鳳九淵和歐白華重逢是在刑部的死囚牢裏。
刑部大牢俗稱天牢，死囚牢又被人稱為‘天牢中的天牢’，最是布控嚴密，守衛森嚴的地方。
歐白華的手上和腳上都戴著重型鐐銬，走起路來顯得有些吃力。一見到鳳九淵，他就忍不住冷笑道：“怎麽，瘋裝完了？”
鳳九淵沒有搭理，問道：“肩上的傷好嗎？”
歐白華道：“還好，死不了人！”
“王元直死了，你知道嗎？”
“啊？”歐白華顯然不知道消息，聞之頓時色變，隨即慘然道：“都是我害了他，是我害了他……”
“是啊，你害了他。你又何必要害他？”
歐白華猛地抬起頭來，厲聲道：“可他罪不至死，你們為何要殺他？”
“罪不至死？他的罪是由你來定的嗎？”
歐白華格格地笑了起來，極盡譏諷地說：“我知道，我就知道，你們鳳凰界就這麽點能力，查不清楚事件的始末就隨便找個人頂缸。可笑，可悲，難怪會有那麽多人反抗你們。等著吧，不久的將來，你們的統治將會被徹底的摧毀的！”
“那是將來的事。”鳳九淵淡淡地道：“今天來，我是想問你一個問題！”
“是麽？想問我誰是炸毀星槎案的真凶？”
這句話如閃電般劃過鳳九淵的腦海。他暗道：“他果然知道。看來王元直確實不是內奸！那會是誰呢？他肯定不會說的，肯定……”輕笑道：“這案子已經結了，誰是真凶已經沒有意義了。你覺得我會來做這些無用的功課，白遭你恥笑麽？”
歐白華一愣道：“那你要問什麽？”
“我是問你要死還是要活！”
“死又如何，活又如何？”
“死麽，一刀喀嚓了事，幹脆得很；活麽，跟著我幹。就這麽簡單。想想再回答吧！”
“不用想，我覺得你還是把我一刀喀嚓了事！”歐白華冷笑道：“要我跟你，癡人說夢！”
“要死是再容易不過的了，連菜市口都不用上，隨便派個獄卒，再給他一把短刀，殺死你不比殺雞殺鴨難！你才十七歲，知道什麽是死是活？好好想想吧，我給你三天時間！”說完，也不給歐白華說話的功夫，就去了。
應龍級星槎經過慎重選址，由鳳九淵親自主持重建了。
圖紙還是用的原來那份。
理藩院的改革重新被提上了日程，經過兩次朝會的商討，最終獲得了通過。方案如下：
成立獨立研究部門，由九王爺領導主持。
成立鳳凰社，全權負責訂單的生產，但銷售大權依舊掌控在理藩院的手裏。
理藩院負責武備訂單的承接和銷售，以及武備發展的戰略決策製定，對研究中心和鳳凰社擔負管理權限。
將外交事務下放到禮部，理藩院不再兼管外交。
具體的細則製定還需要一定的時間才能完成。改革後的理藩院依舊由皇帝直接管理，設立三名會事，其中一名會事由鳳凰社的總管擔任。鳳九淵原本要把研究中心和鳳凰社都收入自己的囊中的，卻因為朝臣們的強烈反對，最後隻得選擇擔任研究中心的總管而放棄鳳凰社的總管。這讓他著實窩火得很。
朝臣們反對的理由很簡單：不能讓九王在理藩院的權力過重！
叉你大爺些的，這也叫權重？我看你們是怕我成了鳳凰社的總管撈到的好處就少了吧？也不想想，沒有王爺我的支持，改革計劃裏承諾的東西能兌現了？真是一群傻鳥！
不管他們是不是傻鳥，反正鳳九淵意識到了一點：朝臣們是意識到理藩院必須改革才能獲得重振的機會的，但他們又不想讓我完全掌控了改革後的理藩院，那樣一來，他們豈不是得看我的臉色行事了？既為了自己的利益，也為了理藩院的控製大權，包括翁尚和張平在內，所有人都不約而同地結成了同盟，先是反對姐姐任命我為理藩院尚書，接著又抵製我兼任研究中心和鳳凰社的總管。我是看出來了，他們都是在拿我當牛馬使呢，這些狗曰的，沒有一個是真傻的。
隱藏在這些後麵的真正較量是權力。
他們需要一個皇帝來維持特權統治，但又怕皇帝的權力太重，便想方設法的限製。皇帝雖是特權階級的總頭子，總代表，但也是整個特權階級的對手，如果特權階級不想成為皇權的附庸，就必須保持自己的獨立性。而這一切的關鍵都在理藩院，對利益分配的控製就是對權力分配的控製，隻要掌握住了這一點，其他的一切也就逃不出掌心去了。
