隊伍到了城門前，衛長嬴與顧柔章也在車裏換回女裝，彼此檢查過了儀容，氣定神閑的端出大家貴婦、貴女的架子坐好了，靜靜候著。
片刻後，就聽到沈疊以及顧夕年、鄧宗麒身邊心腹一起來隔著車簾請安的聲音，道是沈藏鋒有傷在身，臥榻未起；顧夕年跟顧弋然卻是各在駐守之地；隻有鄧宗麒知道妹妹千裏迢迢跟著衛長嬴一行人前來後，跟上司告假前來迎接。
兩邊隔著車簾寒暄了幾句，又聽外頭沈藏暉與鄧宗麒客套一番，沈藏暉就撥馬到車邊來稟告嫂子：“鄧公子說，咱們家祖宅那邊已經備好了屋子，現下就可以直接過去了。”
衛長嬴應道：“有勞你們了，這就過去罷。”
沈氏在桑梓地的祖宅，占地極為廣闊，甚至超過了瑞羽堂的規模。
馬車進了內院，衛長嬴率先下了車，抬頭望去，原本應該是鱗次櫛比的樓宇重院，為積雪所覆蓋，累累如山巒，儼然一直連到天際。
這裏是明沛堂的所在，建築遠不如瑞羽堂精致華美，而是古樸厚重。
沿回廊向後堂行去，途中看得出來許多地方一直是精心修繕保養著的——畢竟是沈氏祖堂——但還是有許多無法修繕的風霜痕跡，譬如說幾處明顯的刀劍斫痕。
沈氏子弟自然不可能沒事拿刀劍亂砍自己家的祖宅，追想西涼沈氏數百年中，這處祖宅與東胡劉氏一樣，不乏失守、鏖戰的經曆。
天色灰蒙，雪花大團大團的直墜下來，沒有風，卻冷得出奇。
衛長嬴在城外還能跟顧柔章說笑兩句，但到了這裏，卻是一顆心似火燒一般，急於看望丈夫。沈家本宗留下來照管明沛堂祖宅的人、論起來衛長嬴該叫一聲叔嬸的兩位勸眾人在後堂少坐，喝盞熱茶去了寒氣再去後頭相見，她卻聽不進去，堅持先去看了沈藏鋒無恙才肯放心。
那族叔沈楚與其妻周氏拗不過她，隻得打發了人給她領路。衛長嬴既不願意喝了茶再去，沈藏暉一則不便與顧柔章等人相處，二則也惦記著兄長，遂也告罪前去。
到了沈藏鋒住的院子裏，但見極寬闊的庭中一排的瓊枝玉樹，因為雪厚，整個的裹住了，也分辨不出來樹種……如今也沒人有這個心思留意，腳步匆忙的上了回廊。
衛長嬴解下赤狐裘衣，踏入門中，還沒想好見著丈夫該說什麽……卻見外間竟有一個眉眼秀麗的少女，正小心翼翼的伺弄著茶水。見著衛長嬴跟沈藏暉一行先後進來，腳步聲環佩聲叮當作響，這少女忙比了個噤聲的手勢，指了指室內，眉宇之間露出一絲埋怨之色來。
衛長嬴雖然是與丈夫別後相逢，既欣喜又擔心，心情激動的時候，然而在丈夫養傷的內室外忽然見到一個俏麗的少女，本能的就戒備起來了——再一打量，這少女不過十六七歲年紀，眉眼秀麗倒也罷了，關鍵她穿戴也鮮麗得緊：淺妃色底折枝梅花紋交領上襦，衣襟處露出約莫一寸來闊的粉色中衣，腰束彩絛，下係著櫻草黃留仙裙，綰著雙螺，插著銀簪，墜著珍珠，鮮鮮亮亮的一身——就是在帝都的太傅府，如蘇夫人跟前的滿樓等人，也是逢著年節才會這樣從頭到腳一身簇新的穿戴。
顯然不是尋常使女。
衛長嬴激動的心情略平，目光也冷了下來——她看得出來這使女不似規規矩矩伺候的人，隨行的下仆也是心裏有數，賀氏就冷聲問：“你是何人？怎在我家公子這裏？”
“哎呀，都叫你們小聲點兒了，怎的就不聽？仔細吵著了公子……”那也不知道是不是在這兒伺候著的使女聽賀氏聲音略大了一點，忙把手按在唇上，大驚小怪的埋怨了起來。
“三哥在裏頭？”沈藏暉也察覺到堂嫂忽然住腳不說話的緣故，隻是他是男子，覺得這些個使女並不值得多費辰光，就不耐煩的打斷了那少女的話，道，“這是我三嫂！沒規矩的東西，怎麽說話的！”
明沛堂這兒既然已經為衛長嬴一行人的到來備好了地方，那使女如何會不知道沈藏鋒的妻子因為掛心他的傷勢親自趕了來——這會其實怎麽也該猜測到衛長嬴的身份了，卻在聽了這話之後才故作驚訝的上來賠罪：“婢子真是該死！原來是三少夫人來了？婢子軟玉，見過……”
被沈藏暉提醒，衛長嬴也覺得何必跟一個小小使女計較，若沒沈藏鋒的準許，這樣的人哪兒近得了他的身？
就一拂袖，冷冷的道：“閉上你的嘴！待我看過夫君再問你話！”
她心裏想著雖然這名叫軟玉的使女還作著女孩子的裝扮，可誰知道沈藏鋒軍旅寂寞，是不是已經動過人了？這樣想著，為沈藏鋒的擔心著實降了幾分，竟落在沈藏暉之後才進了內室，然而進了內室卻不禁一怔：
