“孟老爺，你曾見過嗎？”何當歸看向柳穗。
“孟老爺？”柳穗笑眯眯地歪頭，“我還沒跟小姐您進孟家門兒呢，上哪兒去見孟老爺呀？”
這可真是活見鬼了，離船登岸之前，柳穗還口口聲聲說著，“老爺也上岸辦事去了，給小姐您叫了一頂紫紗小轎，說想回羅家還是想去城郊別院看七少爺，聽憑您自己決斷”，這會兒什麽都不記得了，這怎麽可能？何當歸確認道：“孟瑄的四叔，孟老爺，你真的沒印象了嗎？”
柳穗一臉茫然，青兒撲哧一笑：“到底是個什麽樣的帥哥，迷得你成了這樣，你追問起來沒完沒了的，我倒真想看看。”
何當歸啞然，你已經看過了呀，青兒，孟瑛與孟兮都提過你，你卻絲毫不知了。悶了一會兒她才問柳穗：“那個女人傷得重嗎？她流很多血嗎？你說她在罵我？罵些什麽？”
柳穗張張嘴又閉上，隻道：“您還是別知道的好，賤婢就是賤婢，憑她巴結上什麽王爺，也變不成金鳳凰，骨子裏透著股子邪媚勁兒，連我們這樣的草窠奴婢，都比她像點兒樣子。隻是總叫她這麽罵下去，也不是個辦法呀，快把夜都鬧醒了。”
“王爺？”何當歸蹙眉，“哪個王爺？怎麽回事？”
柳穗將下午時搜羅來的八卦道出：“我那看管葡萄藤的姑姑說，帛兒是上上個月跟著三公子七公子一起入的園子，到了這兒就橫行無忌，逞能得沒法兒，不光跟著公子們的熠公子裝看不見，就連兩個主子也默許了這個帛兒以女主人自居。她把持著外院的賬房賬本兒，還有園子外農田佃戶的租賃款子，小姐，那些原本都該是你的呀！我還聽姑姑說她不光搶了你的園子，還搶你的男人呢，前些日子一到天擦黑的時候，她就悄悄鑽七公子的睡房，每次一進去，都是直到天亮才出來，曾有不少雙眼睛都見到過！”
何當歸笑了：“什麽我的，我今天才到這清園來，人家都管吃管住了，我還想什麽。”
“可是，”柳穗憤憤不平，“地契和田契明明就……”
何當歸和藹道：“此事是個誤會，人家買地蓋別院卻寫我的名兒，原有個道理在裏麵。孟公子他們是京城人氏，身份文牒並通州官碟都寫著‘應天’，原本，律法也沒設置什麽障礙，不許外地客商在揚州本地購置田產，反倒歡迎得很。畢竟咱大明最有權有勢有錢的人，全都住在京城裏呢，像孟七公子那樣的土豪，咱揚州老百姓最喜歡了。”
“啊？”柳穗和青兒同時忽閃四隻水汪汪的大眼睛。
何當歸繼續娓娓道：“不過我還很有印象，在洪武二十七年末，也就是孟公子他們客居揚州那年，揚州府衙失了一場大火，許多常規的蓋個章子就能完事的小小公務，全都延宕了將近一個月，給孟公子以外地文碟購地也造成了一點不便。而孟公子又是個急性子的人，想要的東西不立刻攥在手心裏，他晚上睡覺就合不上眼，因此才借了我的身份文牒，速速辦成了此事，我隱約也曾聽伊提過，隻是沒往心裏去。”
“是這樣嗎？”青兒不大相信，“我也是個百事通，倒不知府衙失火的事，也沒聽你提過孟瑄借你身份文碟買地的事呀。”汗呀，孟瑄變成“孟公子”了。
