鳳九淵見馬文良眼見迸著怒火，卻不言語，問：“馬大人，這又是為何？”
馬文良將筷子一擱，咬牙道：“司馬風呀司馬風，當真是欲將我置之死地而後快呀！”
“莫非是那司馬風亂套交情，此中還另有情由不成？”
馬文良唉了一聲，道：“武先生是不知道，到任這幾年，下官見天龍幫著實做了不少傷天害理之事，一直想將他們鏟除。奈何他們勢大，做事又極周密，總是找不到證據，隻得隱忍不發。如此一來，自然就惹怒了司馬風，他幾次三番使用詭異，派人上金州總督府和禦史府告下官的刁狀。好在下官深知與此人作對不易，早有準備，這才一次又一次化險為夷，沒被他整倒了下去。上個月的春茶貿易會上，本官就曾親口對司馬風說，不整垮他天龍幫，不將他司馬風下獄治罪，我馬文良就是死也要死在玉州。”說到這裏，他又自斟了一杯酒，猛灌了下去，才又繼續道：“說起來天龍幫並沒有危害到江山社稷，我也犯不著跟他們角力。可，可不知為什麽，他們的所作所為，我總是感到，感到不安。我倒了不要緊，就怕他們有一日作起亂來，那就要苦了江南道二十億百姓了！這些江湖幫會，有組織，有紀律，遠遠不是流民能比得了的！”
鳳九淵不動聲色地道：“馬大人當真是我朝難得的忠貞誌士呀！來，敬馬大人一杯！”
馬文良道：“武先生，我這話也不是故意當著你的麵惺惺作態。這玉州，十年換了六任太守，我算是在任久的了。隻是，保不準明兒就被朝廷革職下獄了，這些話也就沒處說去。”又飲了一杯，感慨無限地道：“沒來玉州之前，隻道這是個千古風流的好去處，來了之後才知道是火坑，還是跳進去了就再也爬不出來的火坑呀！”
鳳九淵道：“火坑？馬大人言重了吧！”
馬文良了瞟了鳳九淵一眼，道：“武先生可知道，下官就任玉州太守之前，在何處任職？”
鳳九淵道：“這個倒要請教了！”
馬文良道：“說起來武先生或許是信，下官原是江南道總督！”
鳳九淵啊了一聲，語氣裏充滿了驚訝，他道：“這，馬大人，這是怎麽回事？你堂堂總督，怎麽會，怎麽會成了一郡太守呢？”總督是三品，太守是四品，但前者是牧守一方的諸侯，執掌生殺大權，威勢極重，後者雖為一郡之長，卻不過秉承總督政令辦事，既無威，權也有限，勢就更不待言了。二者之間雖隻有一品兩級的差距，卻是天壤之別。鳳九淵隻聽過官越做越大的，這官越做越小的還是頭一次聽到。但他當即就想到馬文良怕是在總督任上犯了過錯，被黜了下來，戴罪立功的，可一時又記不起自己什麽時候處置過姓馬的總督。雖說鳳凰界有七十二道，但總督畢竟是一方諸侯，若無大過，連申斥都極少，更別說降級任用了。
馬文良道：“武先生自然不知道。那還是大定十六年……”大定是鳳九淵之父鳳鳴歸登基之後的年號，時至今日都不曾改過。而今是大定二十五年，鳳九淵來鳳凰界已經七年多了，九年前那會子，正是姐姐九離剛剛登基為帝之時。想到與自己無幹，心下一鬆，便靜下心來繼續聽。“也不知道我得罪了誰，督察院右都禦史何冠中向剛登基的先皇陛下奏了一本，說下官乃前朝鴻嘉帝餘孽，並列舉罪證種種。先皇將奏本發往中書省，交部議處。下官也因此被解往中京刑部大獄待審。過了幾個月，也不知怎麽議的，一道旨意下來，將下官削爵奪職，發往賀蘭道養馬。當今陛下登基之後，大赦天下，我那莫名其妙得的罪也算銷了。後來走了些門路，得武相舉薦，才謀了個嘉州知府，起複任用了。三年後，因政績卓著，各項考評皆為優，便調來玉州出任太守。”
聽到這裏，鳳九淵算是明白了馬文良的曲折經曆，問：“你既然是任過江南道總督的人，豈有不知道玉州這潭水到底有多深的道理？”
馬文良苦笑道：“那時天龍幫又哪有今日之勢？再說，身為一道總督，牧守億兆百姓，哪裏又會將注意力放到這上麵來？”
