何當歸的耳朵尖，不止聽出那個喊“七奶奶偷人”的聲音出自鹿瑤，還聽到聲音傳來的地方是嫁妝屋子隔壁的那一間。偏頭看竟嬤嬤，一臉欲言又止的神態，回頭看遠處，已經走掉的蘇夫人一行人又被引回來了。
何當歸抓緊時間問竟嬤嬤：“黑衣男人怎麽了？我們不在的時候這裏究竟發生了何事，還不快說說！”
竟嬤嬤小聲告訴她：“我在一個挑擔後麵看見一個蒙著臉的黑衣男人，以為跟賊撞上了，嚇得我叫出了聲，把我的三個丫鬟都引到了屋裏，那男人比出一個噤聲的手勢，說他是奶奶你的朋友，不想傷害我們，隻想找點兒東西。”
“什麽東西？”何當歸蹙眉，黑衣男人會是誰？
竟嬤嬤說：“他沒說，但是他拿出一錠銀子用手一捏，就變成了這樣。”竟嬤嬤將一個細長變形的銀條拿出給何當歸看。徒手捏銀錠，得多大的手勁兒呀。
何當歸見蘇夫人等馬上要走近了，又問：“鹿瑤又是怎麽了，為什麽那樣喊，揀重點說。”
竟嬤嬤加快了語速：“我們不敢違抗他，隻好由著他翻奶奶的嫁妝，他讓我們四個人麵壁站著，我也沒看見他拿走了什麽。然後鹿瑤回來了，見了那男人就大聲嚷嚷‘快來人，七奶奶藏了個情人在家裏！’那男人就逃了。我知道主子們馬上要到，沒工夫問鹿瑤看見了什麽才這樣胡說八道，更來不及扳正她，就一根繩子把她捆了，把嘴一堵。剛拖到隔壁屋子，你們就來了。另外，鹿瑤還做了一件偷盜之事。”
“這又是怎麽了？”蘇夫人已然箭步走到麵前，粉麵帶煞地問，“剛才是誰在喊？是那個人瘋了，還是我的耳朵壞了？”
此時，三間園子中除了鹿瑤的哭嚷，還摻雜著幾個喝罵聲，亂哄哄一片，把右邊園子住的洳姨娘與褒姨娘也引來了，這是何當歸第一次見孟瑄這兩房妾室，所以盡管環境很亂，何當歸還是忍不住多看了她們兩眼。
左邊那女子年約二十，著了一身深蘭色織錦的長裙，裙裾上繡著點點嫩黃的梅花，用一條暗黃色織錦腰帶將楚腰束住。秀發綰成雙高髻，僅插了一梅花黃玉簪，顯得清雅秀麗。
她的氣質在容貌之上，五官給人的印象並不深刻，眼裏汪著春水，但不大有神，嘴唇也薄，看起來還不如青兒漂亮。難得是她的肌膚滑膩似酥，頸子、鎖骨和胸口一片肌膚都袒露在衣領外，何當歸瞧一眼就覺得很銷魂。孟瑄這隻色狼，都有了這麽膩人的嬌妾，何必還來娶她。
右邊的女子則漂亮過了頭，看上去十七八歲的樣子，身穿水綠色雲紋長裙，袖口上繡著淡藍的蓮花，銀絲線勾出了幾片祥雲，下擺密麻麻的一排藍色海水，也是雲圖，胸前是寬片的錦緞裹胸，身子輕輕轉動，一襲長裙散開，柔橈輕曼。何當歸暗自腹誹，青兒曾說過，古代女人敢把內衣外穿的，不是粉頭就是傻帽。
這美人有一雙晶璨流波的眼睛，小巧精致的鼻子，秀氣嫩紅的嘴巴，水靈得能捏出水來。何當歸越看越覺得眼熟，肯定自己經常見到這張臉，她不眨眼睛地看了又看，才終於反應過來，這美人跟自己長得有點相似，難怪又順眼又養眼……孟瑄這隻色狼！
“啊~~~夫人救命，七奶奶要殺我！”
隨著這聲淒厲的呼喊，一個披頭散發、雙手反綁的女子從屋裏衝出來，儼然就是鹿瑤。
