何當歸聽後含笑垂頭，也不言語，隻把手中的書頁翻動得沙沙作響，心裏的某一處放鬆下來。在過去一年中，她旁敲側擊地打聽到，廖之遠“不允許”青兒出嫁，每次一有苗頭，他就將之扼殺在搖籃裏。
若是求親一方的男子是個不習武的文弱書生，那廖之遠就有了施展的空間，一番暗箱操作下來，包管讓對方後悔曾對廖家小姐萌生過那等天打雷劈的邪念。若是男方足夠硬背，譬如青兒前段時間給他挑的“妹夫”高絕，他就無法戰而勝之，隻能暗中磨牙，並聲稱要把青兒嫁出去，正在物色人選，打消青兒春情萌動的心，安心在家待嫁，漸漸都待到了快二十歲的年紀上。
如今何當歸也有點上心起青兒的婚事來，擔心廖之遠又會從中阻撓，故此借馬神婆一家的事來刺激他。不知這一夜過去，他想明白了幾分，又放開了幾分。既然肯幫青兒備嫁妝，那就是已經過了心裏那道坎兒，準許青兒出嫁了對吧。
“小師妹？”廖之遠的手搭在她的肩頭上，“你發什麽愣呢，不是說能預測水文狀況麽，快測一個給師兄聽聽。”
何當歸涼了眉眼，抖掉肩膀上的熱爪子，冷聲道：“廖大人再這麽不尊重，我今後可不敢挨著你站了。難道昨日的教訓還沒領夠，今天還想找補點利息？”
廖之遠撤回手，含笑道：“何必絕情至此，師兄隻是想恭賀你恢複武功之喜。隻是不知用什麽法子辦到的，能不能跟我講講，我回去說給杜堯聽，可以幫到他也說不定。”
原來他發現了她又多出來一身內力的事，何當歸暗道自己粗心了，什麽都沒藏住。可她的內力回來，心想著大約是孟瑄幫了忙，卻還沒機會求證，於是隻好跟廖之遠說：“杜堯的事我自有計較，他大人不記小人過，還認我做了妹子。如今我們是兄妹，廖大人你不過是同僚，怎麽也越不過我去，是也不是？”
廖之遠眯眼時，把眼周的笑紋都帶出來了，他連連點頭道：“這句話很是在理，疏不間親嘛，難得小師妹你這麽通透，讓我省心不少，作為獎勵，這本《水經注》我買下送給你了。”說著往荷包裏找銅板。
何當歸連忙攔他，搖頭道：“我隻看不買，沉甸甸的拿這個做什麽，我又不要考狀元！你去給我買個糖人兒玩吧，都是十文錢。”邊說，邊從書攤邊上推走了廖之遠，她看這些書隻是為了確認一件事，況且她還算過目不忘，記在腦中豈不是更輕便。
那一回，周菁蘭非常急切地來討要關墨的青蓬船所在的方位，自己當下就想到了《千水集錄》，心裏立刻有了主意，一個為周菁蘭量身打造的陷阱也金燦燦地躍入腦海中。
《千水集錄》是寧王朱權門客李謂的著作，是李謂常年守在江河邊上、耗費數十寒暑寫成的巨著，裏麵有大量的第一手資料，記載了從洪武19年到永樂3年中各大河道的天氣和水文狀況的億萬數據。
何當歸當年囫圇吞棗地肯下那套書，到現在都還能誦出十之六七，於是她回憶水中經緯，就近揀出了一段水下淤泥沉積阻塞、水流風向情況複雜的河段，提筆標注在地圖上。也不直接拿給周菁蘭，而是丟進垃圾筐，任憑誰愛拾就拾去，這樣一來，沒有經過中間傳遞，將來閻王也不能在陰司斷她個謀害人命的罪名。
現在比對著《水經注》一看，果然她沒記錯，指給周菁蘭的那兩處明路，以及來往的中間河段上，處處都有大漩渦隱伏，真是一個絕妙的去處。最妙的事，周菁蘭欠的是井水裏的債，還的也是一江水一條命，而且沒有人逼過她，自己已經辭之再四了，她還是巴巴來要……
“喏，糖人兒來了，”廖之遠遞上一隻麥芽糖澆成的活靈活現的嫦娥抱兔，低聲提醒何當歸，“別看書了，要看還是付了錢再看吧。方才你大聲嚷嚷什麽‘隻看不買’，人家賣書的人都聽見了，虧你好意思的，不見人家盯著你猛瞧。”
擺書攤的小販甲聽見這話，連忙擺手笑道：“大爺說哪裏話，我的書讓這位娘子的手摸一回，眼睛看兩下，那是它修來的，我想修還不能夠呢。”他直瞧這青衣少女是不假，可不是因為她光看不買，而是因為這少女長得比年畫裏的人還好看，目光一落在她的臉上，就像拔絲山藥一樣，黏出絲兒了。
書販乙一把推開甲，衝何當歸二人笑道：“他吃酒燒花了眼，渾說的，娘子甭理他。我們攤上的書每本兒都是十文，娘子你要買，隻收七文，何不讓你相公買兩本有用的，夫妻二人一塊兒讀？”
