“希望他們一切順利！”馬爾克斯艦長目送進擊號穿越超光速軌道，低聲嘀咕了一句。
進擊號獨立戰艦使用的彈射軌是信念號宇宙戰艦的標準配置，無論是附屬的小型戰艦，還是機甲登陸艦都可以使用。
作為超級宇宙戰艦，信念號的炮擊控製範圍就達到了500光秒以上，主光腦雷達的探測範圍甚至是主炮射程的十倍左右。
當信念號在宇宙空間遭遇到敵人，其附屬的小型戰艦和兵人機甲要是慢騰騰飛過去，那黃花菜都要涼了。因此，它們必須依靠超光速彈射，將戰艦和機甲送到前線。
至於戰鬥結束後的返程，小型戰艦在強大動力爐的加速下，可以用超光速自主飛回。而兵人則需要先回特定的機甲登陸艦，隻靠自己飛回去的話，最少都要幾個恒星日。
秦倫對馬爾克斯艦長的判斷很準確，這位空戰經驗的艦長並不是跟使徒第一次合作，在他年輕的時候，也碰到過一次降臨使徒。從他們降臨之後，馬爾克斯一直在觀察使徒們的表現，衡量雙方合作的層次。
馬爾克斯對使徒有著很清醒的認識，不像冬月、薇拉等人隻是盲目崇拜。他知道使徒的每一次降臨，敵我陣營都會得到差不多的支援力量。
當然，對於這個事實，馬爾克斯在第一次碰上使徒的時候並不理解。不過，現在他已經想開了。吉斯人不是宇宙的中心，使徒或者說星空不會去特別關照吉斯人。
正像以前一位使徒對馬爾克斯說得那樣，使徒隻關心自己的使命。不同陣營的使徒或是聯合者，或是競爭者，又或是死敵，反正他們永遠都要受到自身使命的約束。
因此，作為這個世界的原住民，馬爾克斯根本無需關注敵方使徒，隻需要配合己方使徒。
大多數時候，使徒都帶有幫助己方原住民的使命，這些人的立場比種族主義者還要堅定不移，除了戰鬥能力有強有弱，無需顧慮其忠誠度。
秦倫等人降臨後，馬爾克斯觀察了幾天才跟他們見麵，就是希望知道這批使徒的整體實力到達了什麽程度。信念號肯定會武裝己方這種免費的星空支援，隻是要付出多少資源和重視，就看使徒自身擁有多少實力了。
羅賓和秦倫出於演習的關係，以為馬爾克斯艦長會認為自己這批人表現不佳，其實隻是個誤會。這位信念號艦長的目光很毒辣，不僅感受到了巡查者團隊的出色，而且還相當程度上把握住了眾人的心理。
使徒們在某段時期隱約感覺束手束腳，說穿了就是出麵不多的馬爾克斯艦長控製住了局勢，讓他們沒有了以往任務世界的隨心所欲。
不過，信念號的這位艦長在認識到己方使徒的實力後，還是很舍得投入的，這方麵的魄力十足。
羅賓和秦倫原本的擔憂隻是杞人憂天，在羅賓第一次提出裝備Jannamer生物戰艦的時候，馬爾克斯艦長心裏就已經默許了。他拖了幾天才回複羅賓，隻是希望讓使徒重視己方的資源投資。
巡查者團隊其實並不清楚，馬爾克斯為他們準備的這艘進擊號獨立戰艦，讓信念號全員上下忙碌了整整五個恒星日。不僅抽調了一艘最新式的小型戰艦，而且還將信念號上所有庫存的天使克隆體，以及Jannamer生物組織樣本都消耗掉了。
……
“夏洛克，這個是什麽？”在已經起航的進擊號裏麵，波比興奮地在戰艦裏東摸摸西摸摸，對於一個心理年齡隻有十多歲的孩子來說，宇宙戰艦這種東西的誘惑力完全無法抵擋。
“別摸……那個是消防按鍵，啊，那個也不能碰，是艙內警戒光炮！啊，啊，啊！誰幫我拖走這個臭小子！”
看著被光炮轟出一個大洞的軍械室，夏洛克有點抓狂地追打著波比，隻是相比較使徒的身體素質，他更像是在給波比抓癢癢。
兩人剛剛接觸的時候，還頗有臭味相投的默契。隻是一段時間下來，夏洛克就發覺自己失誤了。波比這個風元素族人根本就是個機械白癡，偏偏又對進擊號的任何東西都顯得無比狂熱，結果表明風元素跟機械絕緣，隻要被他碰過的東西，大多都會不太妙。
“咯咯咯！”看著兩個年齡相仿的少年，周圍一群跟上進擊號的吉斯少女，忍不住發出一陣玲瓏笑聲，將原本離開信念號，獨自出擊的憂鬱心情衝淡了不少。
