在回去的路上，鳳九淵才發現，小馨竟然遠比自己想像的聰明，甚至完全脫離了他的掌握之中。
看著這個跟自己有六分像，跟九疑有九分像的小蘿莉，鳳九淵連番自問道：“這丫是真是我女兒？怎麽比我都鬼了呢？我的基因有這麽好？再這麽下去，我可是招架不住她了！”便問道：“小馨呀，你在家裏有老師了嗎？”
一提起這個問題，小馨頓時怏怏不樂，好半晌才答道：“還沒有！爸爸……”
“嗯？”
“我都快六歲了，我能上學了嗎？”
“上學？”鳳九淵一愣，道：“能，當然能。這樣吧，回頭我就給你找個太傅，讓他教你學知識，好不好？”
“不好！”
“啊？”鳳九淵見小蘿莉的眼眶兒紅了，心下一慌，道：“為什麽不好呀？”
“爸爸，我想上學校……”說著，哇的一聲哭了，又嚷嚷道：“別人都有小朋友，我卻沒有；別人可以出去玩，我卻不可能。爸爸，我想去學校……”
鳳九淵刹那間茫然了。好半晌才回過神來，一把抱過小馨道：“行，上學校，回頭爸爸就給你找學校，讓好多好多小朋友陪你玩，你想去哪都可以去，好不好？”
小蘿莉當即就不哭了，望著鳳九淵道：“爸爸不騙人？”
“騙你就是旺財，喵喵喵……”
小蘿莉咯咯地笑了起來，說：“旺財是狗狗，不是喵喵，該汪汪……”
回宮後，鳳九淵直接就去了內閣。
武定中正在處理奏報，見鳳九淵來了，忙出來跪接。
坐下之後，鳳九淵就問道：“那個，給我說說義學的建設情況！”
所謂的義學，就是各地設立的免費為十二歲以下孩子授學的學堂，一般聘請落第的秀才或者老童生為教習，傳授一些基礎的知識。義學的興辦經費少部分由朝廷承擔，大部分由各地大戶、富戶承擔，因此名為義學。據武定中所說，義學在鳳凰界的普及遍不高，富裕的道一般是每個縣都有義學，但還不能普及到鄉村，窮的道則是平均每個州都未必能設起一所義學來。基礎教育還是以私塾為主！
鳳九淵聽完，道：“朝廷每年在義學上的投入是多少？”
“多則五兆，少則二、三兆，也沒有個定數的！”
鳳九淵一聽，當即冷笑了起來，道：“七十二個道，六百七十多億人口，義學竟然不足十萬間，平均下來每七十萬人才有一間義學，這，簡直令人難以置信。更不可理喻的是朝廷每年收入那麽多的錢款，竟然隻有區區幾千萬投放到義學上去，平均下來，每間義學竟然幾百金鳳幣。你這中書省每天的茶水費都不止這錢吧？”
武定中不明白皇帝怎麽就義學的事發作起來了，隻得道：“回皇上，百姓們不交稅、不納糧，承擔徭役也有限，他們完全有餘錢興辦起更多的義學來，畢竟這花費不了每家每戶多少錢。而若是全由朝廷出資，按平均每萬人一間義學來算，那就需要興建七百萬間義學。土地、建築、設施等費用每間約需要八千金鳳幣左右，初期投入就得要六千兆。每間義學至少需要聘請塾師十位，每位每年需要支付三百金鳳幣的束修，再加上每間每年的耗損維護約五百。這樣算下來，初期投入至少要一萬兩千兆左右。朝廷的財政從來沒有經盈餘，如何擠得出這樣大的一筆錢來呢？”
鳳九淵道：“是嗎？那我來問你：朝廷養了多少官員，他們每年所領的清敬錢和俸祿加起來是多少？”
武定中沉默不語了。他很想說，這兩者之間沒得比的。官員為朝廷辦事，朝廷發給以俸祿和資金是該當的。而百姓們既不交稅，也不納糧，憑什麽要把朝廷辛苦賺來的錢給他們呢？當然，這話隻能在腦子裏想想，直接說出來他是不敢的！
鳳九淵問道：“若是我下旨由朝廷出資興辦義學呢？”
武定中叩首道：“皇上，臣身為宰輔，也想辦成這件利於千秋萬代的好事、大事，但就怕朝廷財政負擔不起。”
鳳九淵想了想，問道：“義學之事是歸禮部管還是民部？”
“回皇上，民部！”
“速讓民部拿出個義學興辦綱要出來，並列出詳細的預算，朕倒要看看這事能不能辦成了！”
武定中道：“皇上，臣有一言！”
“說！”
“若是義學建起來了，沒有人來就讀怎麽辦？”
