何當歸欣然接受了朱允炆的好意，搭著彭時的胳膊落下枝頭，又說了幾句不鹹不淡的話就回房了。
一隻藍色小瓶落進彭時手中，朱允炆特意吩咐他，不能讓郡主為藥材不足的事發愁，一定要他親手刮滿一整瓶白霜交給郡主。彭時酷寒的臉頓時更酷了，他讀遍醫書，也沒聽說過一味名為鬆枝白霜的藥引，何當歸莫不是在故意戲耍他？
不管怎樣，彭漸帶走所有侍衛，留給他一句“好自為之”，就沒有下文了。彭時親力親為地刮了一個時辰的鬆枝，藥瓶中什麽內容都沒留下，他不耐煩地收了瓶子，潦草結束了這趟差事。
又過了一個時辰，大約醜初的時候，何當歸依著字條上的描述，來到鬆樹林赴約。果然如她所料，約見她的人是……羅老太爺羅脈通。
這位年近九旬的老人家，筋骨比許多六七旬的人更強，雙目湛著精光，隻是胡子拉碴的，身上穿著囚衣。陪羅脈通一起來的人，是何當歸的大舅羅川柏，平時自矜羅家長房長子的他，在羅脈通麵前卻是不折不扣的孫子，神情謙卑極了。
“如你所見，小丫頭，”羅脈通挺直脊背，說，“老夫年邁，三清針法再也不及壯年時期了。這一趟入宮，我沒能治好皇帝的病，貴妃一怒之下，拿我下了天牢。”
何當歸背靠鬆樹，用遺憾的口吻說：“這麽說，羅家的支柱倒了，第一醫藥世家的輝煌一去不複返，正應了月有陰晴圓缺這句俗語。”
羅脈通的目光轉寒，不痛快地拈著胡須，斜眼睨向羅川柏，撇嘴斥責道：“羅家家訓就是女子無才便是德，你們倒好，將小妮子們統統送進書院，才調教出了這麽伶牙俐齒的丫頭。”
羅川柏賠笑道：“爺爺息怒，如果不是咱們教會了識字，她一輩子都得在鄉下種田，做個微賤的農婦。如今她偷師學會您的三清針法，又博得聖上喜愛，撈了個郡主當。她飲水思源，也要念一句羅家的好——逸逸，還不過來給祖師爺磕頭？”
“磕頭？”何當歸眯起眼睛，重複著。
“對呀，隻要你認認真真承認個錯，老太爺就收你做徒弟了。”羅川柏以為她遲鈍，進一步解釋道，“你的針灸，是從羅家偷師學會的吧？你大概不了解，像咱們這樣靠手藝吃飯的人家，傳藝的等級規矩極嚴，傳男不傳女，傳嫡不傳庶，誰敢偷學，抓住了就要被亂棍打死。所以不是我和你二舅他們天資愚鈍、不好學，而是規矩所限，老太爺不關門收徒，咱們就得畢恭畢敬等著。”
何當歸越聽越可笑，偏頭問：“大老爺懷疑我是賊，偷了羅家的絕技？兩位黑燈瞎火地找我過來，就是為了這件事？”
“既然有膽偷師，為何又不敢承認？索性此處無人，就坦白說說吧，你背後的人是誰？何敬先，還是何家的其他人？憑你一個十幾歲的毛丫頭，不可能這樣有計劃的搞垮羅家。”
月光下，羅脈通的雙目如毒蛇出洞，從何當歸的角度看，跟二老爺羅川穀的慣常表情如出一轍。這位享譽大明朝的大夫揭下神秘的麵紗後，冷酷無恥的嘴臉令人難以接受。他聲如洪鍾，立目大罵道：“當年杜仲不聽勸阻，背著老夫把女兒嫁給何家人，才生出這麽一個孽種，還抱回家裏養。冤孽，真是一場冤孽！”
羅川柏扶著激動的羅脈通，捋順他的背心，安撫說：“爺爺息怒，事情已經發生了，如今隻宜挽回，不宜再追究前因。您老人家何苦氣壞了自己的身子，得不償失！”他轉頭瞪了何當歸一眼，斥道，“小逸逸，看清楚了！我可是你的親娘舅，你連我的話都不聽了嗎？你一出生，何家人就拋棄你了，是咱們羅家辛苦把你養大。做人不能忘本，得有良心！”
“嗬嗬，”何當歸站在風口子上，吸了不少涼風，笑聲也被凍住了，“整個天底下，誰跟我說一句‘做人得有良心’，我都不感覺如此可笑，哪怕一個殺人越貨的強盜，對待自己的家人也不會狠心至此。聽了大老爺的高論，小女子發自內心地笑了。”
羅川柏惱羞成怒地說：“別把話扯遠，你娘沒好好教你，我就有責任教導你。明人麵前不說暗話，不論你是怎麽偷學到三清針法的，我們都不再追究了，你也不用再否認了。現在你乖乖叩個頭，認老太爺作師父，你就是他的關門弟子，可以光明正大的行醫，以後也不用藏著掖著了，豈不美哉？”
何當歸冷笑：“好，那我也問一句‘明話’，醫者最注重的是醫德，兩位執意要把我這麽一個‘小偷’收進門下，不怕辱沒了羅家的門楣？你們想讓我為羅家做什麽事？”
