思菊道：“可不是？他這兩年在燭光防線上的的曆練是有目共睹的。論戰功，論聲望，論見識，論才幹，還有誰能比得過他？索哈牙現在是有戰功，有資曆，也有聲望了，可才具明顯不足，坐鎮一方他是好的，但入值大都督府，怕是兜不轉不說，還會整出亂子來！”
“都說群眾的眼睛是雪亮的，果然呀！”
見鳳九淵又打住不說了，思菊越發的好奇，道：“若是有大都督在，斷不至於出了蕭可立這樣的逆賊。你又不是超人，分身乏術，就別把軍務強攬在手裏了。這樣對你，對軍隊，對整個朝廷都是有好處的！”
鳳九淵道：“是呀，以前我總覺得軍隊要抓在手裏才放心，現在看來，不會抓，就算抓在手裏一樣出禍亂。其實，你不提醒我我也會改的。隻不過不能由周密之來擔任大都督！”
思菊更奇了，道：“他不是你悉心培養的麽？你不可能讓他在燭光防線上呆一輩子吧？”
鳳九淵道：“看來你今天是不問出個底細不甘休的了？說吧，誰托你來打聽這事的？”
思菊道：“跟了你這麽多年，你可見我幫誰打聽過事？我也真是好奇！隻覺得該是調周密之回來的時候了，讓他在燭光防線呆得太久也無益，反而浪費人才！”
鳳九淵道：“你既然這般說了，我便給你透個底。我一直都沒打算讓周密之出任大都督，或者說，一直都沒有過堅定地讓周密之擔任大都督的想法！”
“啊？”思菊驚詫地道：“這可我就不明白了？此前他是大都督府的左軍都督，還是你不惜跟朝臣們鬧翻才把他給弄進去的，後來又晉為禦前軍事會議成員。眼看著經過兩年的曆練，也就要修成正果了，結果你說你從來沒有打算讓他擔任過大都督，便是我們這等旁觀人聽著都覺得失望，周密之要是知道了，又不知是怎樣一番心情！”
鳳九淵道：“如果我下旨委了周密之大都督，你們這些旁觀者倒是滿意了，周密之怕是會真的失望透頂？”
思菊問：“為何？”
鳳九淵道：“周密之不是原道寧，他的心不在軍隊裏！”
“不在軍隊？那你何苦把他塞到軍隊裏去？這不是毀人麽？”
鳳九淵吃吃地笑了起來，道：“外麵的人都說你是內相，我看這是過譽了，內相這個稱呼，你還當不起！”
思菊道：“本來就當不起，我也從來沒覺得自己是什麽內相！”
鳳九淵道：“軍隊是要給聞越，給正在燭光防線上曆練的年輕將領們來管理的，也隻有他們才能把軍隊管理好。周密之麽……第一屆責任內閣成立有多久了？”
思菊道：“馬上就快五年了！”
鳳九淵微微一笑，不再言語了。
思菊一想，駭然道：“你，你，我的老天爺，你……我說你腦子沒發燒吧？周密之可還四十歲都不到呀！”
鳳九淵道：“那又怎樣？原道寧現在不也才四十出頭麽？卻已經掌管合眾國軍隊多年，周密之為什麽就不能擔任首相？！”
“不，不，我不是說他不能，而是說，他憑什麽去當首相？憑軍功嗎？朝臣們怎麽會支持他？”
鳳九淵道：“我支持他，軍隊支持，這就足夠了。至於朝臣們麽？哼，也該是換一批新的，聽話的時候了！”
思菊問：“什麽，新的，聽話的？”
鳳九淵閉目不語，假寐了起來。思菊突然意識到，自己一時好奇，竟然觸碰到了鳳凰界即將發生的可怕的一幕，不由暗道：“他，他這是為了報複麽？他難道就不清楚，這個集團有多龐大，這個集團的力量有多強大麽？這麽子整下去，又會有什麽後果呢？”
鳳九淵仿佛讀到了她的心思，慢悠悠地說道：“你放心，我不是為了報複。我的心你知道的，還沒陷入那種可怕的極端。”說到這裏，忍不住冷哼一聲，道：“看來，鳳凰界的土壤還真是培養極端主義者的天堂呀。照這麽折磨下去，說不定我哪天也成了……”本想說也成了鳳鳴兮一類的人，但話到嘴邊又生生給咽了回去，隨後又道：“他們是人多勢眾力量大，隻要聽話，那也沒什麽，偏偏他們狂悖得很。你以前不是說，鳳凰界的人如何如何，危險時刻會為了皇帝獻身麽？當了幾年的皇帝，你說的好我是一點沒有體會到，反倒是見證了他們累累的惡行。或許你說的是對的，隻不過你說的都是以前的、好的一麵，時至今日，他們已經完全變質了，徹底變質了。這樣一批子人，若讓他們繼續留下來，當真會遺禍無窮，我又怎麽忍心讓鬱非來忍受他們的折磨呢？所以，必須除掉！”