蘇夫人記得先前下棋的時候，這丫頭還從旁伺候著，怎麽再見就變成了這副鬼樣子？她厲聲喝問原由，竟嬤嬤賠笑解釋說：“這鹿瑤比主子先一步回來，進來幫老奴點查嫁妝。誰知這蹄子眼皮子這麽淺，偷了一支寶石簪子藏起來，被老奴拿住。這才把她綁了收監，打算晚上回給奶奶處置，沒想到她畏懼懲罰，竟敢口出穢言汙蔑七奶奶的清譽。”
竟嬤嬤自袖中拿出一塊帕子，打開呈給蘇夫人：“這個就是贓物，請夫人過目。”
蘇夫人拿在手裏掂了掂，帶著狐疑看向鹿瑤，問：“竟嬤嬤說的是真的嗎？你真的偷了這簪子？”
鹿瑤普通倒在地上，痛哭失聲：“夫人救命哪，那個男人會飛，他是個采花大盜，奴婢昨天也見過他……當時他抱著七奶奶，兩個人都沒穿衣服，剛才又被我撞見了一回，嗚啊！七奶奶一定會殺了我滅口的，夫人救命！”她完全不提簪子的事，言外之意，就是她撞破七奶奶的奸情，竟嬤嬤才拿“偷簪子”的事來陷害她。
這話一落音，無數道目光交織在何當歸的麵上，假如目光可以紮人，那她恐怕要被紮成馬蜂窩。竟嬤嬤擔心地看何當歸，怕她一個年輕媳婦承受不住這樣的壓力，還不等太太問話，她就羞憤暈厥了。
然而，這種情況顯然不會光顧何當歸。她聽完鹿瑤的話，神情並未有什麽改變，隻是一雙眸子鎖定在鹿瑤臉上，根據對方眼底的真實恐懼，以及閃爍的眼神，判斷她說的話有真有假。
首先，據竟嬤嬤說，的確有個男人光顧過園子，也被鹿瑤撞見過，這些都是事實；其次，鹿瑤以一介下人的卑微之軀，說出指證主子的大逆不道的話，一旦指證不成功，她可就真的沒命了，還會連累一同在孟家當差的爹娘。她為什麽要做這麽冒險的事？如果隻為了她妹妹鹿媞那一宗五百錢月例的差事，她不可能這麽瘋狂。有一種可能，就是她受人脅迫！
蘇夫人陰測測地盯著鹿瑤，聲音從嗓子眼深處擠出來：“你說七奶奶跟男人有私？你知道這樣的話說出來代表什麽嗎？你能承受住這種指控帶來的後果嗎？”
鹿瑤全身都在抖，可仍舊不改口：“奴婢所言句句屬實，求夫人明察！奴婢死不足惜，可奴婢家幾輩子受孟家的大恩，眼見七奶奶不守婦道，奴婢再也無法保持沉默了！就在剛剛，奴婢匆忙趕回園子報信，還看見七奶奶和那個男人，他們，他們……”
“他們怎麽了？”蘇夫人麵色古怪地看鹿瑤。
鹿瑤掩麵，一副因為內容太勁爆而說不下去的樣子。商氏聽到這裏，哪還按捺得住，嘖嘖地跟身旁的劉氏咬起了耳朵，看表情就知道沒說好話。
蘇夫人的目光凝了何當歸一刻，不見她有半分慌張躲閃，蘇夫人才用公事公辦的口吻問：“七兒媳，你可有什麽申訴的話要說？”
何當歸恭恭敬敬向蘇夫人福身行禮，清晰安定的嗓音鋪展開來，讓在場所有人都能聽見。她自辯道：“婆婆容稟，孟家的深宅大院是京城守衛最嚴密的後宅之一，假設真有一名飛天大盜存在，他想自由進出孟家，簡直就是笑話。所以我想，假如那盜賊果真是一名男子，那他很可能是家裏一直有的人，而不是外麵闖進來的惡人。而我才嫁過來幾天，每天足不出戶的在家看書，連婆婆都是今天才第一次拜見，我又怎會跟別人有瓜葛？”