“那時候咱們還沒到無話不談的地步，”何當歸硬邦邦地解釋道，“後來府衙重建，公務照常，伊大概也打算過將園子轉回自己名下，奈何伊軍務繁忙，走得也甚匆忙，因此就一拖拖了三年。相信伊這次離開之前，會將三年前沒辦完的公務清理幹淨，而我麽，人雖然貪財些，但貪的是小財，且是該著我得的財，那些不該是我的橫財，我多拿一文都嫌燙手。我如今也掙著了點小錢，土地、園子都能買點兒小的，可不敢昧下人家的家私。”
青兒癟癟嘴不說話，一是不甘心將園子還給孟瑄，這麽靜謐幽雅的園子，她太中意啦，小逸有，豈不等於是她有？二是汗顏，孟瑄在小逸口中已經再次降級，連姓兒都沒了，伊……吾為伊感到悲哀……
何當歸笑眯眯地問：“柳穗，你姑姑有沒有說，那位帛兒姑娘是哪位王爺好心送給孟公子他們的？好大的麵子！王爺送的女人！難怪熠彤說，別讓咱們跟人家過不去呢。”
“呃……王爺就是王爺吧，”柳穗撓撓頭，“婢子如此卑賤，怎好打聽王爺的尊貴名號？一聽說那個狐媚子是王爺當場認作義女，贈給兩位孟公子，並玩笑了一句，說那狐媚子若是看中了二人中的哪一個，可以擇一嫁之，到時他為她做主，不過不能貪心，隻能挑定一個之類的雲雲。然後，兩位孟公子就歡歡喜喜領了賞，帶著那個狐媚子來清園了——這些都是狐媚子自己講給眾人聽的，而當事人孟公子及其小廝，都默認了這個故事，想來是沒什麽出入的。”
青兒吞一吞口水，斜眼兒覷何當歸，發現對方的眸光烏沉沉如暴雨傾盆前的天空，而麵上的表情無喜無悲，小嘴兒是繃著的。青兒立刻明白，她這是動了真怒了，歡樂時光game_over了，記得孫湄娘大嬸兒倒台之前，每次大嬸兒她一出現，小逸就會瞬間轉換成這樣的表情。
柳穗卻渾然不覺地呱呱編排著：“那個臭狐媚子，人長得還不如婢子從前服侍的主子俊，就更不用說如今的主子您了，她連給你提鞋都不配，三公子能暫時容忍她，無非就是念在王爺的麵子上。呿，渾身上下透著股騷勁兒，比窯姐兒還盛幾分，走個路啊，搖呀搖的，生怕別人瞧不出她腿有多長，腰有多細，胸和屁股有多大似的。像她那種大胸脯的女人，也隻好唬一唬像七公子那樣的小公子，年紀稍稍大些的，像廖公子那樣的，都更愛小姐你這種真正的美人。”
“我哥？”青兒好奇，“小丫頭你還認識我哥？”
“怎可能不認識，”柳穗大言不慚地說，“廖公子奴婢可熟著呢，他是我家姑爺。”
“……”青兒半張了嘴問，“那，借問你從前跟的主子是哪一位？”原來還是嫂子從前的丫頭麽，新跟了小逸，真巧呀，世界真小呀。
“淩三小姐，淩妙藝。”柳穗答道。
青兒不信：“不可能！淩妙藝迷的是段曉樓，為搶他，可沒少陷害我家小逸，她什麽時候又嫁給我哥了？我反對，堅決反對！要是她當了我哥的媳婦，哪怕隻是一個小妾，我都要跟我哥斷絕兄妹關係，以表明敵我立場！啊呀！”
柳穗一聽都提到“敵我立場”的高度上了，連忙也表明自己的立場：“我、我也跟小姐斷絕主仆關係了，真的！婢子跟了她五六年，她對下人雖然不差，出手也大方，可連累我們吃的苦頭更多，婢子的鼻頭被大夫人削去，也是被小姐害的。這還不算，小姐跟廖公子生了個兒子的事，知道全部內情的隻有婢子一人，等任勞任怨地服侍她出了月子，又送走了孩子，上個月小姐途徑白沙山莊，她竟然暗中給婢子下啞藥，讓婢子永遠為她守住她的秘密。這樣的黑心小姐，十個主仆關係，奴婢都跟她斷啦！”