思菊打了個寒噤，忍不住掀開車簾子，讓溫暖的風透些進來。
鳳九淵換了個更舒服的睡姿，道：“有時候我在想，要怎樣才能摧毀這個頑固的集團，去舊換新呢？總得需要些理由，需要些理由的。以前我還不堅定這樣幹，在經曆了蕭可立事件之後，我算是把他們看透了。為了利益，他們是無所不用其極，恨不能將我這個皇帝碎屍萬段，我又何惜他們？你說是不是？”
思菊不敢答，也不知道該怎麽回答。
鳳九淵哼了一聲，不再言語，片刻之後便鼾聲微起了。
進入山南道，天氣便涼了下來，官道旁的樹木都黃了葉子，風也是蕭瑟得透人肌骨。
連日都收到三法司關於李承祚的審訊報告，得知從李承祚的嘴裏，又牽扯出了多名大將和官員。截止目前，僅僅是涉案官員和將領就已經有三千多人，再連帶上家屬，下入大獄的人數超過了兩萬之眾。
內閣、督察院和大理寺以前是每天一報，現在是一天幾報，都不約而同地強調抓了多少人，事涉多少官員，多少家眷等等。鳳九淵當然能品讀出他們的言下之意，就是要自己覺得事態鬧得已經足夠大，是不是該收手了？但鳳九淵卻絲毫沒有鬆口的意思，每一道奏折上都批示要嚴加訊問，務必審出幕後主使之人，勿使一人逃脫，逍遙法外。
據目前掌握到的情況，幕後主使就是蕭可立，而蕭可立後麵還有沒有人就不得而知了。鳳九淵傳達下去的意思顯然是在告訴朝廷，蕭可立不過是棋子，他的背後還有更大的主使人，這個人若不揪出來，朝廷必將還起大亂。若是誰阻止追查，那便有可能是蕭可立的同夥……
朝廷裏的反對勢力不小，即便他們極想有所作為，但主動權又掌控在鳳九淵手裏——盡管出了這麽大的事故，軍隊依舊一心效忠皇帝，百姓和讀書人也都支持皇帝，並在不知不覺間為皇帝營造出了輿論上麵的支持。除此而外，外交上鳳九淵也是占據著絕對的主導地位，在這上麵，就算反對派朝臣勢大，也沒有任何置喙的餘地——除了暗地裏使絆子，阻撓調查外，並通過他們能想到的辦法向皇帝施壓，便無所作為了。若非看透了他們是翻不起大浪的，鳳九淵又怎麽敢選在這個時候北巡？
北巡，之所以北巡，是因為鳳九淵意識到，穩定北邊遠比穩定朝廷來得重要。如果讓摩格部和北部的部族們傷心了，失望了，那才是國之大患。蕭可立也正是看中了這一點，才敢借摩格十三部南下朝拜之事大作文章，差點把國家拖進內戰的邊緣。與其說是蕭可立太厲害，還不如說是鳳九淵一直沒有意識到鳳凰界內部的輕重緩急，以至於頻出大錯。
其實，到現在鳳九淵都沒有意識到自己為什麽頻遭算計。他一直在努力學著當皇帝，當好皇帝，偏偏就是有那麽多的人不如意，一次又一次地跳出來，整他，害他，不弄死他就不甘休。很多時候他都在自問：“是你們逼著我當的皇帝，我從來不想，也不願當，說是皇帝若不由鳳氏子孫來做，鳳凰界就要遭受大災難。可你們的架式恨不得鳳氏子孫死絕了，死盡了，你們才能得到安生。我欠你們麽？我們鳳家欠你們麽？我甩手走人，你們不同意，千方百計地派人把我們弄回來。我留下來，為你們服務，你們還是不樂意，想要整死我。天呐，這到底是一群什麽樣的人？瘋子嗎？可他們的腦子都很清醒，都很正常呀！誰能告訴我，這到底都是為了什麽？”有時候，他覺得都是為了利益，為了利益的分配不均衡，但仔細地分析，卻又覺得不是。隻要特權階級把握著鳳凰界的統治權，他們的利益就永遠都有保障，為什麽要這般拚命地跟自己過意不去呢？
別說鳳九淵弄不明白，思菊也不明白。在鳳九淵身邊的這些年，經曆的事情越多，她就越迷糊，不明白鳳凰界到底是怎麽了，完全與她知道的那個鳳凰界不一樣了，變得更貪婪，更殘暴，更怎麽，更墮落，更不可理喻了……以前的鳳凰界就是謙謙的儒雅君子，現在則成了一個歇斯底裏，完全失去理智的潑婦，什麽事都敢幹，什麽事都幹得出來。