蟬衣聽說，太子府當年修建的時候，工匠們授意於皇上，在地下埋造了實心鐵管，可以在一間秘密小屋裏監聽到整個太子府每一個房間裏的說話聲，名喚“地聽”。皇上想通過這種方式，測試太子是否忠誠，有沒有在背地裏做對不起他的事。最後證明，太子並沒有越軌的舉動。
但是，太子得知自己府中藏有“地聽”，覺得皇帝不信任自己，大概是打算廢太子的前兆。太子日夜憂懼，生了一場病，竟一病而終了。老皇帝朱元璋晚年喪子，死的還是他精心栽培幾十年的長子，為此，他後悔不迭，封閉了監聽小屋，“地聽”鐵管從此報廢。
蟬衣又聽說，繼續在太子府居住的皇長孫朱允炆，其實還在秘密使用著“地聽”，暗中聽他的臣子、美人、下人的一言一行。
何當歸問起她離開羅府後的遭遇，她怕被別人偷聽去，所以講得很簡略——
話說當時，她和薄荷二人挎著小包袱走到大街上，大睜著好奇的眼睛四處望，看見一個乞丐婆婆好可憐，就買包子給婆婆吃，結果被對方用一股迷煙熏倒，才知道中了人販子的陷阱。
然後，蟬衣被人買走，又輾轉被賣到京城的常將軍府，遇到了常言常語，認出他們是從前的風言風語。後來，她又輾轉被賣到太子府，因為守衛很嚴出不去，就一直做工到現在。
四個月的經曆，三句話就長話短說地講完了，最重點和驚心動魄的部分，她完全沒提到半點兒。譬如柴雨圖的那部分，再譬如，朱允炆的那部分。
這時候，房門被叩響了。何當歸拉開門閂，就見到布衣荊裙的柴雨圖站在外麵，臉上什麽脂粉都沒搽，雙眼哭得紅通通的，眼角有幹涸的淚痕，看著可憐極了。她朱唇微啟，說了一句“好妹妹，我知道錯了”，撲通就給何當歸跪下了。
“柴表姐何故行此大禮？”何當歸驚訝道，“小妹可斷斷受不起。秋蟬，還不快把柴美人攙起來！”
蟬衣聞言，不情願地挪動腳步，緩慢接近門口，皺著小巧的鼻翼，好似那邊有一灘牛屎。柴雨圖卻沒有要起來的意思，固執地衝著何當歸的方向伏拜，以光潔的額頭觸地，一下又一下。
她磕著頭，自述身世：“妹妹可憐可憐我罷！我爹娘去的早，叔嬸家裏不容我，去揚州投親又投得不好，像我這樣苦命的人，試問天下間能有幾個呢？”
何當歸打個手勢讓蟬衣退開，注視著磕頭如搗蒜的柴雨圖，勾唇道：“表姐是個聰明人，不會做傻事，這樣子磕頭拜我一定有原因。通常情況下，隻有廟裏的佛像菩薩才能坦然受人參拜，因為他們可以給人希望。小妹自問沒有那樣的本事，不知為什麽也受到這般禮遇？”
“你有，”柴雨圖說，“你就是長孫殿下的希望！”
何當歸不動聲色地問：“此言何意？我人笨，聽不懂啞謎。”
柴雨圖用帕子拭淚，水靈的眼眸中閃爍著真誠的光，說道：“妾身是個婦道人家，大字都不認得幾個，更不了解什麽朝堂格局和天下大勢。其實是長孫殿下讓我傳個話給妹妹，請你務必進宮一趟，治好皇上的病，順便聽聽他老人家有什麽話交代，以便傳達給殿下。”
“隻是這樣？”何當歸蹙眉問。
“對，”柴雨圖雙手捧上一塊暖熱的玉佩，“這是殿下自小戴著的龍佩，珍貴無比，妹妹拿到了這個，往後站在哪一方，心裏應該有數了吧？”
何當歸拎起玉佩欣賞，笑笑說：“這是當然，在這方麵我的立場一向很清楚，隻不過……”
柴雨圖急迫地追問：“不過怎樣？”
“不過，鑒於那幅畫和皇長孫的兩個巴掌，”何當歸說下去，“表姐你選擇站在哪一邊，讓小妹十分好奇。”
柴雨圖緊張地看一眼牆角的地聽鐵管，不知有沒有人正躲在陰影處，聽著她們的談話。再回想起朱允炆對這件事的重視程度，甚至於，現在正在監聽的，極有可能就是朱允炆本人！柴雨圖情急之下，又朝何當歸磕了個響頭，哭訴道：“我不知道自己哪裏得罪了妹妹，才招致一畫之災，總之請妹妹原諒我，也請妹妹幫助長孫殿下！”
何當歸順著她的視線，也注意到地上黑漆漆的鐵管，麵上神情仍然一派天真，顯然不知那是做什麽用的。
