回到沈府的時候，天已經黑了。
大門下通明的燈火，靜靜的照出黑夜裏紛紛揚揚的雪花來。
清冽的冷香從牆後悄悄飄來，是角落裏的幾叢臘梅開了。
“今兒怎麽出去這麽久？”車簾掀起，卻是沈藏鋒伸出手來扶她，“媺兒哭了好半晌，想是在找你呢。”
衛長嬴勉強笑了笑：“是嗎？乳母沒哄好她？”
沈藏鋒察覺到她情緒低落，放緩了語氣：“乳母哄不住，後來六弟妹把她接過去，說是今兒個讓她在六房住。”
“那也好，六弟妹向來細心，窈兒比媺兒也不大多少，她們小姐妹也能作個伴。”衛長嬴隨口道，“光兒跟燮兒還好？”
“都好，先回屋吧。”沈藏鋒握了握她手，發現雖然一直拿著暖爐，掌心卻一片冰涼，不禁微皺了下眉。
待回屋坐下，沈藏鋒叫人斟了一盞熱熱的羊乳來，親手端給妻子。
衛長嬴喝了大半盞，臉上泛起一抹紅潤。沈藏鋒就揮退左右，問：“你今兒去哪了？”
事關宋在水的血脈問題，衛長嬴為防泄露，是連丈夫也沒告訴的。今兒個出去赴胡氏之約時，隻說有事出去——沈藏鋒向來寵她，當然不會為了她出門一趟的小事再三盤問。
但現在衛長嬴回來的神色不對，沈藏鋒自要問個明白了。
“去找了一個前魏的老宮人。”衛長嬴沉吟了一下，挑著跟他說道，“宋表姐自我生產以來，都不太對勁。如今蘇五表弟遠在西南，翡羽跟赤羽年紀都還小，她這樣頹喪到底不成件事兒。隻是我上次親自去問她，她也不肯說。我隻好自己打聽了。”
沈藏鋒問：“是什麽緣故？”
“跟我那舅母有些關係。”衛長嬴拍了拍他手背，歎道，“如今人已經去了，咱們就不要細究了——我還沒出閣那會，宋表姐在鳳州小住，曾跟我感慨過，她平生最遺憾生母早逝，以至於很多話想跟母親說都不成。我母親待她再好，到底是她姑母而不是親娘……如今我雖然知道了緣故，卻也不曉得該怎麽勸她？所以今兒個提不起興致來。”
“逝者已矣。”沈藏鋒一聽妻子讓自己不要問，就知道肯定不是什麽得臉的事情，違了妻子的心意追問下去，沒準會很尷尬。所以馬上就不提了，隻輕描淡寫的說，“蘇五表弟不在帝都，翡羽跟赤羽都指望著他們的母親過活，隔日你有暇，再去蘇家一趟，好好勸勸吧。快過年了，當家主母總是躺著，難為叫顏兒跟伊人連年都在蘇家過嗎？”
衛長嬴正打算再去趟蘇家，聞言道：“那我明天就過去吧。”
夫妻兩個再不提此事，打發人拿了飯來用。
次日她決定去蘇家——不想才把沈藏鋒送出房門，霍清泠抱著沈舒媺過來了。
她一路走一路哄，進來了就把沈舒媺遞她懷裏，笑著道：“究竟誰生的跟誰親近，昨兒個為了哄她不要哭了，我跟窈兒都使盡了渾身解數，連夫君都湊了把熱鬧……結果今早起來，就給她說了一句‘帶你找你母親去’，她一下子就笑了！”
看沈舒媺小臉上確實帶著笑嘻嘻的神情，衛長嬴看著也是心頭融融一片，抱著她親了又親，含笑道：“昨兒個勞煩你們了。”
“三嫂淨見外。”霍清泠嗔了她一句，卻沒有告辭的意思，而是道，“您這兩日忙，千秋節的東西我就先備了，單子在這裏，您看一看？”
衛長嬴一怔，猛然想起來仇皇後的生辰就是後日，自己卻光顧著宋在水那邊忘記到九霄雲外了。若非霍清泠記得，此刻才開始備禮的話肯定很倉促。忙再次謝過霍清泠，接過禮單細看。