鳳九淵眉頭已經皺了起來，心下暗道：“若馬文良真是從總督任上被貶黜下來的太守，怕是他說的是真，司馬風說的是假了。而司馬風故意那般說，就是想借我之手搬倒馬文良！看來，又是一樁複雜的公案呀。我且先不動聲色，看今晚禦史府的審查結果之後再作區處！”問馬文良一杯接一杯地灌自己酒，道：“看來馬大人當真是滿腹苦水呀。敢問馬大人，你為何為會汙為前朝餘孽呢？”
馬文良道：“不瞞先生，時至今日我也沒弄清楚這是為何。下官與那何冠中——如今他也致仕在家，去年我還專程去拜訪他，結果沒見著——是往日無怨近日無仇，更不知道他找了些什麽證據讓部院大臣們相信下官是前朝餘孽，這輩子若能明白個中緣由，也能死得瞑目了！”
鳳九淵說了些同情馬文良的話，又勸起酒來。馬文良已經喝得有七分醉意，隻要鳳九淵勸，他是來者不拒。正喝著，長隨突然推門走了進來，湊到他耳邊說了幾句什麽話，令他醉意頃刻間消失得無影無蹤，問：“當真？”長隨隻得應道：“小的豈敢欺罔大人？！”
馬文良唉的一聲，將酒杯往桌上一放，站起身來道：“先生，請恕下官不恭了。下人來報，說金州禦史府來人了，怕是下官又有什麽把柄落在他們手裏了吧。”說著，起手一拱，道：“若下官還能僥幸渡過此劫，改日再請先生！”說完，也不多留，就去了。
這頓飯，鳳九淵幾乎都在聽馬文良說，東西吃得很少。馬文良走後，他才悶頭吃了起來。
思菊知道他其實不是在吃，而是在消化和分析馬文良所說的東西。
良久，鳳九淵放下碗筷，道：“咱們真被司馬風當槍使了不成？”
思菊道：“有個問題我沒有想明白：就是那個征死人稅的令狀，是不是馬文良弄出來的？”
鳳九淵道：“那都保不是說了麽，令狀是太守府出的！”
思菊道：“也有可能都保是在拿雞毛當令箭呢？”
鳳九淵一甩頭道：“麻煩得要死。走，去太守府。這藏頭露尾的，太他娘的累了！”
小馨拍手道：“好，好，這才對嘛！”
會了賬，出了太和樓，卻見一隊兵馬直奔而來，呼嘯著叫拿反賊。
拿反賊？
太和樓裏有反賊麽？
思菊忙了鳳九淵一把，靠到了街邊。動作迅速地督衛府士兵迅速地包圍了太和樓，一名將領帶著人馬衝了進去。片刻之後，就聽士兵在喝問掌櫃和小二：一號雅間的人呢？
一號雅間？
鳳九淵看著思菊和雷頓，臉上寫滿了驚訝。他們剛才所用的就是一號雅間呀！
果然，一聽說一號雅間的人剛走，將領先是命將老板、掌櫃和小二全拿回提督府，又親自帶人去追了。
好在鳳九淵一行擠在人群裏，要不然鐵定會爆發一場混戰。
待士兵去了之後，鳳九淵才道：“反賊，這是怎麽回事？”
思菊神色也很凝重，道：“這顯然是拿咱們的了。是誰在汙告咱們是反賊的？”
雷頓道：“別費腦筋了，先去太守府吧！”又道：“怕是今天晚上有大事發生！”
鳳九淵也嗯了一聲，道：“鳳凰號過來了麽？”
雷頓道：“昨天晚上就已經抵達江南道了！”
鳳九淵道：“那便好。命令他們作好戰鬥準備！”
一行人穿街過巷，避開到處橫衝直撞的督衛府士兵，好不容易來到太守府。
太守府已經被禦史府的公差給封了，任何人等不得進入。
雷頓亮出一麵腰牌，道：“告訴你們大人，欽差大人駕到，讓他出來接駕！”
公差見明黃的鳳牌，大吃了一驚，忙進去通傳。
不過片刻，一名身著三名官服，麵帶驚詫之色的官員走了出來，起手問：“哪位是欽差大人？下官黃玉有禮了！”
鳳九淵走上前去，道：“人都拿了麽？查得怎麽樣？”便往裏走。
黃玉才知道他就是欽差，忙跪下行大禮，鳳九淵隻顧走，嘴裏道：“起來回話吧！”那氣勢，哪裏像欽差了？分明已經擺出了皇帝的架子來。
黃玉不知他就是皇帝，心裏還暗罵這個欽差怎麽如此不懂禮數？
到了正堂，隻見馬文良已經被剝了官服，正憤憤地站在堂中。見鳳九淵走了進來，故作驚訝地道：“武先生，你，你這是做什麽？”
鳳九淵徑往案後坐下，冷冷地審視著馬文良，然後才問黃玉：“查得怎樣了？”
黃玉道：“回欽差大人，正在查！”
馬文良苦笑了起來，仿佛在說：“果然是欽差！”