可能她活得比別人久的緣故，心腸也說變軟就變軟了，突然可憐起梨花帶雨的柴美人來，原諒了她從前的無禮。何當歸走過去，親自扶起了柴雨圖，抿唇笑道：“一家人何必說兩家話？姐姐固然有些不對的地方，但細想起來，也怪我一時尚氣，將那樣一幅畫放到張美人床頭。長孫殿下看見，才引起了誤會。”
柴雨圖心頭一喜，沒想到何當歸竟在隔牆有耳的情況下，親口承認了畫的事是她搞的鬼！喜歸喜，柴雨圖仍然如喪考妣，哀戚地問：“可是，我從來都沒見過燕王殿下，他怎麽會拿我入畫呢？”
柴雨圖故意采用了引導式的問法，不管何當歸是否給出一個答案，隻要她不刻意反駁，就等於承認了柴雨圖“從來都沒見過燕王”，柴雨圖是清白的。如果朱允炆真的在偷聽，那就是天賜良機，是一個複寵的良機！
沒想到，何當歸表現得比期待中更好，她從頭到尾解釋了一遍：“其實事情是這樣的，那晚咱們姐妹吵了架，之後我遇到一個剛好路過東宮的朋友，就請他上燕王府求一幅畫。那畫中人並不是你，而是一位與你長相酷似的舞姬，以前我在燕王府見過她，暗自記在了心裏。沒想到引起殿下對你如此大的誤會，真是抱歉，改天我找殿下解釋清楚。”
聽完了何當歸的坦白詞，柴雨圖興奮地抓起她的手搖一搖，提起絲裙就要往外跑。
何當歸追著她的背影，揚聲問：“那我何時入宮？”
“不著急，等殿下安排妥了一切，會派人來接你的！”柴雨圖頭也不回地跑出院子，一心要把朱允炆找出來，把何當歸的陷害自己的底細抖摟個清楚。沒跑幾步，她就一鼻子撞上了暗色樹蔭下的一道人影，定睛看時，不是朱允炆又是誰？
柴雨圖連忙拉住他的衣袖，語無倫次地說：“是她，都是她，殿下一定聽見了吧！妾身何曾見過燕王，妾身冤枉呀，求殿下給我做主——您剛才用過地聽嗎？”
朱允炆的臉龐隱在一片陰影中，柴雨圖看不清他的表情，感覺他好像在笑。他輕輕拍著她的肩頭，用溫柔的腔調說：“好姑娘，你受委屈了，本宮日後一定補償你。你做得好，你真的做得好，真是我的乖雨圖。”
柴雨圖鬆一口氣，滿足地倚靠在男人的胸膛上，彎唇笑了。
畫麵一轉，房裏的蟬衣一點兒都笑不出來，哭喪著一張臉自我反省道，她“長話短說”的故事是不是太短了，都沒提醒一下何當歸，柴雨圖是個多麽兩麵三刀口蜜腹劍心狠手辣殺人不眨眼的女人！
蟬衣看一眼牆角的鐵管，搖晃著小腦袋，晚了！現在說什麽都晚了，聰明的小姐被柴雨圖的花言巧語和淚水蒙蔽，說了不該說的話！
“吃飽了！”何當歸站起來，愉悅地伸個懶腰，道，“走，咱們出去溜達幾步，順便看看張美人的胎。”
走出院子，蟬衣東張西望地觀測一番，迫不及待地教育何當歸：“小姐，民間有句俗語叫，逢人隻說三分話，未可全拋一片心，是很有道理的一句話。”
“哦。”何當歸點頭。
“世上有兩種人，一種是好人，一種是壞人，還有一種是假扮成好人的壞人，還有一種是假裝痛改前非、其實內裏還是很壞的壞人。要區分清楚這些人，你必須得擦亮自己的眼睛！”
“哦，”何當歸豎著四根手指，糾正道，“你一共說了四種人。”
蟬衣不滿意於她漫不經心的態度，撓著耳根抓狂，大聲叫道：“小姐，你被騙了！柴雨圖肯定不是真心跟你好，她比誰都陰險，她的眼淚都是假的！”
“哦，這樣最好。她要真心跟我好，我倒怪怕的。”何當歸拍了拍胸口。
“小姐，我是說認真的！你可能已經被柴雨圖算計了！”蟬衣急得邊說邊跺腳，“剛才屋裏麵不是有一種黑色管子嗎？其實東宮的每個房間都有那種管子，他們有專門的竊聽屋，想聽哪間就聽哪間。你沒瞧見柴雨圖引你說出真相後，她有多高興嗎？那是因為你講的那些話，可能直接傳到皇長孫的耳朵裏去了！”
“噓——”
何當歸示意她噤聲，蟬衣這才發現，不知不覺已走到張美人的院子外了，隔著一道院牆，能隱約聽見裏麵人的歡聲笑語。
進院子之前，何當歸悄悄衝蟬衣眨眼，笑問：“你說的是‘地聽’麽？那東西，我八百年前就用過。”
進院子之後，她們兩個人見到了意想不到的來客，連何當歸都是一愣。