夫妻一塊讀的書？何當歸聽得有點兒納悶，卻見書販乙推薦的那幾本所謂“有用”的書，藍色線封的封皮上，赫然四個紅字是《房中秘術》，底下壓著的那本，名曰《生男之口訣與心得》……還沒等她斥開小販，廖之遠已如獲至寶地一把摟走那幾本書，咧嘴笑道：“我夫妻二人找的就是這類書，還有沒有？我全要了。”
書販甲乙心照不宣地交換曖昧眼神，一連串地說著“有有有”，去下麵箱子裏找去了。何當歸羞惱交加，甩手要走，突然有第三雙手從她和廖之遠中間的縫隙中探進來，拿走了廖之遠的愛書，並有聲音笑道：“廖少的夫人都仙遊了，你夫妻二人還用得著這些書？快別打腫臉充胖子了，還是請你割愛，將這幾本書讓予我吧。我和我夫人都酷愛讀書，也打算要個男孩兒，這些書看上去很實用。”
何當歸回頭一看，來搶書的人是孟瑄，後麵還跟了一隊人高馬大的水手，一個個都饑渴地看著書攤上的書，仿佛沒吃過早點似的。
廖之遠見了孟瑄，輕浮的笑容淡去，麵露忌憚之色，口中卻不肯相讓：“書是我先定下的，為什麽讓我割愛？抱歉得很，我甚愛這幾本書，不能割讓給你，而且七公子你是名門正統的孟家子弟，令尊不會讓你讀這些書吧？”
孟瑄一本正經地解釋道：“家裏原本是不讓讀的，可近些年我並幾個兄弟都太專注於正業，一個孫子都沒給家裏添，母親大人因此著了急，正在四處采購此類書籍，預備給我們觀摩。可惜一直買不到好的，今天既然見到了，這幾本我是非要不可，廖兄就別跟我爭了。”
廖之遠笑道：“別的事上，我也不是小氣的人，譬如錢財女人，小爺左手進右手出，新鮮一回就完了，可這一本能指導生男孩兒的書，我家比你家緊缺多了。七公子難道不知我是五代單傳，且傳到我這裏時，父母有心讓廖家開枝散葉，故曾給我下過死任務，男孩兒得隔年抱一個，女孩兒數目得小於男孩兒。我正為此發愁不已，今天總算聽到了福音，也證明我跟這本書有緣，還請孟老弟高抬貴手。”
孟瑄麵上露出為難之色：“這麽巧，我最中意的也是這一本。”他問書販，《生男之口訣與心得》還有沒有多的，答曰隻進了這一本。孟瑄衝廖之遠抱歉一笑說：“要不還是讓給我吧，這本書我急用，等閑時我讓書童抄一本給你送去。”
廖之遠堅決不肯：“這本書誰家不急用？我先看見的，合該我先帶回去用。”
“你都沒老婆了，你跟誰急用？”對話漸漸有了一絲火藥味兒。
“你管我，就跟你老婆用，你能拿小爺怎麽樣？”
孟瑄瞬間被這句話點著了，一拳打向廖之遠的鼻子，廖之遠第一時間退開，還是被拳風掃出了一道鼻血。他眯起一雙危險的貓眼，繃唇道：“你跟我玩兒真的？你確定要承受這麽做的後果？”
孟瑄的笑容中也帶著十分怒氣，說話時露出兩排雪白的齒：“這是我該說的話才對，你搶了台詞了。下次你再敢領我夫人買這種書，我拆了你的骨頭泡酒。”
廖之遠的袖中飛出兩條銀鏈，直襲孟瑄的麵門，要報方才的鼻血之仇。孟瑄不怕他來，就怕他不來，他拿一把桐木骨扇接招，格開了兩條銀鏈，冷笑道：“這就是你的本事了？學藝未精至此，也敢打她的主意，廖兄你號稱‘山貓’，就自以為有九條命了？”
廖之遠大怒，遂把真本事拿出來會他，兩人沒頭沒腦地纏鬥一處。孟瑄純屬半路插花，看見何當歸二人肩並肩地站著買書，誤會也就罷了，廖之遠對何當歸當真半分綺念都沒有，可性情似烈火，一點挑釁喂過來他就吃。孟瑄見他真為了書和何當歸而拚命，更認定了他跟自己有奪妻之恨，當下毫不手軟，專揀那張貓臉招呼。
兩個賣書的小販，見此情景嚇得魂飛魄散，一個大念阿彌陀佛、太上老君，不知他們連著三天空場、半本書沒賣出去的書攤，今天是走了什麽大運，竟然有穿綾羅的大男人為了買本兒七文錢的書而打起來了。另一個曾對何當歸說過一句渾話的，現在早嚇飛了膽，自扇自己的嘴巴。
何當歸走到台風尾掃不到的角落裏，看了一回孟廖二人打架，對這種幼稚行為不作置評，緊一緊披風係帶，她又往馬家所在的那條街道走去。
孟瑄的餘光瞧見小妻子又跑了，當下拋卻已有了一隻熊貓眼的山貓，去追何當歸的蓮花小步，貼在她後麵問：“你為什麽跟他一塊兒買書？你想看書何不跟我說？我看過的書比他多多了！”才一日不見，再看見時，他的冰山小妻子正在跟別的男人共賞房中術的書冊！
何當歸聽得頭大，捏著一串嫦娥糖人兒，冷淡回道：“不看了，你快去賠些錢給那二書販吧。書攤子都塌掉半邊了。”
“他還送你嫦娥糖人？這是什麽意思？誰是嫦娥誰是後羿？”孟瑄不死心，繼續挑著刺。