內室裏，卻並非隻得沈藏鋒一人。
一個身材魁梧麵容威武須發花白的老者正提著一壇酒，興致勃勃的盤腿坐在西窗下的炕上，有一口沒一口的啜飲著。
看到沈藏暉與衛長嬴，這老者慌忙跳下炕，問道：“可是本宗的四叔父與三嬸母？”
“……”沈藏暉與衛長嬴不知道他身份，看一眼病榻上，卻見帳簾低垂，沈藏鋒擁著錦被，隻露出半張蒼白的麵孔，雙目緊閉，似乎在昏睡著。傷者沉睡，裏裏外外隻一個不安分的俏婢伺候著也就算了，這老者居然還對著病榻心情不錯的飲酒，這……這亂七八糟的算什麽事？！
衛長嬴蹙緊了眉，道：“你是誰？怎的在我夫君這兒喝著酒！”
那老者訕訕的趿了鞋，幹咳道：“末將……呃，侄兒沈由甲，乃是沈氏旁支子弟，如今忝為西涼都尉。”
居然是丈夫的族侄兼上官！
衛長嬴看了看榻上，卻見幾人說了這一番話，沈藏鋒卻還沒有醒，心頭狐疑，道：“原來是……”這廝既是丈夫上官又是族侄，如今也不是公堂之上，稱官職不妥，稱侄兒……隻看著他滿頭華發也有點叫不出來，衛長嬴索性含糊過去，小聲問，“夫君他這會怎的了？”
“回三嬸母的話。”沈由甲倒是照著族裏的稱呼叫了出來，道，“三叔因失血過多，這些日子以來一直在靜養。今日侄兒照例過來與三叔商議軍情，三叔聽著高興，就贈了一壇霜琅釀與侄兒助興。奈何侄兒還沒說完，三叔乏了，就睡了過去，侄兒……就……想喝完了……就走……呃……”
衛長嬴明白了：丈夫沈藏鋒雖然臥榻養傷，但還是掛心戰事，沈由甲就每天過來跟他商議，許是今兒個聽到了什麽好消息，自己有傷不能喝酒，就著人給沈由甲提了一壇子來。結果沈由甲這廝，喝著喝著就懶得走了，看到沈藏鋒精力不支睡了過去，非但不悄悄離去，卻還是賴著想在這燒得暖洋洋的屋子裏把酒喝完了再走……
眾人沉默了片刻，場麵正尷尬的時候，卻聽榻上沈藏鋒聲音虛弱的問：“由甲，四弟他們可進城了嗎？”
沈由甲暗叫一聲僥幸，忙大聲道：“三叔您放心，三嬸母跟四叔就在這兒呢！”
……這廝聲高喉響，這一聲喊振得榻上帳子都微微搖晃，沈藏鋒如今這樣的虛弱，竟然說著話說著話都能昏睡過去，想也知道最怕吵鬧的。衛長嬴不由大怒，嗬斥道：“你給我噤聲！”
將灰溜溜的沈由甲趕出去，沈藏暉在堂嫂冷冰冰的注視下，強撐笑臉問候了兩句堂哥，也迅速識趣的告辭——隻剩夫婦兩個，沈藏鋒就微笑著問：“路上很是辛苦罷？”
雖然蘇夫人說故意把傷情報重一點，但如今看來沈藏鋒的傷情其實不比報往聖上那兒的輕，大約是怕父母擔心故意往輕鬆去說了。從他受傷到這會，至少也有三個月了，以沈藏鋒先前的健壯精神，此刻竟然還懨懨得臥榻難起，可以想象當初定然也是生命垂危的。
看著他蒼白的臉色，熟悉的眉宇之間滿是疲憊，雙眸雖然還明亮，然也銳利不如從前——這要是沒在外頭看到那俏婢，衛長嬴真不知道怎麽個心疼法。
但現在聽了他的問候，衛長嬴卻是沉默了一下，才道：“也還好，隻是慶幸沒帶光兒來。”
“光兒還小著，如今定是禁不起顛簸的。”沈藏鋒輕輕笑了一聲，以為妻子的沉默停頓是因為惦記著遠在帝都的長子，有些吃力的從被子裏伸出手來握住她的手，兩人的手都有些涼……衛長嬴就把他手按回被子裏去，淡淡的道：“你現下身體不大好，別冷著了。”
沈藏鋒任她把自己的手放進被中，卻在衛長嬴要抽開手時伸指勾住她指，衛長嬴掙了掙，沈藏鋒究竟傷勢未愈，任她輕鬆把手抽出被——他為人向來仔細，如何覷不出來妻子似對自己有了芥蒂？正要說話，衛長嬴卻先問起他的傷勢來了：“母親說你傷得也不是很重，但我看你到這會還不太好？你可是瞞報了消息？”
“也沒有。”沈藏鋒微微皺了下眉頭，低聲道，“你近點來我跟你說。”
衛長嬴依言俯下身，沈藏鋒就含笑抬頭在她鬢上吻了一下——衛長嬴並不意外他趁機偷香，隻平靜的催促：“是怎麽回事？”
“你鬢上還沾著雪水，一會叫人給你備熱水沐浴下，免得著了冷。”沈藏鋒叮囑了一句，才哂道，“原本傷得不算重，前些日子就能起身了。結果低估了穆休爾，被潛入城中的刺客得了手，這才又躺了下來。”
衛長嬴不由心驚，失聲道：“什麽？！刺客竟能潛入明沛堂刺殺你？！”