“還好給你的兵人屬於全生物機甲，要是給你一台BBC（金屬機甲），還不是分分鍾讓你拆成廢鐵！”夏洛克氣喘籲籲地扶著膝蓋，惡狠狠地看著波比，“不許你再碰軍械室的任何東西了！”
上了進擊號之後，使徒們終於發現馬爾克斯艦長還是慷慨的。進擊號體長達到五百多米，外形像一個滾筒，表麵附著Jannamer生物裝甲，其核心使用了羅賓、波比和薩娃的克隆體樣本，能夠受到三人的置換能力影響，擁有某些使徒的攻防和輔助能力。
進擊號擁有一門強大的夏亞級粒子軌道炮，一炮就能擊破Jannamer成熟體的外表組織。如果用來轟擊行星，那威力不下於直徑在一公裏以上的小隕星。
據夏洛克介紹，這門主炮是從一艘夏亞級主力宇宙戰艦上現拆下來的，算是小艦扛大炮。這種別樣的設計本來不可能實現，因為進擊號的炮座使用了Jannamer生物組織，才終於裝上去了，隻是這門主炮隻有使徒憑借精神力才能操控。
在戰艦的人員配備上，原本負責照顧使徒的吉斯美女們統統上艦，另外還有專門為使徒打造特殊裝備的軍械官，以便隨時修複兵人機甲的武器裝備。
使徒們雖然擁有了自己的獨立戰艦，但是負責操縱它的，依然還是信念號抽調的艦員，她們以馬爾克斯艦長的美女副官冬月為首。
除了這批人，馬爾克斯按照羅賓的要求，為進擊號配備了輔助的兵人機甲和吉斯飛行官。這是因為使徒們在這段訓練過程中發現，讓他們自己這幾個人單獨進行空戰，會嚴重浪費戰鬥效率。
使徒們很難在短時間內，學會吉斯人的空戰戰術。假如在戰鬥期間，有三四位吉斯飛行官駕駛兵人配合一位使徒，那麽整個小組的戰鬥效率就會提升數倍。
見到這個模擬訓練的結果，馬爾克斯毫不猶豫地給每一位使徒都配備了四位下屬飛行官，組成十個五人機組。當然，這十個五人機組裏麵，羅賓、波比、薩娃的機組隻是後備成員，除非形勢需要，不然他們待在進擊號上的作用更大。
……
此時，在距離進擊號大概有十幾個光年的一顆小行星上，也出現了不為人知的變化。
這顆行星從外太空看下去，整個大氣層呈現出紫紅色，地表更是遍布暗褐色的苔蘚植被。行星的氣候看上去潮濕炎熱，植被表麵的水汽滲透了一絲絲植物的汁液，整個彌漫著一層濃鬱的紫霧，很像是一種劇毒瘴氣。
當然，這顆行星的某些地方，也並不全是這種緊貼地麵的苔蘚，還有一種酷似水晶的透明荊棘，以及一種高聳入雲，形狀有如蘑菇傘一樣的巨大植物。
這種蘑菇傘往往生長在水源附近，大多高達上千米，傘麵能夠覆蓋方圓達到數平方公裏的地表。令人感到奇怪的是，這種植物的蘑菇傘麵下遍布孔洞，密密麻麻的猶如一群地鼠窩。
在這些孔洞的附近，往往伴隨著各種形狀古怪的生物孢子。這種東西似乎並不是植物，很多時候表麵還會像胎盤一樣輕輕蠕動，冒出一些水泡狀物質。
這些孢子附近有不少帶翅的大蟲子在繞著圈飛行，那樣子似乎在守護這些孢子的安全，使它們不會受到行星猛獸的騷擾和襲擊。
孢子有大有小，大的不下於上百層的高樓大廈，小的也有小轎車的大小。它們成熟之後，會像花苞一樣打開，露出裏麵濕漉漉的初生生物體。這種生物大多酷似各種爬蟲，體外有堅硬的甲殼和螯肢，有一些甚至帶有晶瑩的昆蟲翼翅。
假如秦倫等人也在這裏，完全能從漫山遍野的蟲子裏，見到當初他們演習時候碰上的大蜘蛛——黑蟹。這些生物顯然就是馬爾克斯艦長，提到過的吉古斯蟲族。
“咕嚕！”一陣隱澀的波動傳開，一群在孢子附近巡邏的飛蟲仿佛受到了驚嚇，紛紛遠離它們腳下的一組孢子。
“啪！”一個孢子尚未等完全開放，一條滿是鱗片的手臂被破壁而出，硬是從這個孢子的內部擠了出來。隨著它的動作，附近大概有十餘個孢子也同時產生了變化，紛紛破裂開來，露出了裏麵的生物。
這些生物盡管體表也有甲殼、觸角之類的蟲類特征，但奇怪的是它們都是“人形”，並且在出來之後，立刻警惕地打量著四周，明顯有著極高的智慧。
“尊敬的星空使徒，吉古斯蟲族歡迎你們！”就在這些蟲人打量四周之際，他們的腦海中卻突然響起了一個蒼老意念。