曼聯與阿森納這對老冤家在英倫賽場鬥了一百多年，盡管曼聯與阿森納的首次交鋒可以追溯到1894年10月13日，曼聯已是第11次出現在歐戰的半決賽上，而溫格帶隊也是第11次參加歐冠，但雙方在歐洲賽場相遇還是首次。
弗格森和溫格是英超目前執教時間最長的兩位主教練，弗格森1986年來到曼聯，溫格1996年加盟阿森納，兩人隨後成為英超的一對冤家，在過去12年，弗格森和溫格的37次對碰中，溫格的球隊以14勝10平13負占據微弱優勢，雙方均打入46個進球。
著或許是對阿森納最為有利的一項數據了，不過最幾年隨著阿森納戰績的下滑，美妙的數據可能也就要打破了。
在歐冠賽場遭遇之前，英超一度曾是爵爺和教授兩個人的戰場。
1996年8月，溫格從日本名古屋鯨八飛往倫敦接過阿森納教鞭，在穆裏尼奧入主切爾西前的八年裏，英超主旋律就是溫格與弗格森之爭，紅魔對陣兵工廠也永遠不乏激情。
當時會五國語言的溫格1996年剛到阿森納時，弗格森給出了他的見麵禮：“我從象牙海岸得到了一名15歲的孩子，他會說五國語言。”最初，溫格沒時間去理會爵爺的“重視”。
弗格森的心理戰術曾在達格利社和基岡身上都取得逆轉乾坤的效果，但溫格的到來，卻讓他遇到了一位真正的對手。法國人的回擊充滿智慧，無論場外還是場內，溫格最初拒絕和爵爺在賽後分享紅酒，但真正讓爵爺不爽的還是1999年在維拉公園的足總杯半決賽後，輸球後的溫格賽後拒絕和弗格森握手。
事實上，在此之前，弗格森一直將阿森納的球場紀律問題作為心理戰的攻擊目標，這讓溫格異常不滿，“他應該派出信使給我送上道歉信。”曼聯教練還攻擊了阿森納缺少英格蘭本土球員，但最惹怒溫格的，還是爵爺數次將兵工廠描繪成身體對抗上最不光彩的球隊。
多年積累的矛盾在此後18個月裏被個別球員點燃，2003年9月底，範尼和基翁引起的“老特拉福德之戰”，到2005年2月底法布裏加斯比薩扔出的“海布利通道之戰”，再到基恩挑戰維埃拉，讓他別找比自己個小的加裏“練拳”，讓弗格森和溫格的衝突也達到頂點。
在法布雷加斯的比薩扔出前，2004年10月，溫格的球隊被魯尼製造的一個不該出現的點球終結49場不敗。
而就在那場比賽前一周，曼徹斯特當地一個晚宴上，那句最為著名的玩笑話更是讓人咂舌，一名觀眾問及弗格森：“如果你有把手槍，卻隻有一顆子彈，你會選擇幹掉誰？溫格還是維多利亞？”停頓了幾秒種後，弗格森微笑著說：“我可以要兩顆子彈嗎？”
玩笑背後，是兩人曾經勢同水火的部分真實寫照。
而2005年比薩餅事件是兩隊巔峰對決的尾聲，那一年，溫格的球隊差了切爾西12分，而弗格森也迎來了十年來最糟糕的時刻，賽季最終被莫裏尼裏落下了18分。
從2006年開始，弗格森的球隊開始重奪霸主位置，連續兩個賽季英超稱王，並在冠軍杯上圓夢。但溫格的阿森納卻沒能同時崛起，使得兩隊之間的競爭不再那麽光彩奪目。如果不是冠軍杯，英超最重要的紅魔槍手之爭或許將被更多人逐漸淡忘。
賽前，弗格森和溫格都表達了對本賽季冠軍杯桂冠的渴望，隻不過，聯賽已無希望的溫格更加渴望，而曼聯的目標是要在羅馬從普拉蒂尼手中接過他們上周才交回的大耳朵杯。
自1992歐冠改製以來，16年間從未有球隊能夠衛冕，但弗格森相信他有希望創造第一，“我們善於成為第一，這是俱樂部的傳統，就像10年前贏得三冠王。”有消息稱，曼聯甚至已開始計劃奪冠慶典和遊行。
在弗格森眼中，首回合同阿森納的大戰關鍵就是不失球，“兩隊都一樣，首回合比賽的關鍵就是不失球，尤其是我們，在主場作戰，防守肯定是最關鍵的。我們需要贏球，而且是在沒有失球的情況下。這樣前往阿森納的主場時，如果能夠帶著1比0的比分，那麽我就非常滿意了。同阿森納這樣的球隊，我認為用90分鍾結束所有的懸念是不可能的，我們必須做好客場艱苦比賽的準備。”
