一年之間朝中兩位大員先後離世，而且都不能歸葬故裏，愈加顯得大魏江河日下。
申博這時候正為申琅將來的智愚提心吊膽，與鄧太後商議要不要來次大赦之類的為申琅祈福。隻是幾個月前申博登基，剛剛大赦過一回，如今牢裏關的幾乎都是叛黨，這批人好容易才抓住，放出去了怕又是一場風波。
得知司空宋羽望病逝，申博本就愁煩的心情又蒙上一層陰霾——宋羽望的死是半年前就能夠預料到的，但聽說他真的死了，申博心裏著實很遺憾也很惆悵。
本來他能夠登基就跟宋羽望出力、衛新詠奔走大有關係，結果這兩個人現在一個病死、一個告病……不說什麽報答不報答，就說申博從前盤算好的讓宋羽望、衛新詠與端木醒等人互相製衡，自己居中調和，可不失大權，現在想想，所謂人算不如天算，一場空而已。
他心情沉重的派遣近侍吊唁，又厚賜宋府，最後被人提起來，宋在田去年由於祖母之喪被奪了情，現在父親又去了，是繼續奪情呢還是？
事實上現在太師主政，太傅、太保、太尉協理，有沒有司空或其他人……反正宋羽望病了這麽久，朝廷還不是一樣轉？不過奪情不奪情、空出來的司空之位，這些都是新君的態度。
申博思來想去還是決定繼續將司空一職授予宋在田，同時下了奪情之旨。
但這兩件卻都被宋在田推辭了，他推辭的理由很簡單，因為這一年來侍奉父親病榻前，加上祖母、父親兩場喪親之痛，又沒有弟弟妹妹在身邊互相扶持，連妻子霍氏都帶著兩人的兒子回江南代他奔喪去了，是以他撐到現在也已經是元氣大傷。所以根本無法繼續出仕，同時也希望申博能夠允許他盡孝心，給宋羽望守足三年之孝。
內侍回到宮中向申博稟告：“宋家大公子確實形容憔悴，不像是能夠操持的樣子了。”
……本以為借著這次之事試試能不能把宋在田引為心腹的，申博因此越發覺得諸事不順。
偏偏這時候後宮又出了事兒：皇後衛令月涉嫌謀害淑妃鄧氏。
據說皇後賜給淑妃的糕餅裏被查出了劇毒，淑妃嚇得六神無主，抱著糕餅跑到未央宮前長跪，請求皇後念在申琅尚且年幼的份上，饒恕自己從前不慎時的怠慢。
申博這時候還沒出孝，後宮人並不多。除了皇後跟淑妃之外，也就兩個娶妻之前伺候他的通房，都隻給了從六品的采女——兩個采女早在他還是伊王時就失了寵，基本上就是充數的。這樣後宮裏誰有個舉動都被上上下下的看在了眼裏。
鄧淑妃跑去這麽一鬧，沒多久就傳遍了六宮。
報到申博這裏的時候，已經被添油加醋繪聲繪色的說是衛皇後因為失寵又無子，惟恐被鄧淑妃動搖了後位，所以盤算著趁在孝期申博不到後妃那兒去的光景，把鄧淑妃毒害了，然後就可以以嫡母的身份收養唯一的皇子申琅。
說的那叫一個聲淚俱下鐵證如山……
申博因為娶錯了人，本就對衛令月不怎麽滿意。聞知此訊，頓時就信了八成，當場喝令左右召衛令月前來問罪！
結果他在宣明宮裏等得火冒三丈，淑妃鄧氏先一步被宮人扶過來撲在他懷裏都大哭了好幾場了——衛皇後居然才派了一名宮女，姍姍來遲，置申博震怒不顧，恭敬的稟告道：“娘娘已有七個月身孕，如今身子沉重，腿上也腫得厲害，故此不能前來！”
這消息聽得申博跟鄧淑妃都愣住了……申博下意識的吩咐：“叫胡椽來！”
他登基之後都沒有在後宮過過夜，登基之前的日子都未入彤史，在潛邸時這些都是王府裏才記載的，當時負責之人就名胡椽。
他趕到之後，取來王府裏的記載，果然就在先帝大行之前不久，申博礙著麵子去了衛令月處一趟。
跟宮女所言的“已有七個月身孕”恰好對得上。
宮女又說：“前些日子娘娘請太醫診斷過，道是有七成可能是一位小皇子。隻是因為這段日子太後娘娘跟聖上心緒都不佳，娘娘有孕以來，身子也向來不大好，怕叫太後娘娘、聖上掛心，故此一直沒說。”
小皇子！
申博本來還對衛令月刻意隱瞞身孕感到不滿，但聽說又是一個兒子……心中的怒火卻是漸漸平靜了：申琅會因為那麽一摔變得愚笨，這是端木芯淼親口說的，鄧太後私下裏還哭著跟他賠過了罪……申博一來還需要鄧太後的扶持與鄧家的幫襯，二來他自己心裏也清楚，真正害了申琅的其實是自己。
雖然說申琅現在還小，還能推說要長大點才看得出來。然而自這孩子醒過來後，明顯不如從前伶俐。不管是鄧太後還是申博都不想承認端木芯淼的話，鑒於之前那乳母的死，宮人們就更加不敢說了。因此裏裏外外都當申琅現在一切正常。
可再怎麽騙自己，申博內心深處也明白端木芯淼之言怕是不虛。
在唯一的兒子很可能會成為一個愚人的打擊下，卻即將要迎來第二個兒子、還是嫡子的落地，申博豈能不重視？他微微向前傾了傾身體：“真是皇子？”
