那隻長滿毛的手臂看似十分臃腫，卻極靈活，沒給獵物留下一絲逃脫的機會。
何當歸隻覺得咽喉處被一扣、一壓，那力道之強勁，立時就把她的頭壓得急速充血，她的耳膜嗡嗡響，能聽見血液逆流的撞擊。
齊玄餘手中的銅鈸在發光，手背上青筋凸顯。他死死盯住何當歸身後的氣窗，咬牙道：“我是此處的負責人，王爺許我隨意調動你們，難道你敢不聽我令？”
手臂的主人不答話，隻有粗重的喘息聲，空氣中的難聞味道讓何當歸皺眉。
齊玄餘沉聲一喝：“還不鬆手！蠢物！”
沒想到手臂的主人突然被激怒，加大了力道。完全是毀滅性的力道！
如果換成一顆普通人頭，會當時折斷，滾落到地上也說不定，何當歸的脖頸雖沒那麽脆弱，也要離斷頭不遠了！
因為這一勒，也終於讓她弄明白了，身後偷襲的這隻手臂是什麽“東西”。聯係從孟瑄部下那兒聽來的，“對方上五個人，公子隻能勉力戰平，對方又多來了一個人，公子就受了不輕的內傷……”
能把如今的孟瑄打傷的，除了五個風揚齊上，放眼天下，估計也隻有那種“東西”能辦到了。
隻是，東廠都已垮台了，那些“東西”還能保留下來，是誰在背後操縱一切？
不能算是“人”，因為它們泯滅了人性認知，智力也隻與野獸差不多，隻保留了獸性中殘忍嗜血的那一部分。強大的武力，壓倒性的力量，是東廠特務看重他們的理由。
名喚作，獸人。
見那頭獸人發怒，一條手臂快要勒死何當歸了，齊玄餘大急，恫嚇獸人：“她對王爺很有用處，你敢殺她，王爺會將你先烤後炸！”
獸人呼哧、呼哧地喘氣，口中發出幾個模糊的音節。
何當歸懷疑它根本就聽不懂人話，可齊玄餘還在做著對牛彈琴般的努力。他深吸口氣，雙手合十，企圖用佛性的力量感化獸人：“阿彌陀佛，苦海無邊回頭是岸！你是編號地字乙號的骨幹，對吧？你先鬆開她，明日我在王爺麵前為你表功，升你當天字甲號。”
獸人一拳擊塌了半麵牆壁，灰土激揚一室。
何當歸憋紅了臉，啞著嗓子對齊玄餘說：“多謝你良知未泯，此時還肯搭救於我，可請你別再開口刺激它了，獸人根本聽不懂人話，不論你說什麽，落在它耳中都認定是挑釁。”
齊玄餘一臉悻悻，又念了聲“阿彌陀佛”。獸人不知是受到這個刺激，還是本身就很躁動，提溜著何當歸的後頸，長臂一攀，向上躍走。
等齊玄餘追上屋頂時，屋頂空空蕩蕩，隻有一堆碎瓦的殘骸。
※※※
“咳咳，咳！”
屋裏也是灰塵彌漫，房老太太第一個咳嗽著醒來，望見正在發呆的清俊僧人，登時怒聲問：“何當歸那個小賤人呢？你把她放走了？”
齊玄餘回神，冷冷道：“你在跟本座講話？如果你承擔得起後果，大可延續這種態度。”
房老太太一驚，才遲一步想起來，何家的顯赫富貴多虧了這個神秘出家人。他能輕易地捧起何家，自然也能鬆手，把何家一下打回原形！說到底，何家再風光榮耀、聖寵優渥，在朝廷裏也沒有多少實權，不過是某位高人操縱著的傀儡，借何家的府第作為聯絡點罷了。
於是房老太太強忍著身體不適，跪伏下身子，連連磕頭請罪：“大佛開恩，上仙息怒，老身是讓那死丫頭氣的，糊塗油蒙了心，才一時口誤衝撞了您。佛爺您千萬別放在心上啊！”
其他二人也醒過來，擦去臉上的偽裝，原來是兩個中年女人。她們也助言道：“機塵大師，您也看到何當歸有多狠毒了，連親祖母都敢加害，簡直是一個欺師滅祖的逆女！求大師施以援手，用無邊佛法化解她的戾氣！”
她們話說得漂亮，其實是擔心暴露了組織和上峰，卻沒捉住何當歸的人。來日追究起來，她們難保要吃不了兜著走！才故意這麽說，讓齊玄餘去對付何當歸，成或不成功都轉而由齊玄餘擔著了。
齊玄餘當然能聽出來個中玄機，但已懶得計較了，揮手讓那二人和房老太太退下，另召來幾個沙彌打扮的人，吩咐道：“設法拖住‘帝凰’這邊的探子，把何當歸的消息壓一壓，越少人知道越好，尤其不能讓王爺知道。”
一個沙彌麵露為難：“房老太呢？她可是個大嘴巴！”
