在天色完全明亮以前，秦倫帶著瑪斯塔夏回到了他們之前的宿營地。營地的同伴已經打點起了行裝，在原地靜候他的回歸。
大家看見他之後，神情並無變化，倒是對他身後的大號美女頻頻行注目禮，不禁讓秦倫有些鬱悶，畢竟他可是獨自出去追擊敵人了。通過問詢蘭德，他才知道這還是希爾的功勞。
三個殺人魔是一個使徒團隊，隻要成員代號沒有消失，自然就知道秦倫沒事。老神棍借此跟瑞克他們說，他跟秦倫有心神聯係，知道沒有出事。既然身為同伴的希爾都這麽說，原本還打算出去找尋秦倫的瑞克等人就放棄了搜索。
“秦倫，你的追擊就是這種結果？又拐回來一個！”蘭德朝秦倫擠了擠眼睛。
“什麽叫又拐回來一個……”秦倫有點哭笑不得，見到瑞克等人也麵帶疑惑，隻好把瑪斯塔夏的來曆詳細介紹了一遍。
當然，這其中略過了他身為塞奧匹亞王子的內情，隻說高地精靈是為了追查探險隊失蹤的原因。
他本來以為瑞克等人一定會對瑪斯塔夏的加入抱有疑慮，可沒想到的是刺血傭兵團居然十分歡迎高地精靈的到來，甚至都沒有去質疑秦倫破綻百出的借口。
後來秦倫才知道，這正是三個刺血傭兵的精明之處。豎琴手同盟在費倫大陸是十分特殊的存在，一方麵各個國家的高層人士忌憚他們毫不遵守既定規則，另一方麵各地區的傭兵團和商隊卻又十分歡迎他們加入冒險隊伍。
這是因為大多數豎琴手都會在全大陸遊蕩，個個都是見識淵博、經驗豐富的冒險者。隻要他們為之冒險的目的跟隊伍宗旨不相違背，那麽豎琴手就是冒險者隊伍最好的向導。
“你的同伴們都很有趣啊！”瑪斯塔夏看了幾眼希爾和蘭德，眼神中帶有一絲警惕。
作為目光敏銳的豎琴手大師，瑪斯塔夏能感受到希爾兩人的真實實力，並沒有讓秦倫感到驚訝。倒是瑪斯塔夏看瑞克三人的眼神，讓他總感覺有點意味深長的味道，進一步讓他確認那三個家夥的來曆有點不簡單。
“好了，既然你們都準備齊了，我們就出發吧，不要再拖延遇難者的獲救時間了。”瑪斯塔夏看著收拾整齊的隊伍，拍了拍手，很自然地接過了隊伍領導權。
對此，三個殺人魔麵麵相覷，沒有徒勞地表示反對。有熟悉地形的向導指揮隊伍，瑞克三人更是無所謂，隻有被眾人遺忘的某個雇主一直在角落裏默默地畫圈圈。
由於已經到達了死亡之地的外圍邊緣，角馬和篷車被留在了一處寬闊的籬笆欄裏，那裏有充足的草料。
這些溫順的角蹄類生物很聰明，隻要沒有猛獸侵擾，它們會一直留到草料吃完。如果秦倫等人沒有按時回來，它們會在腹饑的催使下越過籬笆，自行跑回博德之門。
眾人帶上幹糧和飲水，以及一些必要工具朝死亡之地的腹地進發。對於他們來說，真正的冒險才剛剛開始。
整個上午秦倫等人都跟著瑪斯塔夏毫不停留地深入沼澤，高地精靈上次在這裏搜尋過不少時間，對整個外圍已經很熟悉了。
死亡之地十分廣闊，大致是一個方形地域，占地麵積據秦倫估計起碼有數十萬平方公裏。換而言之，橫穿沼澤的最短路程也有數百公裏遠，就算途中沒有任何障礙走直線，也需要十來天。
隨著隊伍深入死亡之地，沼澤的地理特征越發明顯。如果說他們之前宿營的地方還能看見少許智慧種族的活動跡象，那麽這裏則完完全全成了原始地貌。
與地域的外圍邊緣相比，這裏的沼澤榕樹更加粗壯高大，長滿了絨毛的枝條猶如柳絮般垂掛下來。土地越發泥濘，到處都能看見渾濁的水窪，一些好像蚯蚓一樣的軟體蟲在眾人踩踏下，會從土壤裏土壤鑽出來，然後一頭紮進旁邊的泥地。
“小心一些，這是沼澤吸血鰍，不要被它們爬上來，否則鑽進了皮膚會很難辦的。要是斷在身體裏麵，一定會腐爛的。”瑪斯塔夏的提醒讓眾人的臉色又難看了三分。
另外一位女魔法師維妮更是誇張，本來穿得就多，聽到這個馬上給自己加了一件羊絨鬥篷，裹得嚴嚴實實，看上去像是個體態臃腫的洋娃娃，既可愛又可笑。
沼澤的高大喬木並不算茂密，跟通常意義上的森林有很大區別，至少不會遮擋住陽光。
不過，沼澤裏麵的光亮度依舊不夠，空中到處彌漫著濃鬱的霧氣，百米外基本就看不清事物了。霧氣就像沉重的棉被壓在眾人身上，讓大家都感覺呼吸不暢，壓抑地厲害。