鳳九淵一呆，道：“這，這怎麽會？”
“皇上，我朝百姓富裕是人盡皆知之事！雖然人人都知讀書方能上進，讀書方能為官作宰，讀書方能改變人生、改變家境，但朝廷每年開科取士，多則不過五十萬，少則二三十萬，儼然就是萬中取一。若是大家都讀書，試問，出路在哪裏？所謂學而優則仕，連仕都不能，學又有何用？再者讀書也是有成本的，與其拚盡十幾年寒窗去博那萬中無一的渺茫希望，還不如踏踏實實地過日子！不知皇上以為臣所言是否在理？”
鳳九淵不得不承認，武定中的話確實在理。對於普通人家來說，送個孩子卻讀書，就算是不交學費，但也人占去一個勞力，這個勞力隻有消耗而沒有產出，無疑也積年累月下來，也是一筆不菲的投入。而如果讀了書又不能謀得一個更好的出路，那顯然就沒有了任何意義！換作是自己，也絕不會為了一個‘讀書明理’而作如此巨大的投入的，畢竟對於普通人家來說，生存的資源有限，還是把所有的用到改善生活和環境上來得好些。
武定中見鳳九淵不答，就又道：“縱然古語有雲：書中自有黃金屋，書中自有千鍾粟，書中自有顏如玉。若實際上真是這樣，即便是沒有朝廷投資，義學也會轟轟烈的辦起來，甚至是需要支付束修的私塾也是遍地開花。事實上，一萬個人讀書，未必有一個能謀得上一官半職，絕大部分人是一生碌碌無為，甚至因為讀書而將整個家都拖垮，隻有少數人能在商社或者的大戶人家裏謀得一個安生之位。相比起他們的投入而言，這樣的回報顯然太微不足道了。因此，殘酷的事實已經嚴重挫傷了百姓們支持讀書的積極性，就算是朝廷出錢，也不能激起他們的熱情，不過是平白又多添一個負擔罷了！”
鳳九淵算是聽明白了，武定中的話歸結起來就一句：無利不起早！百姓們從不幹沒有好處的事，讀了書又怎樣？不能謀得更好的前程，還不如不讀呢！
原想著把義學建了起來，這樣小馨就能夠進入學堂學習，有了大批的小朋友跟他玩了，現在看來……這條路真是遠得看不著頭呐！但話已經說出口了，不可能就這樣不明不白地就抹了過去，因此他道：“什麽才是立國之本？人才！每年有多少寒門士子被取中呢？我看是聊聊無幾！長此以往，必將造成特權階層和普通百姓的嚴重分裂，甚至是對立，由此而危及了朝廷的安穩。這你想過沒有？”
武定中一凜，他確實是沒有想過這些的，聽鳳九淵這麽一說，頓時感到一陣如芒在背，道：“皇上洞見萬裏，非臣所能及也。由此看來，朝廷必須拿出辦法來才行！”
鳳九淵道：“義學是必須要辦的，就按你先前說的那個標準。這開科取士之道嘛，我看明天的大朝會上就把這事作為討論的重點！”說完，就站起身來道：“我的本意是加強國民的素質教育，多多培養些人才來。但沒想到的是基礎教育如此薄弱，難怪曆年來朝廷總會循環性地出現危機。人才的的來源隻局限於小小的特權階層內部，長此以往，再健康的機體也會產生病變的！”說完，拂袖而去。
出了內閣，他忍不住暗讚自己：越來越懂得借題發揮了。興辦義學的本意是以權謀私，給小馨一個健康成長的環境，但沒想到這裏麵還藏著如此多的門道。好在他多少還有些見識，立即把義學的問題和人才的培養聯係到一起，然後再借題發揮，扯到了國家長治久安之上。仔細一想，還真是那麽一回事，由此，不得不佩服起自己的智商和臨機應變的能力來。
在回鳳鳴宮的路上，他想：可不可以在國子監設立幼兒教育呢？把中京所有權貴家的小孩子都集中到一起來教學，這樣一來，小馨不就有了玩伴了麽？這個辦法看似可行呀。嘿嘿，看來當皇帝還是有好處的，總可以假公濟私地濫用職權。
回到鳳鳴宮，見小馨正和宮女們在玩，仿佛根本不記得上學的事了，也就沒有打擾，自去批閱奏折去了。
和思菊商量了一番之後，第二天便下了一道旨意，中京所有三品以上職官，家有五歲以上、十歲以下孩童者，一律送進宮來，甄選聰穎知禮者陪長公主讀書。
這主意，當真是他娘的賊好賊好了！