霍清泠備的東西倒沒什麽可挑剔的，但既然後日要進宮，今日卻不方便去找宋在水了。畢竟那日衛長嬴和霍清泠都要進宮，沈舒顏跟季伊人現在全在蘇家幫忙，沈舒光跟沈舒燮倒是半大了，沈舒窈興許也能帶進宮，但沈舒媺還這麽小肯定隻能留家裏——沒有能當家的女眷在，小孩子留家裏得格外叮囑番，家事也要安排下……另外還有此行的穿戴、首飾，這麽一商議，就晌午了。
到了千秋節這天，妯娌兩個起早進宮去道賀——因為皇帝不在帝都，皇後又說隻設小宴，所以隻請女眷、而且隻請了少數女眷——路上倒也不擁擠。
霍清泠思來想去還是把沈舒窈帶上了，她本來以為其他貴婦也會帶上年紀仿佛的女兒，好給沈舒窈找兩個玩伴。結果到了未央宮，還沒看到其他小女孩子呢，倒是先遇見鹹安公主，過來找沈舒顏——聽說沈舒顏在蘇家幫忙照看表弟表妹，今日無暇進宮，就把沈舒窈抱了走，道是帶她去玩。
“鹹安公主人雖然熱情，卻不鹵莽，你不要太擔心。”衛長嬴見霍清泠不好拒絕鹹安，但女兒被帶離身邊總是不放心，就安慰道，“再說不是還有照看窈兒的下人們跟著？”
老實說這日的宴不是很熱鬧，人少、國中還有戰事是一個，最近宮中暗流洶湧，常有妃嬪出點事情也是一個。
今日座中貴婦，跟後宮或多或少都有些關係——因為最近宮闈變化是從仇皇後的變化開始的，在皇後跟前，自然人人都謹言慎行，免得引出什麽後續。在這種情況下，個個少言寡語，自然是熱鬧不起來了。
仇皇後對這種局麵沒有露出什麽不喜或掃興之色，她淡淡的講了幾句場麵話，看看有點死樣活氣的宴會，就找了個理由去更衣——她一走，氣氛頓時輕鬆了不少，眾人也開始說起閑話來——當然不能說宮裏的。
顧柔章專門湊到衛長嬴跟前，道：“你看我族嫂申夫人那邊。”
這申夫人就是前魏的承嫻公主，顧弋然的妻子。衛長嬴朝她那邊一看，沒見什麽異常，顧柔章忙道：“你看她身邊的女孩子。”
衛長嬴目光在那一個穿淡綠衫子的少女身上一轉，微笑：“顧思思？”
“配衛五怎麽樣？”顧柔章向來直爽，略一點頭，就直接問道。
衛長嬴笑：“我回去講給長風聽。”
這話是不置可否了，顧柔章感到不滿意，推她：“哎，你給句準話！我可告訴你啊，我這族妹可是個好的！錯過了衛五一準要後悔！”
衛長嬴無奈的笑：“長風的婚事，總得告訴鳳州了才好定……”
“騙誰呢？”顧柔章嗔道，“你娘家那位老夫人，還不是你說什麽就是什麽？！你家衛五，那還不是被你打怕了，你說什麽就是什麽？！”
衛長嬴正被她糾纏，旁邊霍清泠忽然有些焦急的探身過來說：“宮人講窈兒摔倒了，在偏殿裏召太醫呢！三嫂，我去看看！”
“嚴重麽？我陪你去！”衛長嬴趕忙抓住這個脫身的機會，把顧柔章甩下……
然而到了偏殿裏，卻不見沈舒窈，反而是換了一身便服的仇皇後在等著。
“娘娘這是？”妯娌兩個一怔。
仇皇後看了眼霍清泠，開門見山道：“本宮想跟衛夫人單獨說幾句話，可以麽？”
霍清泠遲疑著。