“兒？子！”青兒的表情像是剛吞下了幾隻活蜥蜴，“你說的是哪國的外語，為什麽我有一種強烈的聽不懂的趕腳，你再說一遍，我哥，我親哥哥廖之遠，跟淩妙藝那貨生了個兒子！子！”
“真的真的，”柳穗點頭說，“若是沒有這樁事，婢子怎敢胡亂扯謊呢？婢子原先也立誌從一而終，做一個兢兢業業的好丫鬟，被小姐連累割了鼻子的下人有八九人之多，他們都是立刻打包袱逃出淩府，回鄉下種田去了，都說城裏的日子太難混了。隻有婢子一人還惦記著小姐，拿著從前的賞錢工錢當盤纏，孤身一人上路，跟撞瞎一樣的往揚州撞，誰知剛出了京城大門，就有幾個附近野山上躥下來的土匪，不知是多久沒見過女人的樣兒，連奴婢鼻子如此情狀都不怕，強行非禮。奴婢叫天天不應，叫地地不靈，真是衰到不行了，此時有一英俊公子從天而降，救了奴婢小命，那公子就是青小姐您的兄長廖大人了。”
青兒還保持著震撼狀態，大張著嘴巴問：“我哥真和淩妙藝生了個兒子？什麽時候生的？”
何當歸助言道：“我無意中聽到淩妙藝與關筠的談話，內容中曾提及此事，當時關筠說，‘你聽家裏人的話去嫁人成親了，那你和廖表兄的兒子要怎麽辦？’而淩妙藝對此也供認不諱，可見十有八九是真的。而且我這次在揚州見你兄長，他不是狎妓就是欺侮小女孩，行為放浪形骸到了極點，不知是受了什麽刺激似的，青兒你若是勸不動他，我勸你也離他遠點，他的樣子真夠叫人怕的。”
柳穗點頭歎氣說：“本來小姐的秘密，我們當下人的應該作鋸嘴的葫蘆，到死都給她咬著，可小姐她也忒心狠了點。我那樣為她操勞，原本以為等她出了月子，就能跟她一起離開白沙山莊，或住揚州，或住京城，當個小姐身邊的體麵丫頭，總好過回家種田，受兄嫂的氣。誰知小姐如此不容人，就因為廖公子跟奴婢笑言了兩句，她就甩了臉子，丟下奴婢在山莊就獨自走了。”
“淩妙藝在白沙山莊產子？”何當歸挑眉，“我那天住的是她的屋子嗎？”
“對呀，”柳穗撫摸一下貼著膏藥的鼻頭，委屈道，“兩位小姐你們瞧瞧，奴婢如今二十高齡，又容貌盡毀，早就立意做一輩子的老姑娘了。似我這樣的，若非小姐她小雞肚腸到了極點，又怎會將我當成情敵呢？小姐從前還不這樣，前兩年為了個廖公子，漸漸走了邪道兒了，真叫人不知道說什麽好。”主仆一場，收尾如此慘淡，一提起來，她也非常傷感。
青兒長舒一口氣：“我哥倒黴催的，怎麽跟她好上了，那個小毒女，撒謊精，害人鬼。”
柳穗猶豫道：“其實，我家小姐早幾年去參觀京城大校場演習的時候，從當時演武場上的段公子、常公子、馬公子、廖公子之中，一眼相中的就是廖公子，從最開始就喜歡的人也是他。不過小姐幾次設計接近，廖公子都不大睬她，對她印象也不好；後來小姐還聽說，廖公子已定了親了，小姐這才想出了一個讓廖公子吃醋的餿主意，硬裝成喜歡段公子的樣子，追著對方滿世界跑，也等同於追著廖公子跑了，因為廖公子總和段公子形影不離。”
“淩妙藝不喜歡段曉樓？”青兒又震精了。
“小姐說過，隻拿他當哥哥，並沒有男女之情，其實小姐從頭到尾，都隻愛廖公子一個。”柳穗又爆料說。