齊玄餘搖頭：“她不敢說，因為沒擒住何當歸，她得擔下大部分責任。”
沙彌想了想又說：“可是師父，我覺得王爺根本不信任咱們，剛才對著地圖查崗，我發現圖上標注的暗哨連全部守衛的三成都不到，王爺給的就是張假圖。其餘那七成人的嘴巴，如何堵得上？”
齊玄餘默思一刻，指著另一個沙彌說：“你火速傳口信給段曉樓，讓他轉話給孟瑄，把‘何當歸被一隻失控的獸人擄走’的事說明白。讓孟瑄集結起幾百人馬，合圍這座宅子，造成殺人放火的浩大聲勢。那樣一來，不管王爺藏了多少暗哨，都不得不跳出來救火，因為王爺還要暫時保留著這個地方。”
“可是，孟瑄上次吃虧不小，咱們這麽傳話，他敢來嗎？”
“他會來的。”齊玄餘沉吟著吩咐，“把守衛圖給他一張，再告訴他，十二頭獸人中的十頭都被調走了，隻剩兩頭失了控——等所有暗哨被逼出來，你們把新的守衛圖畫給我。快去快回。”
“是，我等即刻就去！”
齊玄餘背身，歎氣道：“希望還來得及。”
屋外的窗台底下，戴品也醒過來，一字不漏地聽到了他們的全部談話。心念電轉，最後隻剩下一個念頭：不能讓公子再次涉險，這件事，絕對不能傳入公子耳中！
※※※
半個時辰後，來到安寧侯府的兩名小沙彌被告知，段曉樓不在府裏，且沒人知道他去了什麽地方。
其中一名沙彌去了城外，碰運氣尋找大將軍孟瑄的中軍帳，另一名仍留在侯府裏，巴望著段曉樓快點回來，可一直等到當天日暮黃昏，也沒等到段曉樓的人，倒是段母，葛夫人接見了小沙彌，問是哪個廟裏的小師父，急著找段曉樓那隻沒栓線的大風箏、沒套環的鷹鷂子幹什麽。
隻是，沒有齊玄餘的應允，小沙彌也不敢到處張揚何當歸的事，隻得幾句話含混過去。
通過段曉樓傳信，眼見沒指望了。
另一頭，來到城外，燕州五千騎兵的駐紮地，要給孟瑄送信的小沙彌想混進營地裏去。正在苦思對策，冷不防，肩頭搭上一隻手。
小沙彌吃驚地回過頭，遲疑地打量對方：“你是……”
“對，是我。”戴品壓低草帽，說，“白日在宅子裏，那位和尚大師父把我打倒，後來我醒了，聽見郡主遇險的經過，心中也跟你們一樣著急。”
“請問你是哪路好漢？”
戴品答道：“我是大將軍孟瑄的近衛，本來就負責將軍和郡主的安全，你想傳遞給將軍的話，就由我去說吧。”
小沙彌十分高興：“那有勞施主了，小僧要速速回稟師父，哦，還有這幅守衛圖，請一並交給孟將軍。除了圖上標注出來的，另外還有七成守衛，隻要將軍與我們合力除掉那些人，我們可以擺脫控製，重獲自由，你們也可以順藤摸瓜地救出郡主。”
說這話時，小沙彌心裏完全沒底，跟睜眼說大謊話沒區別。一個被獸人抓走一整天的女子，怕是早被拆骨入腹了，最壞的情況，連殘骸都找不回來。
不過，如果能利用孟瑄的兵力對付那個人，兩敗俱傷，還機塵師父一個自由身，那小沙彌就算自己背棄佛祖也無怨無悔了。
戴品接過地圖，點頭道：“好，我會轉達將軍的。這裏是軍營重地，小師父不宜久留！”
“多謝，告辭！”
目送小沙彌走遠後，戴品才收回眺望的目光，轉身走進一片灌木叢中。
一道小火苗躍起，吞噬了薄薄的圖紙，變成黑夜裏的一堆灰燼。
戴品走入騎兵軍營正中的一個寬大帳篷，俯身行禮：“公子，小人回來了，剛護送郡主入住廖府，一切安好，知道公子掛心此事，特來稟告。”
兩丈寬的中軍大案上鋪滿了層層疊疊的牛皮紙，有一半都是新幹的墨跡，旁邊的燭台架了八層高，每一層都立滿了紅淚蠟燭。正在案牘勞形的俊美公子抬起頭，指節輕揉著眉心，問話裏帶著濃濃不滿：“她去了廖府？你怎麽不勸著點？”
戴品埋頭道：“小人何嚐沒勸，隻是郡主不肯聽勸，非要去那個地方。”
孟瑄繼續揉眉心，低歎一聲，同時也有一兩分隱憂。何當歸和廖青兒雖然親密無間，但廖之遠的態度總讓人捉摸不透，為何去了廖府……
“我知道了，辛苦你了，下去歇著吧。”
“小人告退。”