仇皇後身後的仇寶娘立馬接口道：“沈小姐平安無事，鹹安公主帶著沈小姐在外頭看梅花呢！霍夫人如果不放心，可以讓門外宮人帶您過去！”
“多謝姑姑相告。”霍清泠這才鬆了口氣，看了眼衛長嬴，退了出去。
隻剩仇皇後、仇寶娘與衛長嬴三個人，仇皇後卻不作聲了，由仇寶娘來講：“衛夫人，敢問您娘家的胞弟衛五公子，發妻過世已有些日子，這續弦的事情，可考慮過？”
衛長嬴心下詫異，看了眼仇寶娘，見她神色平靜，沒有什麽提醒，就道：“此事我娘家祖母是早就提過的，如今正在替他相看之中。”
“那可有看中的、打算立刻定下呢？”仇寶娘繼續問。
衛長嬴微一蹙眉，道：“這個麽……”她沉吟著揣測仇皇後打算替誰說媒，一時未能決定怎麽回答。
仇寶娘見狀，索性直接道：“鹹安公主您是熟悉的。”
“公主殿下身份尊貴，怎好做人繼室？！”衛長嬴，一怔，下意識道。
“本宮出身鄉野，如今縱然貴為皇後，但很多事情也是半懂半不懂，若說話中有不合規矩的地方，還望衛夫人不要計較。”這時候仇皇後接過了話，也不擺什麽皇後、皇室的架子，直截了當道，“鹹安是本宮唯一的女兒，早年卻被人所害，這輩子都無法生育了！這個衛夫人您也是知道的——當年也是多虧了您的庇護，她跟知齊才能活到現在！”
衛長嬴忙道：“娘娘言重！”
“本宮想把她許給令弟，一來是因為久慕衛家名聲，主要是鹹安向來敬重有識之士……二來卻是因為令弟已有嫡子，鹹安此生不能再有子女，決計會把令弟的子女當成親生骨肉一樣疼愛！”仇皇後歎了口氣，看了眼仇寶娘，“仇姑姑曾委婉勸說本宮不要跟你提這事，因為鹹安縱然是公主，可聞家底蘊太淺，你們有士庶不婚的規矩，鹹安是配不上令弟的。”
不等衛長嬴說話，仇皇後又道，“不過本宮現在跟你提，也不是為了拿皇後身份壓你。而是本宮聽說令弟先後兩位正妻都已過世？”
見衛長嬴點頭，仇皇後卻是精神一振，道，“本宮不知道你們是怎麽看的，不過從前在坊間，本宮倒是聽說過一個說法，就是令弟這樣的人，若還要繼續娶高門貴女的話，恐怕難保不繼續步先前那兩位夫人的後塵！”
衛長嬴心裏有點不高興，道：“娘娘這話很是稀奇，臣婦卻是從來沒聽說過的！”
“你不相信也無妨，反正鹹安年紀還小，你大可以先給令弟聘娶賢妻。”仇皇後摸著腕上的鐲子，認真道，“從前本宮一個遠房長輩，家境頗為殷實，其子就是連娶了四個門當戶對人家的女孩子，卻無一善終長壽！最後迫不得已，娶了個寒門之女，卻夫妻恩愛不說，二人得以白頭到老！若無這個例子，仇姑姑既然跟本宮把話都說明白了，本宮何必找你自取其辱？”
“娘娘這話臣婦如何敢當？公主殿下怎麽好比寒門之女呢？”衛長嬴見仇寶娘在仇皇後身後朝自己微微頷首，表示仇皇後說的是真話，心思沉吟，道，“而且臣婦弟弟的婚事，臣婦是作不了主的。”
“本宮言盡於此，衛夫人請回去好好考慮吧。”仇皇後卻也不糾纏，平靜的下著逐客令。
“婢子代娘娘送衛夫人幾步。”仇寶娘道。
離了仇皇後跟前，回到殿上的短短幾步，衛長嬴低聲問：“怎麽回事？！”
“過兩日我休沐，出宮時說。”仇寶娘也低聲回，“不是給鹹安公主找駙馬那麽簡單！”