月色如練，一對聚少離多的母女月下交心。
大顆大顆的淚珠子砸落，藍氏指著何當歸的左手手心，泣聲問：“那個是怎麽弄出來的？這樣深的一道傷口，一定很疼？”
何當歸經她提醒，才注意起自己手心這條寸許長的淺疤，據青兒說，這條疤是在清園裏弄傷的，全部都是孟瑄的錯因為他沒看好她才讓她燙傷自己。何當歸自己倒不覺得怎樣，祛疤之法也有幾種，隻是還沒騰出手來弄，於是她哄母親說：“早就不疼了，而且老輩人不是常說，手心兒有痣聰明，手心兒有疤福長，我倒覺得帶著挺好呢。”
藍氏聽她這樣勸慰，淚水落得更急了，何當歸隻好停止分藥，靜等她哭得差不多的時候，才又勸道：“母親現在是二重身，大喜大悲都不利於胎息，您就算不為自己想，也好歹為肚裏的孩子想著些。您和聶叔叔都不是年少的人了，這一胎對你們非常重要。”聶淳雖然表麵上看不出什麽，可他也是一個男人，不可能完全不在乎子嗣之事。若是這一胎可以順利生產，聶淳會金盆洗手，從他的黑道事務中徹底脫身出來也說不定。
藍氏的一雙羊脂白玉的素手，交疊著擱在她大幅凸出的腹部，麵上籠著一層做母親的女人特有的月白光暈，隻是，擔憂的語氣裏仍有掩飾不住的喜悅，道：“現在說這些還早，能否平安生出來，還是未知之數呢。”
她本就對早幾年時對何當歸這個女兒的不聞不問而愧疚，尤其是那時她就如鬼迷心竅一般，一心撲到那個何阜身上，予取予求地全奉獻給那家人，而完全忽略了自己的親生女兒。
她一心想跟何阜全家組成一個圓滿家庭，直到少了一塊“孩子”拚圖時，才想起女兒何當歸來。從農莊上將女兒接來，也完全是為了拉攏何阜的心，等何阜一走，她心灰意懶之餘，也沒心情管女兒的事，往娘家一丟就走了。彼時的羅家人也不再理論這個小女孩兒會影響她娘的“清譽”，也就嗬嗬一笑收下了。
可羅東府這個地方有多難呆，裏麵的人上至趙氏董氏、下至丁熔家的等仆役說話有多難聽，當家的二太太孫氏有多刻薄寡恩，藍氏她是親身體驗過一兩年的，又怎麽可能想不到，一個正兒八經的姑太太，在生母大柴老夫人存世時都覺得羅家難住，更遑論一個名不正言不順的表小姐。十歲幼齡，寄人籬下，又沒半個知冷知熱的長輩看顧，幾年住下來，有多艱難可想而知。
然而一向以丈夫為中心軸轉動的藍氏，自從缺了“軸心”之後，連她自己都不知道怎麽轉好了，又豈能顧上身後揪著她衣角的小女兒往哪兒轉。當時的她真就像鬼附體一樣，嫁了何阜之後，生活的重心全係在那個男人身上。湯嬤嬤績姑娘等外人，都私下裏悄悄勸她，俗語道“財不露白”，適當收斂一些，帶著何阜一家過些略清貧的日子，一則是細水流長的意思，二則可以試試他們的心，是不是正經過日子的心。可是她完全不聽，連先父的幾件生前愛物也跟何阜一起品鑒，最後吃了大虧，什麽都沒了。
她以為這輩子就完了，打算住在三清觀了此殘生，誰知清淨地也有不清淨的時候。
卻說皇帝朱元璋的的侄子朱守謙，是唯一一個非皇子的明朝藩王，封靖江王，就藩桂林。但就藩僅三年就壞了事，被皇帝廢為庶人，安置到鳳陽種田。朱守謙在那裏怨聲載道，曾作怨詩：“不戀車馬之嬉遊，住茅簷之矮屋，忘金飾之高樓，惟努力於田丘，甘心老死於桑林。”
皇帝從錦衣衛口中聽說了這首詩，大怒，從此不喜愛這個侄子。七年後勉強複了朱守謙的爵位，徙鎮到雲南去，不久有人進讒，老皇帝二話不說就二廢了朱守謙，囚於京師。不久之後朱守謙死於獄中，老皇帝又悔不當初起來，想起他早年戰死的大哥隻留了這一脈骨血，再想起侄兒朱守謙從五六歲就繞在膝下喚“叔爹”，老皇帝就老淚縱橫。
然後皇宮裏就開始鬧鬼，經年不斷。從洪武二十五年到洪武三十一年，“靖江王朱守謙的鬼魂”時不時就在皇宮裏露個臉兒，每次都嚇尿一票人，弄得朱元璋不堪其擾，十分愁苦。今年洪武三十一年的春節，揚州第一次小地動的時候，朱元璋就噩夢頻頻，被他侄子的鬼追求了一個月，弄得他都不敢睡覺了。