秦倫偶然瞄了一眼死亡名單，居然發現上麵多出了一條“沼氣侵蝕”的異常狀態，各大身體屬性都下降了10%到15%的樣子，差不多抵消了鐵十字勳章對他的屬性增幅。
“這地方果然詭異！”提醒了希爾兩人一聲，秦倫暗自感歎，他還是第一次遇見地理環境造成的屬性壓製。
“把這個蒙在臉上，會讓你們感覺好一點。”瑪斯塔夏適時地遞給每人一塊濕巾，讓他們當成口罩用。
“好嗆的味道……”維妮忍不住抬手揉揉眼睛，拭去眼角被嗆出來的淚水。
瑪斯塔夏的濕巾蒙上臉以後，秦倫馬上就聞到了一種十分辛辣的味道。不過，等呼吸道稍稍熟悉了一點這種味道，死亡名單中的異常狀態似乎也不見了。
“這是什麽？”盜賊拉戈驚訝地問道。
“我自己調配的清醒藥劑，怎麽樣，不錯吧！”瑪斯塔夏有點小得意，“上次來過死亡之地以後，我就回去專門配置了這種藥劑。”
高地精靈說著，轉了轉眼珠，轉頭對秦倫嘲笑道，“你這個獵手做得太失敗了，除了戰鬥能力還可以看一看，在適應環境方麵，差不多就是個菜鳥，這怎麽能算高階獵手呢？”
秦倫聞言苦笑，首次不得不承認自己對獵手職業掌握得不夠徹底。這也是他跟那些高階使徒差距最大的地方，快速晉升隻帶來了戰鬥實力增長，但其他方麵依舊缺乏積累。
眾人邊走邊聊，第一天就這麽平安無事的過去了。
沼澤的天色比外界昏暗得更快，瑪斯塔夏一看見光線減弱就馬上停止了前進，帶著眾人找到了一棵巨型榕樹，讓大家清理了一下頂部的樹冠，就這麽休息了一夜。
第二天起來，秦倫等使徒還沒什麽，瑞克三人卻紛紛麵帶憔色，他們根本沒睡好。這倒不是沼澤的晚上危機重重，相反這裏整個晚上都很安靜，甚至可以說是萬籟俱寂，連蟲鳴鳥叫都聽不到半聲，像是個恐怖的墳場。
唯一對這一切感到適應的，隻有瑪斯塔夏和西佛。西佛是來過數次，盡管也隻是在外圍打轉，可對這種環境已經有了心理準備。
至於瑪斯塔夏好像天生就免疫這種環境，據她自己說這叫適應力，但秦倫認為這根本就是高地精靈過於神經粗大，腦子裏自動過濾了諸多恐怖聯想而已。
這種有點無聊的探險狀況，到了第三天下午，終於開始有了新變化。認真來說，就是他們終於完全渡過了沼澤的外圍地域，進入了真正的死亡禁區。
從這裏開始，地麵的水窪開始連接成片，不少地方都變成了池塘，甚至是湖泊。而地麵越發濕滑，遠遠望去，在一片片湖泊的包圍下，黑色的土壤就像是一座座湖泊深處的獨木橋，有一些還暗含淤泥坑。
在前麵探路的拉戈，一個不慎就陷入了一個淤泥坑。整條小腿都沒入其中，拔出來的時候，綁腿上掛了十多條吸血鰍。
不過，針對這種情況，探險隊倒是做了事先準備。瑞克從身後的背包裏拿出幾雙特製的寬板草鞋交給大家。這種草鞋鞋底寬大，可以套在眾人的皮靴外麵，有防滑作用，還可以站在泥坑上麵。
瑪斯塔夏身材高大，眾人當中也隻有瑞克能跟她一比，騎士給了她一雙自己的備用草鞋。
此外，讓大家感到奇怪的是，穿著一身鋼鐵鎧甲的瑞克，腳下居然從來不會陷入鬆軟的地麵。
據他自己含糊的解釋，他的鎧甲內部鐫刻有恒定的魔法符紋，作用類似法師的輕身術，可以通過鑲嵌魔晶來激活。這樣鎧甲就能減輕重量，使他可以在任何條件下都穿在身上。
聽到瑞克的解釋，眾人在釋疑的同時，又都臉色古怪。要知道這樣的鎧甲可不是俗物，秦倫猜測至少也達到了高級暗金，甚至是傳奇裝備的級別。
本來就對瑞克頗多注意的瑪斯塔夏，現在更是頻頻側目，報以火辣辣的眼神，惹得維妮好幾次都氣鼓鼓地看著她。要不是拉戈暗中阻攔，壞脾氣的女法師估計已經拿法杖去敲死高地精靈了。
秦倫等人倒是知道瑪斯塔夏對瑞克沒意思，估計是知道一點騎士的身份來曆，才表現得這麽古怪。
“要是從這兩個家夥身上，弄到一點劇情任務的線索倒是不錯。”秦倫和希爾開始暗中交換眼神，笑得要多曖昧有多曖昧。
“等等！”就在眾人以為今天又要這麽過去的時候，終於回神的瑪斯塔夏忽然皺著眉頭，攔住了隊伍，“不好，我好像帶錯路了，前麵可能有一個大~麻煩。”