羅川柏以為何當歸屈服了，嘿然一笑，與她談判：“三清針法隻傳姓羅的人，不傳外人，是這門技藝的祖傳規矩。首先你得改姓，改叫羅當歸；然後，你再以老太爺女弟子的身份入宮診疾，治好了皇上之後，得把功勞算在羅家頭上，助羅家奪回‘專供官藥’的皇差——辦成了這件事，你跟羅家就兩清了，生你養你的恩情，從此不記！”
望著一臉理所當然的羅川柏，何當歸甚至不知從何反駁起。三清針法不傳外人的祖訓？虧他好意思開口！這門針法是元代竇神醫的絕技，假如真的立過那樣的規矩，也就不存在今天的第一醫藥世家羅家了。
“我呸呸呸！”
突然，一棵鬆樹後蹦出個丫鬟，叉腰叫道：“你們兩個老頭兒好不知羞，我家小姐的本事早就超過你們幾百年，你們拍馬都追不上，還好意思當她的師父？”
“你是什麽人？”羅川柏皺緊眉頭，出其不意地往外挪了兩步。
丫鬟作自我介紹：“我姓楊，小姐叫我蟬衣，我從前是地地道道的出家人，所以從來不講謊話。我打小兒就服侍小姐，那時候她還沒進羅家，醫術就已經高得……像神仙那麽高了。我敢拍胸脯擔保，她沒從偷學羅老太爺的針法。她連羅老太爺的麵都沒見過，又上哪裏學去？”
“羅家藏經閣有醫書八千部，她就是從那裏偷學到的。”羅川柏睜眼瞎說道。
雖然他不愛讀書，但也知道，藏經閣的存書不足以培養出一個醫術超過老太爺的神醫，除非是那個人天生有才能，可以無師自通。不管怎樣，何當歸是吃羅家的米飯長大的，她就得還這個恩。
蟬衣不服氣地辯駁：“如果你們家裏收著秘籍，一看就能學會的那種，那麽人人都變成神醫了，也不用脅迫我家小姐了……”
“蟬衣快跑！”何當歸突然大叫。
在她們不注意的時候，羅川柏一步步挪動到蟬衣身邊，一掌劈到她的天靈蓋上。羅川柏不懂武功，不過每個會醫的人都能辨穴，也知道怎樣能夠輕鬆擊中人的要害。壯年男子的全力一擊，立刻就讓蟬衣閉了嘴。
“立刻放了她，事情還有轉圜的餘地。”何當歸的聲線平靜如湖水，下麵隱著漩渦。
蟬衣軟趴趴如一隻布偶，被羅川柏拎在手裏。羅川柏冷笑，發號施令地說：“立刻跪下拜師，否則我就紮她的死穴了！大舅沒逸逸你那麽厲害，針法號稱出神入化，不過想紮死一個人，也能易如反掌。”
“我可以用羅家的名義治好皇帝，但是我不會拜師，因為我的師父來自竇家。欺師滅祖的事，我是斷斷不為的。現在就放開蟬衣，不然一切談判都作廢。”何當歸拆下別在發間的銀釵，貫注了真氣，在身後的鬆樹上輕輕一劃，留下一道比刀斧重砍更深的痕跡，道出無言的威脅。
原來如此！這丫頭竟然是竇家的傳人，難怪，難怪……
羅川柏的神情有所動搖，羅脈通卻沉聲喝道：“不行！你娘是羅家的人，你就得跟她一樣，把自己當成羅家人！不管你師從何人，從這一刻起，你對外就得說，是老夫將三清針法毫無保留地教給你，你才擁有了一身好醫術。”
他的袖裏抖出一條水藍色的流蘇穗子，加上了新的籌碼，“如果你不這麽說，那明天這個時候，你的隨身掛飾就會出現在一個意想不到的地方，讓你閨譽受損，從此無法抬頭做人。”
何當歸的唇抿成一線，雙眼死死盯住對麵的那對祖孫。
簌拉——
一道銀光驟然從天而降，直打在羅川柏的後腦上，結束了這場談判。羅川柏手指鬆弛，整個人直挺挺地向前倒下，蟬衣被一條白練扯走。羅脈通驚疑不定地往天上看，“是誰？什麽人在那裏？”
樹蔭中走出一個年輕女子，白衣散發，神情狷狂，用冷淡和厭惡的聲調說：“從前我向往跟天下第一神醫會晤，聆聽訓教，直到今日才明白自己錯得離譜！醫者最重要的是醫德，你竟然連一個後輩女子也這般設計陷害，醫德可想而知。盛名之下，其實難副，第一神醫羅脈通，你真叫我惡心。”說話的是女大夫胡楊。
“清寧郡主，你自己慢慢考慮吧，你還有一天的時間！”羅脈通最後瞪了何當歸一眼，扛起地上的羅川柏，健步如飛地跑遠了。
何當歸不再理會他，放眼四望，在樹叢後麵找到了胡楊的兩個丫鬟，其中一人抱著蟬衣。她徑直走過去，問：“你們混入東宮做什麽？你們可明白，這裏就是是非的漩渦，一旦進來了，想再出去就難了。”
“你在哪裏，我就在哪裏，永遠不想出去。隻要你不攆我，我就再也不離你左右。”其中一名丫鬟如此說道。
而另一名丫鬟遞上一張紙條，歎氣道：“這是我們進來的原因，快看看吧。”
紙條上寫著：你娘歿了，在家裏無聲無息地歿了，我找不到凶手，對不起，沒保護好她。聶淳留字。