恰逢揚州天地異象，朝中就有好事者說，揚州的人多為富不仁，當官的中飽私囊，致使天怒人怨才降下天罰。又有人說，當年靖江王朱守謙就是在揚州出世的，死後本該落葉歸根入揚州土下，才能平息他的怨氣，奈何一沒葬對陵墓，二是揚州的土地不潔淨，靖江王的英靈不安，才鬧出這麽多事來。
這些話在平常人聽去，純屬無稽之談，可老皇帝隔日又做了個怪夢，夢見他昔年裏一度最寵愛的故貴妃玉則，通體著素翎羽，輕盈地站在半空中降雪，口念怪詞一串，緊接著，皇宮裏乾梧殿的大門就崩塌了，隱隱有幾道銀光從門檻下方透出。然後夢境從這裏中斷。
夢醒之後，皇帝命人扒了乾梧殿的門檻，什麽都未發現，隻是地底下的木質部分蝕壞了。而且是一道號稱“惡水不浸、萬年不壞”的鐵木做成的門檻。
這個怪夢被一幹飽學、有識之士解釋了一通，又和揚州的天地異象扯上關係，於是睡眠不好、滿肚子起床氣的皇帝，一道聖旨丟給揚州知府韓扉，命他在一個月內解決揚州天怒人怨、以及皇城被揚州的怨氣“波及”的問題，否則罷官抄家。
韓扉被嚇尿了，這麽一道虛無縹緲的皇差，他娘的要怎麽交辦，咋樣算是完成任務了，咋樣又算怨氣仍不消散？他又不是神仙又不是道聖，怎麽能從揚州遙控京城皇宮不鬧鬼？
於是韓扉躺在床上裝癱，希望博取個同情分，叫皇帝再覓他人作出氣筒。而他的兒子韓放適時挺身而出，先攜聖旨走遍四鄉八野，拿著雞毛當令箭，將全部的出家人都拘到府衙唱經。因為跟皇帝釋夢的“高人”個個都是出家人，先把這些人的嘴巴管一管，也能爭取些鬆動時間。
然後，這些出家人中真有個高人，掐指一算，算到了此事的解決辦法。他說揚州有一善門之家，積德太多，因此神靈護佑他家祖墳，可延綿幾十代不壞。而靖江王之所以陰靈滋擾皇城，就是因為他的棺木蝕壞了，在地下不安寧，才上界來作亂。而且，這也應了皇帝做完夢之後去挖門檻，發現鐵木腐爛一事。門檻爛了，就是棺木壞了。這位高人還算到，那家善人非是別家，而是醫藥世家羅家。
韓扉讓人一查，果然如此——羅家的祖墳不受地動的半點兒影響，周圍的十幾座墳都塌了，就他家的完好無損。於是他大喜，寫奏折交差，說將靖江王的墳遷進羅家寶地就萬事大吉了。皇帝又讓人一查，媽呀，靖江王的棺木從地下起出來一瞧，整個兒一副朽木了，才六年工夫就盛了半棺的惡水了！
於是韓扉去羅家做思想工作，同時，皇帝火速下旨，叫靖江王朱守謙的嫡長子朱讚儀即日啟程，把其父的墳從桂林遷到揚州郊外，善門羅家的那個蘿卜坑裏。
這些朝堂大事，原本跟山上觀裏的心灰意冷、日日茹素的何當歸之母藍氏扯不上一毛錢關係，哪怕外麵的人把天給掀了，又礙著她什麽？可是，不知是哪輩子裏的冤孽，那個小靖江王嫡長子朱讚儀，發了個宏願，遷父墳這一路上，要見山拜山門、遇廟燒高香，以彰顯孝道。於是他就燒香燒進三清觀了，還對藍氏一見鍾情。
藍氏本是個極美麗的婦人，肌膚細膩宛若白瓷，素麵朝天的時候也是柳葉彎眉銀紅口，再配一身素色道服，頗有幾分仙姿。可她今年三十有三，不愛活動，又兼心寬體胖，因此小腹有些發福，雙下巴也出來了一圈兒。
這樣一個徐娘半老的她，怎麽能引起閱盡桂林美色的靖江王的興趣，還欲罷不能，為了她而留宿三清觀數日，如今已成為一個不解之謎。可是，當藍氏從她的禪房裏出來，撞上小靖江王來抓她的手，要她跟他同回桂林靖江王府享受榮華富貴時，藍氏心中非但無一絲喜悅，還被這個邀請嚇哭了。
前兩年來下聘娶她女兒的段將軍還有二十五呢，這個小靖江王連十八都不到，聞著還帶一點兒奶香氣，莫不是讓她上桂林給他當奶娘去？被告白的藍氏，腦中浮現一幅十八少年口邊留涎，嬉笑著來向敞胸袒乳的她討奶水吃的畫麵，她立刻就淩亂了，甩了他的手跑開了。
這一幕被好事的道觀管事道姑看見，於是在這對曠男怨女的飲食中下了藥，想成全他們的癡心，也給道觀減少一名人口，增添一段佳話，說不定小王爺一高興，還有厚賞給道觀呢。
懷著這樣一箭三雕的純潔目的，“女道觀必備”的春藥和春宮圖都伺候上來，一下子令小靖江王朱讚儀和藍氏兩人同時中招，同時走進為他們特備的廂房中。