鳳九淵明白這一點還不算晚。他想著：你們想當我牛馬一樣使喚，給你們謀利益，在你們不高興，或者覺得我不好控製的時候，再利用個督察院什麽的把我給彈劾了，再弄上一個受你們控製的。嘿嘿，真是想得美呀。王爺我這輩子最討厭的就是被人當成牽線木偶，你們想玩我，我偏還想玩你們呢！
就這樣，方案通過後的第二天，他就上折子，請辭研究中心總管之職。
昨天朝會上才任命通過，怎麽才不到十二個時辰的功夫就請辭了呢？不要說大臣們不明白鳳九淵在玩什麽把戲，連九離也搞不明白這個弟弟要幹什麽！
九離派人來宣他進宮問對他，他卻去了刑部見歐白華。
鳳九淵原本說給他三天時間好好想想的，結果把他一晾就是十多天，再見到歐白華時，他較以前更瘦了，眼神裏少了傲氣，多了陰鬱，也多了成熟。
看來，是看著被關押在身邊一個個的人被處死，他的心也受到了巨大的震動。
少年人就是這樣，一腔熱血，總覺得頭顱可以隨便拋，為知己，為情人，為什麽都行，但當他們一旦意識到什麽是真正的死亡時，就知道生有多重，死有多重了！
而刑部的天牢又是一個集世上最強烈的生與最殘酷的死於一體的地方，不要說是歐白華這樣聰慧敏感的人，便是白癡來這裏麵走上一遭也會有所悟的。
鳳九淵很直接地問道：“這麽多天，見遍了生死，是不是覺得死不是那麽容易的了？”
歐白華道：“要我背叛師門，不可能！”
“我有說要你背叛師門嗎？大天尊知道的東西我也知道，我知道的大天尊卻未必知道。就憑一點，大天尊就沒有辦法跟我比！”
“哪一點？”
“我出生在左宇宙世界，成長在左宇宙世界，半年前才來到鳳凰界。大天尊有去過左宇宙世界麽？他有經受過左宇宙世界的係統教育麽？”
歐白華駭異道：“你，你是來自左宇宙世界的？”他當然聽過左宇宙世界，但至於那裏是一個什麽樣的世界，卻全然不曉了。
“我的聰明大天尊知道，你恐怕也有所耳聞。再加上我的見識，你覺得大天尊除了在武力上比我勝出外，其他方麵可以跟我比嗎？好了，我說這些不是要你背叛他，而是讓你知道，跟著我是一個明智的選擇！”
歐白華低下了頭，他似乎怕鳳九淵看到他的眼神。
整個監室裏隻有三個人，鳳九淵，思菊和歐白華。
鳳九淵給了歐白華片刻的思索時間，然後才道：“更何況，也隻有我，才能真正摧毀鳳凰界，徹底地統治鳳凰界。你們，永遠也不可能！”
歐白華失聲驚問道：“你，你，你說什麽？”
“好了，該說的我已經說了，我再給你三天時間考慮吧！三天後我會準時來，如果你還固執己見，我會專門找個殺豬的宰了你！”
“為什麽？”
鳳九淵道：“因為你浪費了我太多的時間。我惜才，但我絕不是個可欺之人！”
歐白華道：“就算我答應了你，那你就不怕我成為師尊的探子，並在必要的時候背後捅你一刀？”
“好像我鳳九淵老愛幹這種傻事吧？”聽著這句話，鳳九淵的腦子裏突然冒出了一種熟悉的感覺，卻又想不起曾經什麽時候也遇到過類似的狀況。他說：“我既然選擇了你，就會信任你。如果你自己不信任自己，那就最好不要答應，要不然我會保證將來你都會後悔生在這個世界上！”
看著鳳九淵的眼神，歐白華打了個激靈，低下頭道：“好，我再考慮三天！”
鳳九淵走了。
出門後，思菊蹙眉道：“你怎麽這樣？那個歐白華有什麽好的？犯得著你這樣嗎？”
“我喜歡，我樂意，行嗎？”
“誰跟你擲氣了？我說的是真的！”
“我也說的是真的……”停了片刻又才道：“或許，這就是男人的本性，總喜歡征服不太容易屈服的對手，這樣才能讓人獲得更強烈的成就感！”
思菊就笑了，說：“你算男人麽？”話一出口才意識到自己說錯了話，想要收回來已經來不及了。
鳳九淵無奈地站住道：“你是不是想讓我證明給你看看？”
思菊忙道：“我，其實，我是說，我是說你是王爺，用得著這樣嗎？”
見她嬌羞滿臉，鳳九淵真恨不得現在就抱入懷裏，讓她知道自己到底算不算男人！