同弗格森的謹慎相比，他的老對手溫格則高調很多，“這是我們的時刻，是我們顯示渴望的時刻，俱樂部的曆史上存在一個巨大的空白，我們決心消除它。那就是為什麽我們在這裏的原因。在我來之前，我們有多少次沒有出現在冠軍杯，我來之後，我們每年都在這裏。我是樂觀主義者，我相信我們將會奪取歐冠，遲早的問題。”
59歲的溫格已連續11年帶領阿森納征戰歐冠，2006年曾帶隊躋身決賽，可惜比賽在最後30分鍾1比2遭巴薩逆轉。不過，溫格指出，球迷對歐洲冠軍的渴望，加強了自己率隊捧杯的決心，“人們都喜歡成功，你贏得越多，熱愛俱樂部的球迷就會越多。每一個冠軍，都能讓你變得更壯大。和贏得獎杯一樣重要的，還有你踢球的風格、你的雄心、俱樂部的價值，這些都很重要。”
“3年前我們離冠軍隻差了30分鍾，我們要補回這30分鍾，但前提是先戰勝曼聯。這是個艱巨的任務，但我相信我們有能力做到。”溫格說，“現在的淘汰製讓主隊更加放不開手腳，同時卻在鼓勵客隊進攻，所以我們在客場會擺出進攻的姿態。進球對我們來說非常重要。”
上一次半決賽中，曼聯先主後客場是在2007年，他們在主場3比2戰勝AC米蘭的情況下，客場被對手3比0翻盤。弗格森說：“現在我們的優勢是全隊上下都非常輕鬆，在這段時間，球員得到了很好的休息，你們都看到了我們在同熱刺下半場比賽時表現出的能量，我們的體能不會有問題。”
溫格的球隊在客場沒能打出他想要的進攻，而曼聯顯示出了他們的活力和狀態。但1比0或許是溫格更能接受的比分，畢竟教授的球隊陣容遭遇了比曼聯更重的傷病，而回到主場，他們完全還有機會。
去年9月，溫格曾和弗格森一起盛裝出席LMA慈善基金和公益基金舉行的晚宴，談笑風生之餘還揭露了當初爭奪C羅納爾多的秘史，在曼聯和阿森納的遭遇戰再難領風騷的這些年，過去曾經水火不容的弗格森和溫格，現在幾乎已不再進行針鋒相對的口水戰，更多卻是一種老對手之間的惺惺相惜。
“我總是更在意發生在場上的事情。這樣的安寧很好，就像聖誕樹。”溫格笑道。
弗格森如今對“教授”也非常推崇，“過去存在衝突，但原因多是兩隊的個體挑起來的，我和阿希納之間相互尊重，他總是堅持他的原則，這理應讓他得到偉大的讚譽，他的穩定性從來沒變，我認為阿森納已經得到了回報。”
兩人矛盾消解的一個重要因素是他們在對抗了八年後，爵爺開始將對溫格的憤怒集中於穆裏尼奧，而在切爾西前教練之後，弗格森心理戰的目標變成了本尼蒂斯。67歲的爵爺從來沒有改變，改變的隻是他的對手。在穆裏尼奧遠走英超後，弗格森也多次表達了對曾經的切爾西教練、現國米主帥穆裏尼奧的友好和欣賞。
“這已經平靜下來。”溫格說，“49場的那些事已經平靜下來，因為你不能總是有這樣的情況，他沒有再挑起戰爭，沒有說我不能贏得比賽。這是一場激烈的對抗，相互尊重能夠讓兩場比賽更加精彩。”溫格坦言，他們之間的口水戰充滿樂趣，現在他更享受這種平和安靜，但溫格也相信，或許有一天衝突還會爆發。
弗格森也曾有過類似的話，2004年10月在老特拉福德之戰後，爵爺曾經這樣闡述與溫格的關係：“我們兩人太像了，比如對自己球隊的愛護。我不會允許任何人說曼聯的壞話，溫格也是一樣。我和溫格私人之間沒什麽深仇大恨，但隻要曼聯和阿森納一天存在，我和他就必須鬥爭下去。”
作為曾在兩位教練手下都踢過球的唯一球員，法國後衛西爾維斯特對弗格森和溫格都充滿敬意，“他們有著有很多共同點，在不同情況下，他們可以是偉大的朋友，或者可能是一種師徒關係。不可能再有更好的兩位教練和天然的領袖。他們都是真正熱愛自己的工作，並希望成為最好的。他們嚴格對待自己和自己的球隊，他們是都是第一個來到訓練場和最後一個離開的。他們在任何地方都會是偉大的管理者，不僅在運動，還在任何其他公司或企業。”
或許在經曆了38次交鋒後，弗格森和溫格賽後終於能坐在一起品嚐紅酒了。