蘇夫人聽後默然，也不置可否，反而是陸氏幫腔說：“我也聽丫鬟們說，三個新娘子中，隻有七弟妹她沒出來逛逛，讓大家看看她生得美不美，可見七弟妹是個安分媳婦。”
“要查證這一點也不難，”何當歸繼續說，“隻需去外院問一問護衛長，他們的防線可曾被突破過，也就能查那賊人是外來的，還是家裏本來就有的。”
何當歸料想，護衛長要是承認防衛不夠嚴密，被人突破進來，那他也吃不成這碗飯了。所以估計護衛長會一口咬定沒有外人進來，這樣一來，鹿瑤指控她“會情人”的說法就不成立了。她才進門幾天，再快的動作也發展不起來一個情人吧。
蘇夫人立刻就讓人傳護衛長來問話，此時，她麵上的寒霜褪去一些。
竟嬤嬤很懂得看夫人臉色說話，她啐著地上的鹿瑤說：“那個賤婢沒一句實話，她自己偷了簪子不承認，還膽敢汙蔑七奶奶！鹿瑤說剛才看見七奶奶跟男人在一起，這可是一戳就破的謊言！夫人明鑒，七奶奶一直隨在您身邊，半步都沒離開過！”
“不可能！”鹿瑤滿眼不可置信，“我真的看見了，他們就在那間屋子裏偷情，那個男人還留下一條褲子！還在那個底櫃裏藏著！”
蘇夫人又看一眼何當歸，直到此時，她還是很平靜的反應，沒有一丁點兒被指責後的羞憤。蘇夫人點頭，證實了竟嬤嬤的話：“不錯，小七的媳婦一直和我們在一起，也是一同進三間園子的。不管你真看見還是假看見，你見著的那個人都不會是她。”
商氏命人去搜一搜鹿瑤說的底櫃。眾人等待的空隙，何當歸突然微微笑了，視線落在蘇夫人手中的寶石簪子上，曼聲道：“嬤嬤說鹿瑤偷了簪子，鹿瑤本人卻否認這件事，我突然想起一個法子，可以試試鹿瑤有沒有抓過這簪子。假如能證明，這一支連我都沒見過、封存在箱子裏的簪子，鹿瑤她曾經用手抓過，那至少證明嬤嬤沒說謊，說謊的人是鹿瑤。從一定程度上，也可以洗刷媳婦的清白了。”
孟瑄兩名姨娘中，容貌不出色的那一位，突然開口說話了：“妹妹你既然沒見過，怎麽能肯定這是你的簪子？說不定這就是鹿瑤自己的，或者從別處得到的。連簪子的來源都不清楚，又怎麽能作為證據。”
何當歸笑睨向說話的女子，向陸氏求教：“二嫂，恕我眼拙認不出，敢問這位姐姐是……”
陸氏上前一步，與何當歸並肩站立，語帶譏諷地說：“不光妹妹眼拙，連我這二奶奶也眼拙了，不知道除了我和大嫂子、四弟妹之外，還有人能喚七弟妹你一聲‘妹妹’。咱們家什麽時候多出這麽一位主子來？”
陸氏這話的依據是，大戶人家有妻有妾，各人的年齡參差不齊，但是約定俗成的規矩，都是不管妾的年紀比正妻大幾歲，妾都得管正妻喊“姐姐”。而剛剛那名姨娘自恃在孟家的資格老，張口就喊何當歸一聲“妹妹”，被陸氏一下子就逮了個錯處。
那姨娘的臉一紅，連忙做出補救，向何當歸曲膝行禮，自我介紹道：“賤妾李洳，是七爺之妾，見過姐姐，姐姐萬安。”
她一時心焦，把套詞說出來，卻忘了何當歸現在被官非纏身，已經沒有什麽“萬安”可言了。這話一出，商氏、陸氏和劉氏都笑出聲來，沒料想七房還有一個這麽沒規矩的姨娘。藉著正室的尊嚴，她們都聲援了何當歸幾句，斥責洳姨娘不知進退就別出來丟人現眼。洳姨娘受不住重話，垂頭拭淚。