤區，我們誰都攔不住，如今他犯賤的毛病倒是好了，來了揚州也不登羅府之門了。可自從到了揚州，他每天都玩兒這麽大，上次跟高絕火並，兩人都有損傷，人家老高可沒惹到他，隻不過隨口說了句‘我常見她，躲都躲不開，甚是煩人’，當然啦，那個‘她’指的就是何小妞，後來，段少就吃了炮仗了，提刀就往老高的腦門上劈。”
雪梟兩口吃下半根香蕉，得出了結論：“段少還沒放下，改天或許又要（犯賤）往羅家跑了。”“犯賤”兩個字廖之遠敢當著段曉樓的麵說，雪梟卻是斷斷不敢的，如今的段曉樓不止殺氣逼人，動輒與人拚鬥，他還是錦衣衛中爵位最高的小侯爺，人人巴結他都尚且不及，誰會說他“犯賤”。可雪梟心中暗自思忖著，為一個女子喊打喊殺，可不就是“犯賤”麽。
雪梟看著搖搖欲墜的客棧牆壁，擔心地問：“房子待會兒不會塌了吧？咱們要不要叫樓上的人出去躲避一下？弟兄們全都好夢正酣呢。”
“無妨，讓他們睡吧，”廖之遠穩坐釣魚台地含笑道，“這客棧看著不甚結實，其實木牆的外殼下是三鍛三煉的渾精鋼鑄成，通體都是精鋼，用刀直接砍都難以留下切痕。當年萬歲爺帶兵路經過揚州，住的就是這座密實的精鋼堡壘。”一根香蕉吃完，學著方才雪梟那樣拋入戰場，給二人的生死拚鬥增加難度係數。
望一眼殺神段曉樓，廖之遠慵懶地倒在獸皮大椅上，總結說：“他們二人再能折騰，也折騰不倒這座客棧，不過，如今的段曉樓，活脫就是第二個高絕了。比高絕新喪愛妻的那兩年還陰鷲冷血，招招式式都透著隻攻不守的絕望殺意……嘖嘖，何當歸那個女人真可怕，怎麽將他變成這樣的。”
“何，當歸？”雪梟歪頭，“這就是那個女子的名字？總感覺好像在哪裏聽過一般……她多大了？”
廖之遠打個哈欠：“多大了……不小了吧，我感覺她就像是從一個三十歲的婦人直接返老還童，縮小成十幾歲的小模樣了，否則怎能將眾多男子玩弄於股掌之間？說她十四歲，打死我都不信。”
雪梟被這怪異的話驚到了，還是充滿好奇：“她究竟做了什麽事，廖少你這樣豁達的人也對她意見這麽大？”
廖之遠指一指廝殺場中的段曉樓，眯眼哈欠：“具體過程也不用再細翻，不看過程，隻看結果，這樣的結果，就能說明一切了。喂，樓上那兩對好了沒？能給咱倆騰空了嗎？”
雪梟比了個噤聲的手勢，側耳傾聽，在乒乒乓乓的兵器交接聲之中，隻要細聽，就能聽見宋非和他預定要收妾的那小姐之間的歡愉呐喊，一下“哥哥妹妹”一下又轉為“相公娘子”，一下“不行了”一下“還要”，情濃得實在驚人，明明今日才是初見，好得卻像戀了八輩子一樣，不知待會兒，宋非可肯將他新收的小妾貢獻出來伺候廖少。
二樓十幾間客房，至少住了錦衣衛十八人以上的高手，個個耳力驚人，不過他們的睡功更加驚人，樓下已經鬧成這般，他們居然還能蒙頭大睡，真是奇景。雪梟暗道，錦衣衛中，個個都是怪人，以段少、廖少為首，高絕、蔣毅居中，連看上去最溫和無害、理性正常的指揮使陸江北，也有一般怪異之處。總之，錦衣衛府就是一個怪人聚集所，不知是否是因為幫皇帝做了太多違心之事，漸漸才變得如此扭曲壓抑，特立獨行。
眼下，那蔣邳已經身負幾處汩汩流血的大傷，可樓上那錦衣衛武功排名前三的蔣毅，蔣邳的親哥哥，居然還能睡得著，連出門觀望兩眼都欠奉，這都是什麽見鬼的事？廖之遠懶散地活動著脖子，段曉樓的畫戟光影漫天，那蔣邳明明再過三十招就有喪命之險，可不可思議的是，他非但沒有將死之人的驚恐絕望，反而自雙目中透出興奮的嗜血的光，哪怕那血是從他自己的身體中流出的……這都是些什麽見鬼的事？
雪梟再次側耳聆聽二樓的動靜，仍是隻能聽到宋非那一對的纏綿密語，而杜堯那一對，原本應該戰況更加激烈才對，此刻卻是聲息不聞。
廖之遠也聽到了宋非手中那任由搓扁揉圓的女子的嚶嚶啼叫，分不出她是在哭還是在笑，聽得廖之遠血脈賁張，煩躁地從椅子裏坐起身，瞪著雪梟問：“杜堯他到底好了沒有？小爺等不了了，一起行不行？”
雪梟的耳朵幾乎支到二樓橫梁上去了，可還是聽不到杜堯床笫之畔的任何聲響，半晌後，他灰溜溜地摸著鼻子說：“廖少你再寧耐一刻吧，杜堯可寶貝那女子呢，嬌滴滴的一個水做的小美人，清透得就像羊脂白玉，我跟他攀了半天交情，他才答應等事後再說，至於你麽……你得親自去求，他才肯叫你見一見他的小美人。”
“哈！”廖之遠狂放一笑，“什麽了不得的美人，老雕你將小爺我說的心癢得緊，非得上去瞧一瞧不可。”說著站起身來。
雪梟慌忙將他按回座位，壓低聲音解釋道：“方才我逗他玩，在蔣毅的金脈釘上塗了點兒春藥，放在地上被急色的杜堯一腳踩中，那種藥性烈如火，沒有個把時辰，他不會將那美人兒讓出來的……而且，凡事都有個先來後到，就算是廖少你也不能插隊。”
廖之遠撇嘴：“小爺隻是想去看一眼那女子的模樣，並沒說非要跟你們搶食，你們眼中是寶，小爺卻未必稀罕。”
雪梟擺手一笑：“那是你還沒見到她，等你見著了本人，不搶才怪。”
“不搶才怪？究竟是個什麽仙女兒？”廖之遠的好奇心被徹底勾起，不顧雪梟的阻攔，定要上去一瞧究竟才肯罷休。可恰在此時，二樓響起了“呀啊——”一聲淒厲的女子尖叫，有鬼哭神嚎之威勢，又是男人味兒十足的荒甸野店之中的一道靡靡嬌音，可算是萬綠叢中一點紅。這尖叫聲響徹了整座客棧，連段曉樓和蔣邳都略受到影響，有罷兵的趨勢。
“這是怎麽了？”廖之遠的腳步一頓。
“不知道哇，”雪梟做出猜測，“可能是那位美人兒睡醒了吧，方才她被杜堯不小心給一掌打暈了，醒來之後發現身上壓著個大男人，那美人兒總要叫一叫的。”