宮女恭敬道：“是院判所斷，婢子豈敢說謊？”
……院判被召到禦前，擦著冷汗證明了宮女的話，末了，伏地求饒。申博得知這個次子一切安好，大約會在明春落地，心頭喜悅萬分，當場撫掌大笑，很大方的赦免了院判幫助皇後隱瞞身孕之事，非但下旨賞賜未央宮，甚至還起身親自前去探望他已經半年多沒理會過的皇後——鄧淑妃獨自一人被拋在宣明殿上，臉色從鐵青轉成蒼白又轉成嫣紅——也不知道過了多久，她才收拾好情緒，返回自己宮裏，走到外麵，卻見姚桃站在階下。
鄧淑妃一驚，忙堆起笑，過去問候道：“姚嬤嬤怎麽來了？是姑母要尋聖上嗎？”
姚桃深深看了她一眼，搖頭道：“太後娘娘讓婢子來請淑妃娘娘過去敘話。”
“你真是太鹵莽了！”徽淑宮裏，鄧太後麵沉似水，鄧淑妃一進宮，她劈頭蓋臉的就訓斥下來，“你以為你如今是正一品的四妃之一，僅在皇後之下，既得上意、又有生子功勞，還謙遜過貴妃之位，一旦中宮倒了，那未央宮就一準是你了是不是？！”
鄧淑妃慌忙跪下去請罪：“妃妾不敢！但那點心裏真的有毒啊姑母！妃妾實在是怕極了……”
鄧太後不耐煩的道：“哀家七歲起就時常入宮陪伴哀家的嫡親姑母、你那族姑祖母！在這宮裏風風雨雨幾十年，什麽陣仗沒見過？你這點子小心思，哄一哄聖上也就算了，到哀家跟前還敢不說真話？！不就是以為皇後不受寵，這次琅兒又不慎受了傷，打量著是個機會，以為可以趁機扳倒皇後？！”
“你真是太糊塗了！”鄧太後拍著長案，恨鐵不成鋼的道，“這麽大的事情，你竟然一點都不跟哀家商議，就這麽鹵莽行事！你看看現在！現成的給皇後送了個把柄不說，還叫聖上的注意力都被未央宮搶了去！”
鄧淑妃怯生生的道：“侄女知錯，可是姑母，侄女委實不知道那衛氏竟然有孕在身，而且……而且還生生瞞了這麽久！侄女……侄女這次上她這麽一個惡當，可要怎麽辦呀？姑姑您千萬幫一幫侄女！”
本來衛令月的身孕是不可能瞞這麽久的。
但一來如今後宮沒什麽人，她又是皇後。先帝大行、需要她出麵時她月份還小，根本沒出懷。等月份大了，她免了底下妃嬪請安，躲在未央宮裏足不出戶，除了近身心腹外，外頭的人根本就見不到她。橫豎她性情本就安靜，如今又在孝期，底下人就沒有人疑心什麽的——誰叫她一直不得寵呢？
二來她這一胎是在潛邸時懷上的，鄧太後雖然在宮闈多年，根深蒂固，然而究竟不是申博的生母或養母或嫡母。不可能在做了太後之後去要申博在東宮時的起居記錄……再說她也實在沒想到事情會這麽巧。
三來鄧太後這兒，起初還叫她請過幾次安。可後來發現，申博現在不能去後宮，遇事大抵都是跑到徽淑宮請教鄧太後。他到的又沒個準，跟後妃撞上幾次，衛令月到底是大家之女，勸慰開導的話說的很是熨帖，申博雖然因為辛辛苦苦求娶了正妻才發現娶錯了人，對她始終存著心結。但聽她說話討巧，在人前倒也和顏悅色了許多。鄧太後知道後，就借口體恤皇後、打發她回去繼續窩著了……
結果她這麽一窩，居然是在養胎……
要不是這次鄧淑妃覬覦後位，讓衛令月為了自保主動說出身孕，怕是二皇子落了地，宮裏才知道這事呢！
因為這一胎，鄧淑妃精心策劃的汙蔑頓時成了一場笑話——本來申琅即使傷了頭，至少也是申博唯一的子嗣，有被爭奪的價值。但現在皇後不但自己懷了身孕而且就快生了，甚至也是個皇子！
嫡子到底是貴過庶子的，哪怕是庶長子。
更何況申琅往後是智是愚還不好說，這種情況下，皇後去謀害申琅的理由都很勉強，更不要說衝著鄧淑妃下手了！
鄧淑妃心中暗罵衛氏奸詐，哭哭啼啼的求鄧太後給出個主意：“如今聖上在未央宮，那衛氏一準要告狀的，到時候聖上厭棄了妃妾可怎麽辦啊……”
“你現在倒是怕了？早先你汙蔑衛氏的時候為什麽就那麽膽大、自作主張，問都不問哀家一聲！”鄧太後恨恨的罵道，但罵歸罵，族侄女還是要幫的。太後究竟是在宮闈裏沉浮多年，經驗豐富，定了定神，就問，“你身邊的人，都是東宮裏帶過來的舊人吧？”
淑妃小心翼翼道：“是。”
“那去把知道這件事情的人都處置了，就說他們是前太子餘孽，故意想挑撥聖上後宮！”鄧太後果斷的道，“聖上甚厭顧氏，你這麽說他會相信的。”
“啊？”淑妃怔了怔，下意識道，“可那些都是妃妾的心腹……”
“心腹死了可以再栽培！”鄧太後冷笑著道，“你若被聖上厭棄了，就憑這次的事情，你說皇後會容得下你？你不要以為什麽都能指望哀家，哀家年紀大了，不可能護你一輩子！”
目光掃了眼寢殿，太後歎了口氣，聲音一低，“再說琅兒以後都不好說，中宮卻即將有子！你不為將來想想了嗎？！”